“黄大娘……”她连忙低身扬指探向大娘的颈项，却因指下毫无脉动的迹象震了下。
突然耳边传来异响，清眸倏抬，一抹由微敞的木门闪过的身影落入眼底。
“恶人，站住！”水蕴曦足尖轻点，往那稍纵即逝的藏青身影疾追。
男子乍听身后娇斥清嗓，讶异地一个闪神，竟让武功不弱的杀人恶贼趁隙逃出他的视线范围。
懊死！男子暗咒一声，倏地旋身，直想看看这坏事的姑娘究竟为何坏了他的行动！
“姑娘有何指教？”
四目相接，水蕴曦因他俊雅非凡的儒俊气质而微愣。
同等惊艳掠过男子深眸，他被眼前身着一袭白缎素裳、仅簪一只珍珠发簪的清冷绝色吸引了眸光。
“为何要杀黄大娘？”难道真是以怨报德，人心不古？水蕴曦那双熠熠水眸仿佛朝男子射出冰刃，锐利得要将他千刀万剐，她紧握珍珠匕首，决定在必要时伸张正义，为热心的老人家讨回公道。
无视她冷厉眸光，男子冷淡语气中挟着几分无奈。“人不是我杀的，我刚追上那贼人，姑娘便出现了。”
也算他多事吧，他好心折回农户，正要帮那黄大娘安上八卦镜，岂料竟撞见一恶徒行凶。
可惜他迟了一步，黄大娘已惨遭杀害。
他紧追恶贼，眼见就要将恶贼束手就擒，却被这蹦出的姑娘给坏了事。
懊说人算不如天算吗？
“胡扯，我瞧你是作贼心虚！”
他暗叹，深眸波澜不兴地道：“假如姑娘真要这么认为，在下也无话可说。”
水蕴曦心生恼意，不明白世上怎会有如此张狂可恶的恶徒。
“我要为黄大娘讨回公道。”她扬臂朝他袭去，男子却仅闪躲不反击，轻松化解她的攻击。
“你是谁？”男子扬眉，他记得黄大娘说过，她唯一的女儿已远嫁他方，怎么会突然冒出个为她抱不平的姑娘？
水蕴曦冷哼了一声，没打算回答他的问题。
在她招招相逼之下，男子左掌疾探，反折旁一枯枝，以醇厚的内劲震掉她手中的珍珠匕首，并点住她的穴道。
“姑娘，眼见不一定为真。”他黑眸深敛，意味深长地出言提点。
这话犹如火上加油，让水蕴曦为之气恼，她怒道：“你若是汉子就解开我的穴道！”
男子不为所动地耸肩，弯身拾起她的珍珠匕首。
“那是我的！”深怕他取走，水蕴曦连忙出声。
靶觉到她的紧张，男子打量着灵巧的匕首，在见到剑身上“灵珠岛蕴晨曦”六个熟悉的苍劲字迹时，他唇角扬起微乎其微的淡笑。
“曦姑娘多得罪了，穴道半盏茶后便会自动解开。”他勾唇浅笑，深邃黠黑的眸中，带着一丝令人猜不透的眸光。
水蕴曦闻言一凛，震慑地无法思考。
他是谁？怎么会知道她的名字？
收下原本要还她的珍珠匕首，男子意味深长地瞅了她一眼后，率然转身离开。
将他的举动纳入眼底，水蕴曦气极了。“你这恶贼，把我的珍珠匕首还来！”
男子却无视于她显而易见的怒意，从容悠然地抱拳淡笑。“后会有期。”
后会有期？她疯了才会与这贼人打交道！
无奈四肢动弹不得，水蕴曦目光落在他一身清素的藏青长衫上，只能懊恼低咒地眼睁睁看他从容离去。
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半盏茶后穴道一解开，水蕴曦立刻奔回黄大娘的屋前取马，冀盼能快马赶上那恶贼。
只是她才回到农户，却讶然地杵在原地，不敢相信自己看到了什么。
屋里属于黄大娘的血渍已被水洗去，而屋外的空地则立了一座新坟。
新坟前矗了一厚木板，板上银钩铁画地写着“黄大娘”三字。
水蕴曦瞬间茫然了，那男子到底是谁？为何在取人性命后又废心思做这一切？
难道……凶手真的不是他？
他说的那一句“后会有期”是什么意思？为何他会预期两人会再见面？
一抹模糊的思绪，蓦地在水蕴曦脑中闪过，偏偏那念头闪得极快，稍纵即逝，快得教她掌握不着。
唉！她轻叹一声，回过神，不能再浪费时间了，找灵珠最重要，离杏花村之约尚有几日，她不能再耽搁下去。
迅速翻身上马，她策马往太原城方向而去。
第二章
杏花村位居深山，其间飞泉如轻烟，垂流直下的流瀑在溪畔汇聚成泉，蜿蜒成一泓清澈见底的小溪。
杏花沿岸成林，为这家临溪畔、只供酒的“咏醉仙”酒楼，增添一分诗情画意的美景。
“客倌，您的杏花汾酒。”
“搁着吧！”
夜绝影双手负于身后，为眼前一方风水宝地赞叹不已。
在十年九旱的三晋月复地，有这样一处丰沛的溪源水流，实属难得，莫怪此地会成为隋炀帝修建汾阳宫的所在。
“客倌，要再多上几样小菜，或者再帮您热过一回吗？”
这公子爷和一般客人真不同，凭栏远眺水景已半个时辰，先前上的酒菜早已凉透，他只好出声再问。
夜绝影回身，却在瞬间捕捉到一抹纤白倩影。
“再帮我添一副杯箸，请那白衣姑娘与我同桌。”
语落他旋身，薄唇淡扬地将视线重新调回眼前水景之上。
店小二甫下楼，便眼尖瞧见一身白衣的水蕴曦走近，立刻将布揣到肩上，上前热络招呼道：“姑娘里面请，公子爷在里头候着呐。”
他说话的同时，一双眼管不住地往姑娘清冷姣美的脸庞直瞧。
此地临近塞外，多的是轮廓深邃的北方佳丽，然而若与那些艳丽的姑娘相较，眼前这三分清雅、七分慧黠的姑娘还犹胜几分。
无视店小二稍嫌无礼的注视，水蕴曦颦眉说道：“小二哥你认错了，我并没约人。”
“姑娘别同我开玩笑了，公子爷候了你好久，打老远见着你，就让小的领姑娘上楼。”
店小二这么一说，水蕴曦不由得抬头往楼阁上张望。
“姑娘请吧。”店小二哈腰鞠躬，一边差人将姑娘的马领入酒楼后的马厩。
眼下状况迫得她不得不进“咏醉仙”，才上楼阁，一抹装束简单、背对着她的高大身形映入眼底。
“小的先告退，晚些把热过的酒菜送上。”
店小二离去后，夜绝影旋过身，语气平稳地朝她抱拳作揖。“曦姑娘有礼。”
“是你！”水蕴曦柳眉微挑，清澈如水的眸里，满是不可置信，无法相信两人真如他先前所言——后会有期？这未免太巧了吧！
“你跟踪我？”
夜绝影嘴角扬起莞尔的笑，黠亮的黑眸有着浓浓的兴味。“我比曦姑娘早到一步，真要怀疑，该是曦姑娘跟踪我的成分大多了。”
“哼！强词夺理。”见男子那张总悬着笑的可恶俊脸，水蕴曦三步并作两步地向前跩住他的衣襟。“把我的珍珠匕首还来！”
他扬眉，轻轻握住那粉拳，沉稳地说：“曦姑娘莫急！咱们有的是时间。”
“我可没时间同你瞎耗！”水蕴曦冷眸瞪着男子逾矩的手，冷冷挥开他。
他那带着粗茧的厚掌覆住她软白柔荑，手上仿佛还残留着他的手温，让她无由来一阵烦躁。
夜绝影不疾不徐地将两只瓷杯斟满酒，望着姑娘冷凝的脸，笑道：“曦姑娘若真这么赶时间，咱们明日就启程至抚顺。”
熟悉的地名让水蕴曦冷眸微眯，抚顺是女真支族最常出没之地，虽然只知灵珠落在女真人手上，但先进抚顺再视情况决定往何处而行，也是她一开始的打算。
她思绪迅捷地搜寻着那唯一的可能——“你是道然大师的弟子？”