王公公一走，大臣们全都围在公子碧身畔，愁眉苦脸道：“二公子，眼下这……您说该如何是好？”
太伙儿都不好把话说得太明，大王热衷，众所皆知，可这一回真是太过火了。
不被大臣们看重的公子爵被挤到一旁，由此看得出大臣们心下认定将来会由老二继承大统，觊觎王位已久的老五真愿屈居老二之下？老七呢？肯定不服气，有没有可能最后他们三个打在一块儿？
“莫慌，本公子认为这是一时的，过几日便会如同往昔，没有任何不同。”
鲍子碧沉着安抚臣子们。
鲍子爵瞧也被挤开的公子封神情一如既往的傲慢，和大理卿悠然自得站在一块儿，爷孙俩并不急着抢公子碧的风采。老五和老二究竟达成什么共识？
同样遭到忽略的公子策双手盘胸，不屑的哼了哼，“你晓得什么叫不长眼吗？”
鲍子爵没好气地睨了他一眼，并不搭腔。
鲍子策下巴扬了扬，指向围着老二的臣子们，“他们那就叫不长眼。”
“你的意思不会是他们得围着你，以你马首是瞻，才是明智的选择吧？”他的眉嘲讽一挑。
鲍子策神秘一笑，眼底的意思再清楚不过。
鲍子爵看着一出生就占尽优势的老二，再瞧瞧身分比他更为低下的老七，老七凭什么自信满满？他手中到底握有什么？
田泉向他禀报，在他们离开大牢后，老七便与一群三教九流于府邸饮酒作乐，以前老七便常和三教九流搅和在一块儿，他未曾仔细想过这事，现下想来，老七诚府深，倘若和那群三教九流饮酒作乐不仅仅是饮酒作乐呢？
鲍子策下巴再朝老二和老五的方向扬了扬，嘲弄道：“同样是父王的儿子，偏偏就是有差异，有人自呱呱落地，便受众人吹捧，有人则被视为无物，这就是云泥之别。”
自小便有相同感受的公子爵耸了下肩，“云也好，泥也罢，我就是我，旁人怎么看，由他们去。”
“你内心深处，真能如表面这般潇洒？”满月复怨气的公子策认为老八不过是惺惺作态。
“随你怎么想。”
鲍子策冷冷看着大臣巴结讨好的簇拥着老二，不就是子凭母贵，否则老二哪点比他强，哼！
鲍子爵留意到老七的目光除了不甘外，还燃烧着熊熊野心，老七就像一把闷烧的火，即将燎原，断然不容忽视。
他视此为最大警讯。
第17章(1)
咚……咚……咚……
深夜里，沉重的丧钟响遍王城，打破寂静。
家家户户点亮一盏盏烛火，狗儿骚动吠叫。
鲍子爵自床上弹坐起身，同样被惊醒的叶芙蓉睁开眼，头脑有些混沌，听着教人心惊胆战的钟声。
鲍子爵迅速跃下床，抓起搁在一旁的衣服套上，赤足就往外奔。
叶芙蓉跟着跳下庆，穿上衣服后，一手抓起墨色外袍，一手捞鞋，追在他身后，“等一下，你的外袍和鞋还没穿。”
面色灰败的公子爵双手不住发抖，“父王……是我父王……”
明知父王与他的父子之情淡薄，可听闻宫里敲起丧钟，他难受的彷佛有一部分的他消失了，永远都消失了……
叶芙蓉上前拥抱他，“我在你身边，不论发生任何事，我都会在。”
眼眶潮湿的公子爵用力回抱，陷入悲伤。
此时无声胜有声，叶芙蓉拥着他，静静抚慰他。
咚……咚……咚……丧钟持续敲响，震痛公子爵的心，他难受闭上眼，自她身上获得坚强力量，双手不再颤抖。
同样闻声而起的田泉也已整装好赶过来，他立于屋外，“公子爷。”
鲍子爵连连吸气，平稳情绪后，这才睁开眼哑着声，“等一下。”
“是，公子爷。”
爱内所有人皆惊醒，脸色惶然惊恐。
大王突然驾崩，并未指定将由谁继承王位，诸位公子恐怕会起争夺之心，王城这下很难平静。
叶芙蓉退出他的怀抱，手脚俐落为他穿好衣袍，套上鞋祙，脑海满是疑惑，实在是这丧钟来得太教人措手不及。
鲍子爵盯着她的发顶，思绪百转千折，有悲痛，也有惊疑，他沉着声道：“近来咱们都只听闻父王身休微恙，真实状况不得而知，今夜宫中敲响丧钟，我怀疑事有蹊跷……”
虽然她也觉得事不单纯，可听他说出来，她的心瞬间沉至无边又无际的谷底，恐惧蔓延，“你……”
他对上她惊恐双眸，冷静道：“父王驾崩，母妃身在宫中，不知是否安然无恙，无论如何我非进宫不可。”
六神无主的叶芙蓉僵硬点头，“我知道，只是我很怕……”
她怕，怕宫里会有难以预料的危机；她怕，怕他这一走，就再也回不来；她怕，真的好怕。
她的恐惧，他了然于心，他将她带入怀里，“我保证，我会竭尽所能回到你身边。”
明明说好不再分离，偏又不得不分离。她不想让他走，又不得不放手，心，撕痛拉扯，“你千万要小心。”
“你在家里也是，一切小心，一有状况，别忘了我说过的话。”他再三叮咛，担心若出了事，她无法当机立断。
“好。”她有些茫然，不太清楚他所指为何，但为了使他安心，她乖顺点头。
鲍子爵抬起她的下巴，直视她的双眼，字字郑重的叮咛，“你切记，一旦出事，马上离城。”
叶芙蓉这才恍然大悟，原来他并不认为他一定能回得来，她心下一急，牢牢抓住他的双手，不想他走。
“答应我！”他厉声命令。
她没办法，要她在不知他是生是死的情况下抛下他，她真的没办法做到，他们明明说好要生死与共的。
他用力摇晃她的肩，“难道你忘了咱们早就说好，我会出城去找你，绝对！”
她犹豫迟疑，不愿放他走。
他目光悲愤，这次分离，极可能是永远的阴阳相隔，他又何尝愿意，可他也不能弃母妃不顾。
“好，我答应你，如有意外，你一定要出城来找我。”心如刀割的叶芙蓉好不容易下定决心，郑重承诺。
“我会的，一定会。”
“公子爷。”在外头等得心焦的田泉再次催促。
此时赵总管匆匆跑来，扬声大喊：“公子爷，外头已乱成一团，属下瞧见七公子领着一群带着兵器的人马冲往王宫。”
“什么？！”公子爵没料到老七动作如此迅速，太喊：“田泉，马上整顿好人马，本公子要带一队人马进宫。赵总管，你让护卫好好护守，一旦守不住，立刻带着小姐和其它人离城，明白吗？”
“是，公子爷。”田泉与赵总管同声领命，分头去办主子交代的事。叶芙蓉一颗心纠结在一块儿，几乎要窒息。
鲍子爵抓住她的双臂，低头给她结实狂热的一吻。
这记亲吻，犹如诀别的亲吻，吻出她一串泪。
他的唇万般不舍离开她的，低嘶，“相信我，我一定会回到你身边。”
她泪眼蒙胧，喉咙梗了块石头，说不出话。
“你也要安然无恙等我回来，明白吗？”他用力摇晃她，要求她承诺。
泪眼婆娑的她点头，好不容易才挤出声音，“明白。”
鲍子爵深深凝望爱到心坎里的女人，低吼一声，再次用力亲吻她后，便毅然决然转身离开。
门开了，一束光自他周身散开。
门关了，他走了。
扁，也被他带走。
寒气漫进她的四肢百骸，教她冷得牙齿咯咯作响。
丧钟宛若催命，一声接一声，敲得又急又响。
倏地，戛然而止。
叶芙蓉全身一震，全身绷得彷佛稍微一碰，就会化为碎片。