"是吗？"艾瑞西妞想起道格给她的宣传册子中有一册专门介绍哈泽德公司购买的即将用来装饰新大厦的艺术品和画作。她一走进大厦时，就留意到了门厅里悬挂的巨幅手工编制的挂毯，另外，电梯附近还挂有一幅现代意味的树脂材料的风景画。
"道格·科茨拜访过我。"吉尔说，"试图努力促成哈泽德在公众心目中本地艺术资助人的形象，实际上，我非常怀疑那个人，可能都不懂得麦克凯宏的作品和滑稽漫画的区别，我以为哈泽德公司的人挑选的这些画，大有可能是买来匹配墙纸的颜色和风格而已。"
"真刻薄。"
"亲爱的，如果你在这一行和我呆得一样久，就不会觉得什么刻薄了。要知道，会议室里有一幅非常不错的史密斯的画，道格让我尽量在宾客来之前四处逛逛，鉴赏鉴赏。我告诉他我不可能写出恰当的评论，如果非得在层层宾客的脑袋间欣赏那幅画，你应该可以瞧见那幅画。它让我想起艾达的一些很棒的作品，可惜他没来得及将他的天才发挥到极至，要不然，他将成为杰出的画家。"
"是啊。"一种相当熟悉的撕裂般的痛楚折磨着她。
吉尔将酒杯里的酒一饮而尽，"你不想喝一点？我很乐意为你效劳。"
"不，谢谢——我正在工作，如果能抓住机会，我想和哈泽德先生聊聊。"
"这会儿他正忙着应酬宾客呢，待会儿比较容易找到机会。"
"也好，我也不是真的需要一次面对面的采访，道格已经提供给我大量的资料，如果实在找不到哈泽德，提早回家倒是个不错的主意。"
"真的不需要尝一下这里的美酒佳肴吗？好姑娘，享受美食算是对我们辛劳工作的犒劳，如果说为了搜刮故事，我们不得不参加一些像这样闷死人的酒会，那么至少，他们多少能提供一些，作为补偿，我们就恭敬不如从命。"
尽避艾瑞西妞笑着拒绝了，吉尔仍坚持不已。"好酒。"吉尔赞道，盯着眼前手中的酒杯，显然十分陶醉。后来的半小时内，艾瑞西妞一边微笑不语地浅斟着泡沫丰富的香摈，听吉尔谈论艺术，生命，世界和新西兰艾化界，一边消化掉一些小小的有趣的花边新闻，艾瑞西娅明白，这可不算君子爱财取之有道的做法。
这时，她留意到贵宾们正在离席，哈泽德亲自将他们送到门口。但是等了好一会儿哈泽德并没有回到大厅，艾瑞西娅心中已然有数，他是不打算回来了。
于是，艾瑞西娅也准备打道回府。不幸的是，当她终于挤出大厅，向门外走去时，电梯门刚好关上。趁着等电梯，艾瑞西婭开始研究墙上的画作。走廊十分宽阔，显得墙上的画作尤其特别，巨幅画由几组画构成，画上是风格相似的彩虹，彩虹上重叠着其它意象，单独看每幅作品自成风格，合而观之，长长的走廊上便横跨着一条美丽的彩虹。墙壁上的暗灯将光线打在作品上，使整幅画作呈现出一种更为明丽的，流动的，几乎是难以捉模的动人色彩。艾瑞西婭被深深吸引，几乎挪不开目光，她沿着彩虹走到尽头，仔细欣赏着每一个部分，正当她转身走回电梯处时，右侧桃木门上一行端庄的字映人眼帘——会议室。
在去与不去之间，艾瑞西婭毫不犹豫地决定选择进去看看，门没有上锁，她轻轻推开走了进去，此时并没有完全天黑，薄暮的影子满满笼罩着整个房间，室内十分昏暗，惟一的光线来自于走廊上透进屋里的一点灯光。
艾瑞西娅站在原地，试图四处打量一下房间，这时，她闻到一股浓重的雪茄烟味，不禁想到，他们一定在这儿抽了过多的雪茄。而就在那一瞬间，一个猜疑的念头在她脑海里显现——此刻，这个房间里，她并非独自一个人，果不出所然，黑暗中橘红色的小亮点一闪一闪地吸引住了她的视线，继而纳桑·哈泽德低沉沙哑的声音再度在她耳畔响起，"关上门。咱们也可以开上一盏灯，开关在你的右边。"
"抱歉，"艾瑞西妞说，"我不知道有人在这儿。"
"真的？"他的声音极度冷淡，艾瑞西妞因惊讶地发现自己对他的不信任感到十分懊恼，"进来，关上门。"他不耐烦地重复着。"我可没有兴趣让该死的派对再挪到这儿来。"
她迅速地关上门，打开灯，"我很抱歉。"她不甘示弱地重复道。
一排壁灯亮了起来，令整个房间出现了一丝生气，轻柔的灯光落在她面前长长的桌子和配套的十二把铬黄色的皮椅上，呈现出极其优雅圆润的弧度和角度。哈泽德悠闲地躺坐在桌子顶端离门很近的一张椅子里，穿著昂贵皮鞋的脚肆无忌惮地翘在光洁平滑的桌上，脚旁还有一封随意扔在一边的信。
"我以为房间里没有人，并非有意打搅你。"
"这不是你的错，你也不想的。"纳桑说道，"你恰好是一个非常令人动心的女人。"
她以为这是一种恭维，但听起来未免也过于随便，就像随口谈论到一些没意思的天气情况。而且，她也不喜欢他看她的那种眼神，手上夹着一支细细长长的黑雪茄，漫不经心地打量她，就好象她是他考虑中的要不要买回家的一件货品。他坐着一动也不动，在这个已然是思想解放的时代，她虽然并不期望一进房间就遇见一个将脚翘上天的老爷，谁想到情况糟糕一百倍——哈泽德这种极度松弛的姿势巧妙地对她构成了侮辱，就好象他正告诉她，在他的世界中，她永远都不值得受到应有的礼遇，她永远别妄想与他平等。
然而，令艾瑞西娅感到困扰的是她清楚地发觉自己内心深处正涌动着一股若有若无的失落感。在他们刚才不期而遇时，他眼底闪烁着的智能幽默的光芒相当迷人，另外还有一些别样的感觉——很长时间以来，她从未距一个男人的身体这么近过，在他蓄满男人力量的手臂和胸膛里，有那么一剎那，她明显感觉到了一种本能的快乐，一道暖流。甚至，她几乎以为自己已经准备对他动心。此刻，虽然他的眼中一样潜藏着笑意，但是已被一种两性之间鲜明的战意所掩盖，太明显了。艾瑞西娅有着强烈的感觉，哈泽德故意要挫败她。尽避他现在这般对她，当他凝视着她时，她却感受到了自己身体深处性感的觉醒及他对她微弱的感召。发现他眼中萌动着光芒意味着察觉后的响应时，艾瑞西娅猛然清醒，她调开了目光，对自己的痴迷感到气恼不已。
"嘿，既然来了，不妨坐下！"哈泽德说道。
"我认为我最好还是离开这里？"
"别傻了，"他的声音颇为疲倦，"你不是想见我吗？现在我在你面前，乐于效劳。"他讽刺地说道，乌黑的头颅倾向她。然后，哈泽德伸长腿，勾出他右方的一张椅子，就是会议桌末端的那张，"来吧，请坐。我的头痛极了，至少你可以缓解我的痛苦。"
道格也许曾向他提起过她，艾瑞西娅在心中推测着，很显然，哈泽德仍然不愿意接受任何采访，但既然她的无意之举已经把他逼进了死角，那么，哈泽德也就顺其自然地接受了。而且她如果认为再三坚持向他解释她确实没有故意像只苍蝇似地跟踪过他，只能与事无宜，此刻清高地拒绝绝对是件不划算的事情。管他呢，哈泽德大有可能认为她是那种为达到搜取新闻的目的而不择手段的记者，或者他认为采访完后，她便不再烦他，便能重获清静。