“留意到啥事？”
“是呵，每回见到木姑娘时，大家限都直了，哪有力气去管别的事？”
面对那些年轻小伙子们的质疑，阿文伯没好气地大摇其头。“平常教你们要认其学功夫，全都给我学进牛裹去啦？”
“阿文伯，咱们资质是驽钝了些，但也挺认真在上进，你老就别净骂咱们啦！”
“是嘛，阿文伯，你刚才说木姑娘她……”
“哼，我踹死你们这群小兔患子，最重要的察言观色都不懂吗？你们只瞧见那木姑娘知书达礼、美若天仙，可你们哪个注意到了，她从来都没笑过，虽不至于是冷冰冰，但也有着隔阂，令人想不透她在想些什么。”
“阿文伯，人家可是娇滴滴的大闺女，总不成见着谁都满脸痴笑。”
“是嘛，她虽不爱笑，但也不会盛气凌人，再说她可是咱们未来的主母，阿文伯你老就别再挑剔啦！”
听他们你一言我一语的大斗其嘴之后，再佐以平素在江湖中行走所得到的信息，这木紫嫣在他脑海里，更加地裹上神秘色彩，越发吸引着他。
神秘的木紫嫣，从此成了他挥之不去的遐想，有时在旅途劳顿之余，他总会想起那个空白着脸孔的人影，平空想象着她所可能会有的容颜。
因着太多特殊的色颜环绕着她，等待成了齐寒谷最艰辛但也是最甜蜜的折磨。及笄之年，每天他都暗自的在心中默数着小他八岁的紫嫣，十五岁生日的到来。
伸手至怀中取出那支以上好金银融塑雕出龙凤的簪子，这是某回他因案到京师第一冶金匠处查案时，一时兴起所重金买下的发簪，为的就是要送给他的结发妻子，谁知造化弄人，看来这支绝妙精品，是断然无有送出之日了。
造化弄人！除了如此自我安慰，他实在找不出办法。远远飘荡而来这漫天黑雾，很快地将一轮微微亏减得如柠檬般小巧可爱的月，忽隐忽现的遮进掩出。独坐竹林下，盘腿静坐在那颗偌大的岩块之上，齐寒谷闭上眼睛，任那股强劲的风，游走在全身所有的穴道之间。
调息运气是练武之人最重要的功课，而且在此专心一致之时，忌惮的是旁边不能有人打扰，否则气血出岔，导致走火入魔，轻则损伤筋络内脏，重者可能因而殒命，所以武林中人在此修养生息时刻，大都派有另人巡守，为的就是预防此等祸事的发生。
凭恃着一身高强本领，齐寒谷缓缓吐纳着由丹田直升上来的纯阳真气。这椽小屋深隐入竹林深处，更何况在唯一通入这小屋的羊肠小径上，已被他设埋了许多的埋伏，任何人只要踏进小屋方圆五里之内，他断无不知之理。蓦然，斜向里有粒小石凌空而来，夹带嘶啾声地朝他天灵盖而疾射过来。截声取向，齐寒谷立即一个鹞子翻身，往后腾空连翻几次，这才拂下凌吼的衣物，凝神地往石子出现的方向，仔仔细细地搜找着这扰乱他清修的罪魁祸首。左后方彷佛有衣衫打飘的声音，他立即摆出阵仗，提升内力到极点前的七、八分，准备随时给予来犯的敌人痛击。
“齐公子莫要动手，是小女子献丑了。”衣裙冉冉由天而降，缓缓地伸出手，向他展示着掌心那块鸽蛋大小的石头。
“姑娘，难道不知这暗算乃武林中人最鄙夷之行径，在下一直以为姑娘玉洁冰清，磊落月兑尘，万万没想到……”往前垮了几个大步，齐寒谷脸上写满了憎恶与惋惜之色，但挥之不去的却是眼底浓浓的倾慕。
诧异地望着他，再看看掌中的那颗小石子，木紫嫣非但没有一丝怒意，反倒是盈盈地朝他曲膝一拜。
“公子这可要冤煞小女子哩！适才我经过这片竹林，正想要一访故人，谁知就见着这石子儿对准公子死穴而来，在警示不及之下，只得先将石头拦住了再说，哪料得到公子竟如此不分青红皂白的怪罪……”揉着手心，女郎立刻红了眼眶，似是有无限委屈地转身背对他而不语。
看着她轻轻耸动着的肩膀，齐寒谷这才意会到自已的唐突和冒昧。“姑娘，在下或许是误会姑娘了……”
“还或许？你根本就是冤枉人家了！”
“这……”面对她娇滴滴地猛跺着脚的娇嗔模样，齐寒谷满心懊恼地抓着头。该死，我怎么会如此冲动的将她给误认为那种偷鸡模狗之辈。
风不住地阵阵吹拂着竹林，沙沙嘶嘶的枝叶婆娑中，两个人一时之间倒全都僵在那里。看到女郎那单薄地背对着自己的身子，寒谷更是沮丧得无以复加。
盯着草丛中的一点寒光，木紫嫣微微蹙紧眉头，对眼前这僵局感到烦躁心慌。不仔细看的话，还其不容易发现，原来在约莫及膝高的草丛之中，顺着崎岖不平的地面蜿蜒而下，竟伏卧着一个壮硕的汉子，难得的是他静静地躺在那里，全跟夜色及草丛土堆混成一色，像是浑然天成的土丘。
在木紫嫣连连跺脚之余，土垛中的人悄悄做了个稍安勿躁的动作，而后他伸手一场，又是连串的细砂疾扬。黑云遮天蔽地，在数而又露出银月光华之际，无数细若小指，通体碧绿的线段，纷纷扭曲着自竹林中坠落。
“留心！”惊叫着纵身飞越两人之间的距离，揣搂着木紫嫣柔若无骨的娇躯，寒谷接连以足尖点着竹林之中较粗的枝干，远远地将木紫嫣带到小屋前的长廊。
“那……那是什么？”惊魂甫定的望着一条条在地面上扭曲身子，弓行往草丛里钻的生物，木紫嫣大吃一惊地迭声问道。
“这是原产自西域的五毒青丝蛇，据说奇毒无比，至今仍无解药可除此蛇之毒，姑娘，妳被这蛇咬到了吗？”闻着不时钻人鼻端的淡淡幽香，齐寒谷一面运用内力将那些蛇逼离他们所立之地，一面关切地追问她。
“这……我……”眼尾余光见到拚命朝自己打着手势的齐泰，木紫嫣迟疑了半晌，但土墩似的齐泰却在此时又往她这头一挥手，一条仍盘卷身躯的青丝蛇，就好巧不巧地往她胸口砸了过来，在闪避不及的情况下，蛇体滑溜软腻，不一会即从那领口钻入她衣襟之内。
“姑……姑娘？”全然没瞧见这戏剧化的一幕，齐寒谷所捕捉到的是木紫嫣那惨白的脸色，还有豆粒大的汗珠，不住地由她额头一路滑下来的病容。
“齐公子……这……这蛇正在咬啮我的胸口……好痛……哎哟！”尖叫着往一旁摔去，在齐寒谷眼明手快地揽住她腰枝之际，她索性如攀附大松的茑萝般，紧紧地依偎在他怀里，嘴中不停地嚷着痛。
闻言脸色大变地站直了身子，双手搭在她肩头，齐寒谷先是欲言又止，但看到她仍是满脸痛得五官都要扭曲了的模样儿，齐寒谷咬紧牙关将她凌空抱起，展开他向来不轻易施展的轻功，转瞬间即已回到小屋之中。
小屋的门窗方才被粗鲁地摔上，那几乎已和土地融为一体的土墩，忽然以很奇特的姿势隆起，驾醒了不少只在上头打着瞌睡的雉鸡，纷纷展翅窜逃。
轻轻一抖，抹去弥漫五官之中的土石灰尘，壮硕得像座小丘的齐泰眼神闪了闪，在转向那间透出微弱光芒的小屋时，他的表情瞬间变得既利且苦涩满满。