艾瑞西娅不由自主地眨了眨眼。
"和计算机。"他解释道，"现在，在新西兰计算机刚刚开始进人各行各业，但是国内却没有计算机制造商。其实，我发现我们的国家拥有这样的潜力，我们有丰富的物质资源，人力资源，有足够的教育水准可以令许多年轻人投入计算机的设计和制造业。从过去一直到现在，我们过于依赖初级产品的出口，好象我们的传统产品，羊肉，羊毛和黄油，占据出口市场已经过久。我国农民的单一生产给我们提供了世界上最高的生活水平，没有他们，我们似乎一事无成。是该认识一下当今世界市场的时候了，我们应该着眼于其它方面来支持我国的发展。"
"所以你决定单枪匹马地做一些事情？"艾瑞西婭试图保持中立的腔调，她不禁细想，他所做的一些努力可不全是为了给祖国作贡献。
他笑道："我回到这儿后贷款建了一家工厂，运用流水线加工日本造的计算器和电子打字机，而且——我是从这一行起家，十二年了——"他挥了挥夹着烟蒂的那只手，这支烟就快抽完了，"——这里就是我全部的心血，尽避现在我们只是接触到皮毛而已。"
艾瑞西婭环顾了一下房间，透过散发着轻微木香的玻璃窗，这个城市的灯红酒绿依稀可见。桌子前面的墙上挂着吉尔提过的那幅画，她正是为了这个进来的，而今，坐在她面前的这个英俊男人彻底占据了她所有的思想，她甚至忘了此行的目的。那是一幅相当美的乡村风景画，有着简洁明快的线条，一只花女乃牛静立在绿色的背景中，更远处是高耸的白雪皑皑的塔拉鲁亚山。艾达生前也喜欢画这类题材，他称之为"真正的新西兰"。
炳泽德顺着她的视线望去，"把它挂在那里会时时提醒我，我们所依靠的是农业基础，而且，我喜欢这幅作品。"
"是你挑的？"
"听起来你很吃惊。我亲自挑选了这座大厦里所有的艺术品。"
看来吉尔弄错了一件事，这个人肯定懂得柯林·麦克凯宏的作品和幽默漫画的区别。"包括走廊墙上的那幅画？"她问道。
"是的。你喜欢它吗？"
"喜欢极了。"虽然她没有花很多时间去研究，但是它的暖色调一开始就相当吸引她，并且，她觉得把它挂在那里，连冷硬的大理石地板都变得柔和起来。"我也喜欢这个。"艾瑞西妞看着那幅风景画点点头。"还有走廊上的彩虹，我非常喜欢。"
炳泽德若有所思地看着她，"希望你是真的喜欢。"
"当然。"她怀疑他是不是认为所有人都会争先恐后地拍他马屁？如果她不喜欢什么又有什么理由在他面前假装喜欢？因为这使她对于他的喜好感到难以苟同，艾瑞西娅便如此推测。看在上帝的份上，这人是不是习惯了所有人都低声下气毫不件逆？
炳泽德最后吸了一口手中的烟蒂，雪茄刺激性的味道弥漫了整个房间，"也喜欢雪茄的味道？"
察觉出他语气中的嘲弄，艾瑞西娅无动于衷地答道："确实喜欢，在它还没有被男人抽过的时候。"
"好吧，既然准备工作已经完成，"哈泽德说道，一边把脚从桌上放下来，起身推开椅子，"现在我们可以走了吗？"
第二章
艾瑞西娅茫然地看着哈泽德站起身，"什么？我们要去哪里？"
炳泽德耸耸肩，"这话说的婉转一点的话，"他说道，"那么，小姐，如果你欣赏我这儿艺术品的品味，也许会更有兴趣参观一下我公寓里的画作。"
"你是在邀请我去你家？"
"除非你更愿意去其它地方。"他拾起散放在桌子上的信和信封，把它们揉成一团，像投篮一样，潇洒地把皱巴巴的纸球投进墙角的废纸篓里。"我应该在家里邀你吃一顿象样的晚餐，但也许你更愿意出去吃。宝贝儿，你喜欢上哪儿吃？瑞金特酒店？薛莱顿酒店？"
这两个酒店都是这个市镇上的顶级酒店，均以质优、高价位的餐饮和住宿而著称。
"哈泽德先生，"艾瑞西娅缓缓站起身，慎重地说道，"我想我不明白你的意思。"
炳泽德拖开隔在他和艾瑞西婭之间的椅子，艾瑞西娅一转身便发现自己与他站得相当近。他眼睛的色彩加深，变成非常深邃的蓝色，眼神也变得更为犀利。艾瑞西娅本能地向后退了一步，身后的桌子却让她无处可退。
"亲爱的，你当然知道我的意思。"他以一种慵懒的腔调缓缓道来，"而我只是想知道，你是愿意从这里的会议室直接走到我的卧室，还是愿意在途中稍作停留？别害羞了，告诉我你选哪一样。"
艾瑞西娅对眼前的情势感到难以置信，她眨了眨眼，一缕微小的羞耻感冷冷地从脊背滑行直下。之前她确实对他身上毋庸置疑的魅力略有动心，而且哈泽德可能察觉到了这一点，但是除非他已经收到进一步的暗示，相当清晰而响亮的暗示，否则像他这样老于世故的男人不可能认为一个刚刚碰面的女人十分乐意与他上床。
这种想法使她产生片刻的犹豫，她企图找到恰当的语句来打消哈泽德对她的明显的企图。但是，哈泽德不再等待，"我能帮你拿个主意吗？"他说道。
一剎那间，艾瑞西娅还没反应过来，他的温暖而坚实有力的唇已迅速攫住她，娴熟地分开娇女敕的唇瓣，一记快感袭遍她的身体，令她陷入全然的惊讶中，她一面不自觉地颤栗地响应着他带给她的几近霸道的感觉，而理智站在另一面摇旗吶喊：她的小手使劲想推开面前的强壮身躯，红唇在他的唇齿间也只能发出含糊愤怒的声音以示抗议。
起初，他惟一的反应只是不以为意地将一只手移得更低更紧地搂着她，使她的身体与他的紧紧密合，但是当艾瑞西婭举起小拳头毫不含糊地捶着他的肩膀时，他毫不留情地制住了她捣乱的小手，温柔的唇突然惩罚似地狠狠地吻着她。
许久，哈泽德才不舍地抬起头，但仍紧紧地搂着她，此时的艾瑞西婭又羞又恼，娇女敕的红唇在霸道地掠夺后颤动不已，柔软的娇躯却因愤怒而僵立。
"我没有心情玩游戏，"他的声音显得十分轻柔，"今天是漫长的一天，我十分愿意愉快地结束它。你跟踪我到会议室，其中的原因大家心知肚明。我衷心期待那几个小时的美妙时光，但是，如果你不切实际地幻想自己是高高在上的冰雪女王，我可不愿意扮演可怜的乞丐角色。而且，我也同样不想被指控为，无论是真戏还是假作。所以你最好还是快点拿定主意，事实是你需要我，我也需要你，要么我们一同离开这儿，要么你回家享受自己寂寞的小床，金发小妞，我也是一样。"
炳泽德放开了她，艾瑞西婭深吸了一口气，在黑暗中模到了放在桌上的手提袋，强忍着用手袋狠狠扇他那乌黑发亮的脑袋，集中所有的力气要多冷有多冷地说道："我不需要你。"
他耸耸肩，半是微笑着转身对着门，但艾瑞西娅并未因他如此而结束话语，"或许你自诩天生是上帝赐给女人们的礼物，"可能是由于极度愤怒，她的声音非常大，比平时还高上八度，"可这世界上能成功容忍你这种自大和自负的女人还不存在。"