斯波兰达痛苦地点点头，"它意味着你能够永远留在人世间。埃米尔的爱将使你生气勃勃，安危无恙，因为人类之爱是最有效的魔术……最有效……"她从河畔腾空而起，飞回寒冷的天空。"哈莫妮！天哪，我怎么会这样傻！"
"对你来说，它总是来得自然而然。"
"你知道我得做些什么，妹妹？"
炳莫妮骨碌碌地转着眼珠，"我一点也猜不出。"
"我将去赢得乔蒂安的爱！不管怎么样，我要让他同我相爱，然后我就无须返回精灵国。"
"实在是个绝妙的主意。"哈莫妮答道，她打了个呵欠。"真奇怪，我自己怎么没有想到这一点。这过别忘了，尽避乔蒂安的爱可以使你不必返回精灵国，但你还须征得父亲的准许，让你留在这里，而你知道父亲是会怎么做的，斯波兰达。"
斯波兰达愿向由哈莫妮的告诫引起的忧愁屈服。她一定能够以某种办法和形式，说服他的父亲准许她留在人间。"我会处理她我所面对的难题的。"
"你还有另一个难题，那就是你有责任将你现在怀着的孩子交给霹雳卫郡，"哈莫妮提醒道，"婚约的内容不可改变，我们的生存有赖于这孩子，斯波兰达，不管你做什么说什么都不会更改这个事实。如果你的孩子继承了精灵国的所有权力，某一天他将成为霹雳卫郡的国王。父亲决不允许一个未来的国王生活在别的什么地方，除非那是他的王国。"
斯波兰达的笑容顿时消失了，"但是——"
"一旦你赢得了乔蒂安的爱，向他说明一切，告诉他……嗯……告诉他你将给他一打的孩子。当然，如果他知道你能给他另外一屋子的子女，他不会为失去一个而难过。此外，我可以肯定，如果父亲忍心让你和乔蒂安呆在一起，他同样也会决定允许乔蒂安和这孩子往来，既可在霹雳卫郡，也可在桦诗庄园。使乔蒂安变小以便让他能够进入我们的世界，那是件简单的事情。"
斯波兰达深深知道她丈夫决不会同意让他的儿子在精灵国中养大。这男孩将是他的继承人，桦诗庄园下一任的公爵，为了照管这孩子，他会亲自去和邪恶展开斗争。
斯波兰达唯一希望的是爱的力量能够求索，寻找并交出那个难题的答案。
现在，她将集中精力去获得乔蒂安的爱。她迅捷地跨上秋火，向哈莫妮挥手告别，喝令母马快步跑回马厩。
将马交到仁慈而能干的赫伯金斯手里后，她疾步走过铺着卵石的小径，穿过院子，不久便到了府邸。
"乔蒂安？"她一边往里走一边叫着，"乔蒂安？"
她使出魔法飞速探看一间间的屋子，寻遍了整幢楼房，终于在他的办公室进而找到了他。"乔蒂安。"她大声叫道，满脸堆着笑容朝着他的办公桌轻步迈去。"昨晚对我来说发生了一些极不寻常的事情，而我——"
"坐下。"他从办公桌后望着她。
"我想这不会发生在我身上，然而却发生了。昨晚，你看——"
"坐下。"
"我同弗劳利太太、厄尔姆斯特德、赫伯金斯说过话，就在昨晚，我感受到了他们对我描述的所有症状。你睡着以后，我开始感受——"
"最后再说一遍，坐下。"
他的高声叫喊震慑住了她。这时她正要请求他尽量地爱她，她不想加深与他的对立，于是她在他对面的一张椅子里坐下。"看来我得为我今天早上的古怪举止向你道歉，"她平静地说着，"我并不想惹你生气，夫君。如果我已经使你不高兴了，我请求你原谅。"
乔蒂安移开文件，双手交叉放在桌上，向前倾着身子，"我有一些话要和你说，斯波兰达，我要你仔仔细细地听着，你——"
"我也有一些重要的话要和你说，我已经爱上了——"
"你打断了我。"
"嗳，我是打断了你。不过我要说的话是那样地至关紧要，我怕我会忍不住的，如果我不能告诉你有关——"
"当我不睬你了的时候，你或许就有话要说了。现在，谈谈你一旦有了奇怪念头就进入我的办公室一事……你将不能再——"
"我已经爱上你了，乔蒂安！"由于过于激动，过分期盼，斯波兰达再也坐不住，她轻轻推开椅子，"我没有想到过一个精灵也能感受如此深切的感情，然而我已确确实实地坠入爱河了。"
她在乔蒂安的办公桌上方飞翔着，头发全部飘落在他的文件、墨水池以及台灯上。"我感到你我之间有一条牢固的纽带，就好像我已真正依附于你。当我和你不在一起时，我便若有所失。有好几次，在你张嘴开口说话之前我就已经明白你将要说的话。当你高兴、悲伤和忧愁时，我也感到高兴、悲伤和忧愁，乔蒂安。"她柔声说道。眼中充满了璀璨的幸福光泽。"对我来说，和你相伴的短短日子，胜过了和你分离的悠悠岁月。"
乔蒂安倒抽了一口气。他曾经要她爱他，他们在空中的那个晚上要她爱他。
而现在，她爱上他了。不可能的事情发生了。
"乔蒂安？"
他继续望着她，仍旧为她的宣言而感到吃惊，"你爱我？"
"嗯。"斯波兰达深深地吸了口气，满怀着世界上所有的希望，指望着他能应允她向他提出的请求。"因为我爱你。"她柔声细气，吞吞吐吐地说着，"我想请你也以爱相报。"
乔蒂安浑身僵直，眼珠是他全身唯一活动的部分。他瞅了一眼被他已捏成一团的珀西瓦尔·布拉克特的信。还有果园，它的失去就是因为他对斯波兰达的那该诅咒的软弱。
然而现在她却要他爱她？
他几乎要想大笑，但他没笑，而是从椅子中站起身来，径直走向屋门。
"乔蒂安？"斯波兰达叫着他，一种朦朦胧胧的惊恐败坏了她的欢乐。
他在门槛上止住脚步，转过身来面对着她。
"你会尽量地爱我吗？"斯波兰达问，"请你务必爱我，夫君？"
他的下颌一阵痉挛。
"不。"他只说了一个字，然后离开房间。
第二十一章
此后的两个星期里，斯波兰达只能瞥见她丈夫来去匆匆的身影。乔蒂安已在府邸另一层的另一间屋子里睡觉，并且只在那里进餐。他将一天中大部分时间都花在办公室里，一小时左右的野外骑游，傍晚则与白兰地或波示阁葡萄酒为伴，在图书室里打发时光。
不久，斯波兰达只好求助于隐身法。这样，她白天陪他去办公室，晚上随他去图书室。和他在一起时，她注意到他是多么地全神贯注。他会着手工作或学习，但过不了多久，他便离开桌椅，要么走到室外来去踱步，要么目不转睛地朝着窗外出神。有一次他竟然折起铅笔来，一枝连着一枝，一连折断数十枝。
她很想去安抚他，但又怕打搅他。她最新发现的对他的爱使她懂得，她对他这种自物强迫的独居生活的干涉，只会更加激怒他。
而且他的火气只会加厚他在两人之间砌起的隔离墙。
可是，失去了他那赐予力量的吻，她不再拥有保持人体形状的能源。晚间缺乏能源问题还不大，因为没有人想在子夜和黎明之间见到她，可是在白天，她得让仆人们看到她的身影。
她唯一的能源是将她自己锁在府邸内各个不同的房间里，缩小身体，直至获得足够的活力，重新变回人形。