“是呀，大嫂子，您来看看。”菜贩见来了主顾，忙热情接待。
少妇低头仔细地挑挑拣拣，还时不时地摇摇头，“老板，你这菜也不行呀，你看这菜叶，都泡了水了，怕是放不到一天就要烂……”
“青菜嘛，水大点才好吃，再说若不是雨水大，不能存，我也不会卖这么便宜。”小贩赔笑道。
“你这捆也太小了，怕是连半斤都不到。”少妇拿起一捆青菜在手中掂掂分量。
“这捆已经不小了，要不然上秤给您量一量，绝对足够一斤。”这些妇人们虽说是买菜的主力军，但也都十足的难对付，幸好他也不是第一天卖菜，懂得见招拆招。
“三文钱两捆，我拿两捆。”少妇终于挑出了她最满意的两捆。
“大姐，三文钱两捆我连本钱都回不来。”
“你卖不卖？你不卖我走了，你这个老板也真不会算，我多光顾你几次生意，不就什么都有了吗？”少妇提着菜篮转身欲走。
“行，行，我卖，我卖，三文钱两捆，唉，我真是服了你这位大姐了。”小贩苦着脸收下妇人的铜板。
“你这个老板，牵着不走打着倒退，非得等我要走了才肯卖。”妇人满意地将菜装入篮中，摇着头走了。
就在两人讨价还价间，有一辆马车停在了路旁，马车上的人看了少妇许久，“爷，咱们还走不走了？”车夫问道。
“走。”不会是她，绝对不会是她，她怎么可能会在菜场上为了一捆菜而和菜贩讨价还价……
“吴家嫂子，买菜回来了。”
少妇提着菜篮走在窄窄的小巷子内，在巷子口或洗菜或看孩子的妇人们和她打着招呼。
“回来了。”
“吴家嫂子，你快回去看看吧，你小叔子又拿了家里的钱去赌，你婆婆正在房里哭呢。”另一个妇人说道。
“什么？那个杀千刀的又来了？”少妇加快了脚步往自家走去，她刚一进门便看见婆婆正坐在门旁的小凳上唉声叹气。
“明珠，你回来了。”吴氏见她回来，赶紧擦干了脸上的泪，然而一切却都没能瞒过明珠的眼睛。
“他在哪儿呢？我去找他，整天无所事事，没钱了就回家来要，哼，这次我非撕了他不可。”明珠挽起了袖子。
“明珠，明珠，你消消气……”吴氏颤微微站起身，拉住明珠的袖子，“不行……我非去找他不可，娘，你说他在哪儿？”
“他……”
“娘，你快说呀，你知不知道他拿走的是咱家这个月的口粮钱，若是真的被他赌光了，你和我吃什么呀。”
“他说这次要赌一把大的，他到了销金窟了……”
“销金窟？这个该死的东西，他不知道他那点钱连塞人家的牙缝都不够吗？”明珠气得满脸通红，“我去找他。”她放下菜篮，抬腿就要往外走。
“唉呀，明珠，到时候你和他好好说，可不要再打起来了。”吴氏见拦不住她，也只好由着她去了。
“下好离手！下好离手！”
“大！大、大！”
“小！小！”
庄家高吭的声音和赌徒们嘈杂的叫嚷声混合成一曲交响曲。
“四，五，六，大！”庄家喊道，四周有一刹那的静默，然后是赢者的欢呼和输者夹杂着三字经的咒骂。
在赌场的二楼，有一间无人的房间，在房中的太师椅上，坐着一位身穿金缕衣的男子，他半闭着眼睛，左手的食指和拇指转动着右手中指上的红宝石戒指。
多么美好的声音呀，在听到楼下庄家将银子扫入自家的钱匣时，他露出了满意的微笑。
“老爷，请喝茶。”一个软腻的声音在他的耳边响起，甜甜的脂粉香钻入他的鼻间。
“好。”他没有睁开眼，只是伸出了手，一只茶杯被轻轻地放入了他的掌中，温润如玉的玉手在离去前，刻意停留了一下。
“你是负责哪里的？”南宫无极问道，他坐直了身子，睁开了眼，仔细地打量着面前的女子。她很美，也很媚，一双能勾人魂魄的桃花眼，在发现他的目光后，不停地眨动着。
“奴家是新来的，被安排在玉馨院学赌技，今天的客人多，刘先生带我们来帮忙。”而她，在应付客人时，无意中听到大老板在二楼，便偷空模了过来……
销金窟，包含着赌与色，而这两点是男人戒也戒不掉的嗜好，任何一项都足以带来滚滚的财富与人气，更别说两者结合。
经过训练的美女，除了精通琴棋书画，更是精通赌技，销金窟里甚至还有女性的庄家，充分发挥了财与色的互相催化作用。
“委屈你了。”无极笑了，眼神却更加地深邃。
“不委屈，奴家出身贫贱，又无才无貌……能入销金窟是上辈子修来的福份。”女子说得言辞肯切，点点泪光在眼眸里闪动，既便是铁石心肠的男人，也会动心。
“不，你有才有貌……只是聪明过度了！”
南宫无极将茶杯重重地放在桌上，女子浑身一颤，这才明白，自己做了何等愚蠢的事。
“销金窟里的女人的本分是伺侯好客人，不是伺侯好我。”无极冷冷地说道，他的眼神利如刀锋。
“是。”女子跪倒在地，她终于明白，为什么大老板来了，却无一人随侍在侧，更无一名美女相伴，她是马屁拍到马蹄上了。
“老刘，进来。”无极拉动桌上几条红绳中的一条。
“把你的手下带回去，严加管教。”在上工的时间打混，拍上司马屁，却忽略了客人，就是让他少赚银子，让他少赚银子的人，就是他的大仇人。
“是。”老刘瞪了一眼跪在地上的女子，不争气的东西，真是丢人，在销金窟待了这么久，竟不知道大老板不爱美色、不爱美食、不爱赌、不爱酒，只爱钱吗？
“一二三，小。”
女庄家声音清脆地说道，纤纤玉手灵巧地将钱扫走，一位身穿着锦袍，却难掩粗鄙之色的男子，睁着泛着带血丝的双眼，看着自己的钱被扫走。
“等等！不对，你们诈赌，骰子有问题！”男子大声地嚷道，“我要看骰子！”
“这位客人，销金窟的规矩是，骰子不许外人看。”庄家放下手中的赌具，抬头瞟了他一眼，冷冷地说道。
“你不让我看……是不是因为这骰子里有猫腻？”男人继续大声吼道，赌桌旁渐渐围满了人。
“对，不给看就是有问题。”那些同输得很惨的人跟着起哄。
“不能给外人看就是不能给外人看，销金窟是何等的买卖，怎么可能在骰子里做假，骗你们那几两银子？”
这里是销金窟的外围赌场，平日里只有一些普通的赌客，真正的大豪客都是在楼上，或者是在后面的暗室里赌。
“哼，南宫无极是婊子养的杂种，见了钱就没命，一文钱都是好的……”当他说到南宫无极是婊子养的的时候，整间赌场里的人都倒抽了一口凉气。
南宫无极素来神秘，从来没有人知道他的来历，这个人张口便能说出他是婊子养的，虽然有可能只是句骂人的话，但是……也足以让人震惊了。
“老板，楼下……”一个小厮脚步轻快地跑了进来，在他的耳边低语，无极眉头微微一皱，站起身走向窗口处。
只见在东面的赌台旁，围着一大圈的人，其他的赌台明显地空旷许多，有的甚至只有庄家一个人不知所措地站着。