“但是，危险是个幻象，”可玲说道，声音带刺。“如果拿破仑已经接近布鲁塞尔，这些光鲜的人一定会立刻飞回安全的英国。他们不会留下来面对枪炮，或者照顾伤患，或者在战场中寻找心爱的人的尸骨。”
“他们确实不会，”麦格说道，声音变得更加平静。“只有少数女人拥有妳的勇气，能够跟随丈夫出征。妳们是女人中的菁英，可玲。”
她低头注视戴着手套的双手。“我应该是感到自豪，但是我也不会在意放弃这种荣耀。”
他们来到女主人面前。杜夫人叫道：“真高兴看到妳，可玲。妳的仰慕者一定会欣喜若狂。妳怎么能够看起来如此美丽呢？”她瞥视麦格一眼。“可玲是唯一真正受欢迎的人物，不但男人崇拜她，女人也都真正喜欢她。”
“拜托，海伦，不要让我脸红了，”可玲乞求。“我绝对不是这种典范。”
杜夫人翻个眼珠子。“而且还这么谦虚！如果我不是如此喜欢妳，可玲，我发誓我一定会恨妳。现在，去玩吧！我待会儿还会见到妳。”
可玲脸红地挽着麦格的手臂移开。“海伦一向相当夸张。”
“她说的似乎是事实，”麦格说道，注意到好几个宾客急切地迎向他们。“在回家之前，妳好象不太需要我。如果我暂时离开，妳会介意吗？”
“当然不会，”她向他保证。“你自己好好玩吧！”
他转身走开，她渴望地瞥视他的背影，期盼他能多陪伴她片刻，但又知道这样才是明智之举。如果他一直陪伴在她身边，一定会引来闲言闲语，甚至破坏她的名声。社交会一向热爱丑闻。
她的朋友纷纷抵达，与她热烈地交谈。她很快地融入愉快的气氛之中，或许她可以独自来参加这种场合，但是，她就是做下到。
春光明媚，布鲁塞尔到处弥漫着假日的气息。可玲坐在后花园的栗树下缝补衣物，一面盯着在旁边玩耍的小孩。杨麦格在此时骑马进车道。他提早回来了。
可玲注视他下马，将马匹牵进马厩里。他的动作很美，没有丝毫累赘。她感觉她的心奇异地跳动，只要他一出现，就会发生这种情况。
饼去几个星期，他曾经护送她十多次。在舞会中，他总是挑选活泼的乡村舞蹈，从不挑华尔滋——与她共舞，然后让她自由活动，直到应该离开的时候再出现。不过，在某个醉汉试图非礼她时，麦格也都及时出现并化解危机。
他的举止完全像个大哥哥，只可惜她对他的感觉并非纯属兄妹之情。
麦格走出马厩，犹豫一下，然后转进花园里走向她。阳光在他的棕发上洒下火红的光芒。“午安，可玲。”
“嗨。”她从女红篮中取出一件艾美的连身衬裙。“你看起来很疲倦。”
“带新兵比挖沟渠更累。”他朝那些精力充沛的小孩点个头。“我听到小孩的声音，觉得过来看看他们会有助于改善我的心情。”
艾美躲进树丛里。“她做得真好，”麦格赞许地说道。“我不需要花费太多力气，就可以把妳女儿训练为一流的斥候兵。
“千万不要告诉她！她已经野得像男孩一样，而且渴望像男人一样走上战场，只差没有付诸行动而已。”可玲开始缝补那件破烂的衬裙。“你的兵训练得如何了？”
“我真的怀疑他们是否知道枪弹从哪一端发射出来。”
可玲大笑。“当然不至于那么糟吧？”
“我确实夸大了一点，但只有一点点。幸好有那士官长，否则我早已放弃了。”
“我看到你仍然穿着你的绿制服，没有换上步兵的红制服。”
“我还没有时间去造访裁缝。”他的眼中闪烁幽默。“不过，这只是一个借口。真正的原因是我不想放弃这套绿制服。”
“幸好公爵并不在乎他的手下什幺。”她微微一笑。“记得在潘尼苏拉待了几个月之后，每一个人看起来有多幺狼狈？任何人都可以一眼看出新来者，因为他的制服仍然可以分辨。”
“莫吉斯突然从树叶里冒出来，用一根树枝指着麦格。”“砰，砰！”
麦格立刻夸张地栽倒在草地上。“我完了，年轻人。照顾我的马匹吧！”他踢动几次，一动也不动地躺着。
吉斯跑过来，得意地挥舞手中的树枝。“我逮到你了，你这『次』肮脏的青蛙！”
等那个男孩进入伸手可及之处时，麦格立刻抓住他，开始搔他的肋间。“谁逮到谁啊？永远
不要相信诈死的敌人，吉斯。”
小男孩开心地尖叫，在草地上翻转身于。可玲愉悦地注视他们，很惊讶麦格可以如此轻易地和小孩打成一片。
艾美跑过来时，摔角比赛才结束。“哈啰，杨上校。”她轻拉吉斯。“轮到你了！”她带着吉斯跑走，“克兰西”跟随在后。
麦格继续躺在草地上。“老天爷，悠闲地躺在阳光下下做任何事隋，真是太美妙了”他闭上眼睛，解开外套的钮子。
“天气真好，对不对？”可玲说道。“不过，我一直认为这是暴风雨之前的宁静。”
“而且乌云正在地平线上聚拢。”
他们俩都陷入沉默，因为两人都知道，拿破仑可能已经挥军北上。
“懒骨头”原本在可玲身边打瞌睡，现在站起身子，走到麦格身边躺下。“我要吃醋了，”
她开玩笑地说道。“只有你不在时，『懒骨头』才愿意做我的朋友。”
“胡说，一麦格说道，没有睁开眼睛。“这只狗正在试图破坏我的名誉。狗和牠们的主人通常很相像，大家看到我跟牠，一定会假设我跟牠一样懒惰和无用。要牠离开我。”
他轻抚那只狗的耳朵，“懒骨头”发出愉悦的申吟，翻转身子，朝空中挥动爪子。
她大笑。“如果你是用这种方式命令你的军队，上校，难怪会有麻烦。”
花园的尽头，梅丽尖叫，吉斯则大叫。“抓到妳了！”
麦格睁开眼睛。“吉斯看起来相当苍白，他生病了吗？”
“他有时候会气喘，”可玲回答。“安妮说发作时非常严重。他昨天才发作过。对他而言，春天是最不舒服的季节。”
“我小时候偶尔也会气喘，但是，长大后已经摆月兑它们。吉斯一定也会。”
她审视他粗犷的脸庞。“我会告诉安妮这件事，一定会让她感觉好过一些。是什么促使气喘发作呢？”．
“我不知道是否有任何人能够确知，”他缓缓说道。“不过，我认为通常是几种情况混杂在一起——潮湿、食物或不适应的植物。”他用手臂盖住眼睛，挡住阳光，也遮住他的表情。“我相信情感因素也是其中之一。”
“你指的是太过兴奋吗？吉斯很神经质。”可玲问道。
“兴奋，或者害怕、苦恼。痛苦的情感可能随时引发气喘的发作。”
“我明白了。”她很想知道更多，但是他的语气制止她提出更多问题。
他继续说道：“安妮最近的情况如何？”
“好多了。再过一个星期，她就会急着出门跳舞了。”可玲打个结，剪断她的线。有安妮陪伴，她就不再需要麦格的护送。她会怀念与他相处的时间，非常怀念。“然后，你就不必浪费时间陪伴我了。”
．“护送妳是我的荣幸，不是负担。在查理没空的时候，我可以护送妳们俩。布鲁塞尔的每一个男人都会羡慕我。”