易珂看向她，原本混乱的心绪反倒平静下来。“那是他的责任。”她淡道。
那不是疼宠，是赎罪。
没来由的，她很失落。
这事她一直是掩着藏着，不去正视，因为每想一次，心就疼一次。
她不愿意相信他对她的宠爱只是源自一份弥补的心态，可是，似乎如此才能合理化他为何如此宠溺她。
他不知道她是易珂，没有义务待她好，就算知道她是易珂，他也不见得会疼她宠她，因为过了太久，也许他已经把她忘了，就像她已经忘了卫崇尽。
有一天，他会找到他真正喜欢的人，然后将她安置到其他地方、继续弥补她。
最后，她会被彻底遗忘，彻底消失。
蓟州布政使司衙门占地辽阔，前头的衙门共有三十二间办公房，至于后头的宅院，不但有人工湖泊，更有座跑马场，还能画分出马球场、射箭场等等，光是这几处走上一圈，没一两个时辰走不完。
此时，男客们几乎都在湖泊边的射箭场和跑马场走动，有的骑马比赛，有的则是射箭切磋。夏炽坐在湖畔的凉亭，茶水不碰，无声打量着射箭场里的康起贤和庄宁，哪怕众人都想上前与他攀谈几句，都被他那张生人勿近的俊脸给吓退。
不远处的庄宁像是察觉他的目光，大步朝他走来。
“不知道夏大人这样盯着我，所为何事？”一踏进凉亭内，庄宁便口气不善地问。
“无事。”夏炽淡道。
“无事？无事你又何必一直盯着我？”
“太放肆了，庄百户。”夏炀低斥道。
“我又是哪里放肆了，不过是被人盯得烦问问罢了，哪里错了？”庄宁恼声吼道，大嗓门引来附近的人，就连江布政使和康起贤都进了凉亭关切。
“到底发生什么事了？”江布政使问着话，却略微不满地瞪了康起贤一眼，像是恼他给自己招了麻烦，谁不挑，偏挑了个与夏炽有过节的人。
康起贤警告意味浓厚地看着庄宁，这才教庄宁稍稍收敛了些。
庄宁撇了撇嘴道：“没的事，我是来邀夏大人一道射箭，只是嗓门大了些。”
“原来是这样。”江布政使这才稍稍满意，也邀请着夏炽。“听说夏大人的射艺一绝，当年拿下武举人凭借的也是百步穿杨的好功夫。”
“是吗？我倒记得他老是生病，战场没上过几回，所以没机会见到他百步穿杨的好功夫。”庄宁皮笑肉不笑地道。
“庄宁，你竟然当着大人的面撒谎！”夏炀气得剑都拔出鞘了。“自大人从京城前往顺丰城，我一路跟随，那几年与大人在边境楼外大大小小战役，少说也有上百场，你还敢信口雌黄！”
“不过说笑罢了，你又何必这么认真？”庄宁一副吊儿郎当样，笃定夏炀根本不可能对他出手。“既然夏大人的射艺真的这般了得，不如到射箭场让咱们开开眼界。”
“就是就是，要不夏大人初次前来作客，却只坐在亭内，不与人一道热闹，赴宴又有何意义？”江布政使跟着劝说。
夏炽听至此，索性起身，江布政使见状，喜出望外地凑近他，道：“大人，听说女眷那头正在作画，说是画好后不落款让众人评分，喜爱者可以买下，再以卖价高低分胜负拿采头，再将所卖得的金额送到明州赈灾。”
“甚好。”
“听说燕姑娘难得也提笔作画了。”
“是吗？”夏炽诧道。
他是真的诧异，只因哪怕女先生夸她天资聪颖，她也甚少作画写字，像头野马似的只想往外跑。
“届时可不准夏大人护短，认出燕姑娘的画作就堆了高价。”
夏炽笑了笑没应声。
一进射箭场，夏炽正挑着弓和箭，又听庄宁在旁道：“夏大人多年没射箭，该不会都生疏了吧，你挑这种三石的八尺弓，你——”
话未尽，就见夏炽动作行云流水地抽出三支箭，一道搭上了弓弦，对准了庄宁。在场人见状，莫不倒抽口气，庄宁更是吓得瞠目结舌，连话都还没来得及说出口，箭矢已经射出。
瞬间，三道疾呼而过的风从他的双耳边与头顶掠过，在众人惊叫声中，夹杂着难以置信的惊呼声。
庄宁瞪大眼，眨也不眨地瞪着已将弓收起的夏炽，勉强挪动震颤不已的双腿往后一瞧，三支箭竟同在靶心上。
“因为想卖弄一点射技，所以才挑八尺弓，像庄百户这种不卖弄技巧之人，恐怕是不懂个中原由。”夏炽淡道，回头对着江布政使道：“这里没有杨柳，雕虫小技还请大伙将就吧。”
这还雕虫小技？众人都被他这一身可怕的怪力给吓着，毕竟三石的八尺弓大多时候只是摆着好看而已，没人真有本事使用。
他瞧起来文弱文弱，又搭了张过分俊俏的脸蛋，谁也看不出来竟能轻而易举地拉开八尺弓，且一口气射出三支箭。
就在众人使劲地夸赞夏炽的当头，江家总管领着一票丫鬟走来。
江布政使一见，知晓是女眷作画结束，忙要总管将所有的画作整齐地摆放在先前就安排好的木架上，供宾客逐一观赏。
这蓟州一带女眷的画作水准，大伙是心知肚明的，能上得了台面的没几个，所以只要能在画作边上题个秀致的簪花小楷，一般评价都不会太差。
然而，夏炽一眼望去，目光随即定在一张画作上，他走去拾起一瞧，目光复杂多变。
“这……难道是燕姑娘的画作？这画、这字……好啊！”江布政使也跟着看了一眼，惊艳不已。
放眼蓟州城，他见过的画作能少吗？正因为看得多，也知晓女眷们作画的习惯和用色，才能教他一眼便看出这画作的不同之处。
实在是这幅画的色彩太过艳丽缤纷，各色的月季以含苞到盛放的形态铺满了画作整个左半部，画风相当狂放，用色异常大胆，右边则洋洋洒洒地以行书写着——此花无日不风流。
“风流！确实风流！”有不少人见状跟着喝采。
唯有夏炽沉默不语，他看着画，若有所思，半晌开了价，将画收起。
第十一章 江家的算计(1)
开宴前，花厅这儿传回了消息，得知燕翎的画作被以一千两高价买下，一干姑娘压根不意外，只因大伙将画作画好时就瞧见了她的画，皆被她的画风吸引，再者她们皆信，夏炽必定认得出她的画风，自然会帮她把价格哄抬得极高。
只是这一千两，还是教她们有点咋舌。
易珂倒是对这个消息不怎么在乎，她不过是心有所感，顺手画出，卖出什么价对她而言压根不是回事。
“燕姑娘。”
易珂意兴阑珊地看了徐步走来的江媚一眼。“你更衣也太久了些。”画完画后，她无聊得要命，又不想跟那些虚伪的姑娘们说话，闭目养神搞得她都想睡了。
“燕姑娘，你的画作是你兄长买下的。”江媚走到她身旁时才压低声量道：“听说他一眼就认出，一开始就拿在手里，一开口就是一千两。”
江媚实在是不得不再说一次，她的命也太好了，怎能得如此疼爱她的兄长！
“……是吗？”她顿了下，问得有些迟疑。
他一眼就认出？这下可糟了，他会不会怀疑她就是易珂？这些年，她刻意不作画也不写字，就是因为他是见过她的画与字的，怕他认出她的笔锋，可是刚刚心情烦闷之下，她就没了分寸，使了全力作画。
要真被他给认出来……到时候要怎么糊弄他？
担忧之际，她心里哼笑了声，他把她给忘了，哪里还记得她的字她的画？
“听说是这样。”江媚才应了声，便听到有人在前头喊说开席，她便拉着她。“要开席了，咱们边走边说。”
“怎么了？”见江媚竟挑了花厅较角落的位置，她不禁怀疑她要说什么台面下的秘辛，倒也有了几分兴味。
“我派了眼线出去，打听到我爹似乎打算要使计让你兄长坏了我嫡姊的清白，来个霸王硬上弓。”江媚左看右看，确定旁边并无第三者才低声说着。
易珂听完，一双眼都快要喷出火来。
真是人不要脸，天下无敌！这个江家果然了得，竟连这种蠢事也干得出来……这种货色回京述职，不过是笑话一场！
江媚见她要起身，忙拉住她。“你别紧张，夏大人身边不是都有护卫跟着，还怕他能出什么事？”
易珂稍稍冷静了下，想起他身边有夏炀在，再加上他脑袋那般清醒，肯定不会遭人算计，问题是他是个光明磊落的人，又怎会知道有些人的手段下作无极限呢？她还是得去跟他说说才成。
“我去瞧瞧。”
“别去，你一个女眷去那边岂不是羊入虎口？况且我还打听到……”说到这儿，饶是她也觉得分外汗颜，羞于启齿，可她要是不说清楚，一会要是害着她，又该怎么办才好？“听说嫡母也设了陷阱，就等着你自投罗网成了我嫡兄的媳妇呢。”
话落，她羞耻地垂下脸不敢看她。
这得要有多不要脸的心思和多厚的脸皮才敢算计人家一对兄妹？怎会心大得想要赶在进京之前强和人家结姻缘呢？真是太丢脸，丢脸到她都无脸见人了。
易珂听完，不怒反笑，喔不，她这是被气笑的，被如此狼子野心给气笑的，还真不知道原来他俩在江家眼里竟是如此的香，香到他们胆敢算计，她可以姑且不提，但夏炽可是朝廷命官，他们怎么敢！
想让他俩难堪？行呀，今日与宴这么多人，那就把事闹开，最好是闹到京城众人皆知，脸皮都不要了！
江媚本是垂着脸，余光瞥见她起身，正要拉住她，便听她道：“我带了随从，让他去传话。”
出门前，夏炽就吩咐了夏煊和夏炬两人躲在暗处保护她，她让他俩去传个话，让夏炽知道，她要把事闹大，看他允不允。
“喔……”江媚收回手，看着她走到花厅外。
照理说，身为江家的一分子，这事她实在没必要跟她说，可是……眼见他们这对如花似玉的兄妹要落在自己的嫡兄姊手上，她就觉得太糟蹋人了，恶心。
在花厅外较隐密处，易珂低喊了声夏煊，便见夏煊不知道从哪跃下，落在她的面前。
“去跟夏炽说，江布政使一家子欠修理，我准备闹事，看他允不允。”
“……嗄？”夏煊一脸傻样看着她。
好端端的，为什么要闹事？
“去呀，还杵在这儿做什么？”易珂咂着嘴催促着。
“不行，二爷说了不能离开姑娘身边。”夏煊一脸悲摧地请求着。
虽说她的求情让他和夏煌得以留下来，但是二十板子的罚是逃不掉的，此刻还痛得很，他真的不想再挨二十板子。
“不是还有夏炬在吗？你快去快回不就得了？”
“夏炬刚刚去解手，现在只剩我一个……”他是真的不敢离她太远，实在是她近来太会惹事，很怕她连累自己。
“你婆婆妈妈个什么劲儿？有人打算算计你家二爷，你不赶紧去通风报信，要是出了什么岔子，我就唯你是问！”说到一半，她已经不耐烦地抽出马鞭。
夏煊二话不说地往后一跃，牙一咬，头也不回地跑了。
真是前有虎，后有狼，日子真的很难捱。
瞪着他离去的身影，易珂将马鞭系好，一回头就见紫鹃抿嘴忍着笑。
“你笑什么？”她正气头上，她还笑得出口？平常太纵容她了是不？
“哪是笑？只不过是想着姑娘分明是担心二爷，却不肯说真心话。”
紫鹃八成真被她纵容得太过，在她面前说话时总是想什么就说什么。
“我哪有？”她干么担心他？就不信这么丁点事，他还不懂得防备。
她不过是打从心底厌恶江娇那个女人，要是真被她得逞……天，她不知道自己会做出什么样的事。
紫鹃见她不肯承认，也就不再多说，反倒担心起她。“江二姑娘说了，旁人也想要设计姑娘呢，不如咱们干脆去找二爷，提早离席吧。”别说姑娘觉得恶心，她都觉得荒唐，哪有这种官家，竟不走正经的三书六礼，而是算计谋夺。
“可不是，像这种货色，我就要让他们难看到底。”易珂暗自盘算着，今日赴宴之人不少，照他们那种龌龊的心思，肯定会让大伙瞧瞧江家的女儿是怎么被坏了清白，那么，她就让大伙瞧瞧他们江家有多不要脸！
她迳自思索着，回到花厅，席上却不见江媚，她也没多想，只是想事想得出神，压根没察觉有人靠近。
还是紫鹃走上前硬是接过了丫鬟欲搁在几上的汤汤水水，笑道：“有劳姊姊了，让我来就成了。”她将木盘握得死紧，不容对方抢回。
丫鬟见抢不回来，咬了咬唇后，敷衍地应声走了。
“姑娘，我看这些汤汤水水的还是别碰吧，哪有人宴席上端出来的都是汤汤水水，又不是冬天。”紫鹃小声嘀咕着。
汤汤水水容易溅在身上，谁知道去换衣裳时是不是会出事，再者汤汤水水喝多了还得去更衣，谁又知道他们这般下作的人家会不会趁机做什么？一切还是小心为上。
“唉唷，你什么时候变得这么机灵来着？”易珂双眼一亮，不敢相信实心木头的紫鹃竟也变得这般晓事了。
紫鹃叹了口气。“常嬷嬷都念了百儿八十遍了，我还能不记熟吗？”
“原来都是嬷嬷教的好。”
“那倒是，常嬷嬷常说姑娘是二爷心尖上的人，得好生护着姑娘才成。”
易珂托腮的手一滑，怎么常嬷嬷还是这么想的？只可惜嬷嬷想岔了，她才不是他心尖上的人，她只是他不得不应付的责任罢了。
忖着，眉头不自觉蹙紧，近来总是如此，只要一想起夏炽待她好不过是种赎罪，心里就难过得紧，说来可笑，她待在燕翎的躯壳里，遇上这事，夏炽待她好当然是天经地义，她理所当然地接受就是，哪里需要难过。
可她就是甩不掉心底沉甸甸的苦闷感，彷佛她希望夏炽待她好，是因为他想待她好，是因为他是喜欢她这个人，而不是什么该死的赎罪！
思绪突地打通，总算弄明白为何感到苦闷，她整个人愣在当场。
她……竟是希望夏炽喜欢她，所以才不想让夏炽见到方语，不希望他再想起以前的易珂……她心思反覆，希望他惦记着自己，又不愿意他老惦记着不放，如今的她习惯他的疼宠，又无法接受他的疼宠源自一份内疚，更不能接受他上青楼作乐，原来这都是她，现在的她喜欢着他……
这是什么时候发生的事？她怎会直到现在才想通？
易珂猛地顿住，秀丽的杏眼飘呀飘的，小手紧揪着领口。
“姑娘，你怎么了？不会是心疾又犯了吧。”紫鹃见她神色不对，凑在她身旁低声问着，已经从怀里取出随身的药丸要往她嘴里塞。