綠雲噗哧一聲地笑了出來。「小姐，你太不實際了吧！雖說你是夫人撿回來的棄嬰，但是有錢人家怎麼會把嬰兒丟出來呢?」
「說的也是。其實我不在乎身世，我很喜歡這個家，更喜歡我娘，她收養了我這個身份不明的孤兒，一直當我是親生女兒一樣疼愛。」玉璇急忙分辯。「就是這樣，我才想要發大財，能有好多的錢，就可以買下一棟大別墅給娘，讓她舒舒服服地住著養病，錦衣玉食，也不必像現在明明知道葉大國手能治她的病，卻只能干瞪著眼空著急。」
「可是發大財和你變成有錢人家失蹤的千金，又有什麼關系呢？」
「傻綠雲，如果我不是有錢人家失蹤的千金小姐，光靠我打工賺錢，別說是一輩子了，就是十八輩子，也別想賺夠錢，買大別墅、讓娘過著錦衣玉食的日子。」
「那——」綠雲的眼珠轉了轉，忍住笑說︰「那還不如小姐出去釣個有錢人家的少爺，回來當金龜婿，不就立刻發大財了？」
「你胡說些什麼！我才不為了錢賣身呢！」玉璇紅了臉，嗔怒地說。「再說我們這種平民百姓，到哪兒去結識什麼有錢人家的少爺。」
「唉！說的也是，畢竟有錢人的生活圈子離咱們太遠了。」綠雲停了一下。「看樣子小姐還是當富貴人家失蹤的千金小姐比較容易，我記得听夫人說過，當初她發現你的時候，你身上的襁褓是很名貴的天絲綢，那可是有錢人才用得起的高級布料耶！」
「算了吧！就算是，誰曉得是不是家道中落，養不起孩子，才把我丟了出來？」玉璇搖搖頭。「幻想總是幻想，我還不如好好打算一下，怎麼樣多賺點錢，就算請不起葉大夫，至少也要買點老山人參或靈芝這些補品給娘補一補。」
綠雲湊了過來，一看存折就大叫︰「哇！一百多兩銀子耶！二小姐，你居然存了這麼多錢，真不簡單。」
「這算什麼多嘛？根本就不夠用!」玉璇搖了搖頭。「上好的老山人參，一支完整的就要二、三十兩，只能炖三次，這些錢用完了，娘也吃不起幾次人參。」
「只好買零碎的切片，那樣夫人天天吃，至少可以吃上半年。」
「那怎麼成？零切的人參都是劣質品，效果差多了。」玉璇不同意。「還不如不吃呢！」
「可是你只有這一點點錢，絕對不夠去買上好的百年老山人參，小姐，我看只好將就一點了，誰教咱們家窮呢！」
「哼！我就說咱們已經很窮了，可是娘還一天到晚省下錢來去幫更窮的人。」玉璇有些怨懟地說。「她從來不考慮自己的身子，像昨天來了幾個佃農求她，娘居然同意前五年的欠租都不用繳了，那可是一百多兩銀子耶！」
綠雲沉默了一會兒才說︰「夫人實在是面慈心軟的好人，她就是不忍心見人受苦，張老爹也是不得已才欠租，他那塊田三年里大水淹了兩次，差一點就要賣女兒了，夫人怎麼忍心再向他收租？」
「我也不是批評我娘做的不對，只是做這些善事也得看能力嘛！」玉璇埋怨地說。「娘就是這樣，才弄得一身的病，到最後還落得沒錢請大夫。」
「哼！這都要怪陸大夫啦！葉大國手是他師兄，為什麼他師兄能治的病，他這師弟就治不好？真是沒本事的蒙古大夫!」
「綠雲！別瞎說，陸叔叔這幾年幫了我們好多，你都不知道。」玉璇解釋。「他不但不收診金，還常常送些補藥過來，不是他幫忙，娘其實早就撐不下去了。」
「我沒說陸大夫人不好，是說他的醫術太差勁了。」綠雲辯解。「夫人的病他治了這麼多年，不但不好，反而更重了。」
「話不是這麼說，陸伯伯也不是沒本事，只是他拜師學醫時間太短，才三年他師父就去世了，他師哥葉大國手又藏私不肯多教他，所以他根本沒學全。」玉璇詳細地說。「其實如果與一般的大夫相比，陸叔叔也算是名醫，只是我娘的病癥本來就是最難治的病，他才會無能為力。」
「那怎麼辦才好？葉大國手出了名的見錢眼開，有人說他就算死了也會從棺材里伸出手來，向上香的客人親自要奠儀哩！這就叫‘死要錢’。」
「這話誰說的？真缺德！」玉璇忍不住笑了起來。「不過形容得可真貼切，葉大夫就是這種人！」
「小姐，以後你要再出去打工，也帶我一塊兒去，好不好？」
「咦？為什麼？」
「你也知道，我爺爺被冤枉下獄，多虧遇到老爺平反冤獄，不但救了爺爺，我們全家也免于被充軍，爺爺特地送我過來服侍夫人，可是夫人卻拿我當親生女兒看待，從沒讓我做一件粗活，小姐有什麼、我也一定有什麼。」綠雲眼眶微紅地說。「我沒什麼可以報答夫人的地方，只好和小姐一起打工，多少也替夫人存下點醫藥費。」
「綠雲姐姐，光憑我們兩人打工能存多少錢呢？」玉璇滿月復心事。「何況還瞞住娘，她要是知道了，非再氣出一場病來不可。」
「那怎麼辦呢？難道眼睜睜地看著夫人受病痛折磨？」
玉璇繞室沉思，過了一會兒她突然大叫︰「有了！我有法子了。」
「什麼法子？」
「醉月台的花媽媽跟我提過好幾次了，可以介紹我到她們那兒去吹笛子，每個月她可以付我三十兩銀子的高薪，客人賞的小費另計，這樣子三、四年下來，大概也夠請葉大夫過來看病了吧？」
「什麼？去醉月樓吹笛子？」綠雲想都不想就大聲反對。「不成，醉月樓是什麼地方？蘇州第一大妓院耶！姜家再怎麼沒落，你好歹是官家千金出身，怎麼能淪落到妓院去吹笛侑酒。」
「等一等，綠雲姐姐，你先听我說完嘛！」玉璇說。「我不見客人，只在樂房和那些琴師、笙手一起吹奏樂曲，客人點了曲子，我們就吹奏，根本不會見到客人的面，很安全的啦!」
「那也不成，這事傳揚出去，說姜家的千金在醉月樓出現，人家才不會想你是去吹笛子，一定以為你是做更不堪的事，我不同意！」
「綠雲姐姐，你別這樣古板好不好？」玉璇苦苦哀求。「我的名聲重要，還是我娘的健康重要？再說我只是去吹笛子，花媽媽也同意一定保密，絕不會有人知道。」
「哼！花媽媽的話能相信嗎？她是妓院里的老娼，會安什麼好心眼？」綠雲撇撇小嘴，不屑地說。「真不懂夫人的心意，居然還同意讓花媽媽上門向她請安，這種人哪兒配上咱們的門？」
「就是因為綠楊村里就只有我娘一個人沒有瞧不起她，所以花媽媽才破例肯幫我，其實陸大夫的醫藥費，好幾次都是花媽媽代墊，這些年她常常不定期送來三、四十兩銀子接濟我們，本來她也不同意我去吹笛子，是我自己過意不去，才向她要求想找個高薪的工作，請她幫忙介紹。」
「我知道花媽媽對夫人不錯，但是讓你到妓院去吹笛子，這也太離譜了。」
「綠雲姐姐，這是唯一的法子了，你就高抬貴手答應我去吧！」玉璇突然向綠雲盈盈下拜。「算我求求你，好不好？」
「小姐、小姐，你這是做什麼？快起來！」綠雲慌亂地扶起玉璇。「唉！好吧！夫人面前我會替你隱瞞，可是你自己一切都得當心。」
「我曉得，綠雲姐姐，謝謝你了。」
第二章