虽然她从未过问他的其他事，但这些日子来，腾铎多半留在京城，突然要离开，让她有些好奇。
“山东闹秋旱，皇上要我到山东赈济、安置难民，再加上部分难民聚众造反，怕是要留在山东一段时间。”为了不让她担心，他仿佛事不关己地简单交代着。
“会有危险吗？”
“三日后出发，比起带兵上阵杀敌要简单多了。”
“是吗？”她压根不信。
不给她继续发出疑问的空间，他直接转移话题。“这一回进宫，皇上赏了个菊花石砚给我，听说是湖南特产，特地进贡内廷献给皇帝。”
他不动声色地拿出菊花石砚，搁在她面前。
“好美！”
丙然，柔美的小脸一亮，善若水看起来高兴极了。
天然的砚石上生有洁白晶莹如菊花形状的花纹，所以称为菊花石，它石质硬、滑，不易发墨，只能做鉴赏珍藏之用。
“这菊花砚石像是为你特制似的，送你。”看着她脸上雀跃的神情，腾铎的心情跟着好了起来。
“皇上好可恶，赏你一个菊花砚石，就要命你带兵去山东赈济、安置难民！”
“傻姑娘，那是皇上对我的器重。”他压低嗓音，小心翼翼地问。“你不喜欢吗？”
“我只是舍不得你离开那么久。”
她轻声道了声谢，心里尽是感动，至少在她的教化下，她的大将军已渐染文人气息！思及此，她水亮的眸格外晶灿，心想最直接的回报就是为他说说故事，共徜徉在三国的英雄气概当中。
腾铎还来不及细探，善若水已迳自吟咏着苏东坡的《念奴娇》。“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、强虏灰飞烟灭……”
“若水，你知道我不爱看书……”腾铎捣起耳，像听到唐三藏经文的孙悟空，头痛得紧。关于三国的故事他都读过了，落在脑子的是铁汉柔情、睿智神勇的英雄豪杰。至于其他文字叙述，他不止懒得看，更懒得记。
所以当善若水总拉着他，用文字、诗词细说《三国》的英雄气概时，他除了觉得索然无味外，还频频想以打盹来表达他的抗议。
“这首诗名叫念奴娇，是苏轼豪放词的代表作，你有什么感想吗？”清澈的眸子直直瞅着他，善若水怀着满满期待地问。
“有。”
善若水露出感动的神情，还没开口，腾铎抢先一步地诚然道：“感觉是——我累了，想睡了……没心思好好品酌苏轼这一首豪放词的代表作有多么经典。”
他后悔了！他是成功转移了善若水的注意力，却把自己逼进满是书香的文字世界里。真是失策、扼腕！
瞧着他的反应，善若水轻拧着眉，僵住了。
这男人呵！在她细心的教下竟还是这模样，难不成真是所谓朽木不可雕也？
愣了好半晌，她才坚定地开口。“不行、不行！”
“我的乖宝贝儿好亲亲，别这么折腾我。”他举起双手，无力地想直接投降。
瞧他看来真的疲惫至极，善若水只得轻叹了口气，挣扎了一会儿，才没好气地拧着他挺直的鼻梁道：“算了，不为难你了。”
腾铎闻言，瞬间又生龙活虎了起来。
“不过——我要你做一件事。”
鹰展浓眉微挑，腾铎因为她慎重的语气，不自觉收起戏谑的神情，端坐起身道：“你说。”
“三日后，让我送你离开京城。”
“为什么？”他不懂她的用意。
善若水娇憨地笑开，略微羞怯地道：“我想将军铁定不会像周瑜一样，拥有羽扇纶巾的潇洒形象，所以想看你着戎装的模样。”
语落的同时，她已经管不住想象，身形高大威武的腾铎穿上威风凛凛的黑绒镶滚银胄甲时，一定也是万分迷人。
瞧着她沉醉的模样，腾铎既感叹又不甘地蹙起浓眉。“唉！周瑜比我受宠，都‘过去’那么久了，还同我争美人。”虽然善若水常以着崇拜的眼神看着他，但他的魅力似乎还是比不过三国时代的周瑜。
这些日子相处下来，他渐渐体会善若水对周瑜病人膏盲的盲目崇拜。
善若水忍着笑，巧笑倩兮地偎进他的怀里。“胡诌什么，将军才是我心中的大英雄，谁都比不过。”
“是吗？”腾铎微挑眉，语气中充满了质疑。
唉！他竟同一个作古的男子争宠吃醋，想来挺愚蠢的。
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接下来几日，腾铎留在四合院没回王府。
善若水特地择了一日，起了大早，让小春菊陪她到附近的大佛寺求了张护身符。
她知道腾铎心高气傲、不信鬼神，是顶天立地的热血男儿，而她再怎么坚强，毕竟只是一介女流之辈。虽然两人无夫妻之名，但她所担忧的与一般妻子无异，而她所能做的，仅仅是靠着一张小小的护身符祈求他毫发无伤地平安归来。
“你上哪去了？”
留在四合院这几天，他通常会在院子练武，而善若水则会坐在院子里的青石阶上看着书陪他。他练多久，她就坐多久。然而今天他一早起床便不见她踪影，一直等到他练完武，才见她的身影匆匆落入眼底。
“你明天就要启程离开京城，我和小春菊及胖大婶出去备些饭菜，今晚为你饯行。”手心握着由大佛寺求来的护身符，善若水的表情有些心虚。
“那些事让奴才们做就成了，你甭费心。”
温柔地扬起手中的帕子为他拭去额上的汗水，她柔声道：“我能为你做只有这些，你还不让我做，我会很伤心的。”
幽沉的目光落在善若水自然流露出来的感情，腾铎情难自禁地将她搂进怀里。“傻姑娘，只要有你在我身旁，就够了。”
走过这些日子，他终能体会她一心一意单纯为他的真诚情感。
“等我回来！”他轻轻在她唇上落下一吻。
“我会等你，像以前在四合院等你的每一天一样……真心真意、无怨无悔，你要平平安安回来……”
腾铎微颔首，忍不住又取笑道：“傻姑娘。”
是傻也好，是笨也罢，只要能在他的身边，她的心就可以被幸福撑得好满、好满。
而那一晚，腾铎那套镶有镀金铜钉的戎装在月光下泛着冷光。
看着身旁熟睡的男子，她悄悄和衣起身，迅速地取出针黹，将缀着吉祥厌胜钱的护身符缝在其间，缝在胄甲内，敷着薄丝绵的蓝绸里。
这吉祥厌胜钱是大师傅给她的祝福、护身符是大佛寺众神的庇佑，缝缀上的一针一线，是她对他满满的情感。
是日，善若水亲手为腾铎穿上藏蓝色缎面镶滚黑绒边的胄甲，目送着他离开京城。
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虽然腾铎贵为镇国将军，但这一次至山东赈灾、平暴民的人选，皇帝不假思索便钦点了腾铎亲自督师至山东进剿。
一来是因在腾铎的训练下，其手下的亲兵严谨有术，且腾铎自身武功不凡、计谋高超，面对强悍暴民，想必可以以最迅速的方式，解决此次问题。
没想到腾铎一到山东之后便发觉，山东的状况比想象中还混乱。
许多山东流民见生活过不下去，在临近城镇打家劫舍，短短不到一个月便被山东豹风寨匪窝的匪头汇成一支新的流民势力。
劫皇粮、抢库银，聚众造反、无恶不作，对处于天灾的山东而言，无疑是雪上加霜，连邻省也惨遭池鱼之殃，深受其苦。
腾铎率领的亲兵一进入山东，听闻风声的豹风寨匪贼群起而攻，在军队将进山东前，已嚣张狂妄地挡住去路，不给让道。