湛玉这才察觉自己靠得他太近，松了手又觉不该轻易饶恕他的不敬，他不加考虑举起单脚，往云焰膝盖处奋力踹下
云焰轻盈?转两步，闪过他的踢击，湛玉收力不及，重心往前伏倒，眼看就要摔个狗吃屎——
云焰好心扶住他的手肘，撑起他的跌势，免他堂堂一个皇子，在守门的大小太监面前出丑。
“殿下，请保重。”他隐藏笑意说道。
湛玉没忽略那抹隐藏在正色底下的笑，站稳后用力推开他的双手，咬牙低声狠道：“死奴才，日后我登上龙座，必定第一个找你算帐！”
云焰温笑，中肯建言，“殿下，说这话可得小心，别让皇上听见了。”
湛玉这话是犯了忌讳，似乎有隐含诅咒皇上之意，可是大大不敬呢！
湛玉脸色青了又青、白了又白，变换个不停。“云焰，你今日欠我的——”
“日后你会一一讨回来。”他主动帮湛玉接了话，更加惹得他气怒。
湛玉美眸凶狠地瞪视云焰，两眼像快烧起来似。“死奴才，你现在加诸在我身上的羞辱，日后我绝对加倍奉还，若不让你痛不欲生，我就不叫湛玉！”
如果殿下想改名的话，我也不反对。这句话他倒没说出口，若逞一时之怏说了，只怕会惹来一堆麻烦。
湛玉母许德妃善妒，以铲除异己的凶残手段闻名宫廷，他不想因他而祸延皇后或巧妍。
湛玉气愤的拂袖而去，云焰看着他燃烧怒火的背影，只能摇头叹息。养尊处优供养出来的高贵皇子，内心却寂寞得只能找和他素来不和的小随侍吵架拌嘴，这样的尊贵，又有何乐趣可言？
了解一个人愈深，就愈清楚对方心里的孤寂。对一向讨厌他、瞧不起他的皇子湛玉之所作所为，他也只能无奈的一笑置之了。
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夏日午后，迎风轻动的榕树荫下——
巧妍很认真的看着统领师父示范的招式，有模有样的跟着比画了一番。不管是基本的蹲马步、凌空翻转、旋身移步她都做得比阿焰好，通常都是学一次就会；反观阿焰，学剑总学不好，师父说阿焰资质不佳，不适合学武。
“云焰，脚步站稳！鲍主，不要东张西望！”统领师父目光炯炯，徒儿们的每个小动作都逃不过他的利眼。
“是，师父。”
云焰手持木剑，专心一意的跟着师父挥转刺探。
即使他资质不佳，他也不轻易认输，不想败在师父的一句话下；就算对学武毫无兴趣，他咬着牙反复练习，也要把师父所教的一一学会。他用了许多时间在习武上，时常弄得一身小伤、筋骨酸疼难耐，但他绝不轻言放弃。
一名专责保护他人的随侍，如果没有胜于敌人的功夫，还有什么资格当个随侍？他的存在不能没有意义，不管要花费多少时间、要比别人多出几倍努力，他都会好好学习。
“公主，表小姐来访。”宫女打断他们的练习，欠身秉告。
“啊？姊姊来了！”巧妍惊喜道。往入口处一看，远远走来的那道身影，不正是她多年不见的表姊沈雩吗？
“姊姊——”她夸张的拉长语音，木剑往后一丢，提起短短小腿朝着沈雩飞奔而去。
云焰单手接住木剑。“师父，今日恐怕要提前下课了。”他对师父恭敬道。
师父了解一笑，拍拍他的肩头，“今天就上到这里，你快跟过去吧。”
“好。”他苦笑着跟上她的脚步。没办法，他是她的随侍嘛，是该寸步不离的。
巧妍不管一身汗臭，直直扑进沈雩泛着浅浅幽香的怀中。“姊姊，你怎么去南方那么久？你知不知道我多久没见到你了？五年多，五年多耶！你太狠心了啦！”害她好想姊姊！这段日子如果没有阿焰陪着，她一定是全天下最孤独寂寞的小孩了！扁着小嘴，眼泪鼻涕全往沈雩湖水绿的纱衣上抹去。
十五岁的沈雩已出落得亭亭玉立，美丽精致的面容带些少女独有的清纯娇气。
“我母亲生病，大夫说她得在温暖的南方养病，身子才会好得快，所以不得已只好举家南迁，在那边住了几年。”沈雩语气清淡，但恬静的声音里，不难发觉她对这个妹妹的感情。
“婶娘身体好些没？可还住在南方？”吸吸鼻涕，让姊姊帮她擦干眼泪。好吧，既然是表婶娘生病了，怪不得姊姊，就不跟她计较了。
“好多了。我们全家都已搬回京城，不会再离开了。”
“太好了！”大眼儿闪闪发光，再次用力抱住沈雩。“这几年没看到姊姊，你以后可得经常入宫陪我。”
“好。”
沈雩浅笑，伏在她胸前的巧妍不经意看见站在沈雩身边的陌生人。
“她是谁啊？”清亮明眸目不转睛直盯着对方，对方也不客气的回瞧她。那个女孩有张柔女敕的瓜子脸，下巴尖削，看起来聪慧水灵，加上一双璀璨俏眼，更添剔透光采。
“她是小雪，南行途中遇见的。小雪和家人离散，我就带她回家了。”
“这样啊……”她居然和姊姊相处了五年，更叫人嫉妒！“那我也要介绍个人给姊姊认识。”她把阿焰拉过来，“他叫云焰，我都叫他阿焰，陪我念书、练武，是我的随侍，也是保护我的人。”
“阿焰吗？”沈雩细细看他清俊的五官，眼神温煦祥和，宁静沉稳的性子很有她的眼缘，这男孩日后绝非泛泛之辈。
“阿焰，快叫表小姐！姊姊是我最喜欢的姊姊喔！”
“表小姐。”云焰顺言喊道。皇上的后宫美女云集，有几位娘娘、嫔妃的容貌和沈雩不相上下，但若就气质而言，那种仙子般月兑俗的神韵，他觉得没有一个比得上这位表小姐的。
“阳光毒辣，姊姊我们进屋里聊天去。”巧妍挽起沈雩手臂先走。
“小雪姑娘，请。”云焰招呼小雪，和她并行。
“叫我小雪就可以了，叫姑娘真不习惯。”小雪个性直来直往，可受不了“小雪姑娘”这般客气的称呼。
“那我以后叫你小雪，你就叫我阿焰。”他对小雪有一种莫名地熟悉感，说不上为什么，就是觉得亲近。
“好啊。阿焰，你几岁入宫的？”随即爽朗的攀谈起来。
“五岁，就是五年前。”他很难得如此健谈，除了公主，小雪是第二个让他有闲聊的人。
“那你小我一岁。你五年前进宫，我五年前遇见小姐，算起来我们一样在那时候命运有了改变。”
“是啊，从那时候开始，人生全然不同。”
“想想我们还真有缘耶！”
进了屋后，还听见后面那两个人叽叽喳喳聊着天，巧妍拧眉转头，看见他们两个和谐相处的模样，心里突生不快。
她瞪着小雪问，“你叫大雪还是小雨的？”
“我叫小雪。”公主记性似乎不太好。
“管你叫什么，去叫宫女端冰镇过的莲子百合汤过来！”
“来者是客，我去叫好了。”云焰说着就要去传话。
“我是叫大雪去叫的，关你何事！”阿焰居然帮大雪说话？他到底是谁的随侍啊！
“我叫小雪啦。”公主对她似乎有敌意喔！“莲子百合汤等等就来喽。”她俏皮的说道，说完就找宫女去了。
不是说表小姐是她最好的姊姊吗？怎么这么不给人家面子，还当面差遣她的侍女！云焰才想着，巧妍就说：
“姊姊，你生气了吗？”装可怜外加装无辜。
沈雩怎会看不出她的小心眼。“你不喜欢小雪？”明知答案是肯定的，她仍故意问。