他下定决心：绝对不会重蹈以前的覆辙。
可玲缓缓走下甬道，不曾留意到四周的事物。在军人丛中生活这么多年之后，她早该知道，几乎每一个穿军服的男人都英俊无比。克林在穿上整齐的军装时，总是可以迷倒无数年轻女孩。
即使如此，杨少校仍然具有某种特殊的吸引力。墨绿色的军服较其他军服朴素得多，但是却美妙地衬托出那对罕见的绿色眼眸，制造出惊人的效果，也勾勒出他宽阔的肩膀，削瘦而强壮的身躯……
但是，他不只是英俊，还具有如威灵顿般的威严，有能力不发一语就震慑住全场。她怀疑这份威严是来自绝对的自信。
虽然她喜欢和他聊天，他的存在却会带来明显的不安。她必须非常谨慎，不能让杨少校拆穿她如此努力才建立起来的完美外表。
奇怪的是，每当想到他时，她总是使用正式的称谓，和她平常直呼其他军官名字的作风完全不同。她的本能一定在警告她不应该让他太接近。幸好，她一向是和男人保持安全距离的专家。
她摇摇头，走向卧室，准备缝补一大篮的衣物，这是天底下最累人的事情。
麦格很晚才返回他的新住处。他悄悄走进去，内厅和楼梯旁都留有蜡烛。可玲和安妮确实是最好的女主人。
灯光从他对面的门缝下透出，他敲敲门，不曾迳自进入他自己的房间。韦肯尼熟悉的声音允许他进入。
麦格走进去，发现他的朋友正忙著素描。肯尼是第一流的漫画家与素描者，有助于他在西班牙担任的侦查工作。
肯尼抬起视线并睁大眼睛。“老天爷，你从哪里迸出来的?”
麦格轻轻一笑。“我们美丽的女主人难道没有告诉你，我现在就住在你对面的房间吗?”
“没有，我刚刚才回来，所有人都上床休息了。”肯尼站起身子，握住麦格的手。“该死，真高兴看到你。”
黝黑而魁梧，外表邋遢的韦肯尼看起来比较像劳工，不像军官和贵族。他是从基层做起，经由自杀式的勇敢事迹获得光荣的升迁，在军官中相当罕见。在他还是士官长时，曾经帮麦格许多忙，也和他建立起相互尊重的深厚友谊。
麦格审视他朋友的脸孔，很高兴看到他不再像以前那么紧绷。“我的房间里有一些威士忌。要不要拿过来?”
“从你离开西班牙后，我就没有再喝过那个玩意儿，”肯尼说道，灰眸中浮现幽默。“我相当怀念它。威士忌令白兰地似乎变得过度文明了。”
麦格回房拿酒，差点被走廊上的狗绊倒。他踅回肯尼的房间时，那只被称为“懒骨头”的狗跟随在他身后，把下颚枕在他的皮靴上。麦格啼笑皆非地审视它。“这只狗都用这种方式欢迎新来者，或者，是我运气特别差?”
肯尼取出两只玻璃杯，为两人各倒了一些酒。“你可以认为你运气不错。有‘懒骨头’担任警卫，任何潜在的闯入者都会笑死。”
交换过新闻之后，麦格说道：“可玲和安妮是真实存在，或者是出于我狂热的想像?”
“她们是不是很棒啊?我很幸运，曾经和她们在土鲁斯共用一栋房子。一得知她们在布鲁塞尔时，我就立刻赶来请求她们收留我。她们是照顾男人的专家，不但令人吃饱睡暖，更令人天天开心。”
麦格知道他不应该如此感兴趣。“她们的丈夫都是什么样的男人呢?”
肯尼咽下一大口威士忌。“你会喜欢莫查理。他沉默寡言，但能力非常强，也非常有幽默感。”
“孟克林呢?”
肯尼犹豫著，直到麦格说道：“你的沉默带著些许恶兆。”
他的朋友凝视著酒杯。“我和孟克林不熟。他是那种趾高气昂的骑兵军官，你知道的，不笨，但是懒得动脑筋。不过，根据我听到的，他仍然是一个好军官。相当勇敢。”
“每一个骑兵都很勇敢，比较罕见的是判断能力。他配得上美丽的可玲吗?”
“我没有资格评断。”肯尼俯向前，搔搔“懒骨头”的耳后。“她显然认为他配得上。在西班牙时，她得到圣女可玲的称呼，就是因为她对丈夫的忠贞和对护理工作的热忱。认识她的绝大多数男人都爱上她，但是，她的眼中只有丈夫，从来没有其他男人。”
这道明麦格的处境：他只是许多男人之中的一个。不过，他还是很高兴听到她既美丽又圣洁。有一阵子，他根本不相信这种女人存在人世之中。
他猜想肯尼为什么吞吞吐吐，但是，他已经问太多问题了。他拿起朋友放在桌上的素描簿。“我可以看吗?”
“请便。”
麦格绽开笑容，看著肯尼尚未完成的漫画。“画得真好，你应该把它卖给印刷厂，以便广为流传。”
肯尼耸耸肩膀，否决他的建议。他一向不认为他的才华有多么了不起。
麦格翻阅那本素描簿，找到一张孟艾美和莫家小孩玩耍的素描。肯尼用淡淡几笔就捕捉住每一个小孩的特色，令麦格赞叹不已。
“这张小孩的素描很棒。”他继续翻阅，一面补充道：“梅丽告诉我的第一件事就是你正在教他们如何绘画。”
肯尼微微一笑。“两个女孩都是好学生。吉斯却只对四只脚的动物感兴趣，尤其对马匹狂热至极。”
接著又有几张小孩的素描和一张莫安妮，然后麦格发现自己正望著孟可玲，他的心立刻紧缩。画中的她站在岩岸上，神情超然，海风扬起她的黑发，把她的罩衫贴向美好的身材。
他饥渴地审视那张画，尝试用轻松的语气说道：“画得真好。这位可玲是代表希腊女神，或者是用歌声诱惑水手的海上女妖?”
“海上女妖。”肯尼皱起眉头。“不过，这张画并没有那么好。她的五官很难描绘，而且，她的眼中有某种忧郁，我也不曾捕捉到。”
麦格更加仔细地看著那张画。“其实，你已经捕捉到一些。美丽的女人为什么会忧郁呢?”
“我毫无概念，”肯尼回答。“虽然外表轻松自在，可玲其实不太显现真正的自我。”
他的朋友绝对有所隐瞒，因为孟可玲的私生活与麦格完全无关。麦格知道他这么做没错，但是忍不住说道：“如果你对这张作品不满意，我会很乐意据为已有。”
肯尼锐利地瞥他一眼。“请便，我真的很不满意。”
麦格取下那张画，继续翻阅素描簿。他是个该死的傻瓜，竟然会要这个女人的画，而且明知她永远不可能成为他人生的一部分，但是，在他白发苍苍之时，他会想要回忆她的脸庞，以及她曾经带给他的感觉。
麦格的工作忙碌至极，而且需要全神贯注。在那天结束时，他对孟可玲的强烈反应已经消褪为模糊的记忆。他走回位于雷尼路的房子准备与他们共进晚餐，认为他应该再见到她。她确实美丽而迷人，但是，他没有理由表现得像个情窦初开的小男孩。第二次见面应该会治愈他正在萌芽的迷恋。
可玲提过他们习惯在晚餐前共饮雪莉酒。麦格换过衣服后下楼，发现莫安妮和一位男士已经在客厅里。
“我很高兴你今晚可以在这里用餐，麦格。”安妮转过头，火红的鬈发晃动。“这位是我的丈夫，莫查理上尉。”
查理友善地与他握手。“我一直在欣赏你的马匹，杨少校。步兵似乎不应该拥有这么棒的骏马，简直有些暴殄天物。”