不过，当下是赴太后的寿宴要紧，入宫后不可行错一步路、说错一句话，否则这些日子的功夫就全白费了。
一颗心刚刚放，又悬了起来，也不知这样忐忑难安的日子，何时能到尽头……
庆姨娘无力地打起门帘，蹒跚入得屋内，全身月兑力的瘫坐在椅子上。
董慕丽惊呼着上前，紧张道：“母亲，您怎么了？可是哪里不舒服？”
“没事儿，方才去了一趟你舅舅家，费了些神。”庆姨娘面色苍白，勉强喝了茶，半晌才舒缓过来。
“今儿不是陪北院那丫头去挑首饰了吗？怎么又绕道去了舅舅家？”董慕丽不解，“娘，舅舅又跟你借钱了？”
“没有，最近为娘日子不好过，你舅舅不敢张口。”庆姨娘凝眉道：“不过有桩事，得叫你舅舅查清楚罢了。”
“怎么了？”董慕丽从未见过母亲如此神情窘迫，彷佛被谁狠狠抽了几十记耳光，平日的气势都荡然无存。
“对了，老太太那边有什么动静？”庆姨娘忽然想到了什么，又是一惊，“可有唤我？”
“祖母这会儿都歇下了吧，哪有什么动静？”董慕丽越听越狐疑，“母亲，您究竟怎么了？”
“不对啊，那丫头怎么没向老太太告状？”庆姨娘庆自言语，“就算她发慈悲，她身边的莲心也不是省油的灯啊……”
“告什么状？”董慕丽瞪大眼睛，“母亲，您今儿出去又跟北院那丫头起龃龉了？”
庆姨娘没有回答，只陷入沉思，彷佛心头压着重重疑云，脑中纷乱，没空闲多语。
“慕丽，你跟娘说实话，”她忽然开口，“北院那丫头丢的玉佩，可是你拿的？”
“什么玉佩？澹台公子的那块？”董慕丽道：“怎么可能呢，那东西长什么样子我都不太清楚，听说不值什么钱，董慕妍平时也从没戴过。”
“那玉佩，我是见过两次的，确实很普通，就算一时大意弄错了，你舅舅的当铺也未必看得上眼……”庆姨娘喃喃自语道。
“这跟舅舅的当铺有什么关系？”董慕丽依旧不明所以。
“算了，这事先不说了，慢慢再査吧……”庆姨娘揉揉疼痛的额头，“忙了这天，半条命都快没了。”
“女儿这就吩咐奴婢去准备热水，娘，您早些梳洗歇着吧。”
“这屋里怎么这样乱？”庆姨娘打量了一眼四周，就问：“你又买东西了？”
“没有没有，这些绸缎和小玩意是爹爹从江左捎来的，”董慕丽连忙道：“祖母命金嬷嬷分派来，我还没来得及收拾。”
“你爹爹怎么还不从江左回来啊……”庆姨娘叹一口气，“扔下我们娘儿俩……如今连个撑腰的人都没有。”
“就是，祖母待我也不如从前了，”董慕丽呶嘴道：“江左送来的东西，捡了好的先送到北院去，剩下的才给咱们。”
“哦？”庆姨娘一怔，“也难怪了，如今北院执掌着彩均坊，你祖母当然偏心她了。”
“这心偏得也太快了，分明一两个月祖母还对她不管不问的，怎么一下就扶她做了彩均坊主事？”董慕丽跺跺脚，“她真有能耐吗？我，或者慕茜，我们谁去做这个主事，都能一样，反正有秦掌绣帮衬！”
“对啊，分明一两个月前，还对她不管不问的……”这句话，仿佛提醒了庆姨娘。
“还不是因为澹台公子，想用她拴住咱家与澹台家的姻缘呗。”董慕丽道。
“不对……”庆姨娘摇头，“总觉得哪里不太对……”
“什么？”董慕丽道：“娘您又在嘀咕什么呢？”
“有些事情，咱们从前大概想得太简单了，”庆姨娘抿唇道：“现在琢磨起来，你祖母还是最疼爱她这个长房长女——”
董慕丽一头雾水，什么也没听懂，但庆姨娘的话语戛然而止，让她更加迷惑了。
第八章 意外之喜
今日太后寿宴，董慕妍一早起身，午时之前先到宫门等候，与澹台浚一同至慈抚殿为太后祈福，又在御花园的水溶阁等了半个时辰，终于等到掌事太监的传唤，才得入太后的永康宫。
永康宫里已然觥筹交错，宾客盈门，钟鼓笙箫之间，有一绝代丽人在首席独自弄琴，琴声清雅却不失喜气，为席间炒热了气氛。
太后看来对此琴曲十分喜欢，琴音停后，连连抚掌，赞叹道：“永泠郡主的琴艺又长进了，今日这曲子哀家听了甚觉悦耳，该赏！”
“能为太后寿宴助兴，是臣女之幸，哪里敢讨赏。”
水泠郡主不仅生得美貌，还嗓音清甜，看着温婉和顺。
“太后不如就将这仙弦琴赏与永泠郡主，”一旁有嫔妃模样的美丽妇人道：“岂不是个现成的恩典？”
“对啊！”太后恍悟道：“淑妃，你倒提醒了哀家，好琴该配知音者才是！”
这美丽妇人便是澹台浚的姨母？董慕妍心里怔了怔，不由悄悄地多看了潘淑妃几眼，果然眉眼与澹台浚相似。听闻他母亲从前也是享誉京城的美人，想来他家一门都是绝代风华。
“淑妃真是机警，”右座一位嫔妃冷冷道：“难怪能得太后如此喜爱，我等望尘莫及。”
听这语气中似有嘲讽之意，董慕妍不由想知道这究竟是谁，想来宫中敢如此说话之人也没几个，莫非是裴娴妃？
丙然太后笑道：“娴妃，淑妃行事是比你机灵，你可要多学学。”
虽是笑语，但言辞亦有几分真切，裴娴妃一张脸更加青白，垂眉答道：“是，臣妾谨记。”
“娴妃姊姊最近脸色不太好，”淑妃道：“可是哪里不舒服？”
“最近是觉得气闷，”裴娴妃道：“有劳妹妹挂心。”
“若真病了，请太医来看过才好。”太后道：“别拖久了，得当心啊。”
“多谢太后挂怀。”裴娴妃道：“臣妾方才听宫人通传，像是澹台公子到了，说了这半天话，可别忘了淑妃妹妹的娘家人。”
“浚儿来了？”太后本就十分喜欢澹台浚，此刻看到他就在殿门外等候，连声道：“快，快过来！”
澹台浚带着董慕妍快步上前，跪下施礼道：“给太后请安，祝太后福寿与天齐！”
“这位便是董家大小姐？”太后仔细打量董慕妍后道：“果然生得明丽，人如其名。”
“民女见过太后，”董慕妍叩首道：“谢太后夸赞，民女愧不敢当。”
“听说董小姐甚是能干，”裴娴妃道：“太后今日所穿凤袍便是出自你家的彩均坊？倒不比宫中尚服局所制差。”
“娴妃娘娘过赞了，”董慕妍恭谦地应答，“彩均坊不过助淑妃娘娘一臂之力罢了，尚服局制衣精巧，我等须好生学习才是。”
“今日给太后祝寿，各家贵女都献了才艺，比如永泠郡主方才就弹了一曲，不知董大小姐可准备了什么？”裴娴妃又道。
董慕妍一怔，古代的琴棋书画她一窍不通，只道：“民女无技艺可献，不过太后娘娘既然喜欢缂丝，民女准备了九十九种花色的缂丝帕子以贺寿诞。”
“哦？”太后立刻来了兴头，“什么样的帕子？拿过来给哀家看看。”
董慕妍奉上匣子，由太监呈给太后。
“九十九种花色的帕子？”裴娴妃眉间轻挑，“可别有蔷薇哟，太后最不喜啬薇。”
“娘娘放心，世间花色万千，独没选蔷薇。”董慕妍答道。
潘淑妃本有些紧张，一听此语，瞬间放松了一半。
“为何不选蔷薇？”太后笑咪咪问道。
“蔷薇有刺，太后寿宴之际，呈上此等花色恐不妥。”董慕妍答道。