难闻、腥臭、充满尸的稀栏味道，死亡，都堵塞在每日空气中。
就在翌日，大太太便捱不住，她的屎尿一裤都是，而且神志不湇。袁老爷思量一会，决定叫一个下人留下照顾大太太，其余成员一起照样上路。被要求留下的下人神色绝望，相对着染病的大太太，这真与陪葬无疑。
陈精瞄了那婢女一眼，她知道，如果她不是变成了四太太，留下照顾活死人的，一定选中她。
一路上，袁家上下病的病，走不动的也有，每走一段路，也丢低一些人。雨下得很狂，第一一天傍晚走的那段路，水探拦腰，这样一直向前走，根木都不知方向为何，只知道其他居民这样走，他们也一样。
就在刚入黑时份，袁家上下围在一株大树下稍歇之际，蓦地，站着的地震动起来，被水浸住的双腿，原本已浸得麻木了，却仍然感受到土地的震动。
大家你眼望我眼，还以为是地震，当心神还在思考着之时，却见不远处的小山丘上，一片狂水涌至，狂猛得如海中大浪，一直由山丘涌到平地，袁家上下以及其他逃难的人都准备拔足逃跑，却在一提足之际，身后纷纷传来惨叫的声音，刚赶得及回头一望，后面的人却都被洪水淹盖了。看见的，只是张大口苦痛的脸。
一片大水冲散了这群人，陈精伸手一抓，抓住了厨子的腿，而厨子，则双手抓住树的枝干。厨子拚命踢开陈精，而陈精又死抓不放，到最后，水力加上树干承受不了重量，折枝了，陈精与厨子双双被冲走。
在临窒息与昏迷的一刻前，陈精想着的是，她已刚好两天没有饱的东西到肚。
怎会这样的?千辛万苦来到省城，又花尽脑汁一级踏一级，到最后，居然是空着肚子被水淹死?
好不甘心。不甘心得，昏迷的脸孔中隐约看到了怨恨。
正当中国的中部地区忽然被水灾蹂躝时，中国正在面对着一个大转变，辛亥革命爆发了，满清政府正被中国人民所推翻。
老板在国内往往来来，一边处理他的生意，一边感受一场与他的生死已经毫无关连的大事。人类只看到人与人之间的统治，却不明白，真正操纵生杀大权的，其实是命运，与及，干预命运的人。
倘若人的生老病死是由一个大能早早主宰，老板在运作的是，利用另一个大能去干预，然后逐点逐点的吞占。
先是吞占人类的财产，然后是身体，按着是快乐、运气、健康、爱情、理智……最后，便是灵魂。
如果生死有命，老板担当的是，把这条命收归他的当铺。那么，他要下跪的大能，就满意了。
这是一盘好的生意，接受交易的人多着，甚么也可以不要，保留用来干甚么?还是抵抗上穷困、贫贱与及饥饿来得实际。霵魂的卖出价，可能只值一只烤得刚熟的鸡，这些生意，真的不可不做。
老板也没忘记要为自己找个伙伴，但一直都碰不上有缘人。
今天，老板来到中国中部，那让天灾频生，人命贱如泥，一天半天，便可换到上百个灵魂。他走在雨停了，大水也停了的堤岸边，他看见，这里的屋顶都被淹没了，每走三步，便有一条浮尸。
很轻易的，他便能够探测到谁还有一线生机。
走到一个横躺堤岸边的男人跟前，老板蹲下来，伸手抚模男人的前额，这是一个五官端正的年轻男人，他该是心眼也正派的人，这种灵魂，值钱。
男人经过老板的手心的触碰，神智便回来了，他缓缓地张开眼，当看见眼前这名衣冠楚楚的人时，男人下意识地发出求救的声音：“水……很大……”
老板安慰他:“已经开始退水了。”然后老板扶起他:“我来帮你。”
说也奇怪，男人感受到一股力量传送至他的感官与肌肉，刚从沉沉的睡眠中苏醒，却立刻感觉精神奕奕，全身上下，都精力充沛。
男人站直身子，朝四周望去，他看到浮在水中的一个又一个的躯壳。
他的即时反应是:“我们来看看有否生还者！”说罢，探头朝附近的尸体中检查去。
老板当下对男人有了良好的印象，这个人好正直，而且心肠侠义。老板也就不再把重点着眼在收买他的灵魂之上。
被水浸过的尸体有一种紫蓝色，身体膨涨，脸容浮肿，男人着了三、两个，便已皱眉，他抵受不了这种恐布，与及距离尸体太近时扑鼻的恶臭。
老板决定帮助他。他已经感受到，在可见范围之内，只得一个生存的气息。
他向前走去，看到一块浮板上，躺着一个女人。那张是一道木门的浮板，它救了这女人的性命。
老板对男人说:“看看那木板上的人，可能有救。”
男人便走进水里，把木板推近岸边，老板没帮助他的意思，一切由得男人作主。老板意图观察他。
男人伸手探查女人的鼻息，“她还有气。”然后，他把女人搁上自己的肩膊上。
男人也有点不明白，为何他会如此强而有力，然而这一种救人的力气，又令他感觉愉快，女人重，但他的步履走得稳而坚定。对于这种正义的愉快，他起不了怀疑之心。
老板说:“前面有一破屋，我们扶她入内。”
前面是一个小山头，这小山头与水灾的四周非常格格不入。也虽然是破屋，但这破屋似乎没有被水毁过的痕迹，木块都光鲜坚固。
而且，破屋中，居然一地都是食物。有瓜果，辽有一双动物的烤肉。男人并没思量，他放下肩?上的女人，蹲在地上伸手抓来吃。
老板在旁边说:“一定是山贼留下的。”
男人没理会，他使劲地吞下一切可以吃的。
老板看着他的狼吞虎咽，心里有数。
他说:“你希望以后的日子也不再饥饿吗？”
男人望了望老板，说:“所以我参加了革命。”
老板说:“革命的最后，可能谁也救不到，你与你关心的人，都同样的饥饿。”
男人便问:“那么我们还可以做甚么？”
这时候，被救回来的女人苏醒过来，她申吟了一声，痛苦地张开她的眼睛，她看到，面前有两个男人，与及一地的食物。不期然的，她的视线落在食物之上，紧盯着。
男人看见女人回复知觉，便问她:“你醒来了？”
女人望着那堆食物，含糊地说:“吃……吃……”
男人友善地把瓜果递到她手上，又撕下一片肉给她。女人便拚命把食物塞进嘴里，一边呛着一边吃。
老板在这时候说:“人会捱饿，会受肉身的痛苦，只因人只是人，如果人超越了人，人便不用受任何尘世间的苦。”
男人笑起来:“人当然要受人世的苦！人怎可以超越人！难道升仙？”
老板望进男人的眼睛，他说:“人也可以长生不老。”
男人怔了怔，随即说:“吃长寿桃？”
老板告诉他:“我可以令你长生不老。”
男人骇笑:“你?你是生神仙？”
老板说:“我在寻觅一名同伴，与我共同经历生生世世。见你行事热心，我恨欣赏你的为人，所以意欲与你商量成为合作伙伴。”
男人见老板表情认真，便专心听下去。
老板说:“只要你成为我的伙伴，你便能永享荣华，衣食无忧，尘世间一切最尊贵的，你都可以拥有。想像中的金银财宝、最动人的美女、最巧手的珍馐百味，一一都唾手可得。你成为我的伙伴，你这半生所捱过的任何苦头，都不用再重温。”