“你娘死去，我不会比你好过，我爱她更甚于自己，我没有一天忘记过她，即使繁儿是柳氏所出，在我心里，他就是我与你娘的儿子，我知道你恨我，但你不可以为此挞伐我，身为沈氏子孙，我别无选择。”
“外公选择忠于妻子，疼爱女儿。”她堵了他的话。
岳父……确实是个勇敢男人，他能抗得住世俗眼光，宁可从大家族里退出，也不教妻子女儿受分毫委屈。青青是对的，他不是别无选择，他是没有勇气做其他选择。
“我不会放弃的，你可以拒绝我的疼爱，但你不能拒绝我是你父亲的事实。先休息吧，你祖母说的对，十四岁的女孩，早该定下亲事了，就算你不喜欢柳氏，还是需要她带着你与京城妇人相熟，你且且忍忍吧。”
他佝偻着背往外走去，沈青发觉，不只祖母、柳氏，爹爹也老了，这个家里，没有人过得快意吗？为什么要弄成这副局面？为何要为世俗牵绊，要被不合理的规矩束缚了自己？沉沉的哀愁压碎了她的心，月兑口而出，她轻唤一声，“爹。”
是爹……不是父亲！沈节猛然转身，是青青喊的对吧，不是错觉，对吧？
沈青咬牙，太冲动了……不该的……不该留下余地，让自己有空间伤心，她早就决定舍下沈家，舍下她曾经深爱的爹爹……
“青青！”
咽下冲动，她深吸气。“如果您还挂念父女之情，明日会有人上门提亲，您允了吧，我会在最短时间内出嫁。”
沈节惊讶，她就这么迫不及待离开沈家？她宁愿随便找个人出嫁，也不愿意待下？她真有这么恨，恨到损了自己也没关系？
“尚未及笄就要出嫁，我不会允的。”
“为什么不允？”
“我不允许你仓促决定、害了自己，不允许你为逃避沈家、跳入火坑，成亲是女孩子一辈子最重要的事，必须慎重再慎重。”
“当年外公外婆选择父亲为婿，难道不是慎重再慎重之后的决定？可到头来又如何？还不是白发人送黑发人。”她寒声道。
又是父亲了……哀伤烙上沈节心头，他无奈道：“我不会因为自己犯错，就允许你犯错，我说过，不管你认不认我，你都是我一辈子的责任，我有义务阻止你犯错。”
“父亲担心我像母亲那样，落入无可挽回的结局？放心，我不会让自己变成娘，因为我打心里认定，女儿不输儿子，女儿也能撑起门楣、光耀祖先，并且我会让娶我的人深刻明白这一点。”
“你聪明伶俐又早慧，有过人机智，这让我打小把你当儿子养，却忘记教导你身为女子该有的品德，你不愿受拘束，我便与你自由，总想着身为女子能快活几年？能纵着便纵着吧，不料这样的教养竟是害了你，害得你不安分、不认命、不妥协……你知不知道这样的性子，成亲之后会有多少苦头等着？”
“父亲的意思是，母亲的痛苦源自她的教养、她的不安分、不认命，而不是父亲的背叛？”
丙然啊，所有人都这样认为，若娘能大方接纳他的妻妾，为他教养庶子女，这个家就会和乐融融、受人推崇。那么如今这个家的沉重抑郁，是不是也要母亲来负责任？
这世道就是非要把女人委屈到底，来成全男人的自私？
“任你再挣扎，你终究是个女子，终究要进入家庭，成为别人妻子。”
“终究是个女子？父亲在眨低女子吗？父亲可知道过去六年我做了什么？”
“你做了什么？”
“晋县有个少年学子名唤邵青，九岁考上秀才，十一岁成为举子。”
邵青……沈节倒抽气，他当然知道，那是举朝上下最年轻的秀才举子，名声都传进朝廷里了，皇帝心知邵青是七皇子书院里的同学，有意召人进宫一见，是七皇子及时阻止道：“小时了了、大未必佳，父皇莫予他过度荣耀，免得他迷了本心，朝廷错失栋梁。”
沈青骄傲地抬起下巴。“男子可以做的事，我只会做得更好。”
真的是她……邵青竟是他的女儿？
想起七皇子看着自己的异样眼光，所以七皇子知道她的真实身分？复杂感觉在心中翻腾，是骄傲啊，骄傲有这样一个女儿，可……现实迫使他嗅到危机。“那是欺君之罪。”没错，这是欺君之罪，但是有殷宸在，她不怕。“明日殷宸将上门求亲，父亲允了吧！”
求娶之人是殷宸？炸雷消息一个接一个，沈节惊得说不出话。
短短两年，殷宸从小小的七品翰林院编修，升到从五品的翰林院侍讲，他与七皇子、太子走得很近，身上又有世袭的镇国公爵位，日后前途必不可限量，更别说他的母亲是长公主，他的父兄为朝廷战死沙场，为补偿这个外甥，皇帝亏待不了他。
邵青、七皇子、殷宸、青山书院……他明白了，没有他们的护航，女儿岂能进得了考场？何况八岁的青青就无法让他作主，更遑论如今的她。
事实证明，这件事他确实无法作主，因为隔天上门的，不是谈亲事的媒婆，而是皇帝的赐婚圣旨。
一回到京城，殷宸就进宫求皇帝舅舅为他赐婚。
重点是，他求娶的不是武官女儿，而是五品同知的女儿，皇帝爽快应允，为给殷宸长脸面，还顺带把他未来岳父往上提一级，成为从四品知府。
沈节没有猜错，对于这个外甥，皇帝确实有愧疚之情、弥补之意。
邵青恢复为沈青，她穿上女装，不是祖母为她备下的，是娘的旧时衣裳，这样的她更像邵蕙娘了。
圣旨进沈家那天，殷宸送一名婢女进沈府，还让她传话，说是要保国公夫人安全。沈家怎就保不了沈青安全？这是在搧沈府巴掌呐，但即使是没面子，沈老夫人也得受着，谁让未来的孙女婿是镇国公。
婚期订得相当近，沈节成日忙着为她备嫁妆，只恨不得把家当全列进嫁妆单子里，柳氏为此闹过几回，沈老夫人虽不乐意，却也看得清楚时局，两家身分地位天差地别，日后不是沈青仰仗娘家，而是沈家仰仗沈青。
就看儿子这次的升官，不也是皇帝看在孙女婿的分上？
饼去崩坏的感情，就算来不及修补也不能任其扩大，因此请秦嬷嬷入府的管教计划停摆，而沈老夫人再严肃高傲，面对孙女时，就算做不到和颜悦色，至少得心平气和。
但沈青说：“父亲不必忙，除母亲的嫁妆之外，我只想要园子里那棵梅树。”
那是父亲为母亲栽下的，那年，她终究没将它砍去，谁知受过创伤的梅树，伤口密合后长得更郁郁青青。
沈青的决定得到沈老夫人的赞赏及柳氏举双手同意。
沈节很少发脾气，这次却撂下重话。“如果连女儿的嫁妆我都作不了主，那么沈家的家主换人做吧。”
一番权衡利弊后，沈老夫人硬着头皮掏出家底，为沈青置办嫁妆。
这是小事，不重要，沈青并未放在心上，她放在心上的是，父亲对她说：“柳氏从没在那棵树下，对我做过你母亲做过的事。”
他知道的，父亲一直都知道她为什么要砍树……她差一点点哭了，在父亲面前。
案亲又道：“你可以放弃沈家，但我不会放弃女儿，因为你母亲不会放弃你，更不允许我放弃你。”
亲情的箭一枝枝朝她射去，让她无处可躲。
最终她没要走那棵梅树，但殷宸为她种下一园子的梅树。
马车在七皇子府邸门前停下，今天不是大日子，没有特别宴请谁，邀请入席的是当年的同门，但皇子府正门大开，陆学睿和穆颖辛都等在门前。