阿清倾耳细听。
“昨天才听说公子又跑到钟山谷里去上大公子的坟，可能这次还要待上个把月吧！
好象谷里有什么线索似的。”另一个钟家船夫道。
环秋有些责备地看着阿清。明明他知道钟泉流大哥的行踪，为何就是不肯透露？
阿清若无其事地又瞧了远方的蓝色身影。个把月？他从来没停留过这么久，难道是发现了什么？
看样子，金陵是待不下了。“请问……”阿清朝那两个船夫道：“钟公子要搭这趟船吗？”
那两人有些诧异地看着阿清。“不搭。你问这做啥？”
阿清心里一宽。“没什么，我想搭这趟船，刚好听你们提起钟公子，极想结识，随口问问而已。”
说谎！他躲钟泉流都来不及呢！环秋不知阿清这么说有何目的，不过她还是装做无事，没去拆穿他的谎言。
船夫之一道：“那就快点登船，船要开了。”
“谢谢。”阿清头也不回的跨上舷梯。
“你等等啊！为什么突然要搭船？”环秋提起裙摆，跟了过来。
“你回去吧！回你关中的家乡，乖乖找个男人嫁了，胜过一天到晚在外奔波，不守妇道。”阿清冷冷将话丢给身后的环秋。
以前，他总认为女人应该守着家庭、守着子女，才是可爱的女人；为何自从碰上了这个老爱在外头游荡，追着男人跑的袁环秋，他竟难以自己地欣赏起她的古怪行径及少见的勇气，难道是他改变了对女人的胃口？
不行！他再怎么欣赏，依旧不能接受？活该他的后半生只该为一个女人而活，为那香囊的主人，为她送上自己后半辈子——赎罪！
所以，他只有口出恶言，出此下策了。
不守妇道？他竟然如此说地！环秋气红了眼，将裙摆撩的更高，更快步地紧跟着阿清登上舷梯。
上回，他仅只对她单独出游感到讶异，劝过她小心；今日竟然骂她不守妇道？环秋觉得不对劲；阿清讲话不会这么刻薄的，虽然她真的有点不守妇道……
“别想丢下我一个人走，等等我。”她要问清楚他这是什么意思。来往的行人，个个面色怪异地看着这个在大庭广众下，追着男人大呼小叫的女人，环秋却没有多余的精神去分心注意他们。
“喂！罢刚那个打听钟公子的朋友，我家公子就在这儿，你不是要见他吗？我们可以引荐，下来吧。”岸边传来刚才那两个船夫的声音。钟泉流是他们敬重的主子，没什么架子，有人想结识，他们也乐于帮忙。
阿清负了众望，一溜烟进了船舱，环秋跟着也没了踪影，只留下两个莫名其妙的船夫对看着。奇怪？他不是想见钟公子吗？何以听见钟公子在，却跑的比什么都快？
钟泉流怔怔站在一旁，兀自朝渐远渐去的船发愣。好熟悉的背影啊？虽是穿著粗布衣衫，一闪即逝，那魁梧挺拔的身材，他却再熟悉不过，是看错了吗？有可能是他吗？他原以为早已死去的人，他的大哥——
钟清流！
他瘸了一条腿？
而那女子……
“这船开往何处？”钟泉流问。
“回二公子，扬州。”船夫道。
＊＊＊
“你不是想见钟泉流吗？人家等着引荐给你认识，结果你溜的比谁都快！莫非你心里有鬼？”
钟家客船已离岸。环秋似笑非笑看着阿清，似在嘲笑他躲躲藏藏的懦夫行为。基于刚才阿清冷酷至极的讽刺，她这个仇可报的一点也不客气。
“你为什么跟上来？”阿清依旧一副云淡风轻的无事样。
环秋回道：“你明知道！这不重要。我问你，刚才为什么说我不守……不守……”即使她真的有点不守妇道，她依然是受过严苛闺训的大户人家千金，要她亲口承认，还真是难以启齿。阿清自知话说的重了些，但那是为了打发她走；没想到她根本不受打击，还追上来问，真是低估她的韧性。然而，再教他出口伤她，却又于心不忍。
“你很介意旁人这么说？”阿清微带笑意看着她：“你的年纪不小，也够聪明，什么可做、什么可说，你心里也有谱；既然你胆敢这么做，应该是考虑清楚了，自认无愧天地、无愧自己，还怕我这个旁人说些什么？”
知己！环秋雀跃地认定，闪着明亮双眸道：“不错！而且，没想到你这个旁人，倒是考虑的比我还仔细，想必你比我更有谱，比我更不把旁人言辞放在心上，是不是？”
阿清不置可否，对那闪闪眸光起了戒心。
环秋进一步道：“这也就是说，我说了什么、做了什么，你认为我无须愧对旁人，对不对？”
阿清睁着眼，听她说着瞎话。
环秋继续道：“而你这个旁人，站在我这边替我说话。换言之，我说了什么、做了什么，你都可以接受，对不对？”
越说越不象话。阿清听的皱眉。
环秋毫不放松，哄诱着他道：“结论就是：你接受了我说的，接受了我当你老婆，对不对？”明眸中的狡狯神气终于浮现。
又来了！阿清对她这自说自话、指黑为白的本事，彻底叹服。什么话都让她说去了，他还有什么话好说？幸亏他近来已不好辩，否则大概要为这个话题翻脸。
阿清苦笑道：“我什么都没说，你也能说成这样，我要是说了什么，可不知又会被你说成怎样。”
环秋自知理亏，笑道：“开玩笑啦！趁机推销一下自己，你听听便罢；不过，若是你要把它当真，那就更好。”为了嫁他，她可真是无所不用其极。
阿清失笑。他偏过头去，搔搔头，假装浏览着船舱。
密闭的空间强迫他意识到孤男寡女共处一室的压力，增添他对眼前玉人儿无限遐想，他深呼吸一口，走出船舱，来到甲板。
她是如此难以教人拒绝啊！他又何其有幸能得此佳人倾心相爱？阿清遥望远方，不敢看身后尾随他而来的环秋。那双随时会浮现狡狯神气的美眸，眸光闪闪，已经越来越有吸引力了，他担心一对上，就会黏死他眼睛，将他钉在当场，跟着，他压抑的情感也会立即原形毕露。
“这船开往何处？”环秋学着阿清，攀着船缘，将视线拋向无边的天空。
阿清笑道：“你不知道，还贸然跟上来？”
“跟着你最安全嘛！天塌下来也是你这高个子顶着。”环秋笑望着阿清。
“高个子瘸了条腿，站不稳，顶不了太久，你不会安全到哪儿去。”阿清神情又有些冰冷。这话是变相的拒绝，为了拒绝，他不惜亲口吐出这个最讨厌的字。
环秋不以为意。“那简单，我在一旁帮忙撑着，要是撑不了，大不了天把你压扁，你再把我压扁。”她大有与君同生共死之意。
世故的阿清，被这话吓了老大一跳。她是有意还是无心？多露骨的调情言辞啊！
说得他心猿意马，这是考验他的意志力吗？他面孔微热地转头看她。
“你怎么了？脸怎么这么红？我说错了什么？”环秋不解地问道。
还有救！总算还晓得自己说错了话，虽然不知道错在哪里。阿清叹了口气，收回遐想，语重心长地朝她道：“同男人讲话时，最好小心点。有些男人天生爱自作多情，又控制不住自己；你要是不小心说了些什么，他们都能龌龊地想歪去，然后趁机占便宜，再推说是你勾引他们，把责任推的一乾二净。”
环秋回想方馋的话，红着脸醒悟。她讪讪问道：“也包括你吗？”
“也包括我！”阿清大方的承认，丢下极受震撼的她，独自回舱房。