“不！”她迅速地爬起来，不顾脚疼立即往一刖追去。
“芳主子！”小喜子忧心的呼唤。
她追，看着纸鸢的方向，寻找线圈的踪迹-她不能失去那纸鸢，那上头承载了她和娘最后的记忆。
她追进了树林，不断地寻找纸鸢的踪影。
在哪儿？到底在哪儿？
四处一片黑暗，什么都看不清楚了。她很懊悔，她不该在夜里放纸鸢，不然就不会失去如此珍贵的宝贝。
“娘，你保佑芳儿找到它好吗？那是妳留给我的遗物呀！”
她踏在树林里的小径上，终于看到一片夜空，但月再明亮也没用，她仍看不到纸鸢的影子。
娘，连你也不保佑我吗？你是在怪我没有原谅他们吗？
她的泪就这样逼出了眼眶。
哒！哒！哒！
什么声音迅速地靠近？姜永芳转头，只见庞大的黑影罩了下来。
“呀！”她骇然地坐倒在地。
她就要死了，这次再也逃不了。
嘶……
对方连忙拉紧缰绳，令那匹毛色如墨的黑马在她身一刖停住，继而倒退两步。
简直是特技！
她瞪大眼楞楞地瞧着，全身颤抖不已。
那人从马上跃了下来，走到她的面前，“你还好吧？”他朝她伸出手。
那人声音低沉，似乎有点懊恼，而且他给她的感觉有些陌生又有点熟悉，她见过他吗？
视线往上移，她看到他睑上戴了面具，遮住了他上半部的脸庞。
“你是谁？”她的声音还颤抖着，惊魂未定。
“相逢何必曾相识？反正我只是一个陌生人。”
这是什么答案？
还想出声质问这个无礼的男人，却看到纸鸢出现在他的头顶上；她连忙站起，迈步去追，跑了两步，忽然想到什么似的回头，她对那个男人说：“帮我找回纸鸢，我以一千两白银谢你。”她指着空中的纸鸢。
“你在深夜里放纸鸢？”男人很不以为然。
要不是她需要人帮忙，早把这个无礼的家伙骂得臭头，“少废话，帮不帮？”
“看在那么多钱的份上，当然帮！”他跃上马，从马背上向她伸手，“来！我们骑马去追，四只脚总比你两只脚跑得快。”
可是……男女授受不亲。
“还是……妳怕了？”
笑话！谁怕了一，她姜永芳天不怕、地不怕，连先皇都敢威胁，岂会怕一个见不得人的普通男子？
小手搭上他的大掌，他使力一拉，她便坐到他的身前……嗯，感觉似乎有些不妥。
“驾！”
可是……她已经没有反悔的余地了。
风吹在脸上，很凉；可身后有他的体温传来，让她的心不由自主的狂跳。她故意往前挪了挪身子，想要跟他保持距离，可是他却更加贴近她，是故意的吗？
“坐好，你不想跌下马吧？”他的声音在她头顶上响起。
马蹄一蹬，黑马突地跳起，想跃过横在路上的断木。
“啊！”她惊呼，害怕得搂紧他的颈项，她感到一阵晕眩，脑海中一片空白。
待马落地跑了数步后，她才猛地回神，推开他既温暖且令人心安的胸膛。
长到这么大，她从没跟男人靠得这么近，在危急时也从未向人伸手求援，怎么刚刚却那么自然的靠了过去？
“我不介意你继续搂着我。”他说。
危险！
她这辈子还没感觉到这么强烈的威胁感，压下所有的情绪，她寒着脸说：“你只要帮我找到纸鸢就好，不许多说废话。”
“唷-．”他吹了声口哨，“我好怕呀！”
可恶！要是让她知道他是谁，绝对会好好教训他，整得他灰头土脸，后悔今夜的放肆。
***
“我找到了你的线圈了。”男人在树上叫道，立即跳了下来，手上拿着几乎没有线在上头的木轴，“这线倒也挺坚韧的，今夜风这么大，竟然没断。”
“少乌鸦嘴！”姜永芳抢回木轴，开始一圈圈地把线绕回去。
他很自动的帮她把纸鸢一寸寸的往下拉。
纸鸢飞得极高，几乎要飞上月亮了，小小的影子就像个黑点似的。
她不敢想象它飞得多高，她又得拉多久才能拿回宝贝，而且也无法断定这条细细的线还能撑多久。
“为什么这纸鸢对你这么重要？”他打破有点尴尬的气氛问。
“不干你的事。”她没好气的回答，不想对这个陌生人产生一点好感。到目前为止，应该没什么好感吧？
“喂！泵娘，我只是想找话题打发时间，没什么企图。谁知道我们要拉多久！”
这倒是！他们不知要独处多久，不说话好象很奇怪；跟他聊聊或许能稍稍好解他给她的压迫感。
“那你为什么戴着面具？”她沉着脸问。
“你在审犯人吗？”看她脸色不太好看，他赶紧转移话题，“因为我被毁容了，丑得要死，见不得人。换你回答我的问题。”
她有点同情他了，可惜他身子健壮、身材高大，刚才瞧他上树的身手挺俐落的，若加以磨练，未来或许是个护国良将，就差了那张脸。但一个人能不能成功不是靠脸蛋，而是脑子。
“那是我娘跟我一起做的纸鸢。”她低语，想着这些年来，她如何一次又一次的加厚纸鸢薄薄的纸面，努力维持它的原貌。
“你娘怎么了？”
“该我问了吧？”她眉头一皱，不是恼他，而是足踝的疼痛愈来愈剧烈，不过没关系，她还忍得住。
“是谁毁了你的脸？”
“我年轻的继母。”他笑着说，仿佛一点都不在乎。
“她叫什么名字？”这种恶毒的女人理应惩治，她很乐意给这泼妇一个教训。
“嘿！懊我问了。妳娘呢？”
“七年前就死了。”她忍不住脸色一黯。
“很遗憾，请节哀。”可他的语气不像安慰。
她有点介意，但又何必介意？不过是陌生人的闲聊。
“你继母的名字是……”
“我会自己对付她，不劳你费心。这个问题不算，你可以再问一个。”他很轻松的说。
“你为何深夜在此？”她问。
“散心，我继母做了些荒唐事让我心烦。我很好奇，你头上的伤是怎么回事？”
他不提，她都忘了呢！看来今天是个大凶日，连续破了头、伤了脚，是老天爷在警告她什么吗？
“因为我继子的关系，摔伤了。”她不想多谈可笑的受伤经过。
“原来是夫人，不是姑娘，恕在下失礼。”
见他还笑着，仿佛她是姑娘还是夫人都无所谓似的；不知怎么了，她心里竟有些不舒坦。
“无妨。”她低头专心缠线。
“你在深夜放纸鸢，你夫婿不会担心吗？”
“他已死去多年。对了！你可有心报效国家？”若他愿意，她可以安排，培养他成材。
“有。”他接着问：“你看起来年纪尚轻，有考虑改嫁吗？”
怎么？想娶她-一国的太后？
说出她的身分包准吓死他！不过不能否认的是，她心里漾起了喜悦，她这辈子还没被任何男人追求过呢，
她嘴角上扬地回答：“我不能，我必须小心持家、照顾所有的人；你呢？打算怎么报效国家？”
他耸耸肩，“家事尚未解决，现在不能谈国家。其实……夫人，我觉得你大可把妳亡夫的家拋掉，一个人自由自在的过日子，或者找个真正的如意郎君嫁了。”
他仔细观察她脸上的表情。
“我也想啊！”她轻轻一叹，“可是我不能。”
“因为你舍不得大权在握的感觉？”
大权在握？她是大权在握，在杀尽这一生的敌人时，大权在握的确很方便；可是当敌人消失后，大权在握只替她带来沉重的责任。
“不是不舍，是不能。”她忧愁一笑。