「找知縣大人求救過了沒?」
「柴文一早就去了，可是遲遲沒有下文。」
「那你希望我怎麼幫忙?」白容膝思付道。
「隨你怎麼做，只要把……他們找回來……就行了。」魚澹然哭啞了嗓子，還斷斷續續抽著氣。
這樣的回答方式，不禁令白容膝啼笑皆非，他真不知道自己能從何幫起?
「好吧，那你先回草餃堂去，等天一黑，我再潛進落日鑣局四處找找看。」
「我跟你一塊兒去好不好?」魚澹然總算止住淚水了，不改昔日任性的口吻道。
「不好!我的姑女乃女乃，這是去救人，又不是去夜游，你還是乖乖回去，等候消息吧。」
魚澹然曉得救人要緊，人命關天，非同小可，沒再堅持什麼，安分地乘馬車回草餃堂去了。
第九章
當晚，白容膝潛進落日鑣局，依照魚澹然的說法，直抵千岩洞。
白容膝憑著他多年的江湖經驗，過五關斬六將，通過層層關卡……
在八卦圖像的石鎖前，白容膝遲疑了一會兒，終究還是破解機關，得其門而入。
進了陰森、冷然的石室內，白容膝輕功一躍，取下高懸在石壁上的太阿寶劍，再小心、謹慎地撬開其中一口檀香木制成的大箱子，里頭珍玉珠寶，無奇下有。
接著白容膝又開了幾口箱子，見到光芒萬丈、碧如雞卵、晶瑩剔透的一對雄雌明珠，它使漆黑、暗淡的石室里頓時明亮了起來，宛如燈火通明似的，想必這即是夜明珠吧。
磨蹭了半天，白容膝正預備帶著太阿寶劍和夜明珠先行救人去，待朱瞻垣與柴毅找著了，三人再共同研商搶救寶物之計策。
「白容膝，把寶貝統統給我放下，」秦—疇面目猙獰地從另一扇石門中蹦了出來。
「要我放下可以，但憑本事嘍。」
白容膝向來桀敖不馴，對自己的武藝他更是信心十足，不惜下戰帖。
「白容膝，你當真要瞠這渾水?奉勸你，還是袖手旁觀，免得惹來殺身之禍。」
秦一疇知道白容膝生於蘇州第一武功世家，雖然白家威名早已沒落，白容膝以畫聞名于天下，但他那一身的好功夫，乃是得自白家之真傳，若不是有了萬全的準備，他膽敢前來嗎?
「秦一疇，廢話少說，請你告訴我，朱七郎和柴毅二人現在身陷何處?我這會兒是特地來接他們回去的。」
「朱七郎?你是指七殿下朱瞻垣嗎?唉，這個不知死活的家伙。」
「啟稟總鑣頭，人帶到。」一名小嘍羅稟報道。
「帶過來。」
隨即，一位身負重傷、已奄奄一息的妙齡少女被攙了進來……
「白……容……膝……」
天啊，白容膝簡直無法相信自己的眼楮，眼前這位負傷的姑娘，居然就是魚澹然!
瞧她面無血色，印堂發黑，雙唇泛紫，嘴角還淌著烏血，白容膝頓時心如刀割，心痛如絞。
「白容膝，束手就擒吧，否則，這妞兒恐怕難活命了。」秦—疇掐住魚澹然的頸子威脅道。
「好，好，好……只要你們放了她，我任憑處置。」
「我就說嘛，這娘兒的命值錢，她是柴狀元的夫人，朱瞻垣的表妹，吏部魚尚書的千金。」
在白容膝擱下太阿寶劍和夜明珠時，秦一疇把魚澹然推至白容膝面前，白容膝趕緊迎向前去，魚澹然正好踉蹌跌入他懷里。
「澹然，你振作點，別嚇我呀。」
魚澹然僅存一絲氣息，軟趴趴倒進白容膝懷里，嚇得白容膝手足無措，方寸大亂。
「安心，她暫時死不了的。她中了我們秦氏的毒掌，三天之內若得不到獨門的解藥，才會毒發身亡。」
「秦一疇，交出解藥來!」
白容膝見他們把魚澹然傷成這副德性，忍無可忍，打算用武力逼迫秦一疇交出解藥，以挽救魚澹然的性命。
秦一疇見大事不妙，連忙啟動機關，趁其不備，陷白容膝，魚澹然于萬丈地牢之中……
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地牢之中，魚澹然躺在白容膝懷里，有時昏迷，有時清醒，朱瞻垣和柴毅都圍繞在她身邊。
柴毅為她哭紅了雙眼，白容膝則頗為尷尬，因為魚澹然始終只要膩在他身上，朱瞻垣但求魚澹然減輕疼痛，對于這種道德、禮教的事，他已無心過問。
但是，他們的焦急、他們的擔憂、他們的心疼，絕對是一致的。
「然妹，你醒了?」
「把……真相……說出來，好不好?」
魚澹然握住柴毅的手，眼光中閃爍著一抹希望的光采。她明白自己的生命將一點一滴地流失，這又黑又暗、不見天日的地牢，會成為他們最後的葬身之地，但只要死得其所，臨死前有自己最愛的人相以為伴，就算真咽下了這口氣，那又有何妨呢?
「該是真相大白的時候了，再不說，我們恐怕要把這個遺憾帶進墳墓里去。」
柴毅生知不僅魚澹然的生命岌岌可危，就連他們三個被囚禁在這個鳥不生蛋的地方，幾天幾夜不吃不喝，挨不上多少日子，依然唯有死路一條。
於是，柴毅豁出去了，瀟灑地取下文士帽，露出一頭烏黑、亮麗的秀發，現出嬌羞柔媚的女兒身原形。
「婷……婷……是你，真的是你……」
朱瞻垣一時反應不過來，目瞪口呆地說不出話來，又驚又喜又悲哀，想不到他與自己朝思暮想的人兒重逢，竟是在這般地豐之中，竟是在兩人生死未卜，前程一片茫然的時刻……
「柴……兄，原來你是女兒之身，那澹然……唉，我怎麼沒想到呢?」
白容膝這才恍然大悟，原來先前魚澹然的百般暗示，是多麼用心良苦呀。只怪自己愚昧，還當她小妮子只是一時任性而已。
趙娉婷把女扮男裝的原委娓娓道來，一一說分明。
「白公子，本來我打算等父親遺志完成之時，再完璧歸趙，把然妹還給你……沒料到，是在這樣的情形下……我很抱歉!然妹，真對不住!」
趙娉婷後悔莫及，竭誠地向白容膝和魚澹然致上最深的歉意。
「沒……關系，娉婷姊姊……」
魚澹然虛弱地望著趙娉婷，緩緩吐出幾個字後，便體力不支地暈了過去，軟綿綿倒回白容膝懷里……
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他們在陰暗的地牢底下不知過了多久，只覺得肚子愈來愈餓，身子愈來愈虛，魚澹然醒來的次數愈來愈少，似乎死神漸漸逼近了……
為了維持體力，他們盡量避免言語交談，光憑眼神交會，傳遞彼此內心的訊息。
趙娉婷餓得兩眼發昏、渾身無力，依靠在朱瞻垣身上，兩人頰貼頰，呼吸與心跳的律動相應和，譜成一曲共鳴的心靈樂章。
朱瞻垣輕輕取上的鳳玉佩，體貼地系在趙娉婷的腰際。
趙娉婷第一次讓男孩子踫觸她的小蠻腰，羞澀、別扭地移動了一子，赧紅著臉蛋低下頭去。
朱瞻垣托起趙娉婷的下顎，溫柔地啄了一下她的唇瓣，把她的桃腮惹得更加羞紅……
兩情繾綣，此時，生與死已不是他們所關心的，即使這樣相擁至死，共赴黃泉，何嘗不也是一場美麗的相約?
白容膝沒有他們這般興致，他眼見魚澹然身中劇毒，呼吸漸弱，即將氣絕身亡，一想到他必須先眼睜睜看著魚澹然撒手人寰，然後自己再慢慢饑餓而死，他就惶恐不安，悲痛至極，因為他實在無法承擔自己所愛的人將早一步遠離人間。
魚澹然再度清醒，微微睜開眼楮，她見白容膝臉上淌著兩行淚珠，她知道那是為她而流的；勉強伸手去撫模那張俊臉，她只想牢牢記住這一刻，奈何橋上長相憶，即使喝了孟婆湯也不會相離棄……