绿云噗哧一声地笑了出来。“小姐,你太不实际了吧!虽说你是夫人捡回来的弃婴,但是有钱人家怎么会把婴儿丢出来呢?”
“说的也是。其实我不在乎身世,我很喜欢这个家,更喜欢我娘,她收养了我这个身份不明的孤儿,一直当我是亲生女儿一样疼爱。”玉璇急忙分辩。“就是这样,我才想要发大财,能有好多的钱,就可以买下一栋大别墅给娘,让她舒舒服服地住着养病,锦衣玉食,也不必像现在明明知道叶大国手能治她的病,却只能干瞪着眼空着急。”
“可是发大财和你变成有钱人家失踪的千金,又有什么关系呢?”
“傻绿云,如果我不是有钱人家失踪的千金小姐,光靠我打工赚钱,别说是一辈子了,就是十八辈子,也别想赚够钱,买大别墅、让娘过着锦衣玉食的日子。”
“那——”绿云的眼珠转了转,忍住笑说:“那还不如小姐出去钓个有钱人家的少爷,回来当金龟婿,不就立刻发大财了?”
“你胡说些什么!我才不为了钱卖身呢!”玉璇红了脸,嗔怒地说。“再说我们这种平民百姓,到哪儿去结识什么有钱人家的少爷。”
“唉!说的也是,毕竟有钱人的生活圈子离咱们太远了。”绿云停了一下。“看样子小姐还是当富贵人家失踪的千金小姐比较容易,我记得听夫人说过,当初她发现你的时候,你身上的襁褓是很名贵的天丝绸,那可是有钱人才用得起的高级布料耶!”
“算了吧!就算是,谁晓得是不是家道中落,养不起孩子,才把我丢了出来?”玉璇摇摇头。“幻想总是幻想,我还不如好好打算一下,怎么样多赚点钱,就算请不起叶大夫,至少也要买点老山人参或灵芝这些补品给娘补一补。”
绿云凑了过来,一看存折就大叫:“哇!一百多两银子耶!二小姐,你居然存了这么多钱,真不简单。”
“这算什么多嘛?根本就不够用!”玉璇摇了摇头。“上好的老山人参,一支完整的就要二、三十两,只能炖三次,这些钱用完了,娘也吃不起几次人参。”
“只好买零碎的切片,那样夫人天天吃,至少可以吃上半年。”
“那怎么成?零切的人参都是劣质品,效果差多了。”玉璇不同意。“还不如不吃呢!”
“可是你只有这一点点钱,绝对不够去买上好的百年老山人参,小姐,我看只好将就一点了,谁教咱们家穷呢!”
“哼!我就说咱们已经很穷了,可是娘还一天到晚省下钱来去帮更穷的人。”玉璇有些怨怼地说。“她从来不考虑自己的身子,像昨天来了几个佃农求她,娘居然同意前五年的欠租都不用缴了,那可是一百多两银子耶!”
绿云沉默了一会儿才说:“夫人实在是面慈心软的好人,她就是不忍心见人受苦,张老爹也是不得已才欠租,他那块田三年里大水淹了两次,差一点就要卖女儿了,夫人怎么忍心再向他收租?”
“我也不是批评我娘做的不对,只是做这些善事也得看能力嘛!”玉璇埋怨地说。“娘就是这样,才弄得一身的病,到最后还落得没钱请大夫。”
“哼!这都要怪陆大夫啦!叶大国手是他师兄,为什么他师兄能治的病,他这师弟就治不好?真是没本事的蒙古大夫!”
“绿云!别瞎说,陆叔叔这几年帮了我们好多,你都不知道。”玉璇解释。“他不但不收诊金,还常常送些补药过来,不是他帮忙,娘其实早就撑不下去了。”
“我没说陆大夫人不好,是说他的医术太差劲了。”绿云辩解。“夫人的病他治了这么多年,不但不好,反而更重了。”
“话不是这么说,陆伯伯也不是没本事,只是他拜师学医时间太短,才三年他师父就去世了,他师哥叶大国手又藏私不肯多教他,所以他根本没学全。”玉璇详细地说。“其实如果与一般的大夫相比,陆叔叔也算是名医,只是我娘的病症本来就是最难治的病,他才会无能为力。”
“那怎么办才好?叶大国手出了名的见钱眼开,有人说他就算死了也会从棺材里伸出手来,向上香的客人亲自要奠仪哩!这就叫‘死要钱’。”
“这话谁说的?真缺德!”玉璇忍不住笑了起来。“不过形容得可真贴切,叶大夫就是这种人!”
“小姐,以后你要再出去打工,也带我一块儿去,好不好?”
“咦?为什么?”
“你也知道,我爷爷被冤枉下狱,多亏遇到老爷平反冤狱,不但救了爷爷,我们全家也免于被充军,爷爷特地送我过来服侍夫人,可是夫人却拿我当亲生女儿看待,从没让我做一件粗活,小姐有什么、我也一定有什么。”绿云眼眶微红地说。“我没什么可以报答夫人的地方,只好和小姐一起打工,多少也替夫人存下点医药费。”
“绿云姐姐,光凭我们两人打工能存多少钱呢?”玉璇满月复心事。“何况还瞒住娘,她要是知道了,非再气出一场病来不可。”
“那怎么办呢?难道眼睁睁地看着夫人受病痛折磨?”
玉璇绕室沉思,过了一会儿她突然大叫:“有了!我有法子了。”
“什么法子?”
“醉月台的花妈妈跟我提过好几次了,可以介绍我到她们那儿去吹笛子,每个月她可以付我三十两银子的高薪,客人赏的小费另计,这样子三、四年下来,大概也够请叶大夫过来看病了吧?”
“什么?去醉月楼吹笛子?”绿云想都不想就大声反对。“不成,醉月楼是什么地方?苏州第一大妓院耶!姜家再怎么没落,你好歹是官家千金出身,怎么能沦落到妓院去吹笛侑酒。”
“等一等,绿云姐姐,你先听我说完嘛!”玉璇说。“我不见客人,只在乐房和那些琴师、笙手一起吹奏乐曲,客人点了曲子,我们就吹奏,根本不会见到客人的面,很安全的啦!”
“那也不成,这事传扬出去,说姜家的千金在醉月楼出现,人家才不会想你是去吹笛子,一定以为你是做更不堪的事,我不同意!”
“绿云姐姐,你别这样古板好不好?”玉璇苦苦哀求。“我的名声重要,还是我娘的健康重要?再说我只是去吹笛子,花妈妈也同意一定保密,绝不会有人知道。”
“哼!花妈妈的话能相信吗?她是妓院里的老娼,会安什么好心眼?”绿云撇撇小嘴,不屑地说。“真不懂夫人的心意,居然还同意让花妈妈上门向她请安,这种人哪儿配上咱们的门?”
“就是因为绿杨村里就只有我娘一个人没有瞧不起她,所以花妈妈才破例肯帮我,其实陆大夫的医药费,好几次都是花妈妈代垫,这些年她常常不定期送来三、四十两银子接济我们,本来她也不同意我去吹笛子,是我自己过意不去,才向她要求想找个高薪的工作,请她帮忙介绍。”
“我知道花妈妈对夫人不错,但是让你到妓院去吹笛子,这也太离谱了。”
“绿云姐姐,这是唯一的法子了,你就高抬贵手答应我去吧!”玉璇突然向绿云盈盈下拜。“算我求求你,好不好?”
“小姐、小姐,你这是做什么?快起来!”绿云慌乱地扶起玉璇。“唉!好吧!夫人面前我会替你隐瞒,可是你自己一切都得当心。”
“我晓得,绿云姐姐,谢谢你了。”
第二章