酷热不仅只是煎熬着家禽家畜，而且同样煎熬着莎拉，将莎拉的精力一分一毫地熬干。她去到户外呆上十分钟，便感到四肢疲软，有如坠上了千斤重物一般。
日子就这样一天天挨过去，没有丝毫缓解的迹象。
晚上更难熬。这幢巨大的房子，阒然无声，令人感到凄孤幽幽。她听不到孩子们欢乐的笑声，也听不到孩子的哭骂吵闹声。
愿上帝扶助她，她失去了摩根。在他俩快活非凡地在一起度过了短暂的几天之后，她就失去了他。在她饱含希望憧憬未来时，她失去了他。
现在，阴森森的未来向她通过来，有如巨大的黑黝黝空洞，一旦她放下武器，便立即将她吞噬掉。她不会放下武器的。不管怎样，她会熬过去的，她决不会举手投降的。
孩子们走了，摩根走了。这些，是她无可奈何的客观事实。她甚至不知道，他们去到了哪儿。也许他们回到华盛顿特区，这是她唯一能猜想到的地方了。在俄克拉荷马，摩根没有任何熟人关系，因此他不可能仍然留在这个州里。
因而，她只能听从丽塔的劝告，放宽心来，振奋起来，尽量找些有趣味的事做。
漫长的黑暗之夜似无止境地抖开，笼罩一切，无边无际，没有尽头。早上，接着而来的却又是火热的太阳炙烤大地，烤得一切都枯萎了。
菜园开始枯萎了。为了避免烫坏农作物，她只能在晚上浇水。凌晨还凉爽时，也是湿气最重时，她从仓库里搬出一箱复合肥料，把肥料堆在每一棵作物的根部，这样既可以保持水份，又可以降低土壤的温度。
周围城镇已经实行配水供应了。莎拉知道，她也要不得不小心节约用水了。
她的那些宝贵的水，当然不会浪费在诸如洗车和游泳池之类的无价值的事情上。院子里的那些花圃也只得遭点罪了，莎拉不会把水浪费在装饰点缀上的。她的唯一水源就是她那口井，要是井水干了，便什么水也没有了。她不可能给城市打电话诉苦求援，也不可能给她所在选区的议员写信－－她的用水问题，是无法从政治上得到解决的。水是来自大地的恩赐，来自大自然母亲的乳汁。莎拉决不会滥用水的，决不会用个精光的。
水塘里的水可以给家禽家畜喝－－它们一向是喝那里面的水的。水塘的水面浮满了水藻，鲜红鲜红的。即使是把水塘的水烧开了，她也无法喝，也不能用这些水煮吃，也不能用这样的水洗澡。
院子的草木变得一片枯黄，那两只德国牧犬一点也不在乎。它们只管在地上刨坑坑，躲荫凉。它们沿屋子刨来刨去，在每棵树下刨坑坑找凉爽。
在这样的酷暑中，唯一活得有滋有味的东西是蝗虫、马蝇、牛蛙、番瓜虫和黄蜂。番瓜虫躲在根部的覆盖层下，从番瓜的根茎里吸吮宝贵的乳汁。如果没有这些覆盖层，番瓜会死去的。
那些个牛蛙，大多数比她的拇指指甲还长，在酷热中生气勃勃，快活惬意。牛蛙没有太多地打搅埃德娜女乃牛－－它浑身覆盖着泥浆，牛蛙叮咬不到它。可是，那些马儿就不同了。她很不喜欢化学药品，但这时她不得不给马儿身上喷洒了许多驱虫剂－－马儿拚命甩动尾巴，也无法把邪恶的马蝇赶走，不来叮咬它们。
平时在鸡和鸭控制下的蝗虫，如今兴旺发达起来了。鸡和鸭一心只想躲荫凉，没有精力去啄食它们。莎拉在户外每走一步，便要惊飞起十多个大块头的蝗虫来，其中多数蝗虫飞落在她身上，停歇下来。她用手将蝗虫扫掉，才又继续往前走。
酷热、绝望和孤独，这一切难道没有尽头吗？
谤据电视上气象预报员的预报，干旱没有丝毫缓解的迹象。
白色的狗尾云飘过天空，嘲弄焦裂的大地。莎拉一天天越来越嫉妒那些白云，高空气流吹得白云飘飞翻滚，而在下面的地上，却没有一丝一毫的风儿。
这就是俄克拉荷马气候的一大怪：气温高达华氏一百度时，没有一丝风儿；冬天，狂风劲刮。人们渴望企盼，哪怕是有一丝丝儿微风也好呀。
冬天，寒暑表降到冰点以下，狂风肆虐，吹个不停，呼啸着吹过烟囱，扫过光秃秃的树梢。
丽塔提出挨过暑热的办法：天气太热，她俩不能去小山散步了，只能坐在家里，一边啜饮冰冻茶，一边闲聊。莎拉很高兴丽塔的这个主意。这使莎拉振作起了一点精神，但不多，仅是一点儿。
两个星期后，丽塔朝上举起了双手。“我算服你了，”她说。“看来，你并不想振作起精神来。你一门心思在这个空荡荡的又大又旧的屋子里苦挨时日，闷闷不乐。愤愤不平，想不通，解不开。我想了解的事情是，你究竟在苦苦思念谁－－孩子们还是他们的父亲？”
对最要好的朋友的气恼，莎拉只是眨了眨眼睛。感到忿忿不平？想不通？
当然，这正是你的感受，你这个傻瓜。
“哦，”莎拉说。
“就是啵，哦。你甚至都不想过日子了，你心里知道这一点的。”
莎拉深深地吸了口气，说：“你说得对。可是，对此我该怎么办呢？”
“找点事情做做，”丽塔决然说。“去买东西，买件新衣服。见鬼，你有钱买一辆新车。你知道，花钱买开心有着良好的心理治疗作用的。你不敢花钱买有用的东西呀。想想买点琐屑的小东西嘛。”
莎拉的脸上绽出了一点笑意：“心理治疗作用？”
“对，这有心理治疗作用。相信我，我是你最好的朋友。上次巴里和我干了一仗，我一气之下买了一百二十美元的内衣内裤。这使我感到像个百万富翁似地乐了好一阵子。”
莎拉勉强笑了一半又抑制住了笑。她，莎拉穿新的内衣内裤没有人看。紧跟着，她咬了一下舌头－－你又来了，又忿忿不平了。
“好的，”她决然点了一下头，说：“明天我就去买东西。我们去哪儿买？”
丽塔心怀歉意地告诉她，她和巴里明天要动身到塔尔萨城去，在她的双亲家里住上一夜。“可是，你别因为这个就不去买东西了。以前，你从不愿一个人去买东西，这次你就不要我作伴一个人去吧。像人们常说的那样，‘尽情地买吧，买到你不愿买为止’。”
第八章
道路两旁的高大植物——大多数是向日葵和漆树，枝叶上全落满了一层红土。沿路的景色全都是清一色的色调，而且是干巴巴的。莎拉知道，即使是刮风，也刮不掉枝叶上的那些尘土。除非是久久地下一场大雨，才能把枝叶洗净，恢复翠绿的颜色。然而天气预报无雨。
莎拉决定放过附近的肖里镇商业区，到更远的地方作一次购物旅行。今天，她要跑得远一些，去俄克拉荷马城。她没有朝南走州内公路去那儿，而是朝北开车走旧的美国六十六号公路。这条双车道的老路连接州内的公路，若干年前曾是“美国的通衢大道”，如今已失去这个荣耀的地位了，但她还是爱走这条公路。
路上的弯路，往来车辆，穿过小镇的限速区，统统需要集中注意力才行。这有助于她不要去想放在后排座位的那个箱子。
昨晚，她把孩子们收拾行装时遗留下的东西，统统归集拢来。福思特在什么地方，她全然不知，但她希望汤姆？卡特莱特能有办法把东西转交给他们。