尉迟光驾着马车，马车里坐着曹璃，在轩辕竟的同意下，她每月的上旬，出谷为百姓看病，对百姓而言，轩辕将军和玉面观音是朋友，是老天派下来造福百姓的贵人，所有之处，皆受百姓欢迎。
方进森林不久，一匹黑马自远处而至，曹璃掀开帘子，认出那匹马。那是轩辕竟的坐骑，不自觉地，微笑浮起，她低了眼眉。
扯紧缰绳，马在车前停住。
尉迟光对她说：“姑娘，大将军来接你了。”
轩辕竟下马。“走走好吗？”
曹璃点头，下车，走到他身边，尉迟光的马车缓缓跟在后头。
两人缓步并行，今年天冷得早，才八月就起寒意，曹璃轻咳两声，轩辕竟摆臭脸，他月兑去身上的玄色披风，套到她身上。
“听说你染上风邪。”他抓起她的手，沉郁的眼光注视着她的眉目，她的脸颊烧得红红的，呼吸微喘。
“小事，吃过药了。”她是大夫，怎会被小小的风邪给为难。
“为什么不提早回来？”病人还医病人，不知道自己的身体也重要吗？
“有许多病患从远方来，一趟路那么远，又拖着病体，总不能不让他们看到大夫吧。”
“城里不是没别的大夫。”他口气闷了。
“病人信任我。”被信任的感觉很好，这里在宫里从没享受过的感觉。
他厉眼横她，她没被吓到，反而笑了，“我听尉迟光说，沈知清开始动作了，他有什么动作？”
“这是后宫干政？”第一次，他把话说得好明白，直指她与他未来的关系。
“后宫？”她斜眼看人，“你有没有说错？”
轩辕竟抿了唇，把淡淡的笑意含进嘴里。“不愿意？”
“不愿意。”曹璃答得倔强。
她知道他很好，知道这等男子是所有女子心仪的对象，但她更明白，后宫嫔妃争宠是什么样的状况，她好不容易从那样的生活里逃出来，怎能再自投罗网。
“为什么不愿意？”
“因为贪心。”
“贪什么心？”
“我要专一，专一对待夫婿，也让夫婿专一对待。”她把话摊明白，喜欢？可以，名份？不必。他给不起她要的，而她，不强求他给不起的。
他听懂她的意思了，拧住眉目，他说：“对钰儿，我有承诺，我必须遵守。”
“我懂，守诺是种好德性。”
她早就打好底，知道他们之间的关系会停在哪里，她不勉强他的心情，也不想和钰儿姑娘对立。
可话说出口的同时，一股淡淡的悲哀从心中流过，让她措手不及。
“我们……”
“是朋友。”她抢先把话截下。
“只是朋友？”轩辕竟口气不悦，他以为表现得够明白。
“是，就像我和轩辕克、尉迟光、邱先生那样。”她说谎。
“只是朋友？”同样的话，他问第二回，但这次，他少了不悦却多了落寞。
“朋友不好吗？偶尔相聚，几首诗、几阙词，一盏菊花酒热烈了交情，青山同游、绿水同观，这样的交情最教人惬意。”曹璃试着开怀，试着把他脸上的落寞推开。
“你打算这样过一生？”
“没什么不行，玉面观音我当得正起劲，何况你怎么知道，我不会碰上愿意对我专一的男子。”
“这个时代……”
“要求男人专一很过份？”她接下他的话。
“不是过份，是奢侈。”
“我同意，但也许老天优待我，赐下愿意待我专一的男子。”
“听过吗？宁同万死碎绮翼，不肯闲云两分张。”她幽幽地眸望向远处，脑袋里竟浮起轩辕克的脸。
曹璃不禁失笑。怎么会想起他？他是个风流男子，为了时局，连感情都能出卖的家伙！要求他专一，未免过份。
“宁同万死碎绮翼，不肯闲云两分张……”他复述着她的话，像在做什么重大决定似的，好半晌，他郑重道：“我知道了。”
她狐疑地望着他，他知道什么？他知道的是责任、义务和目的吧。
轩辕竟摇头，暂将儿女私情摆最后，眼前，他有更重要的事得做。“告诉你一个好消息。”
“什么好消息？”
“传说沈傅超得了怪病。”
“什么怪病？”
他没回答她，笑道：“听说沈丽华传了许多御医进沈府。”
“怪病？那我倒是很有兴趣。如果……”她话说一半，停下。
“如果怎样？”
“如果沈傅超无法救治、如果沈家垮台，你们是不是会尽心辅佐念璋？”
这是个好想法，但朝政哪是容易的？
“你想得太简单，是沈傅超生病，不是沈知清。”
“沈知清年纪很大了，任他再会翻云覆雨，人命总有定数，何况沈傅超是最有能力继承他的儿子，失去沈傅超就等于削去他一只臂膀。”
轩辕竟更进一步指出，“我们要铲除的不只是沈知清，还有在他身后那股庞大的力量。你知不知道有多少门生为他做事？”
“知不知道他宫是宫外有多少眼线？沈知清只是一个代号，真正可怕的是他遍布全国的羽翼，而那些人手上都握有大权。”
“你亲眼看到的，沈知清的侄子可以为了占民田下毒，毒害全州四成百姓，而这个，不是个单一事件。你很清楚，百姓穷，有人穷其一生都没见过一两银子，篑州只抄了个富商官吏，就得银两五十万两，而这些人不过是攀了沈知清一点点的裙带关系，那么那些越高位的人呢？为了利益，他们必会支持沈知清。”
“这个国家不穷，穷的是百姓，富的是高官，就算没有我们这群人，当百姓穷到连活不去都困难的时候，还能不挺而走险？流寇盗贼都不是自己形成的，而是朝廷逼出来的。”
唉！曹璃叹了口气，“这个国家病了！”
“你是个大夫，明白治重病得下猛药。”
“你的猛药是改朝换代？”
“没错，这是最快的方式。”并且，以他目前手上握有的兵力与布置，必然不会大起干戈，不会造成太大的社会动荡、百姓不安。
“可念璋不是换了新宰相，削除沈知清的权力？”
“再怎么说，沈知清都是皇后的亲生父亲，你觉得她会对父亲做到什么程度？罢官怕是最重的惩处了，但别忘记，沈傅超还在，沈家兄弟叔侄伯舅都在。当树干腐烂了，你唯一能做的，只有将树枝树叶一并剪除。”
“何况沈知清不是普通人，这几个月，我们在全国各地的作为，恐怕已经让他嗅出不对，即使那些人对他而言，只是他势力体系中的旁枝末节，没估错的话，他得到皇位之后，要对付的人将是二弟和我。”
一直藏在后头的他也浮上台面？可不，篑州之事炒作得这么大，朝廷里怎么可能毫无所知。曹璃愁眉。
轩辕竟察觉她神色不舒，“累了吗？要不要上车休息，还是和我一起骑马回村里？”
“再走走吧。”
他不想那么快到，因为一踏入未秧村，钰儿姑娘就会跟在轩辕竟身边，如影随形，不知道为什么，钰儿姑娘近来对她颇有敌意，她不爱树敌，只好在能力范围里，尽量对她回避。
“好，再走走。”他同意她的选择。
“沈傅超那个怪病，到底是怎么回事？”怪病两个字，挠得她心痒痒。
“感兴趣？”她一脸的兴致勃勃。
“如果我说出他的病因，你不会溜出去医治他吧？”
“不会。”
“真的不会？”他的眼神摆明不信任人。
“我发誓。”她高举五指。
“可你说过，身为医者不能挑选病人，就算他十恶不赦，也该由律法制裁。”
他用她的话反驳好她。