自家婆娘的心性还有谁比他更清楚，快二十年的夫妻了，她不是能扛事的主儿，不拖后腿已是万幸，不敢指望她能护着女儿们，给她们过上好日子。
处于回光反照的原中源气色看来好多了，说起话来也有力气，但是看在原清萦眼中却是悲伤不已，握着他的手不放。
原清萦苦笑。“娘想怎样就怎样吧，她起不了大风浪，有我在，爹大可放心，我不会让原府散了。”
他心宽的笑笑。“还记得爹常带你去玩的地方吗？咱们家的家底就在那里，记住爹教给你的口诀，这个是开启的钥匙，你要拿好，除非是你信得过的人，否则谁也别提。”说是钥匙，其实是铜制的手环，赭红色、指甲片宽，有点厚度，可以从中间扳开，形成半月形的弯鈎，扳开的手环内侧有刻痕，用来配合锁孔的扭转，但这只是第一道门的暗锁，后面另有玄机。
不过常跟在爹亲身边的原清萦知晓机关如何开启，她当九连环、七巧板玩过，父亲早手把手教过她。
“……还有床板下的暗柜……”他伸手一指。
“我知道，我来取。”她松开父亲的手，弯下腰往床下的横板敲了三下，一道小指宽的凹痕露出，她将指头伸进凹痕往外一勾拉，高三寸，长六寸的柜子被拉了出来。
暗柜中有一只光滑平整的乌木小匣，不重，很轻，她取了出来，拿在手上。
“这里是部分银票和所有的契纸，你找个稳妥的地方藏起来，以后是你和妹妹的依靠，爹再也照顾不了你们……”好累，天黑了吗？怎么有点暗……他看不清楚女儿肖母的脸……
“爹，我长大了，我会照顾自己，三妞她有我，你……”她没法说出“你安心的走”，心里酸涩得很。
“防着你姊夫，当年爹看走眼了，以为他是个好的，看在老友的交情上定下这门亲……”仗义每从屠狗辈，负心多是读书人，女婿将读书的心思用在旁门左道，一心想仗着岳家的财富一步登天。
大女儿过门后，原中源才发现女婿的狼子野心，他不时假借各种名义要女儿回娘家要银子，一下子诗会、一下子宴请师长，连同窗儿子满月也要百两银子以做祝贺，还不时言语暗示岳父膝下无子，女婿是半子，大可将家业交给他管理，他义无反顾。
从女婿第一次要钱时，原中源已经看出他心术不正，不可信任，只是大女儿已经嫁了，跟她娘一样的软性子，由人糊弄，悔之已晚的他总不能叫小夫妻和离。
“爹，我跟大姊夫不熟。”言下之意不会往来密切，不上门走动，大姊不回原府她也不会主动去拜访，就当婚丧喜庆才见上一面的姻亲，不用特别热络。
“好、好，不熟，不必把他当回事，面子上过得去就好，他……不提也罢……”原中源忽地急喘气，话在喉间像是抽气般，呼！呼！呼……胸口起伏的动静大。
“爹，你怎么了，不要吓我，我……我去叫大夫……”慌了手脚的原清萦急着想叫人，只是刚一动就被拉住。
“没……没用了，爹……爹要走了，你性子倔，眼……眼里容不下沙子，真要扛不住去……去找老酒鬼，要是连他也摆不平，你……别再赌气了，天运那小子……”骤地，他两眼睁大，拉着女儿的手虚软地滑落。
没气了。
“爹，爹……爹——”
流着泪，原清萦无声哭泣。
风悄悄，翻动的白幡也是静止的。
一道足音很轻的身影走近，长着粗茧的大掌伸向落泪的面庞，想拭去令人心疼的清泪……
“谁？”
“是我，别动手，小心伤着自己。”反手一拨的谢天运微露讶色，她那一记小擒拿手力道绵厚，功力十足。
听着熟悉的声音，她偏过头不让人瞧见面上泪痕。“你怎么找到这里来了，旁人都嫌冷清。”
梅园是她爹最常驻足的地方，他将书房设置在此，离主院甚远，冬天赏梅、春天看景，梅树下有口小池塘，裁着死紫嫣红的荷花，夏天观荷，还可采莲藕、吃莲子。
平常不会有人走动，也就三五小厮丫头来送茶，打扫庭园落叶、修剪花木和浇水是原中源闲来时的消遣，不假他人之手，园里的花花草草都是他侍弄的，也是他想一人独处的小天地。
不过这里的主人不在了，去年的梅花今年依旧在枝头绽放，红梅、白梅交错，错落有致，一点未融的雪挂在枝极间，雪停了还是有好景致，可惜少了树下吟诗的人。
“别躲了，我看见你哭了，对我还需见外吗？小时候你尿湿的裤子还是我帮你洗的。”她觉得丢人，偷偷藏起来了，是他去帮她善后的。
“看破不说破，你会不会做人，我爹死了我还不能流两滴泪吗？”恼羞成怒的原清萦以凶巴巴的语气掩住声音中的哽咽，两手打开用十指挥去眼角残留的泪珠。
他从善如流的摊开手，由着她使性子。“行，你哭，你一直不哭我才担心，哭出来了我也安心。”
“你是来看我笑话的？”她不快的沉下声。
“你的丫头说打从你爹入硷后你就没掉过一滴泪，我怕你憋坏了，憋出病。”她表现得太坚强了，让人瞧不见她的伤痛和脆弱，在原府，两父女的感情最好，父亲一死，对女儿的打击很大。
原叔用宽厚包容娇惯着调皮的女儿，像是一把张开的大伞护佑着她，遮去伞外的风风雨雨，如今伞破了，风也吹、雨也下，烈日当空，她再也没有庇荫，只能独自面对。
“碎嘴。”她闷哼。
“别怪春景、春画，她们跟在你身边的时日也不短，对我也是熟稔的，她们看你像变了个人似闷闷不乐，才找上曾是『天运少爷』的我，希望我能让你一解郁闷心情。”曾经她是爱笑的小姑娘，谁都管不住的捉弄人，而今连笑都不会了，整日蹙着眉头。
谢天运原本是江南人氏，八岁那年家乡发大水，连下了一个多月的雨，刚修整建好的堤防因地方官员的贪渎而挡不住滔滔洪水，三十里长的城防被冲出个大口，以致于全部溃堤，几十丈高的洪流直接淹没村落，冲进城里。
那一年死伤无数，十室九空，活下来的人寥寥无几，而他被放在木桶里才逃过一劫。救了他的老管家带他上京寻亲，以为还有舅舅可以投靠，谁知娘舅在外带兵打仗不在府里，身为侯爷夫人的昭云郡主见主仆一身穷酸味便心生嫌弃，命守门的兵士将他们一顿棍棒打出去。
两人被当成乞丐一样的赶走，伤痕累累又无处可去，只好借住城外的寺庙，用打扫换取食宿。
老管家为了他的伤去山里采药，而他又饿又痛的上山找人，谁知失足跌下山，再也醒不过来。
这一跌，谢天运撞到后脑杓，流了不少血，整整昏迷了七天才醒来，他被一对上京做生意的父女所救，除了自己的名字外，他什么也不记得，像一张空白的白纸，他失忆了。
“你能让我爹再活过来吗？”她的结只有这一个。
“不能。”人死不能复生。
“那又何必多说。”她话里之意是叫人走远点，少来烦她。
谢天运将她往怀里一带，抱住。“我来陪你。”
“放开。”她挣扎的扭动身子，却发现动弹不得。
他力气好大，双臂像铁条般箍紧。
“不放，你需要我。”这娇弱的身躯怎么扛得动原府这口大鼎，他一个大男人都觉得吃力。
“谢天运，你改名叫无赖了吗？”她怒喝。
他一笑。“这次我不会丢下你，你信我一回，小刺猬，我不再是那个身不由己、任人摆布的少年了，我能护得住你！”
第四章 装神弄鬼来作妖(1)
白幡飘，纸钱翻飞。
男人、女人的嚎哭声像是扯心撕肺般，直冲云霄，让人感受到这户人家的不舍，为失去亲人而痛哭失声。
但仔细一看，穿上孝服的大多是下人仆妇，都是些干嚎而不下雨的，他们只是来凑人数，让送葬场面不难看。
直正披麻带孝的也就那几个，不到十指之数，所谓的宗族只派出十余名子侄轮流扛棺，象征性的在手臂系个白纱，头上不绑白布，让人知晓是送葬的亲族便可。
因为守灶女的宣示，无利可图的族人在丧礼就显得不太用心，草率为之，过得去就好，不挨上骂名。
前几天齐聚的族老今日一个也没出现，像是约好了不出席，想给对他们不敬的原清萦下马威，让她知晓宗族是她得罪不起的，少了家族的看护她什么也不是。
“起棺——”摇着招魂的道士朝棺木前方泼三杯清酒，高声一吆喝。
八名衣着一致的年轻男子将黑檀大棺木抬起，随着身踩七星步伐的道士身后缓缓移动，出厅堂，到中庭。
嚎啕的哭声骤起，一身白衣素裙的解氏往棺木上一扑，哭得好不伤心，她边哭边喊夫君，手握成拳轻捶棺身。
在她后面是呜咽哭泣的长女原冰萦，明显隆起的肚皮有六、七个月大了，泪流满面，好不凄楚。
几乎所有人都哭了，哭成一片，叫人动容的哭声此起彼落，声声哀戚，催人断肠，唯有一人面无表情，脸上是干的，她冷漠着看着众生相，看着那些虚伪至极的“亲人”。
“摔盆。”
棺木要出门了，孝子摔盆。
但是众子侄你看我、我看你，竟无人出列，说好要摔盆的堂侄不知去向，存心让丧家难堪。
依习俗而言，摔盆者是亡者长子，若已无长子便由次子代之，没有儿子便由侄子代替，但必须是未婚之人，侄子已婚再换人，堂侄辈也行，或是长孙。
“我来摔盆。”
同样戴着重孝的谢天运走了出来，他以半子的身分戴孝，但身上穿的却是孝男的麻服，内着苎衣外披麻，手持孝杖，头戴白布套麻草圈索二条，明白的告诉所有人，原中源不是无子，他便是孝子。
“不合宜吧！你不姓原……”真让他摔盆了，原氏颜面何在，岂不是自认原氏家族无人，全死光了。
“我是赘婿。”
一句“赘婿”堵住观礼者的口，没人敢再说不合礼，赘婿不姓原却是名正言顺的原家人，虽然尚未行礼拜堂，可名分已定，他比谁都更有资格送岳父出门。
“把盆给他。”原清萦开口了。
“是。”
这个盆又叫“阴阳盆”，俗称“丧盆子”，也叫“吉祥盆”，表示对亲人的死去十分尊重，同时也哀悼死者，意味死者的一生已灰飞烟灭，一名老仆两眼泪汪汪地将陶盆一递。
接过陶盆的谢天运重重往地上一摔，当下碎得不能再碎了，随着盆碎灰飞，棺木被高高抬起，春景、春画将篮子内纸钱向上一扬，原中源的一生走到终点，哀伤的嗔呐声大响，黑檀大棺将送往原氏祖坟安葬。
出了原府，走上街头，沿途洒着纸钱，原清萦双手捧着灵牌，原沁萦持幡，原冰萦只送到城门口，她的身子不允许她走得太远，也就尽了孝道，不失外嫁女本分。
不过刘汉卿倒是一路随行，要送到地头，他走在两个小姨子后头，不时用晦暗不明的眼神看看她们。
但他更在意走在原清萦身侧的谢天运，暗暗生恨，他十分清楚谢天运刻意以“龙涛将军”身分出现的用意，无疑是以势压人，用官威震住想谋夺原府家产的人，替原清萦撑腰。
身为原府女婿，他原本能轻而易举拿走原府财产，顺理成章的成为宅子的主人，除了原清萦较为难缠外，一屋子的女人不是傻便是蠢，还有不懂事的小姑娘，凭他的才能一下子就能拿下，可是千不该、万不该的冒出一名将军，官大逼死人，让他以为手到擒来的计划全泡了汤，他精心的算计成了笑话。
“清儿，重不重，要不要我帮你拿一会儿？”看着寒风阵阵还冒汗的小女人，谢天运窝心地往前一站，挡风、挡日头，还主动提议帮拿木头刻的灵牌。
“不用，没事，我拿得动。”她小声的回答。
那是她的亲爹，再重也不累。
“好，我就在你身边，若是撑不住就喊我一声。”他往后一看，走得慢的解氏被两个粗壮的婆子揍扶住，不用他操心，慢慢走无妨，看时辰下葬，她赶得到。
“嗯。”她一颔首。
将近百来名的送葬行列吹吹打打的出了城，满天的纸钱飞舞，往东的铜锣山是塘河县原氏族众的祖坟，地势不算广，只修出一条上山的小路，可行车马，方便族人前往祭拜。
入山后就都是原氏的祖地，足有两人高的篱墙以示私人土地，防止他人私葬，这里只葬原家人以及其家眷。
坟地的左侧是一座三楼高的祠堂，一楼供奉的是祖先牌位，原家人死后会将分灵的牌位请入祠堂，主灵牌则依各家的意愿请回自家家祠，或是不分灵直接放入祠堂。
二楼放的是枉死的族人，或是未成年夭折、死在外地的，以及死后无嗣的，由原氏后人代为祭祠。
三楼则是地藏王菩萨，用来护佑死去的亲人。
祠堂的左右各有一间小屋，一个用来摆放拜祭用品，像香烛、灯油、纸钱等，供给忘了准备的族人，另一个是守坟人住的，由磔寡孤疾、无人奉养的老人看顾，族人给予米粮和衣物、炭柴，以及一个月两百文月俸。
“哎呀！太重了，死沉死沉的，真不想抬……”
不知是哪个嫌重的抬棺人说了这话，忽地一阵阴风骤起，走得正顺的抬棺队伍忽然走不动了，感觉棺木特别沉。
一时间，大家都慌了，头皮发麻、脚底发凉，四面八方的风似乎冷了许多，好像有人在耳边说话，但没人听清楚说什么，就是感到心头麻麻的，棺木中彷佛有似有若无的申吟声响起。
“怎么了，为什么不走了？”看见前方一停，不知所以然的原清萦原地不动的高声一喊。
“邪门呀！堂妹，棺木动不了，好沉……”快扛不动了，重得腰都挺不直了。
她不信邪，只当又被族人刁难了。“人手不够再添人，一人再加十两，我爹下葬的时辰耽搁不得。”
此话一落，轮着休息的年轻汉子连忙帮着要分担重量，好让棺木顺利往前，谁知加了人之后还是闻风不动，由原本的八人到十二人，又加到十六、十八、二十……二十几个男人奋力一抬居然动也不动，反而重得快把人压垮了，不得不底下架板子把棺木暂时放在上头，再揉揉压出血痕的肩膀。
“……不抬了、不抬了，太邪门了，大堂伯的阴气太重，我抗不住呀！”保命要紧，赶紧走吧。
一个人嘟嘟，曦的走了，面色惨白，另一人见状也不敢逗留，脚底抹油，跟着溜了，然后是第三个、第四个……一下子走了七、八个。