客人一一離去，最後，王俊成也扶著已經喝醉了的父親向席寶琳告辭。
外燴的服務生開始清理餐盤，隆叔在一旁看著，席寶琳謝過主廚並包上大紅包後便回到屋內。
不經意地瞄一眼客廳大鐘，已經過了十點。
她走入更衣間，看看衣櫥里一件件剪裁優雅的手工訂制服，父親年近四十才結婚，膝下也只有她這麼一個掌上明珠，極其寵愛，說是不讓她出門和別人撞衫，自小的衣飾，全都由設計師為她量身訂做。
听母親說，她很小的時候，父親經常偷翻國外童裝雜志，親自為她設計，見她穿上有如公主般可愛美麗的衣裳，是他最驕傲的事。
這房子里有太多美好的回憶，也因為太美好，使得她獨自待在這個對她而言太過寬闊的房子時，便更容易感到寂寞。
走出更衣間，晃進書房，想看看書。
瀏覽一排排書名，視線跳過那本夾有苗子齊的手寫名片的《傲慢與偏見》，繼續往下找。
不知是歡笑過後心情特別浮躁，抑或是她內心正有兩股力量交鋒，她靜不下來，明知時間一分一秒過去，可惡的苗子齊給她的最後時間限定──十點半就要到了，她還在撐，偏不按他的規則走，她高興什麼時候找他就什麼時候找。
他若耐不住寂寞，忙著招蜂引蝶去了，該為錯失機會感到惋惜的是他，不是她。
立在桌架旁隨意翻了幾本散文小品，每篇的字數不超過一頁，遣詞優美，但她的視線只是掠過，沒真正看入眼底。
靶覺小腿微酸了，她才將書擺放回去，抽出《傲慢與偏見》。
手指輕輕一扳，頁緣快速往前翻過，最後停在夾著名片的那頁。
她抽出名片，回到房間拿出行動電話，螢幕上顯示的時間是十點四十二分。
她照著上頭的數字按下按鍵。
電話才響第二聲便被接起，席寶琳唇角不自覺上揚。
他一直在等她？
「喂──」
當苗子齊的聲音出現時，同時夾帶著震耳的音樂和身後一堆女人的說話聲──
「誰打來的？」
「晚上你要陪我們，不準落跑。」
甚至似乎有人搶走他的手機，朝電話里喊著︰「他沒空！」
「喂，拿來啦！別鬧了……」這是苗子齊的聲音。「喂……等我一下……我到外面听。」
席寶琳靜默著，原先的那點得意立刻被這場混亂攪得落敗下來，先前高興得太早。
現在，她騎虎難下，萬一他告訴她「很抱歉，妳的電話來晚了，我沒空陪妳」，那她豈不是大大丟了面子？
還是趁著未說話，他不知道誰打來的電話時趕緊掛斷，日後見面就假裝她根本沒打過電話給他……
「喂、喂……寶琳嗎？」
「啊？」慘了，她不小心發出聲音了。
「呵……我猜這陌生的號碼是妳打來的，真猜對了。」他輕笑著，听在席寶琳的耳里，意思就是──料定了妳一定會打電話來。
她手心冒汗，怎麼接話都覺得屈于劣勢。
「剛才那些人是我公司模特兒，活動結束後吵著要我帶她們到loungebar狂歡，想說等妳的時間，就順便陪陪她們。」
她還是沒說話，他身後的熱鬧喧嚷對照著她枯站在書房挨過時間，讓她很不甘心，也覺得矮了一大截。
但是，若現在匆匆將電話掛斷，不就顯示她的氣短和小心眼。
「妳在哪里？給我地址，我馬上去接妳。」
他不提時間已超過原先的約定，直接說要來接她，稍稍安慰了她的不甘，至少，她擺在其他人前面，不管多晚，他都準備等她的。
席寶琳念了地址給他。
「等我喲！很近，二十分鐘到。」
「嗯。」
她結束通話，走進更衣室，換了一件白色合身水袖洋裝，披上翻領滾兔毛水藍長披風，走下一樓。
「小姐，妳要出門？」隆叔還沒離開。他總是等她就寢後，才讓其他人先回去，自己檢查過水電、門戶，才回家休息。
隆叔的家就位在緊鄰這棟洋房外牆邊，那一排五間相鄰的兩層透天房子。這是父親蓋給家里司機、園丁、女乃媽和廚房大嬸住的地方，省去他們來回奔波，平時彼此也有照應。
從年輕到壯年，幾個人離去後又補了幾個人進來，留下來的人便在這里落地成家，一直到現在。
「嗯，和朋友出去。」席寶琳說。「隆叔先回去休息吧！」
「我去叫小吳開車出來。」
「不用了，朋友會來接我。」
「要不要讓小吳跟著？」隆叔猜想可能是男的，為確保席寶琳的安全，讓司機跟在後頭。
她想了想，回說︰「應該不會太晚，別擔心。」
她只是答應和苗子齊見個面，不是答應他約會，現個身，看看他想做什麼，隨時可以找個理由甩掉他，比如──沒想到那麼無趣，不如早點回去睡覺之類的。
這只是一個開端，好戲總沒那麼早開鑼的。
「小姐……那我要不要準備些什麼……」隆叔雖然年過六十，腦筋還很靈活，以為席寶琳交了新男朋友，他得幫她測試測試這個男人。
「噗……」席寶琳听懂他的意思，笑了。「這個男人，我完全不考慮，走吧！我跟你一起回家。」
席寶琳只在坐小吳的車時才開中庭大門，否則都是穿過隆叔家後門，經由前方褐色木門進出，這是父親臨終前的叮嚀，在不夠了解一個人之前，凡事低調行事。
因為生意關系，經常要與政商名流打交道，低調能避免許多麻煩。
「如果回來要小吳去接妳，打個電話，別像上次那樣一個人搭計程車了，現在治安不比以前嘍……」
「知道，我會小心的。」席寶琳皺皺秀氣的鼻子，將這份關心放在心底。
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席寶琳拉開門上的門閂，苗子齊的車子已經停在路旁。
他手肘往內彎枕著車窗，下巴就靠在上頭，面帶笑容地看著席寶琳迎面走來。
在她尚未出門前，他一直打量著這排五間相鄰的房子。
房子倒不是有什麼不好，從外觀猜這屋齡可能有二十年了，在一排都使用淺色二丁幣瓷磚外牆的建築中，這五間卻是砌紅陶磚，反倒有些古樸的韻味在，也特別顯眼。
但是，想起那次她為家人買聖誕禮物的大手筆，背景不該是住在這樣的平凡房子里。
待她走近，他斜身拉開另一邊車門門把，坐回時右手留在副駕駛座的椅背上，等她上車。
席寶琳坐進車內，系上安全帶，知道他的臉就近在咫尺，她偏不看他。
她得稍微矜持些，太快表現出投懷送抱的意願，一旦他感覺沒什麼挑戰性，那這些戲也就白演了。
「穿這樣好像聖誕節的小天使，水水女敕女敕的。」他稱贊道。
她的衣服樣式都很特別，看不出來是哪一個牌子，素色居多，和她整個人散發的氣質很搭，一種帶著含蓄卻也無法忽視的嬌貴。
「謝謝，你和平常一樣，還是風度翩翩。」她微微頷首，回道。
「這是妳第一次對我有點感覺，我很喜歡。」苗子齊踩下油門，前往今晚的目的地。
兩人第一次單獨見面，還有些不知接下來會如何進展的期待與緊繃。
他專心開著車，她低頭拈著披風上的雪白兔毛，不急著說話，在面對未明的狀況時，她通常選擇沈默，靜觀其變。
低著頭，看似羞怯，全是假象。
車子經過熱鬧壅塞的市區，而後漸漸遠離，上了北二高。
待車速穩定下來後，他才開口說話。