“找知县大人求救过了没?”
“柴文一早就去了，可是迟迟没有下文。”
“那你希望我怎么帮忙?”白容膝思付道。
“随你怎么做，只要把……他们找回来……就行了。”鱼澹然哭哑了嗓子，还断断续续抽著气。
这样的回答方式，不禁令白容膝啼笑皆非，他真不知道自己能从何帮起?
“好吧，那你先回草衔堂去，等天一黑，我再潜进落日镳局四处找找看。”
“我跟你一块儿去好不好?”鱼澹然总算止住泪水了，不改昔日任性的口吻道。
“不好!我的姑女乃女乃，这是去救人，又不是去夜游，你还是乖乖回去，等候消息吧。”
鱼澹然晓得救人要紧，人命关天，非同小可，没再坚持什么，安分地乘马车回草衔堂去了。
第九章
当晚，白容膝潜进落日镳局，依照鱼澹然的说法，直抵千岩洞。
白容膝凭著他多年的江湖经验，过五关斩六将，通过层层关卡……
在八卦图像的石锁前，白容膝迟疑了一会儿，终究还是破解机关，得其门而入。
进了阴森、冷然的石室内，白容膝轻功一跃，取下高悬在石壁上的太阿宝剑，再小心、谨慎地撬开其中一口檀香木制成的大箱子，里头珍玉珠宝，无奇下有。
接著白容膝又开了几口箱子，见到光芒万丈、碧如鸡卵、晶莹剔透的一对雄雌明珠，它使漆黑、暗淡的石室里顿时明亮了起来，宛如灯火通明似的，想必这即是夜明珠吧。
磨蹭了半天，白容膝正预备带著太阿宝剑和夜明珠先行救人去，待朱瞻垣与柴毅找著了，三人再共同研商抢救宝物之计策。
“白容膝，把宝贝统统给我放下，”秦—畴面目狰狞地从另一扇石门中蹦了出来。
“要我放下可以，但凭本事喽。”
白容膝向来桀敖不驯，对自己的武艺他更是信心十足，不惜下战帖。
“白容膝，你当真要瞠这浑水?奉劝你，还是袖手旁观，免得惹来杀身之祸。”
秦一畴知道白容膝生於苏州第一武功世家，虽然白家威名早已没落，白容膝以画闻名于天下，但他那一身的好功夫，乃是得自白家之真传，若不是有了万全的准备，他胆敢前来吗?
“秦一畴，废话少说，请你告诉我，朱七郎和柴毅二人现在身陷何处?我这会儿是特地来接他们回去的。”
“朱七郎?你是指七殿下朱瞻垣吗?唉，这个不知死活的家伙。”
“启禀总镳头，人带到。”一名小喽罗禀报道。
“带过来。”
随即，一位身负重伤、已奄奄一息的妙龄少女被搀了进来……
“白……容……膝……”
天啊，白容膝简直无法相信自己的眼睛，眼前这位负伤的姑娘，居然就是鱼澹然!
瞧她面无血色，印堂发黑，双唇泛紫，嘴角还淌著乌血，白容膝顿时心如刀割，心痛如绞。
“白容膝，束手就擒吧，否则，这妞儿恐怕难活命了。”秦—畴掐住鱼澹然的颈子威胁道。
“好，好，好……只要你们放了她，我任凭处置。”
“我就说嘛，这娘儿的命值钱，她是柴状元的夫人，朱瞻垣的表妹，吏部鱼尚书的千金。”
在白容膝搁下太阿宝剑和夜明珠时，秦一畴把鱼澹然推至白容膝面前，白容膝赶紧迎向前去，鱼澹然正好踉跄跌入他怀里。
“澹然，你振作点，别吓我呀。”
鱼澹然仅存一丝气息，软趴趴倒进白容膝怀里，吓得白容膝手足无措，方寸大乱。
“安心，她暂时死不了的。她中了我们秦氏的毒掌，三天之内若得不到独门的解药，才会毒发身亡。”
“秦一畴，交出解药来!”
白容膝见他们把鱼澹然伤成这副德性，忍无可忍，打算用武力逼迫秦一畴交出解药，以挽救鱼澹然的性命。
秦一畴见大事不妙，连忙启动机关，趁其不备，陷白容膝，鱼澹然于万丈地牢之中……
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地牢之中，鱼澹然躺在白容膝怀里，有时昏迷，有时清醒，朱瞻垣和柴毅都围绕在她身边。
柴毅为她哭红了双眼，白容膝则颇为尴尬，因为鱼澹然始终只要腻在他身上，朱瞻垣但求鱼澹然减轻疼痛，对于这种道德、礼教的事，他已无心过问。
但是，他们的焦急、他们的担忧、他们的心疼，绝对是一致的。
“然妹，你醒了?”
“把……真相……说出来，好不好?”
鱼澹然握住柴毅的手，眼光中闪烁著一抹希望的光采。她明白自己的生命将一点一滴地流失，这又黑又暗、不见天日的地牢，会成为他们最后的葬身之地，但只要死得其所，临死前有自己最爱的人相以为伴，就算真咽下了这口气，那又有何妨呢?
“该是真相大白的时候了，再不说，我们恐怕要把这个遗憾带进坟墓里去。”
柴毅生知不仅鱼澹然的生命岌岌可危，就连他们三个被囚禁在这个鸟不生蛋的地方，几天几夜不吃不喝，挨不上多少日子，依然唯有死路一条。
於是，柴毅豁出去了，潇洒地取下文士帽，露出一头乌黑、亮丽的秀发，现出娇羞柔媚的女儿身原形。
“婷……婷……是你，真的是你……”
朱瞻垣一时反应不过来，目瞪口呆地说不出话来，又惊又喜又悲哀，想不到他与自己朝思暮想的人儿重逢，竟是在这般地丰之中，竟是在两人生死未卜，前程一片茫然的时刻……
“柴……兄，原来你是女儿之身，那澹然……唉，我怎么没想到呢?”
白容膝这才恍然大悟，原来先前鱼澹然的百般暗示，是多么用心良苦呀。只怪自己愚昧，还当她小妮子只是一时任性而已。
赵娉婷把女扮男装的原委娓娓道来，一一说分明。
“白公子，本来我打算等父亲遗志完成之时，再完璧归赵，把然妹还给你……没料到，是在这样的情形下……我很抱歉!然妹，真对不住!”
赵娉婷后悔莫及，竭诚地向白容膝和鱼澹然致上最深的歉意。
“没……关系，娉婷姊姊……”
鱼澹然虚弱地望著赵娉婷，缓缓吐出几个字后，便体力不支地晕了过去，软绵绵倒回白容膝怀里……
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他们在阴暗的地牢底下不知过了多久，只觉得肚子愈来愈饿，身子愈来愈虚，鱼澹然醒来的次数愈来愈少，似乎死神渐渐逼近了……
为了维持体力，他们尽量避免言语交谈，光凭眼神交会，传递彼此内心的讯息。
赵娉婷饿得两眼发昏、浑身无力，依靠在朱瞻垣身上，两人颊贴颊，呼吸与心跳的律动相应和，谱成一曲共鸣的心灵乐章。
朱瞻垣轻轻取上的凤玉佩，体贴地系在赵娉婷的腰际。
赵娉婷第一次让男孩子碰触她的小蛮腰，羞涩、别扭地移动了一子，赧红著脸蛋低下头去。
朱瞻垣托起赵娉婷的下颚，温柔地啄了一下她的唇瓣，把她的桃腮惹得更加羞红……
两情缱绻，此时，生与死已不是他们所关心的，即使这样相拥至死，共赴黄泉，何尝不也是一场美丽的相约?
白容膝没有他们这般兴致，他眼见鱼澹然身中剧毒，呼吸渐弱，即将气绝身亡，一想到他必须先眼睁睁看著鱼澹然撒手人寰，然后自己再慢慢饥饿而死，他就惶恐不安，悲痛至极，因为他实在无法承担自己所爱的人将早一步远离人间。
鱼澹然再度清醒，微微睁开眼睛，她见白容膝脸上淌著两行泪珠，她知道那是为她而流的；勉强伸手去抚模那张俊脸，她只想牢牢记住这一刻，奈何桥上长相忆，即使喝了孟婆汤也不会相离弃……