“馨斯，你回来穿上裤子再出去。”他严厉地喊。
她回头对他一笑。“裤子是我输掉的，我不能穿上。你忘了？我是个遵守承诺的人耶！l
“我不介意，你马上回来。”他介意的是外面数十名子弟，还有超低的温度。
“没关系，我在门外挂了一件长大衣。”
“但是——”
他话还没说完，她已开门走了出去。
大门关上前，他听见外边传来此起彼落的狼叫声。
现在，她修长的双腿不再是他一个人的专利了，他懊恼地想，同时也意识到自己对她的保护心与占有慾。
届时，如果她真要离开，他会放手吗？
他摇着头，暂时甩开这个烦人的问题，整理好衣着走向门口，冷然地笑着。
如果外面的人还有精神可以发出狼叫声，他们“应该”可以再站久一点。
不是吗？
＊＊＊
世界各地的代表团，在隔日陆续抵达飞龙堂府邸，各方人马一见面，自然又是一番唇枪舌剑。
候选人与亲友团全闹得不可开交，忙坏了飞龙堂上上下下的仆人。
经过数次召开会议后，双方都同意主考官北雪的建议，比赛项目共四项，赢单项就得一分，由总分最高者获胜。
前两项比赛，文试由郝美美得分，武试自然是武燕的。
接下来进行的则是“厨艺表现”与“宴会接待”两个项目。
双方人马分别就自己的实力与敌方相较；郝美美学的是饭店管理，在宴会接待方面无人可敌；武燕则自信接待礼仪不差，再加上祖传八代的中华美食秘笈，他们觉得后冠她稳拿得下来。
就这样，双方顺利达成共识，继续赛程。
以现在的战绩来看，郝美美与武燕各得一分，打成平手。
唯独馨斯挂零，除非她能在下一场扳回一分，否则，她等於是出局了。
在三位候选人当中，只有馨斯不参加他们的讨论，因为，她知道任何的比赛，她都必须全力以赴才能获胜。
除了她的努力外，飞龙堂府邸里显然有一位不现身的小天使在暗中帮助她，小天使不仅将楼下讨论的最新状况写在纸条上给她，还准备了一大堆资料书籍供她应考。
当他们花了数天协调比赛项目时，她已经熟读国际宴会接待礼仪，也看完了各国的食谱精选，她必须在最短的时间内补充该有的基本技能，才能有些许的胜算。
就这样，她躲在房间内，苦读了三天。
每次“叩！叩！”两声，馨斯打开门后，总会发现小天使留下的资料。
就在比赛厨艺的前一天晚上，她又收到了一张“教战手册”，里面分析着明天的赛局与建议她煮的菜肴。
由於郝美美学的是西餐，肯定上桌的是美式牛排或是法式佳肴；而武燕八九不离十是精挑祖传秘笈的佳肴，展现身手。
手册上嘱咐她可以煮一桌日本定时全餐，才不会与其他两位候选人直接对上，也才能占到优势。
随着纸条，还有一本日本最佳食谱。
馨斯努力地研读着，大家不知道的是，她的学习力与领悟力特强，她虽然从小没花多少心思在书本上，可每次考试却总是能顺利过关。
虽然她常换工作，每一个工作也都待不久，但都不是因为她被革职，而是她觉得烦了、无趣了，便自行离开。
这同样也是她能够周游列国，且很快与当地人民打成一片、融入不同文化的原因。
深夜十二时，她确认自己已经熟知所有的烹调程序，正打算就寝时，房门又响了。
馨斯从床上爬起来，揉着疲倦的眼皮，打着呵欠，走向门口。
无论小天使再给她多重要的资料，她都打算放弃了，她现在累得几乎可以连睡上好几天。
打开房门后，她赫然看见府邸掌厨的主厨畏畏缩缩的站在阴暗处，门一开，他像小偷般轻手轻脚地躲进来。
“费小姐，堂主差遗我过来，看看你需不需要帮忙？”
听到他的名字，她的心猛地一跳。
“是堂主特别差你过来的？”
“是呀！”主厨压低声音说：“这几天你收到的纸条、资料、教战手册等，都是堂主指示的。”
他果然是在帮她。
虽然他无法掌控全局，他仍然用尽其他的方式暗中协助她，这个体认让她觉得十分窝心。
“你明天要准备的菜色决定好了吗？”主厨尽责地了解每个细节，以确认堂主属意的候选人可以顺利过关。
“好了。”馨斯将菜色一道道说了出来，主厨边听边微笑点头，显然完全认同她。
“这样我就放心了，祝你明天成功。”他转身意欲离开，却突然像想到什么似的停下脚步。“对了，其实我可能多此一问，但是……你煮过饭、下过厨吗？”
面对主厨的询问，她才想到自己懂得吃多过煮的技能。事实上，她只学过简易的墨西哥菜，似乎连真正的厨艺都谈不上。
看见她的迟疑，主厨低声咒骂着，“真是的，这几天忙着教你飞，却忘了问你会不会走路？这下子可好了，你哪懂得切生鱼片的技巧，还有怎么将虾子炸得酥脆呀？”
他急得像热锅上的蚂蚁，在房间内乱转。
终於，他站定身子，拉住她的手就往外冲。
“喂！你要带我去哪里？”
“上厨房。”
“这么晚了，我不想吃东西。”馨斯又往回走，瞌睡虫来了，说什么也阻止不了她上床睡觉。
“不是吃东西，是让你先实习一些基本的技巧。”他又拖着她往外走。
“我不去！”她想睡时，脾气可是冲得很。
“你不能不去，堂主的终生幸福就操之在你的手上，你怎么可以随便放弃呢？所有飞龙堂的子弟如果知道，走到天涯海角都不会放过你的。”
两人就在床边与房门口间拉扯着。
“我不是为了堂主，我是为了我爷爷。”听到主厨说的话后，她直觉得要反驳他的说法，同时也加强自己的决心。
“我不管你是为了什么原因，但是，如果你明天失败，你就出局了，记得吗？”
这句话如当头棒喝的敲醒了她，在瞌睡虫也全都跑掉了。她顺从地跟着主厨来到她明天决战的战场，实习煎煮炒炸等基本技能。
这一实习，就从深夜直到天亮鸡鸣。
当她困倦时，她就告诉自己，这一切全都是为了爷爷，但脑海中却不断出现庞朔的脸。
第八章
第三场赛程终於开赛了，各方人马分坐在餐厅内，候选人在独立的三间厨房内各展身手。
庞朔掌控着全场，面对各方剑拔弩张的紧张态势。
一个小时……三个小时……终於时间到了。
三个候选人的菜肴分装在三辆餐车上，用布幕盖着，从一个门口推出，没有人知道哪个餐桌是谁的？
三位候选人都只能躲在门后，不能现身，害怕会有作弊的可能。
身为主考官的北雪站在餐桌前，环视各方人马。
“今天比赛的项目是厨艺技术，自然是指菜肴的安排巧妙，味道要好，和一般的美食比赛差不多。只是，评分的方式我一直无法定夺。”
这句话引起大家的臆测，最重要的评分方式居然未定？
“请大家稍安勿躁，我的意思是，『美食』的定义会依个人的口味不同而有很大的差异。举例来说，法国人宣称他们的菜闻名世界，但是，亚洲人不一定吃得惯，所以，对很多人来说，法国菜就不一定等於是美食，相同的，今天我们也碰到同样的问题。”
这时候，突然有人发声建议。
“既然是堂主娶新娘，当然是以堂主的口味为主。”
馨斯的心狂跳着，庞朔的口味？她连他喜欢吃什么都不知道，万一他不喜欢吃日本料理怎么办？