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三年的时间，对一个十七岁的少女会有什么影响？大约是让一个天真烂漫的少女变成一个成熟少妇，也许再添上了两个孩子，升格为母亲吧。
从娘家踏人夫家，从一个男人的手中交给另一个男人，在男人的羽翼下受尽呵护；在家从父，出嫁从夫，历时千年不变。
寻常人家的女儿如此的过着日子；奴仆阶级的女儿或许要看主人脸色，但走人婚姻、接受丈夫保护的命运，仍与别家女儿相同；官家富豪阶级的女儿亦如是。她们的幸福系于她们的丈夫之手，不论她们的丈夫是好是坏。
刘小莫曾想为她的小姐在这个不变的婚姻定律当中争取最大的权益，所以她隔帘选婿。
奈何即将选出之际，小姐失踪了。
三年了，她大江南北的跑，先往洞庭，宜到确定洞庭水运鉅子钟清流失踪，小姐也不在此，她离家也半年了。随后，她北上前往汴京，发现上官君肆也未回到家，最后一丝线索也断了。此时，她离家已整整一年。
找不到小姐，她永不回苏州。她带着临行前刘逸扬硬塞给她，足以让她吃喝一辈子的银两，浪跡天涯四海为家，又过了两年。
三年的时间让她整个人徹底的妀变。原本因苏州的灵秀水土及刘府的珍爱，她肤如凝脂吹弹可破，现在，流浪为她脸上罩上层风霜，稍減了她的美丽，却在眉宇之间添了几分英气。
离开刘府越久，她就越怀疑自己不回去的原因。是为了立下的誓言，还是爱上了这前所未有的自由？能这样在体制之外游走，她觉得自已很幸福，这要感谢少爷给了她自由与流浪的本钱，天下究竟有多少女子有这种际遇？
也许，即使给她们这样的机会，她们也不会认为这是种幸福吧？
小莫坐在潼关外的茶亭內，大口大口的灌着茶。炽热的驕阳烤的她晕头转向，茶水沿着嘴角汨汨而下竟不自知。
她刚自西夏回来，在这个茶亭稍作歇息。她从未这样狠狠地灌过茶水，关外缺水，一趟回来，粗荼亦觉甘美。从前在刘府时偏好喝茶，不但荼叶要求极严，色、质、香俱佳，茶具奢华，煎水费工，喝茶时更要庄严肃穆、澄心静虑，宛如面壁参禪。以前当是修心养性，现在回想起来，竟觉像是活受罪。心境上大不相同了吧？
她笑了笑，喝了个饱，伸手抹了抹嘴角，提起杖，准备再度踏入中原这片睽建一年的土地。
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边界的和市热热闹闹，来往商賈甚多，繁榮景象胜过关外。
小莫回到了中土，欣喜之余，入了城中一家饮食颇为考究的“秦风楼舨馆”。一年多来，异域粗茶淡饭，她想念中土的美食，准备大啖一番。
饭馆中喧嘩声不绝于耳。北方民风豪迈，此地又处胡汉边陲，与江南家乡饭馆大异其趣。
陛中的卖唱歌女旋同一名拎三弦的老者一桌桌卖唱，茶楼中的人们均不耐烦地挥手赶开他们，而近门口处一桌看似外来商旅模样的汉子们，竟还趁机吃豆腐。羸弱女子与耄耋老人毫无反抗之力。
小莫实在看不下去，很想上前去为他们说句话。虽说待在西夏一年多，骑马射箭、打猎拳脚她都苦学了一番，但要直一的打起来，以一敌五仍对她大大不利，但又不想看着他们受欺负，正想上前去时，掌柜的抢先一步开口：“我说这几位客倌啊，你们大概是外地来的吧？”
“是啊！这是咱们兄弟们头一回到关外做买卖，你有啥事啊？”一名大汉不耐道。
“就算是外地来的人，也该知道，关中不是个能胡来的地方吧！这里是倪公子的地盘，您要是做了什么不当的事，倪家可是不会坐视不理的。”掌柜提到『倪公子』，神情像是提到了神明一样尊敬。
小莫一凜。关中的倪公子？那么应该是倪夙潮没错吧？这个名字已经许久未曾想起了，掌柜的一提，掀起她尘封已久的记忆。不知他现在如何了？自己竟然不知不觉走入了关中。
“你是说倪夙潮吗？他有啥了不起？瞧你把他说的这么神，他还能来砍了我不成？”另一名大汉不当一回事地道。
“你这么说倪公子，关中人是不会欢迎你的，我看几位还是趁早离开吧！”掌柜的神情傲然道。
原来倪夙潮在关中这么得民心。小莫微微笑着。
“你左一句倪公子、右一句倪公子，你们关中人把他当神，我可不当一回事。大爷我爱怎样就怎样，你少罗嗦！”他用力拉着小泵娘，不顾她的挣扎。
“放开我！我要去请倪公子为我主持公道！”小泵娘喊着。老人在一套技着，怎么也拉不开孔武有力的大汉。
“放开她！”一个三十多岁的男子正由客房出来，经过大厅时看到了这一幕。他的身后跟着十几个健壯的男子，掌柜的一见到他，笑得眼睛都瞇起来了。
“周爷，这几个人对倪分子不敬，还想在这闹事呢！”掌柜赶紧告狀。
男子微微皱眉，使了个眼色，身后十几个大汉便一拥而上，轻松地将五名闹事的大汉丟出门去。
小莫觉得直一是痛快。
此时她听见隔桌的人道么说：“活该！倪家岂是好惹的？谁叫他们敢对倪公子不敬，又倒楣的碰上倪家的山庄管事周爷。这下看他们还敢不敢再在关中待下！”
“关中有倪分子在，比土地老爷还管用，咱们尽避放心的在这住下。”
原来就是因为知道倪家的人目前正住在这里，掌柜的才有恃无恐。
小莫看着刚刚受惊的小泵娘和老人，伸手把他们叫了过来：“会唱江南小调吗？”她柔声道。
小泵娘不过十五、六岁吧，这么小的年纪要这样讨生活，小莫暗暗同情。
“会的，爷。”小泵娘怯怯地道。刚才的事令她心有余悸。
小莫伸手取了錠银子：“这儿吵杂，到我房里唱？”
小泵娘与老者迟疑地对望。这錠银子他们可要唱上大半年才賺得到，但他们也有骨气，万一对方意图歪邪，他们宁可不唱。
小莫看出他们的迟疑：“请老文跟着一起来，我离家很久了，想听听家乡小调，两位帮帮忙吧。”她拱手笑道。
“不敢当，谢谢爷捧场。”老者见他谦恭有礼，神色正派，对女儿点了点头。
小莫须他们进了自己房间。为了让他们安心，还特地大开房门，以示坦荡。
“爷要听什么曲子？”老者问。
“都行。只要是江南小调都行。”小莫笑道。拔开了朱漆酒葫芦，灌了起来。
从前潜在体內放荡不羁的因子，随旅途的见识与身分的改变一点一滴的释放出来，高雅的仪态及斯文有礼已不复见。如今她全身罩在粗布衫下，背上背着斗笠，足踏芒鞋，腰间悬了个斑駁的朱漆葫芦，手持长杖，发丝纠结凌乱，十足一副浪人模样。举手投足闲，有谁看得出她是个未出阁的女子？
“那么为爷唱首『绿腰儿』。”小泵娘见这位俊鲍子随和，也不再苦怕了。
他们一拉一唱。老者琴声悽愴，小泵娘的歌声清脆，颇不搭调。她吳儂软諳腔调不甚精准，但小莫已是眼眶微湿了。
唱罢一曲，又唱一首『採桑子』，小莫什么话都不说，只是对着葫芦灌酒。半晌，酒兴一起，吟唱起来：白发重来一梦中，青山不改旧时容；