两掌一击，如风便感觉到这瘦削干黑的小子，其实内力深厚，不容小觑。而隔天带他回楚云庄后，也就开始了两人共处三年多的日子。
飞扬啊，飞扬，后来她经常自问：是谁曾经大言不惭的说“我才不要跟他在同一个地方共处十几天”的？结果呢？
结果他不但在刚荐她入庄的初期，时时照应她、处处维护她，更在她接替退隐还乡的孟刚，成为天阔左护法的五个月后，和她结成默契十足的最佳搭档。
不过除了这项特点以外，庄内上上下下更清楚的另一件事，则是庄主的两位护法，平时最爱以斗嘴来消遣彼此。
想到这里，飞扬顿觉有些疲倦的摇了摇头，似乎是在嘲笑自己过往一切无谓的矜持。
最早她离家赴京，其实是跟喜欢安排女儿婚事的父亲赌气，故意出外走走的成分居多，至于会去到什么地方，又要在外面的世界待多久？坦白说，飞扬并没有想得大多。
岂料在河畔与如风的巧遇，却改变了她原本只想寻亲，认认表哥、体会一下镖局生活滋味的计划，让她的生活从此呈现出与过往迥异的风貌，掀起斗然的钜变。
她并不是完全没有想过要表明身分，和天阔认亲，但随着在庄内呆的时间越长，担任的职位越高，与如风的接触越多，恢复女儿身的事，似乎也就显得越难。
尤其是如风对过往绝口不提的习惯，以及风流成性的表现，更经常刺痛她的心。
唯一扣紧她心弦的，是每年秋末，如风都会在固定的一天里闭门不出，听说是因为对他而言，那个日子的意义非凡。
“如果不是因为这一天出现了某位长辈，我就绝不会成为今日的我，至今也顶多仍是个略懂几个大字的粗人而已。”有一次他对飞扬这么说。
“那这位长辈现在人呢？”飞扬不是没有怀抱一丝奢望，期盼或许能从他那里得到外公如今的行踪。
但如风的回答却仍令她失望了。“我不知道。自从他认为我已经可以自立，毅然与我一别之后至今，我就再也没有过他的任何消息。”
和如风相处越久，飞扬发现自己对他的眷恋越深，然而两人之间如今的投契亲密，对于如风来说，偏偏又都只是建筑在肝胆相照的“兄弟”情上而已。
如果贸然揭穿身分，他会怎么想？又会怎么看待多年来女扮男装的她？
无论结果是什么，肯定都不会是她所深切期望的两情相悦，甚至连目前的深厚交情，恐怕都只会落个不保的下场；更糟的是，万一他把她当成了怪物，又该教她情何以堪呢？
不，飞扬觉得自己冒不起这个险，负担不起那样的代价，于是便一日错过一日，到后来她甚至觉得只要能够和如风在一起，那么其他的一切便都已经不再重要，包括让天阔知道她是云落梅的女儿在内。到这个时候，可以说莫如风就算还不是让她留在楚云庄里唯一，却也绝对是最重要的理由了。
但世间万事，从来就都不会让人完全的称心如意。三年多下来，飞扬早已从当日那个因心力交瘁、旅途劳顿的干瘦小子，蜕变成为身材高挑修长、皮肤白哲光滑、眉目清秀如画的翩翩美少年了；所以几乎是从年满二十开始，她便也荣膺为庄内庄外，家有待嫁女儿的一干人等眼中的佳婿人选之一。
碰上真有那登门说亲的人，飞扬也只得搬出天阔和如风来做挡箭牌。
“庄主都还没成亲呢，哪轮得到我来考虑？”
或是：“长幼有序，如风比我年长五岁，若要娶妻，也应该由他先娶起。”
而每次这么说时，她的心情也总是翻搅得特别厉害。坦白说，她实在无法想象万一如风真的成了亲，那自己到底该如何自处才是。
气人的是，那什么都不知道的莫如风，还老是要激她说：“不，这娶妻嘛，当然应该由飞扬先娶，我红粉知己那么多，就算娶上三妻四妾，恐怕也还是会摆不平，所以这事呢，得从长计议；不像飞扬，在这方面简直就像张白纸一样的乏味，那要办起婚事还不简单？”
“我倒觉得胡堂主夫人讲的最对，”天机院的副院主陈岩本说，“她说：‘这如风豪迈潇洒，像一幅泼墨山水；飞扬俊俏细腻，似一幅娟秀工笔;如果让我年轻个三十岁，面对庄主这一对护法，还真不晓得要挑哪一个才好，怕就怕不论挑了谁，心中都难免依旧有憾。’真所谓鱼与熊掌，难以兼得啊！”
“这么说，如果飞扬与我合而为一，就是世上最十全十美的人啰。”
“谁要跟你合而为一？”飞扬当场即出于防卫本能的还嘴道，“我又没犯断袖之癖。”
“哎呀，我的左护法，你想到哪里去了？我是说将我们两个人的优点融合在一起啦，什么断不断袖的。”如风不改其吊儿郎当的本性说：“而且就算你要，我也对同性兴趣缺缺哩。”
飞扬半是暗怪自己太过敏感，半是因为如风那句“兴趣缺缺”，而触动多年前的隐痛，遂也不甘示弱的说：“你什么时候有优点了？我怎么都不知道。”
如今回想起来，飞扬几乎已经有些明白自己为什么会在年前赶回家里来。父亲的谎言固然有它的诱力，但更重要的一点，恐怕还是在于她发现自己已经快撑不下去了吧。
表哥一旦成亲，那么接下来被逼婚的对象，极可能便是如风，她能眼睁睁看着他娶妻生子吗？
飞扬自认没有那么大的肚量，索性趁此机会回乡，说不定……说不定还能藉此了断自己对莫如风那份始终割舍不下的绝望感情。
哪里晓得人都还没完全踏进家门，她就后悔了。
是对如风那股几乎无时无刻不存在于心中的强烈思念，令她明白了一个道理，并正视到一个事实：逃避从来就都不是最好的办法，穷此一生，她恐怕都已经没有办法忘掉莫如风。
无法再继续逃避，那么“勇敢面对”就自然而然的成为最好，也几乎是唯一的选择。
对，今夜就趁花会之便，离开成都府到重庆府去，那里有“华盖”分舵。如风若照依依所言已经到四川来，那么就一定会去华盖分舵，自己不如到那里去找他，跟他把一切说个分明。
依依在短戋上并没有详述如风此行的主要目的，但可以肯定的是绝对与她无关，因为她相信表哥夫妇必会尊重她的恳求，没有对第三个人提及她那封留书的内容。
包何况她在信中也只约略交代了晓霜姨妈和自己母亲的关系，对于父亲是全蜀首富一事则只字未提。这次依依能够将信寄到悠然园，更是因为她前些日子才发出回四川以来的第一封信给依依之故，不过在信中，她依然没有提及父亲的名号，共说自己“一办完事”，就会“立刻返回楚云庄”。
而如风到四川来，究竟是为了什么事呢？不会跟她一样，也只是想回睽违多年的家乡来走走而已吧？
算了，多想无益，还不如直接找到他，再问个明白。不论两人这次见面后的结果会如何，至少她都已经可以了无遗憾的告诉自己：我终究尽全力试过了。
飞扬模了一下紧缠在袍内腰间的皮鞭，发现心意一决，就连一时半刻都无法再耽搁，随即找到了母亲说：“娘，我想到东大门侧的茶园去一下，这儿人挤，我有些透不过气来。”
“这样啊？”落梅关切的说：“要不要娘陪你——”