“平安回来就好。”凤炽对于这位小自己两岁的义弟，一直无法将他看成自己人，在十年前，他爹突然带回了一位少年，说要收做义子，完全不顾任何人的反对，也就在那一年，他娘为了稳固自己儿子继承当家的地位，从洛家收了一位“待年”，想的就是他及早成亲，生下凤家的血脉，只是两老去世得早，这门婚事就一直被他拖着，直至今日。
“先不说我，炎爷，这趟回来，小弟我听说了不少有趣的事，听说你与一位美貌无双的少女结成了好友，这可是真的？”凤官在他的义兄面前，一向都是嘻皮笑脸的，但也从不主动与他亲近，他可以看得出来凤炽对他的疑心，就算这疑心的来源，大半来自于旁人的煽风点火。
“你想知道这个做什么？”凤炽勾起一抹淡得近乎幽微的笑痕，“她已经回去了，但无论如何，这都不关你的事。”
闻言，凤官脸皮上的笑意非但没减，反而更加张狂，认识凤炽十年，还不曾见过他这位爷把心里的情绪给搁在脸上呢！
“那位少女确实不关小弟的事，不过，我还听说炎爷你最近人不大对，老是一个人心不在焉，若有所思，怕你是害相思了，如果是因为这位少女的缘故，那小弟可就不能坐视不管，毕竟，您可是咱们凤氏最重要的当家啊！要是有个万一，那就大大的不好了！”这就是凤官一贯对义兄说话的方式，半似真，半似假，看似有情，口吻里又带着点嘲弄的意味，教人捉模不清他与这位义兄之间真实的关系。
“就算是真的出事了又何妨？”凤炽也不是省油的灯，脸色不愠不火，隽雅的眼眸里簇动笑意，“反正到时候会有你这位义弟为我一肩扛起，放心吧！到时候我不会跟你客气的。”
说完，他转过身伸手拍拍凤官的肩头，提起脚步头也不回地离去。
凤官愣立在原地，听完凤炽所说的话，他的心里忽然有一种不太妙的预感，不知道这位义兄“不会客气”的定义是到哪个地步。
就在他沉思之际，蓦地，系在他腰间的土铃忽然发出了尖锐的铃声，他按住了土铃，急忙地转头望向身后的人山人海，这时，土铃又发出一记声响，只不过音量已经变得比较微弱，让他知道在人群之中，就算有人与他持着会发出共鸣的同样土铃，也已经走远了……
“是你吗？师父。”
凤官的语气低喃，带着一丝不能肯定的迟疑，因为他心里很清楚，他的师父不可能会出现在“刺桐”，今生今世，将是永远也不可能！
七月末，船队出航又开始恢复了热络，“祥和会馆”里，各色的商人往来云集，为了要谈成好买卖，无不是使出浑身解数，就希望在为期不远的年关，能够让自家的兄弟们过个肥年。
凤炽在见完一位相熟的世伯，谈成了生意之后，命令手下代他先行送客，他一个人坐在上房里，蜷手支额，闭眼稍歇，却往往是一闭上眼睛，就看见了那张不断在呼唤着他的泪颜。
你到底是谁？你不是柳鸣儿，你到底是谁？！
凤炽叹了口气，仰首往椅背一靠，闭上双眼的脸庞显得有些痛苦，他真的猜想不透，她想要他回去，究竟是要他回哪里去？！
蓦然，柳鸣儿那张娇俏的脸蛋不期然地跃上他的心头，奇妙地纾解了他的心痛，却也让他觉得想念。
十年啊！若要等她再来见他，要等上十年啊！
他真的不知道那丫头究竟是在坚持些什么，她真的以为在一大堆“小别”之后，他就会变得很很很很很喜欢她吗？
想到她怕他会变成健忘的老头子，凤炽忍不住逸出一抹浅笑，或许这次该由他寻个借口去见她，给她找几样好玩的宝贝，就说那些东西等不了她十年，十年之后，她就已经不是孩子，那些东西也就已经不再是新鲜的玩意儿了，所以要趁早送给她玩赏。
对，他该去见她才对！
可是，此刻在他的心里，已经是迫不及待想见到她了！扁是想着要见她，在他的心里，就像有股情丝在被扯着、煎熬着。
“炎爷。”汪飞的嗓音从门外响起。
“进来吧！”凤炽没有睁开眼睛，听见了门被打开的声音，慵懒地招了招手，示意要他过来说话。
汪飞领会，走到主子身边，凑首低语了数句，只见凤炽原本闭上的双眼陡然睁开，弹似地站起身，一刻也没耽搁地夺门而出……
通远王爷庙门前，永远都有一堆孩子在玩耍，而最近适逢拜拜热闹，更是人潮不断，不过今天却出乎意外地人潮稀落，几个玩投壶的孩子占住了大树边最精华的空地在玩耍。
凤炽走进了庙门前的广场，平时人们见到这位凤氏当家，都要觉得稀罕，可是今天见到他，却是一点也不意外，纷纷给他让道而行。
凤炽的目光停留在一缕纤细的红色身影之后，他看见她盘着腿，坐在树旁的石墩上，一旁憩着两只老虎，看着孩子们在玩投壶，他在她的身后站定脚步，努力噙住不断要泛出唇畔的笑意，沉声道：“你在这里做什么？”
柳鸣儿没料到会听见凤炽的声音，吃惊地回眸，看见他就站在她身后不到几步之外，“你怎么会知道我在这里？”
“你说呢？”
他定定地瞅着她，那如画的眼眉，一如他记忆中般深刻而且清晰，或许是因为一直都想着、念着，又或者这张脸蛋一直刻在他心里，如今再见，竟无半点陌生的痕迹。
柳鸣儿很老实地摇头，表示自己不知道，小声地嘀咕道：“我明明就是偷偷回来‘刺桐’，故意没有让你知道啊！可是，为什么你还是会知道呢？没道理啊！真是没道理啊！”
见她一脸费解的表情，凤炽忍不住失笑，这一刻，见到她就在他的面前，多日来沉积在他心底不去的郁闷，就如同雨过天晴般，完全消失无踪。
“偷偷？你以为自己带在身边的是两只不起眼的小猫咪吗？你的白银和黄金可是两只大老虎，拜它们之赐，你就算想低调都不成。”
闻言，她转眸瞪了趴憩在一旁的白银和黄金一眼，似乎有点责怪它们太过显眼，才会让她的行踪曝露，可是白银只是回睨了她一眼，对她这欲加之罪理也不理，嗤哼了声，别过头更贴近黄金几分，慵懒地闭上双眼。
而黄金天性就比白银心软，看小主子一脸气怨，真觉得自己有几分错，虽然也是别开目光，可是眼神里有几分歉疚。
凤炽在一旁见她没辙地对两只老虎出气，心里觉得好笑，“天色晚了，你还在这里做什么？”
“我在跟大家玩——？！”她话才说到一半，就发现原本还在的孩子们早就做鸟兽散，随着天色变暗，庙前广场的人也变得冷清稀落。
“大家都回家了，你还不回去吗？”
“回哪里去？”她反问他。
“你以为自己能回哪里去？”他挑眉笑道。
“‘百花谷’。”她低下头，闷声说道。
“‘百花谷’是‘百花谷’，可是在‘刺桐’，你只有一个地方可以回去，那就是‘凤鸣院’。”说完，他长臂一伸，冷不防地将她给抱上怀里，抬眸看着她有些不知所措的娇颜，“不饿吗？我已经让人在家里备了饭菜，白银和黄金应该也都饿了，咱们先回家再说吧！”
“嗯。”她既没有挣扎，也没拒绝，只是点点头，一双纤细的膀子圈上他的颈项，将小脸埋进他的肩窝里，顿了一顿，蓦地收紧了手臂的力道，用了吃女乃般的力气，紧紧地抱住他。