“怎么说？”桓竹双手环住缩靠到胸前来的双腿，转头问道。
“你看我们接二连三的巧遇，却要到第三次见面的今天，才有机会交换双方的名字，告诉我，为什么我们每次见面，你总是匆匆忙忙的离去？”
因为你给我一种难以言喻的压迫感，我怕再不赶快走，就要来不及了……，桓竹按捺住月兑口而出的冲动说：“因为我要上班啊！第一次是因为珀贞生病请假在家休息，我只有二十分钟的时间打电话给她，外带吃午餐；第二次也是利用午休时间到三楼去看你们公司的珠宝展，偏偏这小姐一走进去就忘了我的存在，更别提还记得要上班了，所以我只好赶回去，其实我也想跟你道声再见，但是当时……”她想起那位高雅艳丽、打扮合宜的女子，心中再度泛起一阵酸意，只得甩甩头，挤出笑容来说：“你有朋友在，我就不好意思打扰你了。”
为什么你不打扰呢？我一点儿也不介意啊！当然这些话也是于轩绝对不会说出来的。“生意上有往来公司的人员，见了面免不了就要寒暄一番。”奇怪？芳雁和自己有什么关系，何必跟她解释呢？
桓竹只是点了点头，不欲接续这个话题似地说：“后来我才知道珀贞是遇到了你那位好朋友，所以才月兑不了身的，起先他三天两头跑来买玩具，我们还以为他是个疼孩子疼过了头的爸爸。”
于轩闻言不禁笑开来。“你看他那样子，像个已经做爸爸的人吗？自己都还算是个大孩子，那些玩具能玩的他就自己留下，不能玩的，全部寄回泰国去给他妹妹的小孩玩，我想那两个大的外甥一定不明白舅舅怎么会突然对他们这么好。”
“他们家一直都住在泰国吗？”为了珀贞，她想多了解一下孝康的背景。
但于轩的心中却立起警戒。“孝康母亲是当地第二代华侨，不过在嫁给四十年前才过去打天下的饶先生后，倒常跟着他世界各地的跑，两个孩子也一样，最近选择回国发展，一部分也是有回来定居的打算。”
“那你们不是成了先遣部队了？”桓竹说：“一定很辛苦吧？”
于轩无意揭露自己在永涛内真正的身分，就让她以为自己只是孝康手下的一名大将即可。
“我们活在这世界上，谁不辛苦呢？像你每天在玩具部里，小朋友们一定是来玩的多、买的少，等他们走了以后，你还得大肆整理，不是更加辛苦？”
“也许吧，”桓竹露出由衷的笑容说：“在体力上是辛苦的，但心情却十分愉快，或许就像你所说的，活在这世界上，做哪一行不辛苦呢？只看你做的算不算是自己有兴趣的一行，如果是，就算再辛苦也值得，有时甚至会忘了疲倦这么一回事。”
“你说的是自己的心声吗？卖玩具是你的兴趣？”
“不，和孩子相处是我的第二项兴趣，看到他们的笑靥，听见他们的笑声，你会觉得这世界毕竟还是美好的。”
她的声音中有着什么？酸楚吗？才二十二岁的女孩，似乎不该有一颗悲观沉重的心。
“你刚刚说那是第二项兴趣，第一项呢？你最想做的又是什么？”
“是我在学校里念的老本行：设计。”提到这个，她原本明亮的眼神不禁黯淡了几分，做珠宝及各类饰物的设计，一直是她从小到大的心愿，也清楚自己的成绩和家中的环境足以供她一路往上念，甚至到国外去进修。但国中毕业时，阿姨却硬是以大姊为例，认为女孩子不必读到太高的学历，叫她进五专，她起先也极力争取饼，但是后来……后来知道阿姨如此待她的真正原因，反而不想争了，不但不争，而且还尽快求取自立，离开了家乡。
于轩转头看着她，虽然长发披洒下来，遮去她大半张脸，但他仿佛仍然能捕捉到她沉郁的表情，夕阳下她的影子拖得好长，使她原本就纤细的身子更显得怯生生的，令他兴起一股想保护她的冲动。
今早和孝康开车到她们住处的楼下，乍见身着红色白圆点无袖衬衫，下搭牛仔短裤，脚上是一双简单白帆布鞋的她时，于轩简直就不敢相信自己的运气，而孝康和珀贞在弄清楚他们“认识”的经过后，不禁大大松了口气，至少可以免去介绍及当中间人之苦，于是不但沿途放他们自生自灭，到了目的地后，两人更是干脆专心海钓起来，留下于轩和桓竹在海滩上观海闲聊。
“设计？”于轩脑中灵光乍现。“难怪你会对那套红宝情有独钟，原来你自己就是个专家。”
桓竹把头发拢到脑后去，面对着他说：“是个徒有满腔抱负和理论，完全没有实务经验的幻想家，哪里是什么专家？”
“所有的艺术家，不都是这样一步步爬上来的吗？”他喜欢看她笑．每次她唇边绽放笑容，双眼就马上会跟着发光发亮。
“你指的是后来有真正成名的艺术家吧？”
“告诉我，如果你有机会实现梦想，那“情人的心”会是你想超越的目标吗？”
桓竹摇摇头道：““情人的心”太昂贵了，我宁可设计一些比较平凡的梦想，那种一般大众都可以追求得到的心愿。”
“可以举个例子给我听吗？”
谈到热爱的东西，桓竹的眼睛好像更亮了，她面颊微红的说：“比如以合成宝石搭配──”
“喂！你们两个饿不饿？”孝康的叫声打断了桓竹的说明。“我们两个快饿死了，走走走，到淡水吃海鲜去。”
于轩嘟哝了一声桓竹听不清楚的话，大概是在骂孝康吧，她自己反而不怎么在意，甚至有点庆幸及时被孝康打断，不然说不定会出丑呢！
“吃你们钓的吗？”于轩嚷了回去。
“那你准备饿死吧。”孝康牵着珀贞的手往他们走过来。
于轩一跃而起，然后伸手去拉才刚刚好把长发编成粗辫子的桓竹站起来，双手接触的刹那，桓竹和于轩都有那么一阵的心弦荡漾，而于轩更想动手把桓竹的辫子打散，欣赏那一长瀑似的温柔。
第三章
妆是文晴帮她化的，淡青色底衬鹅黄圆型金索图案的及膝百褶短裙，以及长袖淡青单色、前襟呈X型的上衣，和披塞在上衣胸前内与短裙同色图案的丝巾，则是珀贞动用人情去专柜借来的秋装，在走进“海琴珠宝公司”的大门前，桓竹还特地调整了一下腰间的三列双排金扣，然后才微微抬高头，以希望看起来是充满自信的样子，推开厚重的玻璃门走进去。
“你好。”柜台小姐亲切的笑容让她紧绷的心情松懈了几分。
“你好，小姐，我叫夏桓竹，是接到贵公司的通知，前来应征工作的。”
“原来是夏小姐，他们已经都在会议室了，请跟我来。”
会议室？他们？桓竹有如丈二金刚模不着头绪，正想再问清楚一点，那位小姐却已经领头往里面走去，桓竹没有办法，只好赶快跟上。
她们一起来到一扇米红色的门前，那位小姐先举手轻轻叩了两声，然后才推开门道：“欧先生，夏小姐到了。”接着转身退到门边跟桓竹说：“夏小姐，你请。”等桓竹依言走进去后，再轻轻将门带上。
桓竹往前一看，第一眼看到的便是发话的于轩。“夏小姐，请坐。”
他今天穿着一袭淡灰色西装，坐在可坐十人长桌的首位，两旁大约有五、六人，有点不知所措的桓竹根本无心去数，只能在一手斜靠椅子扶手，轻轻支颐的于轩的逼视下，缓缓与他对视的落坐。