可是尽避两人在书桌前写字，耳鬓厮磨，形态亲昵无比，楚南的态度却总如人定老僧般，对伸手可及的软玉温香，全然无动于衷，日子久了，云笙不免有些泄气。
“乔大哥，你有没有闻到什么味道？”云笙故意让身子偎在楚南的臂上，一手轻拨长发，撩起一阵甜甜的花香，那是她新擦的发油，来自宫中的御用品，这香气可能令他销魂迷醉？
“什么味道？”楚南浑然未觉，就连握着云笙的手也平静如常，落在笺纸上的一笔一划丝毫不乱。
云笙心中一阵气苦，甩开了笔，也甩开楚南的手，噘着嘴问：“我身上一点香味也没有吗？”
“喔，你问这个呀！榜格是女孩子，身上不免有些脂粉味。”楚南对这场突如其来的脾气，还模不着头绪呢！
“你——”云笙转过头，眼圈不自觉的红了，嘴裹含着半句没问出口的话：你就不能对我多用一点心吗？可她毕竟是个少女，再怎么大胆也不可明明白白质问楚南，她只能生着不知该对谁发泄的闷气。
楚南却没有心情去安抚格格的大小姐脾气，眼见她不想习字，也不多说什么，一个人拿了本书，坐在北窗下的竹榻上，专心读了起来。
云笙等了半天，见楚南完全不理会她，心底气到极点。日日为他费心巧妆，最时新的云裳罗衣、最美丽的胭脂、最柔滑的茉莉蜜粉，他竞丝毫不动心、不入眼，怎不令她寒心？
一朝许之，日一夕恋之，这是楚南教过她的，可是云笙万万想不到自己旦夕所恋，会是这么痛苦而无望的一条漫漫情路，为什么？她做错了什么？
楚南心底有个呼之欲出的影子！他是曾经沧海难为水呀！
扮哥好心劝她的话，一遍又一遍在云笙耳畔回响，她不只一次想过，那个笼罩她情路上的阴影，会是个怎么样的女子呢？江南多佳丽，楚南心中的人儿，该是如何的巧笑倩兮？如何的娟丽动人呢？“她——很美吧？”云笙忍不住月兑口质问，语调中有着浓浓的妒意。“什么？”楚南从书册中抬头，茫然不解。“我问她有多美？”“谁？”
“你的情人，那个让你一朝许之、旦夕恋之的情人，她到底有多美，能让你这样念念不亡山？”
一下子被触及心底的伤痛，楚南脸上闪过一丝狼狈，讷讷的反问：“格格，你……问这个……做什么？”
“原来你心底真的有个眷恋不忘的旧情人！”云笙倒抽一口气，心底冒出阵阵凉意，她不能想象自己在打一场多么艰困的战争，她能争取到楚南的心吗？“你那么爱她吗？始终忘不了她？”
“格格，请你不要再问了。”楚南回避着这个话题，“这件事和你并没有关系，请让我保留一点隐私，好吗？”
“不！和我有关系，很深、很深的关系。”云笙放弃了少女的矜持，灵动的双眸泪光闪烁，“楚南，你不要再逃避了。我待你的一番情意，连哥哥也看得出，我不信你不明白。我只想问一句，为什么非她不可？”
“格格！”面对一名娇美无伦的少女情真意切的剖白，楚南岂能全然无感？但他要怎么说才能不伤她的心呢？
云笙恻恻的酸楚起来，“她比我更美吗？更爱你吗？楚南，你和她已经分开很久了，她没有来找你，不是吗？或许她早已负情背盟了呢？”
“她不会的。”楚南眸中有着深深的柔情，“她是一朵亭亭的红荷，我是丰润的水泽，红荷离了水泽，就不能再绽花颜，同样的，水泽少了红荷，也只是死气沉沉的泥沼罢了。”
“我不信！”败给一个三年前的影子，云笙万万不能甘心，“如果她真爱你，就该来找你，可是都已经三年了，她并没有来，不是吗？如果是我，不论你被流放到天涯海角，我都会追着你去。”
楚南并不受挑拨，微微一笑说：“相思遥遥隔山水，此心殷殷守初衷。”
“你是守着初衷，她可未必。说不定人家早已‘绿树成荫子满枝’！”
“你不会懂的，格格。”楚南的语气坚决而肯定，“她的心在我这儿，我的心在她那儿，就算不能朝朝暮暮，我们对彼此的恋慕是不会改变的。”
还有什么比这些话更叫云笙心碎肠断的呢？
她哭倒在云萝帐内，整整三天，红肿的双眼教人心疼。
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可是云笙并不是那么容易被拒绝的，她是金枝玉叶、一呼百诺的格格，向来只要是她想得到的，从来不会得不到。
楚南感受到莫大的压力。
第一个来游说的人，是云笙的哥哥盛京将军凌飞扬，他提出优渥的入赘条件。“楚南，只要你答应，今后你就不是汉人，不但一举摆月兑流犯的身分，更跃身为正黄旗的贵族。”
“婚姻不是一场买卖。”楚南摇头，“以格格的条件，何需以条件迫人入赘？将军，你不该如此轻侮自己的妹妹。何况需要条件成就的婚姻，岂能美满幸福？”
凌飞扬有些惭愧，嗫嚅的说：“从小不曾看过云笙掉泪，她的泪水让我慌了、乱了，我只是不想让她伤心。”“今天我拒绝格格，她只会伤心一时，要是我答应婚事，她会伤心一世。”凌飞扬无言以对，只有默默退去。但第二位说客，楚南就不是那么容易拒绝了。
“我不明白，这么好的姻缘为什么你不好好把握？”楚南的母亲带着怨慰的语气说，“你当流犯当得挺高兴的吗？”
“娘！”楚南无从辩解。
“你的心裹还念念不忘方家的蕴菲吧？”北国的风霜将乔夫人摧残成一名白发老妪，再也不是当年华贵雍容的贵妇人。“唉！当初退婚书都写给人家了，你还期望她替你守节吗？”
“娘，蕴菲绝不会另嫁，我也不能负情。”
“可是你却能让娘亲背着流犯的罪名，在这冷得要命的地方受苦，一辈子回不得家乡，见不得亲人？”乔夫人提高了声音，“你守着旧盟有什么用？咱们回不得江南，蕴菲来不了关外，难道你就终生不娶吗？”
“娘，请您不要逼迫儿子。”
“是谁在逼迫谁？你给我说清楚！”乔夫人恼怒的哭喊着，“你爹死了，我只剩你一个可以依靠的亲人，我怎么样是无所谓了，可是我不想让你一辈子待在这冰天雪地的开外，做个身分低贱的罪犯啊！””
“孩儿不孝，让娘担心了。”楚南在母亲面前跪倒。
“楚南，忘了蕴菲吧，就当今生你和她无缘，咱们其实很对得起方家了。”
“母亲，我做不到。”
忘了她？他不是没有试过，但是几年来千万思量，最想的还是她，红尘中百折千回，心底不变的也还是她。
做母亲的最明了儿子的心思，乔夫人幽幽的叹了一口气，知道自己是说不动儿子了，“还是这么痴心！唉！孩子，你用情愈是深，受的苦愈是大，娘真是不忍心呐！哪年哪月才还得了这笔相思债呢？”
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因为一场无心的意外，蕴菲和云笙这两个柔情牵系同一个男子的少女，意外的相逢在专司人间姻缘的月老祠。
两人都是来求签的，恋爱中的人特别爱算命，算命的理由有千百种，但冀求的答案永远只有一种，意中人安否？他的心上是否烙印着自己的身影？
盛京的月老祠当然不如杭州月老祠有名，但也是极热闹的地方。祠前的广场人来人往，旗人男女之防不如汉人严谨，因此也有不少盛装的妙龄女子，大大方方的前来拈香求签，顺便逛一逛庙前的市集。