“我知道，”他低声说，“她犯了错事。她因为一个男人的死而受到不公平的判决，俄国人要处罚她。你今天看到的那人就是要带她回俄国。”
“你要带她回来吗？”
“当然。”他喃喃，“不用怀疑，爱玛。”他的嗓音柔和，但表情冰冷严酷。“尼可拉斯安基洛夫斯基还没意识到自己犯了什么错，没人能抢走属于我的人。”
东明号是艘体积虽小但一应俱全的商务船，主要输送英国产的小麦、上好的瓷器和纺织品。海上天气宁静，一切迹象表明此次船班会一帆风顺，也许不用一周就能到达目的地。作为一船之长，尼可拉斯大部分时间都在甲板上度过，确保全体船员以充足的精力坚守岗位。他能领导这艘船并非因为财大气粗，而是他熟知航海技术，并有天生的领导才能。他预计的路线是沿路北海，往东到波罗的海，进入内瓦河口，圣彼得堡就巍然屹立在那儿。
航海第一天晚上，尼可拉斯走进监禁塔西娅的船舱。塔西娅半靠在窄小的床上，看到他进来，她起身。她穿着被绑时穿的那件衣服，琥珀色的丝裙，点缀着黑色天鹅绒缎带。自从被他带离伦敦，她就一言不发，也不流泪。担心的事最终还是发生了，噩梦般的过去再度让她心生寒栗。她沉默地看着尼可拉斯，留意他的举动。
他面无表情，只有嘴角挂着讽刺的微笑，“你一定很想知道我会拿你怎么办吧，很快答案就揭晓了。”
他从容走到墙边的铜制箱子旁边。塔西娅紧张地后缩，背抵上船舱的墙。但她困惑地看到，他从箱子里拿出几件衣服。
他攥着衣服问她，“认得出这是什么吗？”
塔西娅摇摇头。他松开手指，把衣服撑起，她的喉咙抑住尖叫，紧盯着那件米哈伊死时穿的白色上衣，衣服是传统的俄式风格，衣领上有长长的金线装饰，袖口宽大，衣身上沾染着几点褐黑色的血点……是米哈伊的血。
“我一直保存着它，就是为了等今天，”尼可拉斯柔声说，“我要你明明白白告诉我，堂妹，我弟弟死的那晚到底发生了什么事……他最后说的话，他的表情……所有的一切。这是你欠我的。”
“我不记得了。”她断断续续说。
“那就好好看看这个，说不定你就会记起来了。”
“尼可拉斯，请你—”
“看着它。”
塔西娅看向沾血的衣物，她的胃开始扭结。她努力压抑恶心感，但衣服上干涸的血腥味扑鼻而来……“我要吐了，”她无力地说，感觉口中充斥酸味，“把它拿开……”
“告诉我米沙的事。”他把衣服递得更近，整个遮住她的视线。她申吟着，以手捂住口，开始干呕。他出乎意料地拿过个盆放到她床前，她开始激烈的呕吐，眼泪夺眶而出。她混乱地接过他递来的毛巾，擦拭干净脸。
她再度抬头，却恐惧地发现尼可拉斯已经穿上了那件血衣。米沙正是穿着这件衣服，刀子插进他的喉咙，眼里充满痛苦和惊恐，他踉跄地走过来，对她伸出手——
“不————”她恐惧地大叫，看着尼可拉斯慢慢逼近。噩梦降临现实—走开走开走开——她的叫声充斥整个房间，她的脑中充满亮光、爆炸、然后是仁慈的黑暗。回忆如潮水般涌来，“米沙，”她低泣着，缀入无边的黑暗，没有人声，没有光线，只有她的灵魂片片。
第九章
尼可拉斯坐在床边等塔西娅醒来。他已经拿走了那件血衣。虽然天气凉飕飕的，但他还是在出汗，也许是因为愤怒或是焦虑，黑衬衣湿湿地粘在身上。他不得不承认这样一个事实，她看来的确有什么苦衷。难道他是因兄弟的死而愤怒过头了？还是只是纯粹地想要个公正的判决？
塔西娅昏沉沉地醒来，她舌忝舌忝干裂的双唇，“我来告诉你那晚的事，”她沙哑着说，“每个细节。但我想先喝点水。”
尼可拉斯无言地递给她一杯水。他坐在床边，观察她的动作，看来她的确很渴。
塔西娅不知该从何说起，记忆猛然开闸，她感同身受。但令自己安慰的是，至少她最终知道了真相，并可以告诉他人。
“我不想和米沙订婚，”她说，“从人家告诉我的情况和我自己了解到的事来看，他是个奇怪的人，让人头痛，而且喜欢玩弄别人于股掌。我不恨他，我也不怕他。所有的人都赞成订婚，他们认定他会因此而有所改善。”她苦笑，“他们以为他会因为我而开始喜欢上女人，看来大家都自信过度了。真是肤浅和愚钝呀！虽然我那时什么也不懂，但我清楚地知道一个喜欢同性的男人是绝不会让我上他的床的。往好的说，我可以改善他的公众形象，听上去他至少是个已婚的成年人。往坏里说，我是他取乐的绊脚石，他可能会把我送给其他的男人，让我受到非人的折磨——”
“这些只是你的想法而已。”
“是的，”她轻声说，“你也一样。”尼可拉斯没有回答，她喝完水，继续说，“我觉得自己被套进陷阱了，妈妈坚持要举行婚礼。奇怪的是，我想来想去，觉得只有米沙才是唯一转变局面的人。我仔细考虑了好几天，终于决定背水一战，去和他谈谈，至少他有可能会听我讲完。我知道米沙有点孩子气—有时候他就像小男孩一样想得到他人的注意。我想有可能会说服他取消婚约，只要他的寥寥数语就可以轻松改变我的一生……于是那晚我就偷偷地一个人跑去见他了。”
塔西娅把空杯搁在一旁，双手扭成结。她盯着放在床尾的一方折叠好的羊羔毛毯，然后以梦一般的声调继续叙述。
“屋里空空的。只看到一个骷髅架。那天路上我是用大披肩遮住脸。前门没锁。我没有敲门也没有拉铃就直接进去了。有几个仆人看到我感觉有点奇怪，但是他们也没人敢来问我。我只希望米沙不会因为抽太多鸦片而神志不清。刚开始我找不到他。然后我上楼，挨个房间找。房子里很乱，空气里有种味道，好象是烟和酸败的酒水食物混合的味道。地板上散乱堆着皮大衣和丝枕，还有吃了一半的晚餐，还有一种米沙常用的东西的味道……我不知道那是什么，我也不想知道。”
塔西娅的手结松开，惊慌地在空气里挥动，好象要赶走什么东西，“房间里很热，然后我月兑下披肩……”她手伸到喉咙，摁住脉搏，“我叫了几声他的名字……’米沙，你在哪儿？‘……可是没人回答。我想他可能在书房里抽大烟。然后就走到走廊的顶端。声音……两个声音在大声地争吵，有一个男人在嚎叫……”
回忆淹没她，塔西娅痛苦地慢慢继续。
“米沙，我爱你，比她爱你更甚一千倍。她无法给你所要的东西。”
“你这善妒的老笨蛋，”米哈伊回答，“你根本不知道我想要什么。”
“我不会和任何人分享你的，尤其是那个被宠坏的女孩。”
“我不再需要你了。现在就走，别再回来。看到你我就烦。事实上，你让我恶心。”
“不，你是我的生命，是我的一切——”
“别在我面前痛哭流涕可怜兮兮的，我对你床上的蹩脚计俩厌烦了，我宁可跟狗做。现在滚出去。”