“虽然尚且不能健步如飞，不过已经不妨事了。”执述太子轻咳了一声，乌黑浓密的长睫毛遮掩住隐约闪烁的眸光，似赧然似心虚，不过他素来养气内敛多年，外表看着依然沉静威仪如故，“我炖了些汤，袁姑娘能否帮忙尝尝合口味否？”
虽然现代社会很多男人也擅长烹饪，各个都是型男大主厨，但古代除了厨子之外，不都讲究君子远庖厨吗？
这一刻，香芹不禁深受感动……
“姜公子你真是个天下难得的好男人。”她感动得乱七八糟。
“袁姑娘……”
她感动到继续猛发好人卡，“不只人长得好，个性也好，举手投足一等一的好，甚至还愿意下厨帮忙做饭更是好得巧，好得妙，好得呱呱叫——总之，以后真不知这世上哪个姑娘有这么好的福气，能够嫁给你这样的如意好郎君啊！”
一成堆的好字热烈滚滚地当头砸来，砸得向来沉静内敛自持的执述太子也破天荒的脸红了。
这次不是耳尖微红，而是真正面红若朝霞，配上他英挺清冷的漂亮轮廓，越发显得艳色逼人……
香芹一手摀着心口，都差点忍不住要狂吹口哨！
哇——呜——
“袁姑娘……过奖。”他仓卒低下头，倾身向前帮她盛了碗汤，还难得笨手笨脚的险些溅了出来，不过总算还是及时稳住，低沉嗓音故作镇定，“袁姑娘不妨先尝尝，也许姜某炖的也不是那么可口。”
她方才对他寄予这般高的厚望，若万一这吃食不对她的脾胃，那她该不会就觉得他……呃，不那么“好”了？
“有情饮水饱，姜公子这么用心，哪里会炖出不好喝的汤？”她眉开眼笑接过，嘴甜地又夸奖了一番，而后喝了一大口，小脸一怔，“咦？咸的？这汤居然有咸味了？妈耶好好喝！姜公子你去哪里找到的盐巴？”
见她惊喜交加，连连喝干了碗里的汤水，又自己去添了满满一碗，捧在掌心这才心满意足地慢慢呷饮着、回味着唇齿间那因为咸味而勾出的无比鲜味……
执述太子不着痕迹地松了口气，眸底笑意也浅浅荡漾了开来，“山谷之中幸而生有五倍子木，我摘取其果实放入汤中增味。药经中有载：核外薄皮上有薄盐，小儿食之，滇、蜀人采为木盐。”
香芹难掩敬佩，两眼亮晶晶，三两口喝完了第二碗汤后，又忍不住再度添了第三碗，“姜公子真是博学多闻，好厉害！”
“不过略读了几本书罢了。”他谦逊道，可不知怎地，过去被无数文武百官歌功颂德却无动于衷的自己，现下被这小姑娘夸了几句，就不自禁生出了种晕陶陶之感。
她正兴高采烈，忽然一顿，停下喝汤的动作，“等等，你就拖着这条伤腿出去找五倍子木？”
他一愣，柔声道：“我腿伤已然无碍……”
还来不及跟她说自己以前在战场上受过的伤可比此次重得多了，中箭挨刀是家常便饭，养个三五日灌几帖汤药，便能带伤下床料理战事。
此番坠崖遍体鳞伤，最为妨碍的是当属那伤了的腿骨和月兑臼了的左肩关节，他这些时日多数调养都是为保月兑臼的肩头筋肉生得密合，莫将来落了旧患。
他也暗中用上宫中太医院缚骨之术，把裂缝的腿骨束牢，静待腿骨复原……至于外皮看着惊悚可怖的这腿上大面积创口伤势，反倒无甚紧要。
但他不愿告诉她这些，也是怕她徒增担忧。
“你——哪里无碍啊？！你没听过伤筋动骨一百天吗？”她心下一急，咚地把陶碗往旁一放，气急败坏地抓住他那条伤腿，“你还要不要自己这条腿了？把裤子月兑掉，给我检查！”
执述太子火速摁住了她要扒他裤子的手，脸颊红透了，急促阻止道：“袁姑娘不可！”
“少废话，给我月兑裤子！”她气呼呼的，小手坚持地扯着他的裤子。
他怎么可能眼睁睁看着自己衣裤当真被个姑娘扒掉，急得低沉嗓音都快要变形了——
“袁姑娘万万不可！”
“你月兑不月兑？”她盯着他，又是心疼又是气恼。
“袁姑娘你别担心，我有分寸，决计不会只为逞一时之勇而糟蹋自己的身子。”他眼神温柔了下来，好声好气劝道，“无须褪衣看伤口，你瞧，我这不是好好儿的吗？”
香芹果然低头看向他那条伤腿，却好死不死地看见了裤管有处可疑的暗色晕染开来……
裤子是深色的粗布缝制的，可即便颜色再深，也能看出那点点沾染渗透出的绝对不是露水。
她心口一酸，眼泪差点掉下来。
伤口上的结痂一定是迸裂了吧，就为了她昨天说没有盐，食物吃着都没有味道，他便不惜拖着伤势未癒的腿出门去山野间找五倍子木……
她在这里生活模索了几个月，没有人比她更明白这山谷有多难走，可他却——
“哪里好好的？”她低声道，“明明伤口又扯坏了。”
“再养养就好了。”他看着突然像是被风打蔫了的小姑娘，心下一揪，“我是男人，皮糙肉厚，不要紧的。”
“男人又怎么了？不一样是人生父母养，都是肉做的，是人就会受伤、就会痛！”她驳斥，小脸气鼓鼓，眼眶红红。
他一怔，心头霎时一暖……
她吸吸鼻子，然后默默地起身去拿来了装药草和干净布巾的小箩筐，指指他受伤那条腿，“过来！”
他想解释自己的行径，又想安慰她，可见她板着小脸……终究还是不愿违逆她的意思，伤腿挪蹭到她面前，连忙主动伸手撕开了裤子一角。
“只伤了表皮……”他讪讪然。
只见本来已经结痂消肿的大面积伤口，又不断细细密密地渗出了血水来，香芹再也忍不住哽咽了。
“你……是不是傻呀？”
执述太子一怔，这天下还从没人敢说过他傻……可听她嗓音中的泪意，不由心慌了，“你，别哭。”
“谁哭了？”她小心地用清水点点擦拭那淌着血水和沾上露水尘土的伤口，又吸了吸鼻子，“你都不爱惜自己的身体了，我又有什么好难过的？痛的又不是我。”
“我……下次听你的，不这么莽撞了。”他心里愧疚更深，本想着去寻找五倍子木果实，为她的吃食增添些滋味，以弥补自己昨夜的……可万万没想到反又招惹得她难受，“你，别哭了。”
“就说我没哭！”她手一重。
“嘶！”饶是曾身经百战，他此刻也不免疼得倒抽了口气。
她赶紧放缓了动作，却是臭着脸，“喔哟，原来姜公子也会怕痛，我还以为公子是铜铸铁浇的金刚之身呢！”
执述太子哭笑不得，眼神不自禁越发温柔了，“袁姑娘若能消气，再戳重些也无妨。”
“我是嫌自己太闲了吗？把你戳得血流成河，最后还不是得我收拾？”她哼了声。
执述太子被逗笑了，“既是我自作孽，那便罚我自己包紮伤口可好？”
“对厚！”她恍然大悟，这才想起他身上其他的伤都好得差不多了，不是一开始的半残状态，都能蹦出去外头浪了，自然也能自己擦药包紮。
所以他故意摆着伤腿不治疗……这是故意套路她吗？
第16章
“袁姑娘——”下一霎，他下意识接住那个被闪电砸进自己怀里的小箩筐。
香芹手叉腰高高在上，对着他露出白森森的小牙冷笑，“给你自产自销！”
“……”他抱着小箩筐，半晌后识趣模了模鼻头，“好。”
接下来的日子，惹恼了小姑娘的执述太子只能乖乖伏低做小，不但自己换药，还把做饭的活儿包揽了下来。
从日理万机的一国太子，到如今每日负责杀鱼剥猎物烹煮吃食的一屋“煮夫”，他身分转换得丝毫不违和。
单只每天能听到小姑娘从外头背着“战利品”回来叨叨絮絮地跟他分享，当中掺杂着许多他从未听过的字眼和形容词，天外飞来好几笔的趣致可爱，就令他心中前所未有的欢喜松快自在。
这样清贫知足、笑语如春的寻常烟火气日子，让他俩已然不仅只是可以天南地北恣意畅谈闲聊的伴，更因朝夕相处下来，越发对对方生出了丝丝隐晦暧昧的怦然心动……
而执述太子自从上次惊骇销魂绝伦的春梦后，始终极力克制住自己万万不可忘却圣人之道的教诲，切莫再对她做出那般唐突孟浪的念头。
但知则慕少艾却是人之天性使然，他过去不曾如此，是因为从未遇过能教他心生涟漪情难自已的姑娘。
可谁知袁姑娘的一切……都彷佛恰恰好长在他的喜欢点上，让他即便只是坐在那儿静静听她嘀嘀咕咕说话，都深觉胸中塞满满了难以言喻的心满意足。
他们就这样在山谷中共同生活数月，由夏过秋至冬，当天上落下第一片雪花后，天长日久压抑在心底深处的那份越来越浓的悸动，终于再也情难自禁……
这天，香芹裹着执述太子在伤癒后亲自去打回，亲手硝制的熊皮大氅，把娇小的她厚厚包成了只圆滚滚的熊崽崽模样，舒舒服服地坐在他搭建出的竹亭子下看雪景。
而他高大挺拔身影静静伫立在她身边，默默为她挡去一侧斜风吹入来的飞雪，生怕那带着凛冽寒意的雪花打湿了她的发丝脸颊……
“阿述，如果我们真的永远都出不去了，那你会很难过吗？”她仰头忽然问。
“我们一定能出谷的。”他低头看着她，深邃沉静黑眸蕴含一抹温柔，嗓音坚定无匹。
她欲言又止。
“你需得对我多些信心才是。”他修长漂亮如玉的大手轻轻揉了揉她的小脑袋。
他俊美清冷的轮廓隐隐透着掩不住的矜贵之色，香芹知道他绝对不是寻常人物，身家背景肯定不一般，可这几个月来他家人始终没能找到这儿来，不知会不会误以为他已经不在人世了？
“信心喔……”她心里很是矛盾。
她也不是对他没信心，但她一方面希望他能够早点回家——一如她过去时时刻刻盼望自己能回到现代那个家——可一方面又忐忑不安着，如果他回去了，那她呢？
话说，自己这具原身想来也不是什么普通老百姓，否则也不会被迫避世到这么鸟不生蛋的深山老林谷底了。
假若有一天她当真跟他出去了，那会不会再遇到昔日仇人，莫名其妙就被干掉了？
这种事情很难说啊，小说剧情通常都是这样写的，但凡主角一踏出秘密基地后，就会被搅进江湖血海纷争或是庙堂生死博弈之中。
再不济至少也是某某府邸后院宅斗，被权威主母或得宠姨娘算计、陷害、污蔑……
——千万！不要小看这世上任何一位看过数百本言情小说以上的读者的脑洞。
呃，扯远了……
总之，她现在不只不知道原身是谁？更不晓得那位在竹屋中死去的老太太又是谁？而这种胡里胡涂就背上了许多不知名谜团在身上的滋味，真他喵的不好受。
这些时日还多亏阿述帮她从竹屋里潜藏的蛛丝马迹中，找出了那老太太可能是某个世家的老仆。
因为箱笼里那些老式洗褪了色的旧衣，皆是经曲纬疏、横向梭纹却质地厚实的葛布所制。
一般庶民自然穿不起这样的葛布，多为大户人家赏给得脸的仆妇之用，由此可推论那老妇人可能的身分。
但阿述也猜测她应当是老妇人的主子而非儿孙辈，因为她的箱笼内有着两套小女娃细腻精绣的好衣裳，乃为名贵的绫布，放在外头也值个一、二十两银子有余，却一直被保存得好好儿的。
而她其余长大后的衣衫裙裾都是一些最普通的布料，连竹屋中器具也多是庶民所用的粗陶等物，就彷佛她们打那之后便手头不宽裕许多年了……
他也问过她身上是否有配戴玉佩之类的信物，想着或者将来出谷后，便可凭此为线索帮她找家人。
香芹自己则是从头模到脚，别说玉佩了，就连个明显的胎记都没有，所以就算她是某某王国流落到民间的公主（还珠格格？？？），她也没啥可以做凭证呀！
因此两人的抽丝剥茧最后还是碰了壁，只得回归到现实层面。
那就是……倘若他寻到了出去的路，她到底愿不愿意跟他出谷？
执述太子感觉到她在发呆恍神，心念一动，“香芹……”
“啊？”她愣愣抬头看他。
“你想好了吗？”他目光紧紧盯着她，心中难掩一丝忐忑，“日后，随我离谷回京？”
她小脸微微红了，随即又茫然了一下，吞吞吐吐道：“我……那个……不确定耶。”
“你不放心随我一起，难道是怕我日后不会照顾你？”他眼神灼灼然，言语间有一丝急了，“可当初若非有你相救，我恐怕早已入了黄泉，你不但是我的恩人，也是我……”
“你什么？”她心口一怦。
他耳朵悄悄红了。
也是我……放在心上的好姑娘。
见他清冷英俊脸庞赧然迟疑，香芹心中也不知是失望还是释然。
可眼下和未来前途茫茫的旁徨相比，此刻彼此之间这说不清道不明的心愫……好像也不是应该弄明白的时候。
她叹了口气，小脸难得认真道：“阿述，我当然信得过你的人品，可是我也老实跟你说，我这人啊，天生就不习惯把自己的人生交付给别人来做主和负责。”
“为什——”他心下一紧。
“不是针对你，我泛指的是这世上的任何一个男人，”她也生怕他误解，放软了嗓音真挚道，“我并不想变成一个只会巴着别人，自己却没半分自立本事的菟丝花。”
女性在现代社会拼搏久了，一直想拥有的就是两性真正平权的彼此尊重和互相疼惜，虽说她一朝“犁田”，莫名其妙就被扔回了女人注定弱势、举步维艰的古代，但她也没打算就此把命运托付给人——
就算是眼前这个天下无双的极品俊美好男人，也一样。
这些日子以来，她曾几番旁敲侧击打探过他家的事，得到的却总是他四两拨千斤的寥寥解释……
他是家中的独生子，尚未婚配，上有祖母和父母，父亲后院中有几房小妾，父母之间虽然谈不上恩爱夫妻，却也是相互有敬。
姜家本身家业不小，牵涉也广，所以无论如何他一定得想办法寻得出谷之路，回到京师才行。
他精算了自己当初骑着千里马出京奔驰的时辰，以及可能落崖的地点位置……推断出此处应当是距离京郊外两百里左右的旆县。
旆县多山，少平原丘陵，自古素有百山险岭之说，不过旆县也同时驻紮着一万连营军，供剿匪或维护附近州县安全之用。
他相信此刻家中护卫忠仆想必正深入百山，一寸寸搜索着他的踪迹……他们不会放弃寻他，他更加不可能错失出谷的机会。