“妙！太妙了！炳哈哈！这句下联浑然天成，与上联又扣得如此密合，实在太妙了，不愧朕封你为探花郎之职。”皇帝乐不可支。
“罗大学士，你是公正人，依你评论呢？”皇后有些不服气。
“回皇后的话，依微臣的见解，程姑娘的上联不但用了东、西、南、北四个方位，同时又有启明、长庚、南极和北斗四个星座的名称，巧用设问，的确是非凡之作。”罗亦蒿评论道。
“这评论很有道理。”皇后点头。
“罗卿，你再说说下联，让大家听听下联的精妙之处。”皇帝见不得皇后得意的样子，连忙指示。
“是！其实在座的各位大人中也有不少善于对联、诗赋之道者，应该早已领会出管公子这句下联的精妙。管公子以春、夏、秋、冬四季对应程姑娘的东、南、西、北四个方位，又以牡丹、芍药、秋菊、冬梅来呼应四星，自然贴切，可说是巧夺天工之作。”罗亦蒿分析道。
“评得好，评得好，”皇帝连连点头表示同意，“还有呢？”
罗亦蒿持须微笑，“陛下，至于上下联间最精妙的问句、答句，其中隐含的深意，自然只有两位当事人自己最清楚了，微臣不便妄加揣度。”
“哈哈哈，罗卿不愧是当今文坛领袖，这番评断既公允又恰当，朕想应该不会有人不服吧？”皇帝用眼睛瞟瞟皇后。
“臣启陛下，是不是要开始下一场比试了？”罗亦蒿请示皇帝，“这次是由管公子出题了。”
避玉早已将题目写好交给罗亦蒿，但是皇帝的兴致很高，他对管玉说道：“这回朕来为管卿念题目好了。”他打开一看，发现管玉的题目不像晓彤的那样繁复，而是非常简单的一句，于是声音洪亮的念着：“水底日是天上日。”
所有人听了都有些失望，因为这句上联太平凡了，席上顿时起了种种议论。
“就这么简单啊？”
“是嘛，一点也不新奇。”
“比起程姑娘的那道题目，真是逊色太多了。”
“看来，天下第一才子要不是江郎才尽，就是看了程府千金的美色，故意放水。”
“各位，请安静。”罗亦蒿突然发言了，“管公子的确高明至极，请注意此上联的意境，天上的太阳映在水中，看似两日，其实是同一日，所以程姑娘的下联也必须符合这种两物或两景合一的意境。”
罗亦蒿一说明，众人这才恍然大悟，原来管玉这句看似平凡的上联里包含着很深的意境，照这样看来，确实是很难对得上了。
晓彤当然知道管玉的上联看似容易，其实是十分难以对上的，尤其在金殿之上，时间仓卒，她根本没有细细思考的机会，忍不住秀眉微皱，口中不断低喃着：“水底日是天上日，水底日……天上日……”
金殿上人人都在等着晓彤的答案，每个人都屏息以待，连大气也不敢出一声。皇后看到晓彤凝神思量的样子，心里也着急起来，眼看着计时的燃香一寸寸的缩短，晓彤却还是没有答案，皇后更加坐立不安了。
忽然，晓彤站起身来，走到几案边，提笔写了起来，然后将那张淡粉色的梅花笺交给菱儿，示意她递给罗大学士。
“小姐，你真要这么答？”菱儿看了看答案，露出讶异的表情。
“我……现在也来不及改了，”晓彤看看那几乎要烧尽的燃香，“除了这个答案，我实在想不出别的了，总比认输要好。”
菱儿想了想，觉得这答案虽不能取胜，但也还不错，就交了出去。
“罗卿，将笺纸拿过来。”皇帝说，“刚才管玉的题目是由朕亲口念的，现在晓彤的答案……”
皇帝的话未说完，皇后立刻接下去，“晓彤的答案由我来念好了，这样才算公平。”皇后接过笺纸，定睛一看，脸上露出了奇特的表情，不过她很快恢复了正常的脸色，大声的念出晓彤的下联：“意中人即眼前人。”
这个答案一出，大家哄堂大笑，晓彤则是羞红了脸，直往皇后身后躲。
“皇后，现在不必再分什么胜负了吧？晓彤都已经亲口说了，她的意中人就是眼前人，这段良缘就这么订下吧！”皇帝高兴的说。
“臣妾代晓彤的双亲恳请万岁爷下旨赐婚，还要跟皇上讨点嫁妆。”皇后也不在乎自己的输赢了。
皇帝正想答应，不料管玉却突然上前对皇帝和皇后一揖，“陛下、娘娘，微臣有一事相求。”管玉淡淡的瞥了晓彤一眼，“程姑娘乃侯爷千金、金枝玉叶之身，微臣家世寒微不敢高攀，更不敢耽误程姑娘的良缘，请皇上替程姑娘另觅良缘……”
避玉的话还没说完，晓彤的脸色已经一片苍白，她摇摇晃晃的想站起来，却只觉得一阵天旋地转，整个人立刻陷入了无边无际的黑暗中……
第八章
避玉当众拒婚大出众人的意料之外，皇帝也觉得难以理解，私下找了管玉到官里晤谈。
“管玉，朕没有听错吧？刚才你是不是说要拒绝这门婚事？”皇帝不悦的问。
“是的，定远侯爷府门第高贵，我只是一介书生，不敢高攀。”管玉面无表情的回答。
“这说的是什么话！”皇帝更生气了，“你的家世虽比不上王公大臣，但也是世代官宦的书香门第，更何况你是今年的探花，朕正打算召你入翰林院当庶吉士，将来做大学士、做宰相，前途光明得很，怎么会和晓彤家世不配？”
“回皇上，家祖、家父虽世代为官，但皆以清正自守，并无万贯家财遗留给子孙，家居生活也一向简朴，微臣不敢委屈程府千金来过这种布衣粗食的苦日子，所以还是请皇上为程小姐另觅良配吧！”管玉淡淡的说。
皇帝笑看着管玉，“这有什么好担心的？定远侯虽说不上富可敌国，但也颇有家赀，将来自然会给晓彤一份丰厚的妆奁，足够你们小俩口舒舒服服过上一辈子了。”
“回陛下，微臣虽不才，但还不是那种以妻致富的人。”管玉一口回绝了这种形同吃软饭的提议，“再说，就算微臣愿意，只怕定远候也不肯。”
“咦？你这话是什么意思？莫非你和定远侯见过面了？”皇帝不解的问。
“微臣不敢欺瞒圣上，早在比试之前定远候就派了位管家来见过微臣，这位管家当时就表明了程姑娘不会洗衣、烧饭，更不会伺侯人，所以侯爷不愿意女儿嫁入寒门，操持家务。”
“哦？有这种事，朕竟然不知道。”皇帝已经多少明白了，定远侯的管家一定是说话刺伤了管玉的自尊心，他才会在金殿上当众辞婚，“定远侯的管家还说了些什么？不许隐瞒，朕全部都要知道！”
避玉回想起当天来的那几名恶奴财大气粗、口出秽言的一再嘲讽他想巴结侯门，甚至还出言讽刺他“癞虾蟆想吃天鹅肉”、“痴人说梦”，最恶毒的是其中一名带头的人说了句：“管少爷，你现在就想到程府求亲，那还太早了点，你们管家只不过做了两代的官，要是照这种态势再传个两、三代，代代都做到二品以上的官，那时再和程府给亲，勉强还算能沾点边；至于现在嘛……你还是一边凉快去吧！”
当时几乎把管玉给气死。不过管玉自重身分，不与这些低三下四的奴仆争闲气，只是淡淡的问了他们来访的目的，这群人才说出是奉程云汀之命，前来看看管家的家境如何，不巧管府的布置一向不尚奢华，而这群奴才又看不出管府雅致、高贵的一面，于是就你一言、我一语的奚落了管玉一顿。