柳穆清也没坚持，只是要五儿收回罐子，须臾又道：“我明晚就要起程返回扬州。”
凤宝宝点头，没出声。
“凤姑娘打算在此停留多久？”见她垂下眼眸不语，他轻问：“中秋？还是过年前？”
她原不想答话，却又觉得如此太过小家子气，遂道：“明年过年前都会在这儿。”
“山西人秋之后风更大，记得趁早准备御寒衣物。”他温煦叮嘱。
凤宝宝点头，又喝了一杯他斟满的金萱，只是她嘴唇就着杯缘，却始终微微低头，眼睛看着茶具，因为她察觉，柳穆清始终盯着她的脸打量。
虽然不知他在看什么，但总觉得不大自在……
“若缺什么，尽避写信或派人通知我。”见她又摇头，他微笑，“当然，凤伯伯想必都交代吴子樵打点好了。只是，你一个女孩子家，出门在外还是得多加留意提防，若在山西遇上急事，务必连系常家二爷常万达，我已与他说好，你若有任何事，他都可帮着照料打点一切。”
凤宝宝仍只是点头，听他言词切切充满关心之意，正欲开口要他无需挂怀时，就听见一阵急促敲门声，以及门外吴子樵沈霖的呼唤。
“他们来得比我所想还慢。”柳穆清调侃，只是语气仍维持一贯平淡，并点头示意五儿开门。
沈霖本欲冲进来，却被站在后头的常老板给阻止。一阵忙乱，凤宝宝被沈霖吴子樵给带走，只留下常老关在包厢内。
“巡抚大人已离开，柳公子也请吧。”常老板直截了当开口，语气颇无奈，显然有点消受不起这位贵客。
五儿听他这么说，登即就要发作，柳穆清抬手制止。“你们四人先出去。”
直至包厢内只剩他二人，常老板才又道：“柳公子何必——”
“常老板，可否听我一席话？”柳穆清截断他的话，两眼直直注视着他，表情看来诚意十足。
常老板其实并不讨厌柳穆清，甚至在吴子樵说出当年闹剧之前，他还颇为欣赏这位气宇轩昂的年轻贵公子；此刻，见他说话如此客气，态度又是完全的坦然大度，实在很难让人翻脸下逐客令。
他暗叹一口气，坐到柳穆清对面。“柳公子，常某以为昨晚已将话都说清楚了，但你仍执意来此找我师妹，这不是为难我吗？”
柳穆清不答，却道：“常老板，你这常记酒楼，据说是向常万达的大哥租来，每月租金六十两，先不论当年装修所支银两是否借贷而来，单是每月全部支出加起来，已是不小的开销。”
“柳公子，你到底想说什么？”论起作生意赚钱，常老板不敢小看眼前人，毕竟，富商之子论起生意经肯定非比寻常。
“且让我算给你听。”柳穆清正色道：“按常记这般三层楼并设有包厢的酒楼规格，聘请素质好一点的大掌柜每月工资至少五十两，不过，听说上个月改由吴子樵管帐，自己人可以算便宜些，但好歹也得给个三十两。
此外，素有名气的大厨，工资超过五十两，但是按目前常记的口味，大厨工资只能二十五两，不可再多；你最近半年为了推出糕饼，肯定多聘了一位师傅，瞧这手艺做工确实不俗，恐怕工资得要四十两。
另外，厨工和店小二的工资一人六两，常记共有五个厨工、四个店小二，就是五十四两，杂役工资五两，看来应有两人，也就是十两，每月食材进货，少说也得八十两。”
常老板愈听愈惊讶，只见柳穆清一口气念出一大串数目之后，眼珠子悠悠流转一下，已经作出小结论：“也就是说，常记酒楼只要开门作生意，每月就得花掉将近三百两，这可不是一笔小钱啊。
但是目前看来，常记生意不大稳定，太谷城内精致酒楼不少，恐怕想要收支打平都是奢求，这也难怿你找吴子樵来帮忙。不过，吴子樵虽然聪明反应快，毕竟没做过生意，没这么快上手。
我知道凤伯伯手一挥就能给出大笔银两，可是，每年要师父拿钱出来填补生意亏损，实在不像常老板的作风……”
常老板摇摇头，哑然失笑。“算是常某服了你，说吧，柳月家少主如此费心盘算我这小酒楼生意，究竟意欲为何？”
柳穆清也笑了，但态度一迳维持温温淡淡的，丝毫不见得色。
他亲自为常老板、也就是凤宝宝的大师兄斟上一杯茶，然后自己慎重端起茶杯敬了对方一下，见常老板只犹豫一下便笑着喝了，他才跟着饮尽，然后，沉稳放下手中杯子，缓缓开口……
仲夏傍晚，北街常老板宅第。
一身粉底缀紫色碎花衣裳的姑娘，正坐在窗边大书桌前洗画笔，看起来有些心不在焉，两只黑白分明的大眼睛望向中庭发起愣来。“姐姐在想什么呢？”
常老板找来的两名小丫头走进屋里，其中一人端碗冒热气的红豆汤，放在凤宝宝面前。
“也没什么，只是想起以前小时候的事。”凤宝宝将画笔搁在一旁，拿起汤匙自着慢慢喝。
“姐姐，送菜大婶一直打听你跟昨天那位公子的关系。”
“厨房大姐也是。说要问你怎么认识的。”
凤宝宝摇头失笑。“她们也真是好奇，那只不过是我家世交的一位兄长罢了，根本没什么好打听的，况且，他此刻应该已经离开太谷了吧。”
“他还会再来吗？”其中一人追问。
“我不知道。就算再来，也是很久以后了吧。”凤宝宝回答。
柳月家少主每天事务繁忙，此趟前来太谷，前后只停留三天两夜，真是来去匆匆。
一个小丫头拿起书桌上画纸，瞧了老半天。“姐姐画的是什么？是雨滴吗？”
“是，也不是。”凤宝宝笑了一下，迳自将画取来，凝视半晌，轻声说：“这是丁香花瓣，被风吹在半空中旋转，看起来就像下起一场花瓣雨……”
或许是今日月事导致身体不适，让平常开朗活泼的凤宝宝显得有些多愁善感，看着自己的画稿，思绪飘忽起来。
在她心中，一直有个如诗如画的幻境，是从十四岁那年秋天漫开。
幻境中，洁白丁香花瓣随风而起，花瓣如雨、漫天飞舞，她的穆清哥哥身穿一袭月牙色衣裳，站在丁香花雨之中凝视着她，目光柔软、笑意盈盈，继而，缓缓执起她的手，用那清朗声音对她吟诗。
西风凉，冷垂千结，一院丁香雪
她始终记着那年穆清哥哥念诗的情景，每一思及，心头便觉轻软如云、甜如渗蜜。
不过，那都已经是尘封的记忆了；再说，一切只是她自己痴心妄想而已。曾经，她多么在意他的一举一动、一字一句，也因此伤了两家感情；幸好，将近两年的游荡日子，冲淡了那种令她窒息的痛苦……
“常老板派人送回来的包裹？给姐姐的？”
小丫头的声音将凤宝宝唤回，她回过神来，见到守门老仆站在房门外，将一油纸包裹递进来。
“大师兄拿什么来了？”凤宝宝和气问着老仆。
对方却回了一句她意料之外的答案。“常老板说是替一位柳公子转送的。”
柳公子？她认识的柳公子只有一位，但是，他为何临去前托人拿东西给她？再者，大师兄何时开始被柳月家少主收买了？
居然还瞒着吴子樵他们帮着递包裹！真令人傻眼。见那两名小丫头一脸好奇地盯着，凤宝宝连忙将她们请了出去，自己关上房门、坐到梳妆台前，小心翼翼将包裹打开。
她其实比那两个小丫头更好奇，到底穆清哥哥拿什么来了？