小婢女微笑地把一口一口汤送上，气定神闲，他的手从她的腰上位置缓缓扫上，她也只是轻轻扭动半分，这个任由抱在怀的娃儿，十分之讨人喜欢。
汤喝完了，只得一碗。陈精放下空汤碗，把上身贴得老爷更紧，含情脉脉的，望进老爷的眼睛，她说:“以后我也来喂老爷喝汤好不好？”
“好！好！”老爷连应两声。
这幕喂汤上演完毕之后，老爷照样往大厅与三名太太和八名子女用膳，陈精亦若无其事地走到后房与其他下人一起吃粗茶淡饭。今天的膳食，有菜有鱼有汤，比起在乡下时真已是天堂，只是陈精知道，她渴望的是更多。
譬如，三名太太久不久便有燕窝补身，炖品更是不缺，巧手的甜品亦源源奉上。陈精有上进心，她才不稀罕只停留在吃主人汤渣的层次。
而且，她要赶快停止那些抹屎抹尿的工作。她倒不相信，讨了老爷欢心后，她还要与大太太的屎尿为伍。
此后每天黄昏，陈精都送一碗汤给老爷，老爷与她一直停留在揉揉模模的阶段。有时老爷让她喝掉那碗汤，于是陈精便尝过了人参、鱼翅、鹿肉、熊掌等等滋味，甘香甜美，极品的流质充溢着她的感官味蕾，精采之处，教她合上双眼，仰头享受那花口腔打转的鲜美，老爷的手伸往哪里，她也不管了。
一天，老爷终于要求:“你不让老爷真个享受享受啊！”
陈精把汤送往老爷嘴边，她眯起眼说:“老爷，贱婢怕有辱老爷你啊。”
老爷伸手掐了掐陈精的腰肢，说:“怎会！老爷不知多喜欢你！”
陈精再把汤送往老爷嘴中。“老爷不会知道贱婢平日怎样服侍大太太。”
“怎服侍啊？”他伸手进她的衣襟中。
“贱婢日日夜夜也要为大太太洁身。”
老爷立刻明白那是甚么，他连忙停止了动作，也满怀防备地注视她捧着汤的双手。
陈精知机地放下汤，站起身来，距离老爷两步，她说:“贱婢的心愿，是以后都服侍老爷。”
老爷失去了扒在身上那柔软的躯体，立刻体会到失去温柔的失落。“好！好！我会安排。”屎尿的厌恶，比起得不到的柔香软肉，其实又算不了甚么。
“还有，”陈精一副楚楚可怜。“贱婢身体孱弱，后房的膳食又吃不下咽，老爷可否批准贱婢进食三位太太的饭后菜？”
因着她的表情动人，老爷被打动起来。“饭后菜？不不不！你以后的膳食就跟三位太太一样。兼且－－”
“甚么？”陈精心急起来。
“兼且为你准备一间闺房，让你好好疗养身子！”老爷如是说。
陈精不敢相信她的耳朵，当下非常心花怒放，老爷把手伸向她一拉，陈精糊里糊涂地便被老爷压住了，她嘻嘻笑的，一点不介意。
简直是想也未想过的厚待。
当夜陈精便在后房收拾细软，她知道三名太太都很不满意，当中尤以二太太最甚。大太太年事已高，这些宠她不争的了;三太太自从生下第二名儿子后，便患了病，已一年服侍不了老爷;这一年间，只有二太太与老爷最亲密，要不然，就是怡红院的姑娘了。
其他下人在陈精身后指指点点，她才不理会，莲步姗姗地移居进她的小房间。虽然无下人服侍，但从今以后，她再也不用服侍谁。老爷?雕虫小技啦！炳！炳！咍！
之后，陈精过的日子与少女乃女乃无异，根本没事可做，老爷不要她之时，她便只管吃吃吃。三名太太吃三餐，她一日吃足六餐，胃口大到不得了，只要是美味的，不分时辰，她都放到嘴中。
葱烧海参、松子鱼、童子鸡、翠玉饺子、煎鱼肠、黄蟹粥、百花酿瓜、油泡猪肠……一天之内，可以吃的，都塞到肚里。这就是存活的意义。
这就是幸褔。
日子如是般过了一个月，陈精见老爷对她热情稍减，她唯恐变回普通下人，于是忙想了点办法，而女人的办法，古今中外，不外如此。
她向老爷诉说，恐怕已怀了身孕，又说无面目愧对双亲，一边说一边饮泣，她哀求老爷赐她一死，好让她有颜面见人。
老爷的提议是:“孩子生下来，袁家养。你放心，孩子是袁家的人。”
陈精在心中盘算，那么自己呢?她又是不是袁家的人?
老爷不再说下去。房间内摆放了蜜饯官燕，陈精遥遥望着，忽然骤觉，一切无味。
无名无份，根本无地位可言，也无安全感。
可是，世事就是如此奇妙，陈精的彷徨，很快有人打救。
而那人，竟然是大太太。
袁家上下都听说陈精有了老爷的骨肉，大太太知道之后，便向老爷提议立陈精为四太太。理由?大太太一向讨厌二太太，多了陈精，老爷的心便没有二太太了，而且，大太太与陈精，总算主仆一场，理应帮一把的。就念在她抹屎尿抹得企理吧！
大太太放下手中药茶，把消息告知陈精时，陈精再一次不可置信。来了省城不过七个月，她由下人变成袁府的四太太，简直出人意表！
陈精双眼噙住了泪，立刻想到的是，今后，衣食无忧了。
当今，最紧要，就是真的弄个孩子出来。
衮府娶四太太没有大排筵席，只是吃了一餐丰富的，陈精的生活也改变不大，房间依旧，但换了全新的被铺，衣服也添了些新的，手腕上脖子上挂了些金器，而身边，多了一名婢女。
稍为特别一点的事情为，自娶亲的那天开始，天便狂洒下雨，又重又大的雨点，密密麻麻地从天坠下，这样一洒，足足欐了一个月有多。
看不过眼陈精的二太太，会在四名太太用膳时说:“我们袁家娶了人之后，天便开始哭，连天也看不过眼。”
陈精忍让着，不理会她。今天的荷叶饭够香，她一连吃了三大碗。
然而天灾真是件大事，雨一直狂洒，一个月、两个月、三个月。稻田淹没了，畜牲亦然，听说，附近一条小村落，全村浸淹，死了许多人。
而袁府开始怀疑四太太根本没有身孕，陈精肚子扁乎的，除了吃饱之后。
本来这是要追究的事，然却因为有更重要的事情发生，卒之这件重要的事情，吸纳了大家的注意力。不独是袁府的注意力，更是全省城的注意力。
水灾，最后的结果是瘟疫蔓延。
已有数条村落被水淹没，死者无数，无人理会的尸体一夜间叠尸，浸在不去水的山涧中，尸体腐坏发臭充满疫症的病害，透过水源，传送至不同的村落。被水浸死的人多，染上瘟疫死的人更多。
省城中，已每天死十多个人，不死的，也病奄奄。
袁府内三名下人染了瘟疫，老爷落下命令，立刻把染病的人送走。而不出一星期，省城中一半人已染上瘟疫，死掉的，也好几百人了。
老爷决定带备家眷撤走，下人中不回乡的都跟上来，一行十多人，便往另一个省城的路走去。
陈精知道，只要走三天，便有火车可以坐，这是大公子说的，捱得到三天，便全家上下有救。
但雨一直没停下，老爷与及全家各人，每天都浑在泥泞中向前走，一同逃鸡的，还有省城的其他人。夜间，上百人歇息在一间小破庙内，病的病，吐的吐，那种不卫生，那些汗味混合排泄物加上两天的湿漉，用力点吸上一口气也叫人立刻难受得要呕吐。