“那帮我办一件事。”他迅速转移话题。
“什么？”他不在求亲的问题上纠缠，她松下一口气，心里暗下决定，不管他要求的是什么事，只要不违背公理正义，哪怕上刀山下火海，她也一定帮他完成。
“帮我看着我爹，我担心他会一时冲动，去跟皇上死谏，那麻烦就大了。”
“没问题。”一个小小文官嘛！了不起把他绑起来，不让他出门就是。但……
“那你呢？继续坐牢？”
“当然，我在这里越久，自有更多人找白云麻烦，况且我在这里生活也不错，这种利己损人的事，不多做一点，怎对得起我这场牢狱之灾？”
她无语。只能说，白云得罪他，算老牛鼻子衰星罩顶、霉运当头了。
第4章(1)
武梅渲发誓，这辈子没见过如此嚣张的修道人。
当她按着文若兰的指示来到礼部尚书府，本以为要费一番口舌，才能说服文父不要逞一时之气，行那死谏迂事，暂且忍耐，待文若兰出狱，便算守得云开见月明。
谁知她还没看到文知堂，就见一群小道童先把门房打趴下，然后砸破文家大门，轰轰闹闹地冲进去，见什么砸什么，偶尔发现几件值钱的，还顺手牵羊，模进了自己怀里。
“这都是些什么东西啊?!”她一掌扇飞了两个道童，阻止他们继续祸害文若兰的家。
“哪里来的臭女人，居然敢打道爷？可知我们师父是什么人?!”其中一个道童被打飞了两颗牙，依然气焰张狂。
“我还真不知道你们师父是谁。”但即便是太上老君的童子，敢在她面前干这种偷抢打劫之事，她一样揍。
“我们师父便是当朝国师、有名的‘活神仙’，白云道长。”道童神气得不得了。“礼部尚书不识天数，得罪我师父，上苍震怒，师父这才派我们来给他一个教训，以全天意。”
干坏事还能有如此冠冕堂皇的理由啊？武梅渲嘴角抽了抽，算是服了白云老道的不要脸，难怪教出一群不长眼的徒弟。“我管你师父是活神仙还是死神仙？总之这里姑女乃女乃罩了，识相的全给我滚，否则……”她扳着手指，不排除杀鸡儆猴。
“你竟敢对我师父不敬，我——唔！”
没等他把话说完，武梅渲已一拳打晕他，将人扔出大门外。
她就这样一路打进去，只要看见穿道袍的，绝对揍晕了事。
在天牢时，她听见很多探望文若兰的女人怒骂白云道长。
但初入京城，她却听很多老百姓交口称赞白云为“活神仙”。
那么白云道长究竟是什么样的人？名声竟是如此两极？
可因为她的心是搁文若兰身上的，所以她还是讨厌白云道长多一些。
而今看了白云道长徒弟的德行……那白云老牛鼻子绝对不是个好东西！
她反而担心文知堂了，文若兰是有一身好功夫，父亲却不知如何？如果担忧儿子的时候，又被这群混账气出个万一……该死，她怎么跟文若兰交代？
她下手越发狠辣，本来只是打晕人，随着心绪紧张，个别骨断筋折的道童也陆陆续续出现了。
“可恶，这么大的房子，怎地半个护卫也没有？”放眼看去，都是那些不良道童，瞧得她都快气死了。
但同时，她也更加忧虑起来。倘使这偌大的尚书府除了外头被打晕的两个门房，就剩文父一人，怎抵挡得住这些穷凶恶极的道童？
“文大人，你在哪里？”她从大门打进中堂，还是没见到文父，不禁忧心地叫唤。“文大人、文大人……”
“是谁在唤老夫？”一把中气十足的声嗓自后园传来。
武梅渲的轻功提到极致，化做轻烟一抹掠向声音的来处。
结果到后园一看，她下巴差点掉下来。
实在不该小看文若兰的父亲，毕竟能养出那样的儿子，做老子的又怎会逊色到哪里去？
后园里，就见须发皆白的文知堂，手中一柄黑铁剑，剑刃未开锋，因此绝对杀不了人，但打起人来，保证够痛。
白云老道派来那些道士，一个个被打得嘴歪眼斜、都成猪头样了。
即便她不来，文知堂只要不犯浑，应该也不会有事吧？
武梅渲看着后园倒下的道士越来越多，多到妨碍文父行走对敌了，于是弯腰，一手提起一人，走到墙边，随手丢了出去。
文父见了她的行为，也微微一惊。这些成天吃喝嫖赌、搞得脑满肠肥的假道士可不轻啊！这不知名的姑娘却能一手一个丢出墙外，果然强悍。
不多时，最后一名来犯的道士终于被文知堂打倒了。
而武梅渲也将这些不速之客清理干净，同时将两名受伤的门房扛进来，接骨、裹伤，弄完一切后，这一老一小、一男一女既好奇又尴尬地对视起来。
最后还是文知堂老成持重些，轻咳一声，开口问道：“姑娘高姓大名，怎会来此？还……帮老夫对付那群上门恶客？”
“我姓武，武梅渲，是文若兰的朋友，受他委托，前来请伯父安心，他绝不会有性命之忧，望伯父勿行险招，免得落人把柄，反招祸端。”
“原来是我儿的朋友……”文知堂意味深长地将武梅渲从头打量到脚，再从脚打量到头。虽然是个相貌平平的姑娘，但谈吐大方、行事磊落又知分寸，也算是个良配。
武梅渲被看得浑身像爬满虫子般，只觉得痒了起来。
她哪里知道，文若兰素来不喜与女子纠缠不清——不是他不喜欢女人，实在是她们太热情了，他消受不起——因此活到二十八岁，从没提过成亲一事，更未让爹爹见过他任何一位女性友人。
不过在遇见武梅渲前，他有女性友人吗？好像也没有。
反正不管怎么说，武梅渲都是文若兰第一个刻意“介绍”给父亲认识的姑娘。
武梅渲只知文若兰一肚子花花肠子，哪里晓得那家伙的心机也跟鬼一样，说的每句话、做的每件事都有好几个目的。说他多智近妖，一点也不为过。
真正比较了解文若兰的人，也只有一手将他抚养长大的文知堂，因此他一听武梅渲的自我介绍，便知道这是儿子看中的姑娘，自然对她多所好奇，忍不住多瞧了几眼。
观察武梅渲的同时，他心里也在想，自己从未干涉过儿子的任何决定，文若兰若真喜欢武梅渲，回家禀报一声，他自会请人上武家提亲，有必要把人弄到家里让他看吗？
武梅渲说，文若兰是担心他因为忧伤过度，做出傻事，给全家招祸。
拜托，几十年父子了，儿子会不了解他的性子吗？身为礼部尚书，他确实很讲究礼法，但他并非顽固不通的老夫子，否则也教不出文若兰这样的儿子。
他晓得文若兰让武梅渲来找他，一定还有别的原因，现在就看他怎么从她身上探出答案了。
“伯父，我……有什么不对吗？”她被看得快抓狂了。
“呃。”文知堂垂下眼眸，脑筋一转，一个借口便出来了。“我只是好奇，武姑娘可知我文家得罪的是何许人？”
“不是白云那个老牛鼻子吗？”
文知堂咳了一声，差点喷笑出来。“老牛鼻子”，多好的形容！
“姑娘莫忘了，白云不只是个道士，还是当朝国师。”
“那又怎样？”
“他现正当宠，权势滔天，姑娘打了他的人，是不是先避下风头比较好？老夫实在不想连累你。”
“伯父的意思是他可能会找我麻烦？”武梅渲的心思果然被转开了，暂把关注放到白云道长身上。
“不是可能，是肯定。”文知堂的脸色很凝重。“不知武姑娘可听过‘活神仙’这称号？”
“听过。”武梅渲点头。“想不到白云为人如此奸诈，在百姓口中的评语倒是不差。”
“那是因为他擅长做表面工夫。而越是这样的人，越容易记恨，我劝姑娘忍一时之气，可享百年无忧。”
“那伯父忍得住吗？”白云道长就算能调动军队围剿她又如何？凭朝廷现在那些军户，不是她要说，底子真是差到极点了，只怕禁不得她铁枪冲杀三回，便要全线溃败。
但她答应文若兰要保护父亲，这事却是重中之重，万不能有所差池，所以她一定要得到文知堂的保证，不冲动、不莽撞、不愚忠，凡事以性命安全为优先考虑。
文知堂低喟口气。“忍或不忍，有差吗？雷霆雨露皆是君恩。”
狗屁啦！皇帝昏庸成这样，还要听他的话，岂不白痴？
武梅渲出身江湖，对朝廷的敬意本就不多，知道皇帝的真面目后，对他的唾弃更是加深。
要她说，这种皇帝还是早点死了算了，换个好一点的人当，省得天下百姓受苦。不过越是这种人，越是怕死，越想求长生，简直蠢毙了。
皇帝大概从没想过，若先皇不死，何来他坐龙庭的机会？往更远一点说，太祖不死，包括先皇和他也不过是龙子凤孙中的一员，这两百余年传承下来，不擅钻营、无法获得太祖圣心者，只怕生活比之一般豪门富户也相差无几，还能让他在这里耀武扬威？
武梅渲从不相信长生不死这种鬼话，所以她不鸟白云老牛鼻子、更不鸟那位高高在上的九五至尊。
当然，她对于什么“雷霆雨露皆是君恩”，更是嗤之以鼻了。
不过文知堂能这么想，也有一点好处，起码他不会为了救儿子而干出傻事，这样她保护起他来，也容易许多。
“是吗？那……只要伯父暂时忍住，在家修身养性，不干死谏那等事，就……你性命无虞，我便安心了。”
文知堂心里暗笑。小丫头或许容貌不优，这心性却是百里挑一。不得不说，他儿子还真有眼光。
“要死谏，也得陛下肯纳忠言，否则死谏便无意义。”
“我跟你保证，皇上是绝对不会采纳忠言的，所以有关死谏一事，伯父最好是连想都不要去想。”要不然，她不排除将人绑起，只要顾好他的三餐，不让他死掉，等文若兰放出来后，她还给他一个活生生的父亲，便算任务达成。
“姑娘对皇上似乎很有意见？”
“自陛下登基以来，加的税应该有先皇的三倍那么多吧？你说税抽这么高，百姓们日子难过，对皇上的想法又能好到哪儿去？”因此她讨厌皇帝也很平常吧？
提到这事儿，文知堂也忍不住叹气。今圣确实不如先皇多矣，不过读书人最重天地君亲师，圣上再不好，为人臣子也只能劝谏再劝谏，却是说不出批评话语的。
他转移话题。“既然姑娘是我儿的朋友，今天就别走了，且在此住下，让老夫款待一番，以谢姑娘高义厚情。”顺便也让他替儿子模清她的底。
“那就多谢伯父了。”武梅渲一口应允。她进了文家，就没打算离开了，万一她不在的时候，文知堂遇害了，她怎么跟文若兰交代？
两人互相行礼，你谢过来、我谢过去，心机是斗得不亦乐乎，只不知笑到最后的会是谁……
＊
第4章(2)
一顿饭吃得宾主尽欢，更让武梅渲惊讶的是，饭菜居然还是堂堂礼部尚书大人亲手烹调，而且味道相当不错。
谁知，文知堂竟说，儿子的手艺比他好多了，经过他手的才真有资格称为珍馐佳肴。
武梅渲有点怔愣。不都说君子远庖厨，想不到这道理在文家中，啥都不是。
她越来越觉得文若兰真是个不错的男人，只除了……为何文家人丁如此单薄？
如果他能多几个兄弟姊妹，一个也好，她便能说服自己接受他，可偏偏……
唉！她忍不住在心里叹口气，暗想，两个数代单传的家族结成亲家，会不会干脆香火断绝了？
席间，文知堂不停地给她劝酒。他是有意灌醉她，想听她酒后吐真言，以帮助儿子娶得贤妻。
武梅渲也不推辞，杯来酒干，文知堂问什么，她就答什么，知无不言，言无不尽。
她也想藉文知堂的口，将自己的难处传达给文若兰知晓，他俩是不可能的，他们应该一起死心才对。
只是要死心好难，他的笑容、言谈、行为……一切一切总在不经意间滑过她脑海，虽然短暂，却深刻得教人无法忽视。
她不免奇怪，他们认识又不久，为什么她对他的感受如此强烈？
难道这就是他桃花遍京城的魅力？任何女子只要靠他近一点，便忍不住会被吸引，她也无法例外。
这真是个教人郁闷的发现……
但比她更郁闷的却是文知堂。武梅渲想招婿……这若是几天前，他绝对不会答应，可儿子入了狱，皇帝摆明了要拿文若兰作为这次围猎失败的替死鬼，丝毫不念文家数代为国尽忠的功劳。
圣旨一下，诸亲好友怕受牵连，纷纷远避，家中的童仆佣人更是人心惶惶，待一个内管家、一个长工企图卷款潜逃后，文知堂对这些下人也不抱希望了，干脆解散他们，省得麻烦。
也因此，当白云老道派人上门找碴时，偌大的尚书府才会仅剩两个老门房，都是代代服侍文家的家生子，因此对主子特别忠心。
不过他们的忠心不仅没得到好结果，反落得重伤在床，不晓得休养多久才能好起来……甚至，能不能完全康复也不知道。
经过这一连串的风波后，文知堂也看开了很多事。人性本私，为官一任，到底是要忠君？还是忠于百姓？
当君不贤时，为臣者劝谏无效，是要拿命相搏以全忠义？
还是帮着剥削百姓，弄得民不聊生，藉此取悦君王，落一个荣华富贵身？
他是礼部尚书，从来最重礼法，不过当礼法遇上现实后，他也不禁开始反省，君要臣死，臣不死不忠，这究竟是对或不对？
尤其皇上拿儿子开刀的主因还是源于他一片拳拳报国之心时，他真的失望，对皇家，对这所有的一切都感到无比厌恶。
以前若说他还有几分迂腐，认为万事“礼”为重，如今他觉得那些都不重要，真正要紧的是，帮助对的人、做对的事、行有利于百姓的措施，然后，他一家人都能平安健康，这才是目前的他最想追求的。
所以儿子若真喜欢武梅渲，喜欢到不惜入赘武家，那儿子高兴就好，至于外人的闲言碎语，谁理它啊？
但听武梅渲的说辞，哪怕她真喜欢文若兰，也不想拿两个代代单传的家族香火开玩笑，倒不是她古板，而是她不想被女乃女乃念到臭头。要知道，武家女乃女乃的唠叨功力若说是天下第二，绝无人敢去争那第一的位置。
一听这答案，文知堂也傻眼了，人家担心绝后很正常，可是……文家怎会单传这么多代？这问题他还真没想过。如今经人一提醒，他也不禁出了一身冷汗。恐怕这问题不解决，文家还真有绝后的可能。