已经是三更天了，可屏风后的水声还仍未停止，这已经是她洗的第四遍澡了。她吐完后的第一件事，果然就是洗澡。
“茯苓，别洗了，再洗下去你的皮肤会受不了的。”坐在屋内的一张椅子上枯等，擎天在她准备洗第五遍时，终于坐不住了。
“你若是有空，就把床上的床单、被褥，凡是床上有的，全给我丢了。”秦茯苓用细毛刷努力地刷着自己的身体。
“够了！”忍无可忍的擎天，猛地拉开屏风，“难道朕比一个浑身漆黑、头发纠结、身上不知有多少虱子臭虫的孩子还脏吗？”
“你肯主动抱她，却连碰都不肯让朕碰？这是哪家的规矩！”大声吼出自己的不满，他这才意识到自己干了些什么。
虽然茯苓动作极快地将自己沉入盛满水和杀菌药草的浴桶中，但她虽嫌过瘦，却仍有女性曲线的胴体，已经印入擎天的脑海。
“出去！”秦茯苓大声怒斥道。
“对不起。”面红耳赤的擎天，冲出房门，来到楼下，将自己的头埋入雪堆中，半天才抬起头来。
搂了她一个白天，说没有邪念是不可能的。面对自己心爱的女人，又有谁能做柳下惠?只是他不想这样亵渎了她，也连带贬低了自己。
可刚才的场面太震撼了，他脑中仍清楚地记得，她纤细的手臂、小巧的胸部、修长的大腿……天哪，不能再想了，再次将头埋入雪中，他开始对自己喊话。
轩辕擎天，你早已年过三十，比她妖娆百倍、美艳千倍的女人，你也见过不少，今天怎么会这样下流，冲动得像是个毛头小子？快收起你那副色相。
终于恢复了冷静，他抬起头，却见楼上的女子，正招手示意他上去。
灯光并不太明亮，但对于两个人来说已经足够。斗室内，只有两人的呼吸声和炭火燃烧时的噼啪声。
“你……”擎天刚刚开口，就被茯苓脸上的表情，吓得无法开口。
一向冷眼看世人的眼中居然有了泪光、一贯刻薄的薄唇却有些颤抖，此时的她就像是一个普通的女人、一个受了委屈的女人。
“陛下，我骗了所有的人，可却骗不了自己。”秦茯苓忽然开口，但语气却谦恭得吓人，所说的话，也让人一头雾水。
“所有的人包括您，都以为我是一个有本事的神医，一个有洁癖、干净得不能再干净的人。”
“你不是这样的人吗？”擎天说不上是高兴还是害怕，他很高兴自己终于触及了她的灵魂深处，又害怕自己能否战胜她的心魔。
“我不是。我其实始终是那个住在破屋里，衣衫破烂、浑身脏兮兮的，身上不知道有多少虱子臭虫的小表。
“我是最穷困的人家里生的女儿，我不是家里的第一个孩子，当然也不会是最后一个。我在三岁以前，没穿过完整的衣服，五岁开始帮大人干活，七岁那年亲眼看着自己一手带大的妹妹冻饿而死。而她绝不是我们那里第一个在冬天里冻死的孩子，甚至不是我们家里的第一个。所以我最怕冬天，我甚至不知道自己能熬过几个冬天。
“九岁那年，我的家乡开始闹瘟疫……”她的脸又开始泛青，她紧紧握住她惟一能找到的东西——一只水杯。
“家里的人和周围的人，一个个地死去，只要碰过有病的人或者是他们用过的东西，就会死！所以我什么也不敢碰，只能躲在角落里发抖。我很怕，不知道下一个死的会是谁。于是我跟着那些能走的人，想要逃出这个村子。
“可是官府派兵封了我们的村子，谁也逃不掉。死人用推车一堆一堆地拉走，摞在一起烧掉。空气里到处都是烧焦的味道，每个人都感觉到了死神的临近。很快，我的家里人一个个地全都死掉了，只剩下了我。
“后来，师父来了。她救活了很多人，也许是知道她是惟一能救我的人，所以她给别人看病时，我总是默默地跟在她身后。
“在我心里，她像菩萨一样高贵。有一天她问我，要不要跟她一起走，跟着她学医术。我答应了，其实我高兴得快疯了，可我却不知该如何表达。在长期的恐惧下，我忘了该如何显露情绪。
“我向她学的第一件事，就是怎样才能不得瘟疫、不生病。她只告诉我说，要干净。于是我便越来越爱干净，每当我多学一种治疗传染病的医术，我的干净程度就越严重，一直到变成现在这个样子。
“我在害怕，怕别人知道我原本是什么样子。我还怕死，被人碰一下，都觉得会被染上什么病。”她原本抖得很厉害，可是说完这些话后，她不再发抖，脸上也恢复了血色。
“放了我，好吗？别再见我、别再关心我。每当见到这世上最有权势、最尊贵的你时，我都觉得自己又变成了茅屋里最贫穷、最脏的女孩。”
秦茯苓一向冷漠、倔强的脸上，却有了乞怜之色。擎天知道，只要是她要求的，再难、再苦，他都会做到。
“好，朕不会再见你。”擎天听见自己这样说，可他的心却痛得几乎麻木。他如同行尸走肉般走下小楼，骑上自己的御马，领着几名侍卫，一路疾驰而去。
他始终没有回头，他怕自己会出尔反尔，把茯苓抓到自己的宫殿中，永远地陪着自己。因为他知道，如果他这样做了，茯苓会痛苦、会活不下去。
她让他想起儿时抓过的一只美丽的小鸟，他用最精美的笼子囚住小鸟，用最好的鸟食喂养它，可它还是绝食而死。小鸟的幸福不是囚笼，茯苓的幸福也不是他能给的。
他学不来大皇兄的霸道与强势，学不来四弟的任性与执着。
他从小在父皇的眼里就是不需要他操心的儿子，在母后心里是懂事的儿子。后来又成为被朝臣称颂的明君，现在他也成了茯苓眼里最体贴、最识相的男人。
在习惯了他的不用操心之后，父皇的心思便很少放在他的身上；在习惯了他的懂事之后，母后便开始以此为名更加地忽略他；在习惯了他的英明后，再也无人看见他的努力。
而在习惯了他的体贴后，茯苓也终于觉得她永远也不会受到伤害。
他呢？他真实的想法、真实的愿望又在哪里？在一次又一次地压抑自己迎合别人之后，他的想法，在他自己的心中，也都已经变得不再重要。
第三章
皇城的新年是一年中最美的一段日子，御花园内枯叶落尽，度过漫漫寒冬的树枝上，用各种鲜艳的彩带做成花的形状进行装饰。各式各样的宫灯，点亮了皇城中的每个角落，彻夜不熄，
身为后宫之主的太后东方仪，却无视这热闹的景象，从清晨开始，就一直愁眉不展。
别人都以为，她最看重轩辕闻天、最疼爱轩辕倚天。却不知身为母亲，她真正最爱的永远是她的骨肉轩辕擎天。
十年前，她误占小人谗官，以为自己的儿子鬼迷心窍地爱上了先皇最宠爱的妃子，轩辕倚天的母亲阮灵芝，而且还干下了苟且之事，有了的孽种。
于是对于轩辕闻天的生母韩贵妃，用催产药谋害已怀孕五个月的阮灵芝的事，她佯装不知，甚至还推波助澜，终于酿成大祸。
十年来，她无法面对亲儿。甚至对他不临幸宫中的妃嫔，故意不留子嗣的行为，也是睁一眼闭一眼。
只是每年都借着征集秀女，希望皇上能看上其中的一个，没想到这却成了皇上和她之间最大的矛盾。