她的笑容消失，愁眉不展地低头看着手中的瓷杯。
“不过在回去以前，我想我们可以到伦敦走一趟。”
她马上又抬起头，迎上他棕眸中的闪光。
“你从未去过伦敦，我想你可能会喜欢的。我们可以去看赛马、看戏。或许还可以替你添几件新衣，你觉得如何？”
“太好了。”她答道，并未表现出心中的狂喜。只要不回霍克林，去哪里都好。只要能延长和伯伦单独共度的美好时光，一切都无所谓。
避震良好的旅行马车轻晃着驶向伦敦。他们想在人夜前抵达。封闭的车厢内，巧琪的头枕在伯伦肩上睡觉。茉莉也在对面打瞌睡。
她不记得何时抵达公爵在伦敦的新寓所，也不记得伯伦把自己抱进二楼的卧室。因为疲倦，她整夜都睡得很熟，所以第二天醒来，她发现自己置身于一个陌生的房间，觉得十分困惑。
墙上贴的是紫丁香花色的壁纸，几张桃花心木小几和墙边的架子上都摆满了古玩。地上铺着色泽鲜艳，缀有流苏的东方地毯。朝外的两面墙上有窗户，窗帷是厚重的天鹅绒。大理石壁炉上方悬着一面巨型的描金镜子，使室内更形宽敞。炉台两边各有一只陶制的灰猎狗，它们是这么栩栩如生，巧琪几乎要以为它们会摇摆着尾巴吠叫起来。
伯伦睡在她身边。一夜之间长出的胡渣在他的两颊和下巴留下暗影。他一双手臂遮着眼睛，以阻挡日光。赤果的胸膛随着规律的节奏起伏。
她考虑是否要下床更衣，随即又抛开了这个念头。她让手指滑过床单，来到伯伦的胸膛，纠缠在黑色的毛发里。接着她俯身至他耳边轻轻吹气。他皱皱鼻子，摇摇头。
她脸上露出恶作剧的笑容，用唇轻触他胡扎扎的下巴，随后一路轻咬向他的嘴。没有反应。
她正在考虑下一步行动，这时他的手臂像钢箍一般箝住了她。他将她拉到身上，吻住她的嘴。这一吻使她体内充满了，等他终于放开她时，她猛喘着气。
“你引诱我，巧琪。”伯伦说着轻笑一声。“不过我想我们最好还是起床。看来已经不早了。”
她所感到的尖锐失望，让她自己也觉得吃惊。或许一名淑女是不该这么常想的；或许真正的淑女是乖乖等待丈夫来碰她，而不会自己采取主动。
伯伦掀开被单下了床。“今天一定会有访客。”
“访客？”
“当然了。你在媚兰的舞会上，已经漂亮地把自己引介给社交界。现在他们会想仔细地观察你。”
“噢，天哪！”她喘息道，耳边响着心跳声。“伯伦，我完全不知道要如何和别人来往。”
伯伦已套上鹿皮长裤。他转身扣着衬衫扣子，给她一个保证的微笑。“只要做你自己就好了，我亲爱的。他们一定都会爱上你。”
“我没把握……”
“好吧，我有把握。”他把她从床上拉起来。“勇敢一点，我的小狐狸。”他低语，然后吻吻她的鼻尖。他放开她时，夸张地眨眨眼睛。“我自己今早也得出去拜访一些人，不过我会回来跟你喝下午茶。”
“伯伦，你该不会留下我一个人吧？”惊慌重现。
他表情严肃，定定地注视着她。“你应付得来的，巧琪。你不需要我，你在舞会上就表现得很好。”
“那不同。我……”
她没有说完。她不能告诉他当初之所以接受媚兰的邀请，是因为看见那女人和他调情而吃醋。她不想告诉他，她在舞会上表现好的原因，是她的自尊不容许让他知道自己被他抛下之后有多么伤心。她因为有罗斯利才得以撑过去。而且，大部分时间她都在舞池里和男士跳舞。她知道自己和他们在一起的时候很安全，因为她是伯伦的妻子。今天来造访的会是女人，而她又没有伯伦当挡箭牌。
“伯伦？”
“怎么了？－
“如果他们问起我的过去，我该怎么说？”
他再度将她拥入怀中。他的口气中透着强硬。“什么也别说，让他们自己去猜好了。让他们好奇；他们唯一必须了解的是目前的你。”他将她转向镜子。“你看，巧琪。看看你自己。”
她瞪视着镜中的影像。只看见一个身穿白睡袍、披头散发的女人。
“记得你当初怎么告诉我自己不想当伊莲的吧？说你想当巧琪？”
“是的。”
“好，现在你高兴让巧琪成为什么样的人都可以。”
她感到泪水灼烧着眼底，艰难地吞咽了一下。如果这就是他想要的，她会为他做到、她会设法撑过去的。他对自己有信心，她怎能让他失望？况且，他可能错了。说不定没有人会来登门造访。
罗斯利伯爵夫人蓝文如，即现任伯爵的母亲，坐在天鹅绒双人座的边缘，背脊挺得跟笔杆一样直。她是个五十多岁的白发妇人，周身散发着皇家威严。坐在她身旁的是查黛安夫人，名大夫查麦威爵士的妻子。
“我很遗憾没去参加媚兰的舞会，”伯爵夫人说道，黑眸以令人胆怯的专注审视着巧琪。“我听说子爵和你的服装引起了不小的骚动。”
巧琪觉得自己连发根都羞红了，她伸手端起茶壶。“再来些茶吗？罗斯利夫人、查夫人。”
艾如不耐地挥挥手。“老天爷！把那东西放下。你会让我们被茶淹死，女孩。”
巧琪恨不得地板能裂开个洞把自己吞进去。
“印地安人，我相信。你们是扮印地安人吧？”
“呕……是的。”
“你怎么会想到这个主意？”
“因为考弟先生的大西部秀。”
“嗅，你也去看了‘野牛考弟’在女王即位六十周年纪念时的表演，真是令人大开眼界。”
接着查夫人说了些什么，不过巧琪没在听。她怎会知道考第先生和印地安人的事情？她没看过他的表演，她不可能看过他的表演，她一直待在霍克林。可是……可是她想到那种装扮确实是有原因的。当时她曾巨细靡遗地对裁缝描述她想要的样子。
“伊莲夫人！”黛安厉声唤着她的名字。
她愕然地眨眨眼睛。“真是对不起，查夫人。我——”
“我在问候令堂，她还好吧？”
巧琪很难把心思集中在这个问题上，考弟先生和印地安人之谜仍在她心底翻搅。“家母？”
“你聋了吗？夫人。还是太笨了？”
“不，查夫人，我绝对不是聋子。”这时巧琪生气了，她放下茶杯，以锐利的眼神直视她的客人。她凭什么要在自家客厅里受审？这女人难道真的关心费莎拉？“家母当然健壮得很。如果你对她的健康情形真感兴趣的话，她和家父目前也住在伦敦。或许你可以去看她。”她将视线转向伯爵夫人。“不过此刻他们可能还没回到伦敦。他们在贝福府邸作客。”
艾如的表情和缓了许多。她嘴角暗含笑意，黑眸闪烁。“你知道吗，亲爱的，我从未喜欢过你母亲。不过……我喜欢你。我明白伟力为何心折了。”她起身。“可惜我儿子没在你的美国丈夫之前认识你，否则一切对伟力可能就大不相同了——对你也是。”
巧琪也起身。“我把罗斯利当好朋友，我希望能永远如此。”
“是啊，我相信会的。走吧，黛安。我们已打扰这亲爱的女孩很久了。她经过长途旅行，想必很疲倦。”蓝艾如尊贵地走向门厅。“告诉子爵我期待有机会认识他。”
“我会的。”
“再见了，费夫人。”她在门口回头望着巧琪。“今天见到你很愉快。”