“恐怕我吓着我的妻子了，”卢克解释，“请允许我们独处一会。”
“是，爵爷。”盖碧脸红着低声道歉，合上房门。
卢克转过头看着塔西娅，“你还记得那人的样子吗？”
“不太确定。”塔西娅咬住嘴唇，试着控制情绪，“我不知道该怎么形容他——”
“他年纪大不大？肤色怎么样？试着想想看。”
塔西娅闭上眼，颤抖着深呼吸，试着把脑中的片段理清。“有点年纪……高个子。其他的就不知道了。”她感觉浑身冰冷，冻到骨子里的那种。“我做不到，”她低声说。
“好吧。”卢克将她拥进自己宽阔的胸膛，依偎着她，“别害怕，”他安慰着，“不管将来发生什么事，我不会再让他们伤害你。”
“如果真是我——”
“我不在乎你做了什么。”
“可是我在乎。”她埋在他的上衣里，闷声说，“我永远也躲不开，我也不能就这样过活一辈子，明知——”
“嘘。”卢克抱得她喘不过气来，“不管那房间里出过什么事……总有一天你会全想起来的，每个细节，到时候你就能放开了，我会一直陪着你。”
“但是你阻止不了尼可拉斯——”
“我会对付尼可拉斯，一切都会好起来的。”
塔西娅想要告诉他这一切是不可能的，但他吻住她，他的吻沉重热烈，深入，带着坚定的决心。她拗不过他，她在他的怀里放松，手臂圈住他的脖子。她微睁开双眼，看到镜子里两人的身影。
“我想尽快离开这房间，”她说道，口气充满了不确定，“这些镜子……”
“你不喜欢镜子？”他问。
“太多了。”
卢克环顾四周，微笑着说，“我倒很喜欢一下子能看到20个你。”当他回过来看到她脸上的紧张时，他的表情变得深不可测。“来吧，我们回家。”他说。
是的，她想立刻找一个全黑的房间，缩到床上把床单拉过头顶，不去想不去感觉任何事。但她不能这么做。不能这样被打倒。“我本来还想着能逛街呢。”她说。
“你今天已经逛得很尽兴了吧。”
“可是你答应过我今天下午要去哈洛德逛逛。”塔西娅撒娇似地撅起嘴，知道这个动作会分散他的注意力。
“好吧，”他说，吻吻她的脸，“只要你高兴。”
他们走进哈洛德百货公司时，塔西娅已经恢复了精力。只要她一在某样商品前停顿下来，比如钟啦，天堂鸟毛装饰成的帽子啦，盘碟啦、爱玛可能会喜欢的玩具啦什么的，卢克就吩咐在旁等候的售货员把这一切都记在帐上，等会一起搬上马车。
当他提出再买一件她心仪的东西时，她娩拒开口，“我们已经买的够多了。”
卢克好笑地说，“我想不到的是，一个富有的未来女继承人买东西时还这么节约。”
“没有妈妈的允许我什么也不能买。她不喜欢逛街—她说走路会脚痛。通常她都到宫里去挑选珠宝，我从来没有像今天这么买过东西。”
卢克大笑着帮她梳理颈部的蕾丝。售货员在旁清清嗓子，看向别处。“尽情选焙，甜心。”卢克喃喃说道，“和情妇们通常的花销相比，你花的钱一点也不多。”
塔西娅希望旁边没人有在听他们说话，“爵爷，”她提醒他，他挑眉。
“你大概不知道你在床上值多少价，不过相信我，你最好往好的一面去想。”
她因不得不在公众场合而必须潦草结束这场对话而感到有点懊恼，他臂膀的温暖和轻暖的呼吸让她有点想入非非。她直视他，不确定该如何回应他的逗弄，“你为什么要我做你的妻子而非你的情妇呢？”她问。
他的笑容转变，声音放柔，“想要我带你回家做给你看吗？”
塔西娅静寂地被他直接的凝视锁定。她完全没有意识地抓住他的手臂，直到发现自己的手因触到他的袖口边缘而打滑。一刹那她所有的念头就是想和他上床去，感受他嘴唇游离于她的肌肤，以他的柔情放松她的身躯。
卢克从她的眼中得到答案，他转向几尺外的售货员，“我想今天买的就这些了，”他简短吩咐，“斯柯赫斯特夫人有点累了。”
即使没有和其他男人交往过的经验，塔西娅也知道她的丈夫是个超棒的情人。他的碰触，他的身体，他的热吻，都是那么完美。夜晚的就像是流动的美梦，令她充满暖流。他拥抱她，吻她，抚模她，直到她因快感而渴求他的占有。可卢克也喜欢玩些调情游戏，让她笑的气虚。她深深着迷于他挑起她情绪的方式。即便她还是个孩子时，她就被告之必须安静，举止合礼。是卢克解放了她的束缚，鼓励—而非命令—她抛开以往的禁忌，以任何方式来回应他。
塔西娅希望自己对卢克的需求不要这么强烈。她有试过抑制自己，但最终的结果总是适得其反。他关注于她的一切，谈心，微笑，体贴，就像上瘾一样。而他甚至不求回报。有时她愧疚地想对他说她爱他，可这几个字就是说不出口。就是这句说不出口的话让她感觉挫败。
“从没人会这样宠我。”某天下午他们在花园的隔墙后休憩时，她告诉他，“你快把我宠坏了。”
即使是在夜晚，夏天的热气也是腾腾。他们选的是篱笆栏后的林荫处，背靠着一棵参天的橡树。空气里弥漫着忍冬花和蔷薇的香味。塔西娅折起一支蔷薇，好玩地以花瓣扫弄着卢克的下颚。
他枕在她的膝上，休憩地架起一方膝盖。“可我看不出来你有被宠坏。”他抬头看她，触模她的脸，“你越来越美了。”
塔西娅微笑低头，两人鼻子相蹭，“因为你。”
“真的？”他的手移到她的后颈，拉近她。他们分享了一个长长的热吻。
“俄国人称冬天为：ottepel。意思是苏醒。这正是我此刻的感觉。”
“没错，”他的双眼感兴趣地发亮，“示范给我看看。”
“不行。”
“我真的想知道，”他坚持，把她拉到草地上，覆盖住她。手缓慢地抚模她的身体，不顾她因为怕别人看见而躲闪的动作。
在伦敦期间，卢克有机会见识到了各个侧面的塔西娅，但没有一面像现在情形下让他心醉。比起过去那个生活在恐惧中的她，眼前的小妻子充满青春活力。身材开始丰腴，瘦弱消失，脸上、手臂和脖子也长了点肉。虽然胸部还是娇小，但柔软，盈盈即可握。她骑跨到他身上，双手放在他的肩部以保持平衡。
“我想问你件事，”她说。
“尽避开口。”
“你得先答应我，不管你是否要拒绝，都得先让我说完。还有，别一口就拒绝。”
“问吧，”他开始咆哮，假装不耐。
塔西娅深呼吸后开口，“我想写封信给我的妈妈，”她直接了当，“我想要跟她报个平安，让她知道我一切都很好。她肯定很担心我，这对她的身体不好。我每天都在想她。我保证在信里绝不透露一点行踪—不提名字也不提地点。但是信我必须要写，你肯定明白我的心情。”
卢克静默一阵，“我明白。”他的声调平板。
她的眼睛高兴地睁大，“这么说你同意我写信给她咯？”
“不行。”
不等他开口解释，塔西娅自他身上下来，不满但又坚决地看着他，“我不是在征得你的许可，我是出于礼节才来问问你。下决定的人是我，那是我的妈妈，关乎到的是我的安全。”