“不出我所料，计划完成得很顺利。”赫连贤人自嘲的一笑，颇觉无奈道，“然而，回到赫连府后，我却开始失魂落魄起来，常常会不由自主地想起和你在一起的点点滴滴，那个时候，我终于承认，其实我很羡慕你。”
他伸手抚上她泪痕未干的脸，又笑了，这次笑得温柔又深情。
“你对我说过你绝对不要像你娘一样只会妥协忍让，你的事情你自己决定，没有人可以干涉。你不会知道，当你说出那番话时有多么地令我心动！
“但是，我一度以为我对你的感情是羡慕多过于喜欢。因为和你在一起的时候我不需要变成赫连贤人，那样的感觉很轻松很快乐。就像你说的，你和我最大的不同就是：你为自己而活，我为别人而活。为别人而活很累，所以，我羡慕你的潇洒和自私。
“我以为我并没有爱上你，也以为自己可以做得到。直至你失踪的那次，我才发现原来在不知不觉中你早已在我心底、渗入了我的生活，再也割舍不掉了。这次的下毒杀人案我甚至很庆幸遇害的人不是你……”
他一眨也不眨地望着褚芸，握住她的手也包住她掌心的草蜻蜓。他的手很暖，温度由两人触碰的肌肤一路传进他们心底，“我喜欢你，很喜欢很喜欢，如果说爱上一个人就是随她快乐而快乐，因她痛苦而痛苦的话，那么我想，我是爱上你了吧。”
褚芸静静地听着他内心的剖白，直到赫连贤人蹙起眉头问她“怎么哭了”，她才恍然惊醒，一模脸竟发现自己不知在什么时候又流了满脸的眼泪。她不是爱哭之人，今天却一再失控。
承认吧，在他说了那番掏心掏肺的话后，她怎么还能无动于衷？承认吧，她根本无法拒绝他，也一点不想拒绝他！承认吧！她扑进赫连贤人怀里，从他腋下穿过的手在他背后紧紧扣住，再也不放开。
“肩膀疼吗？”她问道。
“疼，很疼。”赫连贤人一笑，带着点撒娇和奸诈，“不过现在好多了，再多抱会儿就不疼了。”
褚芸笑捶了他一拳，骂道：“不正经！”
赫连贤人呵呵呵地笑起来，两人温存了好一会儿，赫连贤人忽然想起了一个极其重要的问题：“你难道没有特别的话要对我说吗，嗯？”他掏心掏肺讲了那么多她不会想用一个拥抱就打发他吧？
褚芸眨眨眼，不明所以，“什么话？哦，你是说这个草蜻蜓吗？既然这本来就是送给我的，那以后还是交给我保管好了。”
“你……”赫连贤人脸又红了，一半是因为羞赧，一半是被气的。这丫头分明在故意装傻！
像是欣赏够了他有气难伸的模样，褚芸狡黠地一笑，嘴唇上还沾着血迹，使她的唇瓣显得娇艳异常。她本不是娇媚的女子，但那一笑却是风情万种，“我发现……抱着你比抓着银子的感觉要好。”
赫连贤人被她难得的柔媚迷得三魂去了两魂半，好半晌才回过神，顿时感到啼笑皆非。一方面高兴他在她心目中的地位超越了银子，一方面又悲哀自己居然沦落到和银子争宠的地步。
认命地叹口气他再次伸手将她搂进怀中，他顺应心中的渴望，低头覆上她红艳的唇瓣，唇齿相依间尝到了丝丝血腥和咸味。眼泪是褚芸的，而血是他的。
许久，赫连贤人才微喘着气放开她，他将她的头压在自己没有受伤的肩膀上，嘴唇贴着她耳后的发丝轻轻说道：“芸妹，答应我，无论你要做什么都不要意气用事，不要把自己逼到危险的境地，答应我。”他明白对柔萍依萍的死她绝不会善罢甘休，他但求她能平安。
她闭上眼，柔顺地依偎在他怀里，“我答应你，贤人。你也一样，不要再活在你弟弟的阴影之下，不要把你弟弟的死归结为自己责任，那只是一场意外。”
赫连贤人稍稍一愣，然后苦笑道：“是爹告诉你的吧……”
“他很关心你。”她顿了顿，补充了一句，“我也是。”
声音很轻，几不可闻，但赫连贤人听到了，“我知道，我知道的。”
“那就不要再责怪自己了，别让我们担心好不好，贤人？”
“裕之。”他突然道。
“什么？”
“裕之，我的乳名。以后没有别人的时候就叫我裕之。”他的声音仿佛贴着水面，轻柔得不可思议。
她的嘴角勾起一抹温柔的弧度，“好不好，裕之？”
“……嗯。”褚芸靠在他怀里，所以她看不见赫连贤人此刻苍白的脸和眼中浓得化不开的悲哀。
第8章(1)
接下来的几天褚芸又多次找鹿晓刀询问案情进展，验尸结果下来证实了柔萍和依萍确是死于砒霜中毒，至于甄怜怜那边，她始终坚称自己下的只是泻药，事实上仵作也的确在两碗残余的红豆甜汤中发现了泻药的存在，如此一来，整个案件也变得更加复杂起来。
如果甄怜怜说的是真的，那么必定有人在她之前或者之后在红豆甜汤里下了毒，所以在红豆甜汤中才会同时存在砒霜和泻药。但是，问题是除了出去捡衣服的那段时间，其余时候柔萍依萍还有张四娘都在厨房中寸步未离，那么凶手又是怎么下的毒呢？如果凶手也是趁着三人捡衣服的空当下的毒，在那么短的时间段里凶手又是用了什么方法同时避开柔萍、依萍、张四娘以及甄怜怜的呢？当然，也不排除凶手在红豆甜汤送往褚芸房间的途中下毒的可能性，只是两个当事人都已香消玉殒，这一可能性也就无从查起了。
许多疑问无法解答，存在的谜团尚未弄清，调查陷入僵局。
罢从鹿晓刀那里得知案情的扑朔迷离，褚芸愁眉不展地在赫连府中乱逛。路过东园时忽然闻到从里面传出的阵阵浓烟味，她心下一沉，第一反应就是里面失火了，当下破门而入。
“赫连伯伯——”她脸上的紧张在冲进东园后顿时变为了尴尬，张开的嘴也忘了合拢。
园中放了个火盆，赫连雄正边抹着泪边朝火盆里扔纸钱，褚芸的出现显然出乎他预料，他怔怔地望着她一时也忘了反应。
半晌后，褚芸慢慢走近他，“赫连伯伯，你这是……在做什么？”难道在给柔萍和依萍烧纸钱？赫连伯伯什么时候和她们交情那么深了？
赫连雄垂下眼皮，烧完手中的纸钱后才哑声道：“今天……是谦人的忌日。”
被他这么一说，褚芸发现纸钱旁边还堆了一些小孩的衣物，“谦人……就是贤人的弟弟？”
“赫连谦人，我的第二个儿子，贤人的孪生弟弟。”赫连雄把纸钱一把一把地扔进火盆，熊熊火光映在他脸上柔化了他粗犷的轮廓，也使得他悲恸的表情越发清晰起来。
褚芸在他身旁蹲子，也拿起一叠纸钱一把一把扔进火盆，除了这样她不知道自己还能为这个悲伤的父亲做些什么。他因为一个儿子的惨死悲痛悔恨了十一年，又为了保护另一个儿子而竭力隐忍掩藏这份悲痛整整十一年，她真的不知道还能为他做些什么？
两个人就这样静静地蹲在火盆旁边，不断往里面扔着纸钱，谁也没有说话。
直到所有的纸钱烧完后，赫连雄才拿起地上的衣服，低声道：“这些衣服都是谦人以前穿过的，这些年来我都藏在身边舍不得烧掉，可是，留在身边又能如何？除了回忆，增加的只有悲痛。最近赫连府里发生很多事情，也让我看到了人生无常，祸福朝夕，死者已逝而我们活着的人终究还得活下去，与其悲痛着失去的，倒不如好好珍惜眼前的。唉，活了大半辈子，到了知命之年才想通这个道理，实在是……”