她无言地摇了摇头，盯着瓦斯炉上的水壶发呆。由于刚刚才在自己学姊面前哭过一回，现在的她，实在没有精力再重复一遍那样的情绪了。然而尔祥是锲而不舍的。再说，他对苑明的关心也不容许他不将事情问个清楚明白：“你一定要告诉我，明明！”他坚持道：“自己一个人把这种事闷在心里头不是办法！说出来以后，说不定我还可以帮得上忙呢？”
苑明无可奈何地叹了口气。她对自己姊夫的个性是十分了解的，很知道再和他争也不会有多大的用处——尔祥在商场上纵横牌阖，无往不利，可不是只凭着家传的雄厚资金而已。何况他一直就和她很亲，几乎像是另一个文安一样。
深深地吸了口气，她开始了这一天里的第二次叙述。由于那激动的情绪已经发泄过一次了，她这一回的叙述远较前一次来得平静无波。那陈述几乎是不带感情的，只是很客观地诉说事情的经过。叙述的过程中水开了，她还很安静地熄了火，泡好咖啡，将杯子交到尔祥手上。只有那些她偶然停歇下来的时刻，以及嘴角轻微的颤抖，泄露出了她心灵深处所受的折磨。
随着她的陈述，尔祥的眉头愈皱愈紧，眼底的怒火也愈来愈盛。几乎是她的叙述才刚刚停止，他的咆哮就已经迸了出来：“我要宰了那个混蛋！”
她瞄了他一眼，笑得很没有力气。“你才不会。”
“我是不会——不会自己动手。”尔祥同意道，嘴角勾成一个很怒的笑容：“不过我如果想整他的话，办法多得是，本来也没有必要自己动手。有钱能使鬼推磨，你知道。”
“姊夫！”苑明吓到了。
“放心，我不会真叫人去宰他的。”尔祥妥协道：“也许只打断他两条肋骨？”
“姊夫！”苑明的声音里多了警告。她也许受了伤，也许觉得愤怒，但报复并不是她的本性。更何况，在心灵深处，她无法真的责怪学耕——她真正愤怒的对象，毋宁是那个郑爱珠！
尔祥叹了口气，将杯子放到桌上；苑明为他泡了起来的那杯咖啡，他根本连一口都没有喝：“唉，我懂，我懂，你还爱着他，是不是？”他一手重重地揉着自己的前额：
“其实我也可以了解他的难处。一个男人的责任感往往是一种极其沉重的负担。尤其是，当他的责任感和他的感情正好背道而驰的时候，就更加的教人拧不过来了。”他抬起眼来，给了她一个抚慰的笑容：“给他点时间吧，明明，我想他迟早会想通的。而且除了等他自己想通之外，大概也没有什么其它的法子了。你知道一个人能把马拉到河边，十个人不能教它喝水。不管怎么说，”他沈吟着加了一句：“他到了现在还是单身汉一个，没和那个郑什么爱珠的举行婚礼，甚至连一点筹备婚礼的行动都没有，就是一个好兆头！”
“他还没有——”苑明惊愕地张大了嘴巴：“你怎么知道的？”
尔祥横了她一眼。“我小姨子的事就是我老婆的事，我老婆的事就是我的事！我不搞搞清楚行吗？”他老气横秋地道：“至于范学耕那小子都在做些什么事，要想知道还不简单？随便查查不就结了？”
她的心脏开始急速地跳动起来。三个星期以来，她第一次感觉到生活并不是那么愁惨，第一次感觉到她的感情还有一点希望。只是呵，决裂当晚的伤痛太深，而郑爱珠对学耕的影响太强，使得她没有办法期望他真能摆月兑郑爱珠加诸于他身上的要求，真的回头转向自己。期待与恐惧在她心中剎那间同时鼓动，使她焦躁地站起身来，开始在客厅里踱着圈子。
“他也许正和自己挣扎得厉害，可是挣扎的结果也未必就会对我有利啊！”她不怎么乐观地说：“我真搞不懂，学耕那么聪明的人，为什么看不透他的前妻是个什么样的人？她的眼泪和谎言，怎么那么容易就把他给骗倒了？一次失败的婚姻还不够，现在又——”
“人都是有盲点的，尤其事情和自己相关太密切的时候。”尔祥实事求是地说。初初听到苑明的故事时所爆发的愤怒过去之后，他那善于分析的冷静和理智就全都回来了：“就像你，你现在不也犯了同样的毛病么？郑爱珠的传言我虽然也听过一些，可是我记得你不是那种用谣言来判断别人是非的人呀？可是你现在就一口咬定了她是在说谎，在欺骗！”
苑明有些不好意思地咬了咬下唇。“我会这样说是有理由的。”她辩道，将尔祥进门之前，石月伦说给她的那一席话转述了给尔祥听：“你瞧，如果单单我一个人这样去想，还可以说是我感情用事，可是我学姊那么客观、那么敏锐的人都这样说了，我就觉得——”
尔祥沈沈地点了点头，端起咖啡来喝了一口。咖啡已经冷掉了，可是他好象一点感觉也没有似的，只是抿着嘴唇沉思。苑明一时间亦不知道应该说些什么，只好坐在沙发上玩自己的手指。此所以电话铃响的时候，两个人都吓了一大跳。
苑明拎起了话筒，文安那熟悉的声音立时传了过来。“星期六没出去啊，明明？”
他轻快地问：“有没有兴趣和我一道吃晚餐？听说东区新开了一家法国餐厅，菜做得蛮好的！”
暖意自她心头流过。自她和学耕决裂以来，文安总是这样有事没事地打电话给她，带她出去玩，逗她开心。虽然她通常总是拒绝在先，但两次里头总有一次，文安会哄到她改变主意。“今天不行呢，表哥，”她笑着应他，发出了几个星期以来最真诚的笑声：“我今天已经和一位美男子有约了！”
“什么？你说的是谁呀？”文安好奇心大起：“什么美男子？有你表哥一半帅吗？”
“德性！”她好笑地道：“当然比你帅得多了！人家他又高大，又英俊，又体贴，而且还很有钱，”“只不过已经五十大几了对不对？”文安刮她：“你说的该不是你爸爸吧？”
“我爸还在法国，一个星期以后才会回来呢！”苑明好笑地说，决定放他一马：“是尔祥啦！”
文安在电话那头叽哩咕噜地说了些什么，苑明全没听见。因为尔祥已经走了过来，笑着接过了她手上的话筒。“文安？”他招呼道，停了一停才接了下去：“今天才到的。
嗯，嗯，对，没错……怎么样，晚上一起吃个饭？就我们三个……好，东区新开的法国餐厅？好啊，叫什么名字？地点呢？时间嘛，”他看了苑明一眼，苑明笑嘻嘻地朝他比了个手势，他便又回过头去和文安说话：“七点好了。我们七点在餐厅里碰头。好，呆会儿见。”他挂了话筒，转过身来瞄着苑明。
“七点，嗯？”他指了指自己的手表：“你是打算去赴皇家的宴会是不是？小姐，现在才下午五点耶！”
“要和我英俊的姐夫出去吃法国料理，我当然要打扮得漂漂亮亮的才行啰！”她开心地说，感觉到一种异常轻快的欢喜：“你知道，我好久没好好地打扮自己了呢！你坐喔，要看书就自己找，要看电视就自己开。我要去洗澡洗头了！”
奔进了浴室里头，她开始快手快脚地准备起来。不知道是不是尔祥带来的消息使她放心，还是石月伦所作的分析使她感觉到事情犹未绝望，总之是，她此刻的愉悦心情是几个星期以前未曾有过的。她洗了个香喷喷的澡，将头发吹干后梳得发亮，穿上一件白色的开斯米龙毛衣，再套上一条深紫色的碎花丝质长裙。腰身在她不知不觉间松了半吋，穿在身上有一点垮垮的。她对着自己皱了皱眉，找出一条紫色的宽皮腰带扎在腰间，再在毛衣上加了条淡紫色的水晶项链。步出房门的时候，尔祥对着她吹了声式的口哨。