宽阔的江面一望无际，除了百里府的几只船，连渔船也不见一只，更别说是人了，然而那诡异的笑声却是连绵不绝。
“何方高人？请出来赐教！”十七少抽出腰间的长剑，提气高呼，声音送出极远。
“这湘江之上，哪有什么高人？”女子娇媚的嗓音幽幽地送了过来，船头微微一沉，便见一名身着蓝衫的赤足女子笑嘻嘻地站在甲板上。她身后跟着十数名女子，皆蓝衫赤足，看上去煞是好看。
“在下百里长青，敢问夫人高姓大名？”百里长青上前施了一礼。那女子虽然装扮年轻，发色却微微有些花白，想来也该有四十余岁才对。
“夫人？”女子立时敛了笑容，“你看我很老吗？”
百里长青一脸尴尬。
“人家还没出嫁，你叫我姑娘就行了。”女子转怒为喜，嘻嘻笑道：“我今日不与你闲扯，我家主人叫你们不要再往前走啦。你们这便回去吧，前面也没什么好玩的。”
“你家主人是何方神圣？”百里长青昂首问道，“他要我们回去，我们便要回去么？”
“那我不知道。”女子仍是笑嘻嘻的，“反正主人不让你们往前走，我也不让你们往前走。回不回去，你看着办吧。”她说着，手里挽着一根蓝色丝带，丝带那头系着一只金球，甩动间发出清脆的“喀喀”声。
十七少心念一动，小声向百里长青说了几句话。百里长青脸色大变，“原来是雪魔女到了，真是失敬！”
女子正欲说话，转眼见内舱湘帘一卷，一名身穿暗紫色衣裙的少女转了出来，女子微微一笑，“这位妹妹好漂亮，百里老头，是你女儿么？”
“不是！”百里长青脸色铁青，但碍于雪魔女声名在外，不敢得罪她，只得僵硬地回答：“这是我的小徒弟宝钩。”
“原来你就是宝钩？”女子偏着头细细地打量着宝钩，忽然身形一转，众人还不及反应，宝钩已被她拉到身前。
“师妹！”十七少大惊，扬起剑道：“魔女，还我师妹来！”
“她既不是你女儿，不如就随我去了吧！”女子抚着宝钩的鬓发，“反正你也不稀罕，对不对，百里老爷子？”不等百里长青回答，她又向宝钩道：“妹妹随我回去吧，我家主人对你喜欢得很。”
“别碰我！”宝钩一把拨开她的手，明丽的脸上满是怒色，“谁要跟你去？”
“怎么这样呢？”女子右手一卷一伸，像是变戏法般，掌心里便多了一样东西，她笑眯眯地托着那东西，向宝钩道：“要不要跟我去？”
宝钩顿时脸色煞白——
那是一只小标，大约是从来没有见过这许多人，自己怯怯地蜷作一团，连头也不敢伸出来。然而宝钩却是认识的，她曾经与它相依相伴。
“他在哪里？他好吗？”宝钩颤着声问。
“快别紧张，你都要晕过去了！”女子含笑拍拍她柔润的脸颊，“下巴尖成这样，真是瘦得可怜呢。”
“宝钩，回来！”百里长青似有所觉，忙向宝钩喝道。
宝钩全不理会，只是一心一意地紧盯着那女子，反反复复地问：“他在哪里？他好吗？他现在好不好？”
百里长青大怒，身形一晃便欺上前来，右掌拍向蓝衫女子，左掌便去拿宝钩的肩。
只听“啪啪”两声，有人在空中与他拆了三招。只见一名玄衣男子稳稳地立在女子身边，头上戴着竹笠，玄色轻纱垂下来，遮住了他的脸。
“默——”女子满脸喜色，“你再不来，我可就要死在这湘江之上了。我若死了，你只怕得另找一个人来照顾他了！”
“在外人面前别胡闹，”优雅的声音冰凉如丝缎，隐约听得出有几分笑意，“你若死了，黠不找我拼命才怪。你带这丫头走，这里的事交给我。”他说着，冷冷地转过头看了宝钧一眼，似乎是自言自语地道：“有人想拿这丫头来做要挟我们的砝码，门儿都没有！”语罢冷冷地哼了一声。
“有黠公子在，谁能算计得了你们？”女子一脸笑意，低声向宝钩道：“姐姐这就带你会见他，他也想你想得很呢！”语音一落，她已挽着宝钩的腰，腾身而去，她身后十数名蓝衫女子也一同相携而去。
女子携着宝钩上了岸，便换乘马车。一路上两人都没有再说话，女子似乎有心事，再不复刚才的灵动与活泼，只是一径地朝着窗外出神。宝钩虽然心急如焚，却也不便多说。
“下车吧，我们到了。”走了约模一个时辰，女子起身道。
宝钩掀帘下车，一眼便望见一块极大的石碑，上刻：绛云寨。字迹苍劲老辣，笔力非凡。
“盈袖，你可算是回来了，外面怎么样？”刚一下车，寨门内便迎出一人，须发皆白。宝钩怔了一下，那人正是须白眉。
“你来得正好！”女子很快地说，“人我是带来了，现在就交给你，我得马上回京去，我担心黠公子一个人在京里。”不等须白眉回答，她已跃上马车。那马长嘶一声，便朝来路奔去，扬起漫天烟尘。
“汲黯，他在这里吗？”宝钩怯怯地问，不可遏止的恐惧与喜悦交错在她心里，化作一片混沌。
须白眉冷冷地看了她一眼，重重地哼了一声。回身便走，却不理她。
“须伯伯！”宝钩几步抢上，拦住他的去路，“求求你告诉我，汲黯他在这里吗？他还活着，对不对？”他一定没有死，一定！
“他若死了，还用你们师徒费尽心血来湘江取他的性命么？”须白眉冷冷地道，“黠公子说得没错，有你在，百里长青迟早会害了主子的命，你——”他一把扭住宝钩的手腕，扬声道：“来人，把她给我关入地牢！”
他真的还活着！
几条彪形大汉应声而至。
“须伯伯！”宝钩此刻反倒定住了神，大声道：“你回答我一个问题，我留在这里心甘情愿！”
“什么问题？”须白眉微感好奇。
宝钩深吸了口气，低声道：“他——他好吗？”
须白眉怔住，难以置信地看着她，半晌方叹息着道：“怎么可能会好？你——”他顿了顿，无力地挥挥手，“押下去——去吧！”
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“黯，再喝一点儿，好吗？”顾姒坐在床边，手里端着碗七宝人参汤。
汲黯半躺在榻上，闭着眼睛不说话，听她问话，便轻轻地摇头。他的脸色并没有比前些日子好一些，而是愈发的苍白。
“多少再吃一点儿。”顾姒柔声劝慰，“你的身子还没恢复，原不该来这湘江。既来了，更要好好保养才是。”
汲黯仍是闭目不语，顾姒只当他是答应了，便又舀了一勺喂他。汲黯轻轻地推开她的手，低声道：“何苦自欺欺人？吃了又呕了，倒不如干脆不要吃。”
从他醒来开始，便不再吃得下任何东西，只要稍稍行动，体内真气便会翻滚不休，吃什么便呕什么。他的大限要到了，他是知道的。
彼姒把汤碗放在案上，心头酸楚，抽抽噎噎地哭了起来。
“别哭，我不是还好好地活着么？”汲黯睁开眼，朝她笑了笑，“你去吧，让我睡一会儿。”
“嗯。”顾姒急忙收了泪，细心地替他盖好被子，轻手轻脚地退了出去。
方一出房门，已久守在门口的顾百寿忙迎上来，“怎么样？”
彼姒摇头，“只吃了小半碗，又都吐了出来，便不肯再吃。这会儿已经睡下了。”