她無言地搖了搖頭，盯著瓦斯爐上的水壺發呆。由于剛剛才在自己學姊面前哭過一回，現在的她，實在沒有精力再重復一遍那樣的情緒了。然而爾祥是鍥而不舍的。再說，他對苑明的關心也不容許他不將事情問個清楚明白︰「你一定要告訴我，明明！」他堅持道︰「自己一個人把這種事悶在心里頭不是辦法！說出來以後，說不定我還可以幫得上忙呢？」
苑明無可奈何地嘆了口氣。她對自己姊夫的個性是十分了解的，很知道再和他爭也不會有多大的用處——爾祥在商場上縱橫牌闔，無往不利，可不是只憑著家傳的雄厚資金而已。何況他一直就和她很親，幾乎像是另一個文安一樣。
深深地吸了口氣，她開始了這一天里的第二次敘述。由于那激動的情緒已經發泄過一次了，她這一回的敘述遠較前一次來得平靜無波。那陳述幾乎是不帶感情的，只是很客觀地訴說事情的經過。敘述的過程中水開了，她還很安靜地熄了火，泡好咖啡，將杯子交到爾祥手上。只有那些她偶然停歇下來的時刻，以及嘴角輕微的顫抖，泄露出了她心靈深處所受的折磨。
隨著她的陳述，爾祥的眉頭愈皺愈緊，眼底的怒火也愈來愈盛。幾乎是她的敘述才剛剛停止，他的咆哮就已經迸了出來︰「我要宰了那個混蛋！」
她瞄了他一眼，笑得很沒有力氣。「你才不會。」
「我是不會——不會自己動手。」爾祥同意道，嘴角勾成一個很怒的笑容︰「不過我如果想整他的話，辦法多得是，本來也沒有必要自己動手。有錢能使鬼推磨，你知道。」
「姊夫！」苑明嚇到了。
「放心，我不會真叫人去宰他的。」爾祥妥協道︰「也許只打斷他兩條肋骨？」
「姊夫！」苑明的聲音里多了警告。她也許受了傷，也許覺得憤怒，但報復並不是她的本性。更何況，在心靈深處，她無法真的責怪學耕——她真正憤怒的對象，毋寧是那個鄭愛珠！
爾祥嘆了口氣，將杯子放到桌上；苑明為他泡了起來的那杯咖啡，他根本連一口都沒有喝︰「唉，我懂，我懂，你還愛著他，是不是？」他一手重重地揉著自己的前額︰
「其實我也可以了解他的難處。一個男人的責任感往往是一種極其沉重的負擔。尤其是，當他的責任感和他的感情正好背道而馳的時候，就更加的教人擰不過來了。」他抬起眼來，給了她一個撫慰的笑容︰「給他點時間吧，明明，我想他遲早會想通的。而且除了等他自己想通之外，大概也沒有什麼其它的法子了。你知道一個人能把馬拉到河邊，十個人不能教它喝水。不管怎麼說，」他沈吟著加了一句︰「他到了現在還是單身漢一個，沒和那個鄭什麼愛珠的舉行婚禮，甚至連一點籌備婚禮的行動都沒有，就是一個好兆頭！」
「他還沒有——」苑明驚愕地張大了嘴巴︰「你怎麼知道的？」
爾祥橫了她一眼。「我小姨子的事就是我老婆的事，我老婆的事就是我的事！我不搞搞清楚行嗎？」他老氣橫秋地道︰「至于範學耕那小子都在做些什麼事，要想知道還不簡單？隨便查查不就結了？」
她的心髒開始急速地跳動起來。三個星期以來，她第一次感覺到生活並不是那麼愁慘，第一次感覺到她的感情還有一點希望。只是呵，決裂當晚的傷痛太深，而鄭愛珠對學耕的影響太強，使得她沒有辦法期望他真能擺月兌鄭愛珠加諸于他身上的要求，真的回頭轉向自己。期待與恐懼在她心中剎那間同時鼓動，使她焦躁地站起身來，開始在客廳里踱著圈子。
「他也許正和自己掙扎得厲害，可是掙扎的結果也未必就會對我有利啊！」她不怎麼樂觀地說︰「我真搞不懂，學耕那麼聰明的人，為什麼看不透他的前妻是個什麼樣的人？她的眼淚和謊言，怎麼那麼容易就把他給騙倒了？一次失敗的婚姻還不夠，現在又——」
「人都是有盲點的，尤其事情和自己相關太密切的時候。」爾祥實事求是地說。初初听到苑明的故事時所爆發的憤怒過去之後，他那善于分析的冷靜和理智就全都回來了︰「就像你，你現在不也犯了同樣的毛病麼？鄭愛珠的傳言我雖然也听過一些，可是我記得你不是那種用謠言來判斷別人是非的人呀？可是你現在就一口咬定了她是在說謊，在欺騙！」
苑明有些不好意思地咬了咬下唇。「我會這樣說是有理由的。」她辯道，將爾祥進門之前，石月倫說給她的那一席話轉述了給爾祥听︰「你瞧，如果單單我一個人這樣去想，還可以說是我感情用事，可是我學姊那麼客觀、那麼敏銳的人都這樣說了，我就覺得——」
爾祥沈沈地點了點頭，端起咖啡來喝了一口。咖啡已經冷掉了，可是他好象一點感覺也沒有似的，只是抿著嘴唇沉思。苑明一時間亦不知道應該說些什麼，只好坐在沙發上玩自己的手指。此所以電話鈴響的時候，兩個人都嚇了一大跳。
苑明拎起了話筒，文安那熟悉的聲音立時傳了過來。「星期六沒出去啊，明明？」
他輕快地問︰「有沒有興趣和我一道吃晚餐？听說東區新開了一家法國餐廳，菜做得蠻好的！」
暖意自她心頭流過。自她和學耕決裂以來，文安總是這樣有事沒事地打電話給她，帶她出去玩，逗她開心。雖然她通常總是拒絕在先，但兩次里頭總有一次，文安會哄到她改變主意。「今天不行呢，表哥，」她笑著應他，發出了幾個星期以來最真誠的笑聲︰「我今天已經和一位美男子有約了！」
「什麼？你說的是誰呀？」文安好奇心大起︰「什麼美男子？有你表哥一半帥嗎？」
「德性！」她好笑地道︰「當然比你帥得多了！人家他又高大，又英俊，又體貼，而且還很有錢，」「只不過已經五十大幾了對不對？」文安刮她︰「你說的該不是你爸爸吧？」
「我爸還在法國，一個星期以後才會回來呢！」苑明好笑地說，決定放他一馬︰「是爾祥啦！」
文安在電話那頭嘰哩咕嚕地說了些什麼，苑明全沒听見。因為爾祥已經走了過來，笑著接過了她手上的話筒。「文安？」他招呼道，停了一停才接了下去︰「今天才到的。
嗯，嗯，對，沒錯……怎麼樣，晚上一起吃個飯？就我們三個……好，東區新開的法國餐廳？好啊，叫什麼名字？地點呢？時間嘛，」他看了苑明一眼，苑明笑嘻嘻地朝他比了個手勢，他便又回過頭去和文安說話︰「七點好了。我們七點在餐廳里踫頭。好，呆會兒見。」他掛了話筒，轉過身來瞄著苑明。
「七點，嗯？」他指了指自己的手表︰「你是打算去赴皇家的宴會是不是？小姐，現在才下午五點耶！」
「要和我英俊的姐夫出去吃法國料理，我當然要打扮得漂漂亮亮的才行！」她開心地說，感覺到一種異常輕快的歡喜︰「你知道，我好久沒好好地打扮自己了呢！你坐喔，要看書就自己找，要看電視就自己開。我要去洗澡洗頭了！」
奔進了浴室里頭，她開始快手快腳地準備起來。不知道是不是爾祥帶來的消息使她放心，還是石月倫所作的分析使她感覺到事情猶未絕望，總之是，她此刻的愉悅心情是幾個星期以前未曾有過的。她洗了個香噴噴的澡，將頭發吹干後梳得發亮，穿上一件白色的開斯米龍毛衣，再套上一條深紫色的碎花絲質長裙。腰身在她不知不覺間松了半吋，穿在身上有一點垮垮的。她對著自己皺了皺眉，找出一條紫色的寬皮腰帶扎在腰間，再在毛衣上加了條淡紫色的水晶項鏈。步出房門的時候，爾祥對著她吹了聲式的口哨。