目前，十岁不到的小皇帝压不过沈知清，丽皇后再厉害，不过是一介女流，所以沈知清一手操弄大权，逐步废帝。
只不过，即便把持朝政多年，结党营私、党同伐异，仍有一群表面屈从，暗地里不屑与之同流的臣子，这也是尉迟光可以轻易说服乐将军按兵不动的主因，这些人，背地联合起来也是一股强大的力量，她不知道轩辕竟掌握了这股力量几分，但她猜，他胜券在握。
“你不以真面目示人，是为了趋吉避凶？”
轩辕竟一语揭穿她的多年布置，难怪不问，因为只要他想，就可以不费力气地对有事了然。
“你都听到了？”她讶异的是，他竟然在屋外待那么久。
“听到你对二弟说的话？没错。”
曹璃点点头，“这是顺应，低调在后宫是件好事。”
“低调的方式很多，可没听说哪个公主需要用丑化自己来表态低调。”
她凝睇他。轩辕竟没用逼迫的口吻强制她说，可奇怪的是，光他那双淡定的眸子，就是会教人乖乖回答他的话。
想听故事？当然可以，他也赠送了她不少故事。
“我六岁的时候，父皇对我特别宠爱有加，因为我的缘故，经常钦点母妃的牌子，当时的丽妃嫉恨，收买了母妃身边的人，在夜里造成一场火灾，虽然火势很快就被扑灭了，但母妃前思后想觉得不对劲，暗地请文婆婆来——”
“文婆婆是谁？”轩辕竟打断地问。
“她是宫里的药婆、我的师傅，也是我和母妃仰赖的人，她传我一身医术，我五岁就跟着她习医。婆婆用银针扎了寝宫里所有宫女的穴道，被收买的那名宫女禁不住疼痛，说出了实话。”
“为了一劳永逸，婆婆将计就计，在我脸颊上贴上伤疤，说是那场大火惹的祸。父皇见我烧成这样，狠狠地责罚了母妃和宫女，从此，便很少召见我们。”
“这个沈丽华，连六岁的孩童都下得了手！”他握紧的拳头，发出咯咯声响，暴张的青筋在额间张扬。
曹璃明白，自己该对他保持距离的，她没忘记他有一个娇俏可人、青梅竹马的未婚妻，可她就是忍不住想要安抚他。
轻轻走近，双手包裹起他紧绷的拳头，慢慢松开他的五指。
她笑着，像一股清泉，滑过他心间。
“放心，我不是第一个，也不是最后一个。虽然这宫里人都是看高踩低，但因为文婆婆的计策，让我免去许多麻烦。我可以安心习医，再没人来烦我，宫里挑公主远嫁异邦和亲，我总能逃过。”
“我听二弟说，曹念璋的病是你医好的？”
丽皇后与轩辕克果然交情匪浅，连这种情也告诉他，肯定非常倚重于他。
“是。”她承认。
“为什么这样做？以德报怨？”
“第一，念璋皇弟并没做错任何事，他是个可爱的孩子，尚不懂争权夺利，成人的野心与他无关，就算有关，大夫不能挑病人，即使是十恶不赦的歹人，也该由律法来制裁，而不是医者。”
“第二呢？”
“母妃临终前，我答应过她，不管如何，都要想尽办法好好活下来。我尽心为十五弟医病，丽皇后才会相信我对她心无恨意，对那年的大火也没有半分怀疑，唯有如此，不与她为敌，我才能平安。”
轩辕竟提醒道：“可她还是把你嫁给轩辕将军。”他不说轩辕克，说的是轩辕将军，这是私心，至于为的是哪一桩？他没深思。
“也许，那是她回报我的方法之一。”
“什么意思？”
“嫁入将军府，远离即将到来的宫廷之变。”
“你老是把人家的恶意解读成好意？”
曹璃眸光温润一笑，“若解读成恶意会让自己好过一点，倒是可以试试，但事实上，你我都清楚，并不会。怨恨、愤怒，饶不过的是自己，从来不是他人。”
“那你怎么解读，我不处罚那些攻击你的百姓？”
“在上位者，必以德服人，那些百姓错，错在心不平、愤而生，倘若因此加罪，他们对灵枢必定更加怀恨！大将军阻止得了他们的失衡举动，却无法阻止他们暗地报仇。”
他眼底浮上激赏。好个聪慧女子！待在这里是埋没。
“那么你又如何解读我要成就的帝一霸业，向你父皇报灭族之仇呢？”
曹璃期许道：“只要你他日成王，做一个好帝君，让百姓无贵贱、无贫穷，让百官无贪婪、无奸佞，整顿吏治，杜绝贪贿，丰盈国库，重农务本，提介教育，培植人材，让货物畅流，让百姓生活无缺，无战争、不侵略，使甲方升平则无咎。”
“你对好帝君的要求很严。”
“我早说过，皇帝不好当，想坐上龙位就得有鞠躬尽瘁的打算。”
轩辕竟深深点头，朝她一笑。“我会做到的。”
她也跟着点头，回他一个笑容。“我睁大双眼看着。”
两人气氛融洽，仿佛回到过去，回到她尚不知道他是轩辕将军那刻，他是掀开她大红飞凤盖头的男子，他是她……第一个安心托付的男人。
朝廷局势变幻莫测，每天都有新消息传来。
轩辕竟经常在无人的夜里来找曹璃，与她秉烛而谈，他们谈局势、谈未来，谈百废待举的国家该从什么地方兴隆。
越是深淡，她越是为他的见识折服。
大过年时分，岷州发生地区瘟疫，轩辕竟让邱燮文陪曹璃到当地探查疫情，却意外套出贪官为抢夺百姓庄园在井里投毒，没料到，井水与河水相通，导致州里四成百姓上吐下泻，地方大夫查不出病因，未等宫里御医出马，曹璃先一步动手解决了问题。
她一旦查出病因，立即对症下药，将中毒的危机解除。
因此，玉面观音之名盛传，就连宫里都知道有一位玉面观音灵枢姑娘，而百姓感念轩辕将军的心情更是与日俱增。
三月，篑州百姓闹饥荒，官司商勾结，将官仓粮米，以二十钱卖与地方富商，富商再搀入腐米，转手卖与百姓，一斗米从二十钱涨为四十钱，翻涨了一倍。
饥饿百姓吃树根、啃树皮，纷纷生病，就是有钱买米的人家，也有许多因为吃了腐米而发病的。
那次，轩辕竟陪曹璃亲赴篑州，他带着轩辕克自宫里得来的圣旨，代天子出巡，斩贪官、抓富商，抄没他们的家产，这一抄，竟抄出五十万两，由此可知，大曹的官吏腐败到什么程度。
轩辕竟雷厉风行地整肃地方官员，换上一批新官员，这批人全是他暗地培养出来的人材。
五十万两足够他们到别州去买新米和秧苗，再加上灵枢姑娘的妙手回春，篑州的问题很快获得解决。于此，篑州落入轩辕竟的势力范围。
六月，泯川的桃花瘴，年年都有百姓因此闹病，曹璃在瘴气之前到达泯川，投药、指导百姓避瘴、除瘴，百姓感念，建长生祠感念灵枢姑娘。
而宫内情势如同轩辕竟佑料的那般，沈知清与丽皇后之间的明争暗斗，一天比一天剧烈，再加上轩辕克游走在两人之间点火，让父女两人斗法不断。
八月，新皇废了沈知清的宰相之位，换上轩辕克与常仲熙为左相右相，新相上任，第一件事就是释放关押在大牢里，妄议朝政的仕子百姓，并免除秦淮之地的赋税。
这两个政策让百姓大呼叫好，轩辕将军的名声益加水涨船高。
现在，轩辕竟就等着沈知清的进一步动作，他知道，不会太久了。
曹璃深信，沈知清终是竹篮打水，落得一场空，深信最终站上大位的人，心是深得民心的轩辕将军。