缓缓地，他把她圈在双臂中。她哆嗦着双唇对他牵动出一抹微笑后，便把脸埋向他颈项，试图不让灼痛她双眼的泪水流下来。
他静静地拥着她好一会儿，脸颊紧贴着她的发际。“我非常爱我的父母，”他以极轻柔的声调划破寂静，“我和他们也会有分歧、冲突，但是一直维持很好的关系。所以，凯琳，在那次船难中，我失去的不只是父母，也失去了两个最好的朋友。意外发生后，强烈的罪恶感使我不断地自责，我一直在想，当时我应该转动舵轮避开那艘船……”
“在那种情况下，没有人能避开——”她低声说。
“罪恶感是没什么逻辑可言的，小咪。即使意外发生过了一一个月后，我的理智、情绪仍然没能恢复，每一分每一秒都觉得痛不欲生。最后，我告诉自己，令生今世只要我不再在乎任何人，就没有人能再伤害我，我也不会伤害任何人，就这么简单。”
她疼怜地将他搂得更紧，她多希望那时能够多了解一些他内心的痛苦。只是，就算她能了解，当时少不更事的她，又能给他多少正面的帮助呢？
“但是当时你就在我身边，我不能将你一把推开，因为我不想。终于，在那个可怕的夜晚，我需要你给我温暖、你的理性和你的美丽——而事后你抱着我说了那句话——”
“我说了什么？”她低声问着，“我不记得了，培恩，我真的不记得了——”
他抬起头注视着她，“没有什么能再介入我们之间……”他引述着，难掩一丝反讽，“就是在那个时候，我突然发现我又犯了同样的错误——让自己暴露于可能再受到伤害的危险当中。我的确是爱你的，但是我更害怕——因为如果失去父母是这么可怕，那失去爱人、甚至失去孩子呢？我没办法承受，甚至连想都不敢想。”他缓缓地呼了一口气，似乎想驱散痛苦，“所以我决定离开你……或者说，放弃我生命中仅存最美好的事物。”
她仍然紧紧抱住他，希望借由这肢体语言传达她衷心的谅解。因为，再没有任何话语能表达出这份痛苦的告白是如何地冲击着她……
“有一段时间，我真的认为只有今天最重要，只有眼前最真实，等到明天就什么也没有了。我总算熬过那段虚无的日子。过去几年来，我多少也为这个社会做了点事，不再像以前那样既不求也不给。一直到那天在圣马丁教堂看见你，我才明白，在这里我还有一件非常重要的事没有完成。凯琳，如果你愿意再重新接纳我，我会让你对我更有意义——”他贴着她发际轻轻地说，“我永远不会再伤害你。”
“你还是会的，培恩。”她的声音不甚平稳，“我也会伤害你，因为爱有时候会令人受伤。但不同的是，我们不会再隐藏各自的伤口和疼痛，假装什么事也没有发生。”
他以他的吻作为回答一～绵长而温柔地，仿佛再也不愿松开双臂让她走开。
“你一直居无定所……”她喃喃着说，“我好怕……我以为你很快就会离开。”
他摇摇头，“不会。凯琳，我不会再离开你，我要你永远记住这一点。”
“你知道我解除婚约，为什么没有作任何表示？”她抗议着，“所以，我以为你～点也不在乎我。而且当我听到你居然向迈克道贺时，我的心简直要碎了。”
“关于迈克，”他四平八稳地说，“你们订婚的事我从来没有真正在意过。因为，如果你对迈克是认真的．你早八百年前就嫁给他了，至少两个人也会同居在一起，哪里还会愿意再等八个月——”
看见她眼中的不确定，他搂紧她说道：“小咪，我最亲爱的，对不起。我知道你不会嫁给迈克，但是老实说，我也用不着太高兴，因为我也不确定你愿不愿意嫁给我，凯琳，”他深情地注视着她，“你愿意吗？”
她冷不防被一口口水呛着，开始剧烈地咳嗽。他拍着她的背好一阵子，她才逐渐恢复正常的呼吸。“也不用这么受宠若惊嘛！”他故意调侃她。
“愿意。”她喃喃地回答。“我愿意嫁给你。而且，我们不要盛大的婚礼。”
培恩眼中闪着亮光让她觉得看见了天堂。他说：“这是重点。我们期待的不是婚礼——不管婚礼场面是大是小，可是如果我们的婚礼没有什么看头，你的顾客恐怕很难理解。”
“至少认识你的人都会谅解。”她挨近他，“培恩，你说得对，重要的是婚姻本身而不是婚礼，这一次我不会把自己搞得紧张兮兮的，我要在自己的婚礼上享受一些乐趣。”
“我们再考虑考虑吧！”他体贴地说。她点点头。
但她不认为她会改变决定，这将是一个新的挑战，她想。她要建立另一种婚礼模式——不需要冗长的筹备期；不需要花大把的钞票；不需要自始至终都紧绷着神经。她相信这样的想法和做法必然能引起许多顾客的共鸣。
然而她有的是时间慢慢思考细节部分，现在她还有更重要的事要做——像是透过她身体的每一个细胞、每一一句发自衷情的低语，告诉他，她是多么地爱他。
她显然做到了。因为几分钟后培恩气喘喘地说：“我同意．小咪，我们应该就让树干躺在那儿！在未来的一、两个礼拜内，不会有什么事那么重要非出去不可。”
尾声
“最后一张。”吉儿说，“安莉，凯琳的头纱侧边有点皱，麻烦你——”
安莉拨弄着凯琳头上飘逸的薄纱，双手微微有些颤抖。新娘母亲的标准情绪反应，凯琳想着。还是——真有什么事？因为安莉的下嘴唇也微微颤抖……
吉儿按下快门，“很好！”她满意地说。“现在，把伴娘集合起来”
但凯琳并没有注意听。“怎么了，妈？”
安莉试着想挤出微笑，但服中却闪着泪光。“我本来不想告诉你的，实在太糊涂了。我刚刚才想到你的受洗帽。噢，凯琳，像今天这么特别的日子，我怎么可以忘记带来呢！”
受洗帽？凯琳记起那是由亚麻布和蕾丝缝制成的细致小帽子，那块亚麻布最先是安莉在她自己婚礼上带的手帕。凯琳出生时，安莉便以巧妙的针法将那块手帕缝制成一顶小帽子，并加上蕾丝花边。而今天是凯琳结婚的大喜日子，凯琳应该要拆掉缝线把帽子还原成手帕。而等到她自己孩子出世时，那手帕又将变成一顶帽子。
“那是非常具有纪念性的，我一直希望你结婚时能带着。我搬家的时候已经把它拿出来，但是后来还是忘了。”
凯琳轻轻地拥着她，“我身上这件婚纱不是更具有纪念性？”她提醒母亲，“这是你当新娘的时候穿的……”凯琳不胜珍惜地抚模着那件象牙白缎F礼服的袖子。“别那么迷信了，妈！再说，如果真要那么讲究规矩，在婚礼上掉眼泪不是比忘记带手帕更不好？”
安莉笑了笑，“我知道，没有任何事情能够破坏这桩婚姻……不是吗？你和培恩…”她轻轻亲r亲凯琳，“我真的很高兴。”
凯琳看着她离开这间圣马太教堂后方的新娘休息室，片刻间她自己也有想哭的冲动。无关乎迷信与否，那条手帕对于她的确有特殊的意义。那是当年他父亲在婚礼举行前，送给他未婚妻的最后一件礼物。然而今天他却不能亲自挽着凯琳走向教堂圣坛……