乔大人和乔夫人就算再宠爱自己的独生子，想必也不会拿乔家的前途和面子开玩笑。
脑海里瞬间闪过这么许多纷杂的现实念头，顾涵希为自己刚刚那一刹那的心动和心跳失速而苦笑，她真是傻了，以为天上真的会掉下这般好运吗？
顾涵希压下心底那一点点心动，摇了摇头，低声说：“乔公子，别拿我寻开心了，你知道这是不可能的。”
乔行简从椅子上站起身，只穿着袜子大步走到她面前，低头俯视着她，问：“我只问你，对我没有一点好感吗？”
虽然明明知道他比自己还小一岁，可是被乔行简高大的身躯逼近俯视，顾涵希几乎本能地瑟缩后退两步，心跳又乱了，小兔子一样在胸口乱蹦乱撞。
她转开头，不顾脸颊上的灼热和心慌，恼道：“你把我当成什么人了！怎么如此轻浮！”
“男女之思，人之天性，哪里轻浮了？”乔行简气势逼人地问。
“你就是轻浮了，就是轻浮了！”顾涵希虽然认识几个字，但又哪里比得过饱读诗书的乔大少爷，她顿时气急心慌。“反正你就是轻浮，就是轻浮！”
乔行简忽然笑起来，伸出手似乎想抚模顾涵希的脸颊，待手要靠近了，又想起她骂自己轻浮，只好硬生生忍住，脸上却继续笑着，“你怎么就这么可爱呢？”
“哪里可爱了？你少乱说！”
“哈哈哈……”这下乔行简的笑声越发放肆起来，等顾涵希意识到自己说了自己不可爱时，也只能气得直踩脚。
她转身就往外走，她再也不要留在这里了，这个家伙太危险了！
乔行简收敛了笑容，对着她的背影说：“顾姑娘，我是认真的。”
顾涵希的脚下踉跄了一下，却没有再停下脚步，而是直直走出了房门，快步离去。
***
第6章
乔行简陪着乔夫人一起吃了晚饭，他今天胃口不错，比往日多吃了不少。
乔崔氏见儿子胃口好，自己也跟着多吃了几口饭菜，只是饭后闲话时，她的心情又沉重下来。
她看看难得心情如此愉悦的儿子，调适好心情后，才缓缓开口：“简儿，你既然对那位顾姑娘有几分意思，明天娘就找人去为你提亲吧。”
乔行简有点意外，他没料到母亲会这么快就表态，但是他心里很明白，母亲不可能会同意他娶一个绣娘为正妻，他其实已经做好了和家人据理力争的准备。
乔崔氏一扬手，她屋里的大丫鬟急忙进内室取了一封火漆牛皮信封出来，乔崔氏打开信封，取出里面的信纸，递给乔行简。
“你喜欢那个姑娘，咱就纳进门来。不过，你爹正巧今日也来了信，说他已经在京城为你定了一门亲事，是户部尚书甄大人家的大小姐。”
乔行简的心一沉。
自古以来儿女们的婚事大多都是父母之命，媒妁之言，乔家之所以一再放任乔行简挑剔，也无外乎是太过疼爱他这个宝贝独生子，但是过完年，乔行简就满十八岁了，年纪已经很大，不能再拖延下去。
乔大人的耐心似乎也已经被耗尽，这次就自作主张替乔行简定下了亲事。
户部尚书，掌管官员考绩与升迁的重臣，更有“户部天官”之美誉，谁又知道一直想再次高升的乔大人攀上这样一门亲事，又存了多少自己的私心？
乔崔氏语重心长地说：“简儿，咱们这样的人家，娶媳嫁女都是很重大的事，不能仅仅以个人的喜好胡乱来。你自幼懂事，应该能理解爹娘的这番苦心。娶妻当娶贤，以后她不仅是你的妻子，还是你孩子们的母亲，她要能担当起教育子女的重任。你扪心自问，那个大字不识几个的绣娘，能教给儿女什么学识教养？你自幼不在父亲身边，是娘亲自教你写字识字，你的姊姊们也是娘一手教导出来的，你觉得那位顾姑娘能做到这些吗？”
乔崔氏同样出身贵族大家，自幼琴棋书画女红针尔学得精通，就连如何掌管偌大的家业，最初都是她一点点教给乔行简的，更不要提她身上那种雍容典雅的气质和华贵端庄的仪态，为生活而奔波辛苦的顾涵希根本无法相提并论。
乔行简将父亲的信仔细看了一次，沉默良久，才声音哑沉地说：“娘，儿子长这么大，也就只想要那一个女子而已。”
***
顾涵希熬了一整夜，在天色将明时，才终于绣完了“雪霁图”。
顾韩氏起来做早饭，看到女儿房里的灯还亮着，走进来一看，见她正对着油灯一再检查绣图，就知道她又熬了一夜，心里顿时又疼又急，过去将她按坐在床上，忍不住念道：“你又熬夜了？乔家不是说不用这么赶工吗？你才累倒没多久，差点把娘和你弟弟吓死，现在又这样不爱惜自己，你这不是存心让娘伤心吗？”
顾涵希忙笑道：“娘，别生气，就这一回，下不为例好不好？乔家给了那么一大笔酬劳，我又怎么能拖工呢？他家少爷这么在意这幅画，原画毁了，我早点绣完，他也安心，咱拿着那么一大笔报酬，也就不用太过心虚了。”
顾韩氏一想起那一百两的银票，也是有点受宠若惊，觉得女儿说的也对，为了对得起那么丰厚的报酬，加点班熬夜赶工，也真算不得什么。
她叹口气，问：“所以你完工了吗？”
顾涵希点点头。
“那这绣图送去给乔家后，你就暂时先不要接任何绣活了，给我好好休息休息。手里有了那些钱，咱日子至少能过得轻松些了。”顾韩氏很郑重地叮嘱女儿。
“娘，你帮我去送绣图吧，我不想去乔家了。”顾涵希疲惫地靠在床头，有些意兴阑珊地说。
顾韩氏心头一跳，忙问：“怎么了？乔家给你难堪了？”
顾涵希摇摇头。“也不是，只是我不想再去他们家了而已。”
顾韩氏想了一会儿，点点头，说：“好，等等吃过早饭后，娘就去送。你好好休息。”
顾韩氏的早饭还没做好，王媒婆就找上了门。
王媒婆是这儿众所周知的官媒，眼光向来很高，顾韩氏不知道她怎么会跑来自家这寒门小户，但仍很客气地招待着她。
“王大娘，快请坐，你可是稀客啊。”
王媒婆手里拿着一条大红的帕子，边笑边用手帕掩著嘴角。
“哎哟，这是说的什么话，大妹子，我可是一直惦记着你家大姑娘呢。早些年我就说你家大姑娘生得好，一看就是有福气，将来一定大富大贵，吃穿不愁，你瞧，今日不就应了我的话？我可是特地一大早就来登门给你报喜呢。”
“王大娘，你说的报喜是？”顾韩氏一头雾水。
“哎哟，你家大姑娘红鸾星动啦，咱吴县最富贵的乔家特地请我来向你家大姑娘提亲呢。”王媒婆笑得眼睛都看不见了，好像走路平白捡了个大元宝。
顾韩氏不敢置信地问：“乔家？王大娘，你这是开玩笑的吧？乔家是什么人家？怎么会看上我家闺女？”
“怎么就不能看上你闺女了？你家大闺女多水灵哪！我要是还有个没娶亲的儿子，我都巴不得要帮儿子娶你家大姑娘了，啊不对不对，你家大姑娘那是大富大贵的命，我家还配不上呢。”王媒婆继续笑得谄媚。
顾韩氏却皱起了眉头。
“你说的是真的？乔家那个金贵的少爷要求娶我闺女？”
“这……”王媒婆脸上的笑顿时有点僵硬，她收起刺眼的大红手帕，也收敛了脸上那夸张的笑容，带着几分正经说：“老实说，乔家确实是想要你家闺女，不过不是娶妻，是纳妾。”
顾韩氏顿时脸色一寒。
就算她是寒门小户的无知妇人，早年做绣活也常出门在外，多少见过些世面，她知道大户人家的那一套说辞。
娶妻、纳妾、收通房。
这是大户人家里头，女人的三个等级。
正妻是明媒正娶，自然是女主人；妾是纳进门，算是半个主子囉，而通房一般是丫鬟收房，她们最低贱，仍然算是奴婢。
顾韩氏还未说话，顾涵希已经掀开门帘走了出来，对王媒婆说：“麻烦你转告乔家，就说我出身卑微，实在配不上他们少爷。”
王媒婆的脸色有些难看。
顾幼熙也从房里冲了出来，大声对着王媒婆喊：“你走！你走！你去告诉乔家，我姊姊就算饿死也不会给人做妾，让人欺负！”
王媒婆站起身来，脸色不善地看着顾韩氏，说：“你这是什么意思？儿女的婚事不该父母做主吗？你看看你这两个儿女！”
顾韩氏叹口气，“王大娘，真是对不住了，麻烦你回绝乔家吧，咱们是真的配不上他们啊。”
王媒婆一甩大红手帕，转身就往外走，一边走一边骂道：“哼，什么玩意儿，还真把自己当成宝了？人家少爷看上你，可是你八辈子修来的福分，居然还不乐意？不识抬举！活该穷死你们！”
第7章
“有没有搞错？乔家愿意向他们这种穷门小户提亲，可是他们做梦也想不到的福分，居然拒绝？未免太不识抬举！”乔家主母乔崔氏听完王媒婆的转述后，几乎说出了和王媒婆一模一样的话。
王媒婆在旁加油添醋地说：“是啊是啊，还真没见过这种不识好歹的穷人，明明是天上掉下来的大喜事，居然拒绝了，乔家可是家大业大官大，乔少爷更是乔家的宝贝继承人，谁不知道他最得乔家上下所有宠爱，将来乔家当家做主的还不是他？就是有人自以为了不起，不愿意做妾，也不想想自己是个什么身分，做妾都还算高攀了呢。”
乔崔氏皱着眉头，想了一会儿，尽管她因为堂堂乔家提亲被拒而感到莫大羞辱，但转念一想，女方都拒绝得这么明确了，摆明了是对她儿子没兴趣，正好也可以让乔行简完完全全死了心，乖乖听从父母安排的婚事。
于是尽管乔崔氏还是很不悦，但至少恢复了理智，也不耐烦再听王媒婆囉唆，扬了扬手要婢女送客，然后又吩咐人去把乔行简叫过来。
乔行简过来后，乔崔氏便把王媒婆提亲被拒的事情一五一十地告诉了他。
只见乔行简越听脸色便越发难看，最后眉头都紧紧揪在了一起，年轻充满傲气的脸上难得地显露出愤怒与恼羞。
“简儿。”乔崔氏深知自己这个小儿子的个性，她知道自己也无须再多说什么，但还是忍不住道：“这顾家也未免太自抬身价。那姑娘做你的妾都嫌高攀了，又不是什么名门世家，大字也不识几个，只不过会点绣工就沾沾自喜起来。这种女人，不招惹也罢。”
乔行简没有说话，而是默默握起了拳头。
他原本总是冷漠无表情的面孔变得有一些些扭曲，目光里也浮现了桀骜不驯的傲气。
居然拒绝了他？
她不过一个小小绣娘，居然拒绝了他？
向来只有他对别人挑三拣四，这个小绣娘却反过来嫌他？
他都已经说得那么明白了，为何顾涵希就是不愿意？
他以为她之前的拒绝只是因为害羞，没想到她真的这么不留情面，连乔家请来的官媒也请出门了。
顾涵希把他乔行简当成了什么人？
他心里的阴霾此刻变得更加黑暗，竟一时蒙蔽了理智——他就是要顾涵希，就是要她当他的女人，不管用什么手段都好。
他不要这个小女人离开他的身边、离开他的视线！
***
半夜着急的敲门声一下子将顾家三个人全部惊醒。
原本就浅眠的顾韩氏第一个起身披衣下床，匆匆去开门，只见门外是乔行简的贴身小厮，一脸焦急地说：“顾大娘，大事不妙了。咱家少爷见了顾姑娘缝好的绣图后，大发雷霆，直嚷着这绣图和原来的图样有出入，十分不满意，他要顾姑娘立刻到乔府重新好好修补。”
“这……这怎么会呢？那绣图是我亲自送去的，应该不会有问题才是。”
顾韩氏嘴里这么说，心里却很心虚，她毕竟眼睛不好，只是听了女儿的吩咐去乔家送绣图，也根本没怎么仔细检查。也许女儿的绣图真的是哪里出了状况也说不一定？
都已经收下了乔家给的一百两银子，客人不满意，她们当然得去修改到对方满意为止，顾韩氏尽管心里有些不安，还是回屋去，将情况说给了顾涵希听。
顾涵希听了，脸色也有些沉重。她向来以自己的绣活为傲，她相信自己不可能会犯下任何错误，可是这两天的确发生了太多事情，她先是累倒，然后在乔家书房绣图时又接连被乔家那个纨裤少爷调戏，之后她回家后又是熬了整整一夜才完成绣图，身心倶疲之下，也许真的出了些差错？
她知道乔行简相当重视那幅“雪霁图”，也知道就算对方曾经调戏过自己，但毕竟是客人，既然客人不满意，她就得去收拾善后，毕竟工钱都已经拿了，也花掉了一些。
而且吃人嘴软，之前她累倒病倒，乔家不但请来名医，送来补品，甚至派了专人来伺候她，这么厚重的人情，像她这种穷苦人家，恐怕一辈子都还不完。
所以，尽管有些忐忑，但顾涵希认为自己可以相信乔行简的人品，应该不会将被拒亲这件事迁怒到绣图身上，便决定随着小厮去乔家一趟。
临去前，顾幼熙揉着眼睛走了出来，喊道：“姊姊，你要去哪儿？”
顾涵希温柔地拍了拍弟弟的头，说：“姊姊去一趟乔家，很快就回来。你先去睡。”
“姊姊……”顾幼熙不知道怎么了，拉住顾涵希的衣角。“你真的要去？别去了吧，这么晚了，我总觉得不太对劲。”
顾涵希笑了笑，“上次我也是深更半夜被找去乔家的，不是吗？乔家小少爷性子娇贵了点，有什么问题，非得马上解决，不然他可是会睡不着的。”之前她只觉得不过一个人睡不着，何必这么劳师动众，让全家不得安宁，未免太小题大作，但现在却开始有些担心，除了不晓得自己的绣画哪里出了问题，也担心乔行简的情绪状况。
顾涵希忽然失笑，自己到底是怎么了？不是已经拒绝了提亲吗？
可是为什么心里却仍那么在意那个人？
娘亲说得对，她不该再存有什么攀上枝头做凤凰的心思了，她不过就是只辛苦讨生活的小麻雀而已，金贵的乔家少爷又怎么可能会把她放在眼里？
顾涵希万万没想到，乔行简对她的执著，完完全全超乎她的想象。
***
顾涵希跟着小厮从乔家后院的一扇小门进入，之前乔七小姐深夜找她来救急时，她记得乔家大院里处处灯火通明，每个人都清醒著，仆人婢女们更是战战兢兢，惶恐不安。但这次前来，乔府内却安安静静，除了几处有守夜的微弱烛光外，冷冷清清。