他让一个女人给操纵着？佩蒂想，这个想法让她惊异，“这就是你为什么不让我靠近的原因？”
“哈，她想分析我，”他对马路前面过往的车辆说，“白奈特医生又一次成功了。”
他的笑声有些紧张，她注意到他的手指紧紧握着方向盘，关节处发白。佩蒂知道她没有成功，所有她想做的事是想向他的过去瞥一眼，无论他告诉她什么，都不会改变未来。
“我知道你是一个君子，”她说，想让他理解她并不是简单地刺探，“你会做一个好丈夫的。”
他咕哝着，但是没有说什么，她接着说下去，“你扮演着公子的角色，但是你对这个角色并不完全满意，你害怕有感情，但是你有。”
“谁说的？”
“我说的，”她以前就思考过这个问题，她记得他帮助别人的每一个细节，“你关心人们，甚至在我们见面的第一天，你迟到了，因为你花时间去帮助一个中风的老太太；你订下今天这个约会，因为你想帮助米奇和达琳。”
“别把我想象成一个圣徒，佩蒂，我花额外的时间和魏玛夫人在一起，是因为她是我的好顾客；我帮助米奇是想把他从我身旁打发走。”
卡梅伦将车停在她店铺旁边的停车场，店铺门口的标牌写着“停业”，只有两辆车停在那儿——佩蒂的伊斯克特和达琳的森威。他关上了发动机，转向佩蒂，“是的，你是正确的，我来自一个有障碍的家庭。”
他的语调是讥讽的，含有言外之意，“我的妈妈用哭泣做武器来得到她想要的一切，用焦灼与脆弱的‘魅力’让我的父亲始终屈服于她的控制之下。我的大姐到目前为止，结了三次婚。你观察过你身边的人没有？有多少家庭是没有障碍的？我的叔叔的观点是正确的，让生活最完满无缺的方法是独自生活。我不会结婚的，佩蒂。”
“我也没有向你求婚，”她伸手去拉车门的把手，“忘了我说的话吧。”
他注视着她走下他的车，知道他必须让她走，该说的话都已说完了，他对自己的处境很清楚。
他打开他的车门，“我们明天还继续吗？”
她犹豫着，非常惊讶，“明天？”
“去看一些地毯？”
“我忘了。”
他走到她的身边，两道车灯照射着他们，附近的一盏街灯又为停车场增加着一抹金黄的色彩，“没有什么改变。”
当他靠近时，佩蒂将她的头向后仰起，她的面颊呈现出一抹玫瑰红的光泽，她的眼睛转成黯淡柔和的棕土色，“没有什么？”
“没有什么。”他抚模着她的肩，“我还是想要你。”
“但是——”
他没有让她说下去，她让他处于一种精神混乱的境地，他需要解月兑。他将她拉近自己，双手拥抱着她，用一个亲吻阻止了她的话，他的嘴唇是渴求的，几乎像是惩罚。他告诉了她太多的东西，这让他感到自己的脆弱，他想要收回他付出的，他要控制局面。
她用手抵住他的胸膛，挣扎着。她的挣扎更激起他的兴奋，但是他知道他必须停止，这不是他想要的，不是他的目的。
就像他出其不意地抓到她一样，他很快地放开了她。她向后退了一步，望着他，迷惑升起在她眼睛里。“对不起。”他说，对自己很生气。
如果她给他一记耳光，他是罪有应得；如果她拒绝和他一起工作，他不会责怪她。
但是她接下来所做的事完全让他惊讶了。她又向前走了一步，将一只手放在他的肩膀上，另一只手抚模着他的面颊，她的手指柔软而温存，“现在，让我们再试一次。”
他犹豫了一下，“试……”
她的笑容灿烂，“这个。”
她踮起脚尖，吻着他，温和的，轻柔的。他将一只手放在她的脑后，轻轻地揽着她，不再使用强力。她吻着他，他回应着她的吻，感到自己迷失在她温柔的亲吻当中。
直到她将身体靠近他，他才再一次拥抱住她，烦恼消失了，他尽情享受着她的给予——她的温暖与温存，她的心灵与灵魂。他吻着她的前额，她的面颊，她的嘴唇，她轻轻地喘息着。每一次的亲吻都给他带来了快乐——也有苦恼，他想要更多。
“卡梅伦。”她轻轻地说，感到他的名字具有魔力。他放开她一些让她透透气。
“什么？”他让她的头向后仰起，这样他可以亲吻她的脖颈。
“我们最好停下来。”
她叹息着说。他感觉到她的手指抓紧了他的夹克，在她脖颈的底端，他能感觉到她的心跳，急速而有力。他的心也在狂跳。
“佩蒂，任何感觉到这么好的事是不应该停止的，我需要你……我想和你，就这样简单。”
她轻轻松开她的手，从他的怀抱中挣月兑出来，她的呼吸在颤抖，“没有什么事会这么简单，卡梅伦，我们今天不能出局，不能做这些，如果你总是像你现在这样的感觉，我们将没有任何结果。”
“为什么要有结果呢？为什么我们不能只是享受它呢？”
“因为——”
她没有说出她的答案，只是转身走向她的车。
“佩蒂？”
“我不能那么做，卡梅伦。”她说，没有回头再看一眼。
十一、激情之夜
星期一，他们继续去看地毯，不论是卡梅伦还是佩蒂都没有提起他们星期天的话题，也没有提起在停车场发生的事。任何看到他们在选焙地毯的人，只会把他们当做设计师与顾客，他们偶尔就地毯的颜色与图案，互相礼貌地交换一下看法，仅此而已。
佩蒂仍然发现他们之间存在着一种紧张感，和卡梅伦在一起，纯粹是一种折磨。她知道他关心她，她也知道他不会改变头脑中对婚姻的看法，阻止他改变自己的是他的过去，她的威胁来自他的叔叔。卡梅伦的母亲使他的儿子不相信一切女人，约翰·斯拉德帮他开创了优裕、快乐、自由自在的生活，她无法在这场战争中取得胜利。
最后，地毯选择好了，卡梅伦和她离开了商店。他们虽然是一同来的，但却是各自驾驶着自己的车。卡梅伦送她到她的车旁，“我想，”他说，在她钻进汽车前拦住了她，“你现在非常了解我了，我相信没有我的出场，你也能恰到好处地选择我所需要的其余的东西。”
她明白他的意思，他也感到了那种紧张，“我会将任何你不喜欢的东西退回去的。”
“那么，一切都靠你的选择了。”
她注视着他走向他的汽车，他不再和她一同选焙商品的想法，让她既感到轻松，又感到失望。
☆
接下来的几个星期，佩蒂独自一个人做着决定，室内的摆设与装饰物都买来了，并送到了他的公寓。她很少见到他，如果见到了，也只是匆匆忙忙地擦肩而过。他的管家向她传达着卡梅伦的反应，只有一次他拒绝了佩蒂带来的东西，那是她带来的一幅画，一幅以蓝色与绿色色调为主的海岸风景画，她以为他会喜欢它并把它挂在办公室。他要她的另一幅画，那幅挂在她店铺入口处的绘画。
到了十一月底，卡梅伦的公寓已大体完工，她想要表现出的风格都已表现了出来，她对自己的工作很满意。有两个月的时间，她事事亲为，每一盏灯具或是图画，每一只花瓶或是植物，都是她亲手挑选。现在卡梅伦的限期已经接近了，她从这项工程中解月兑出来的时刻已为时不远了，唯一让佩蒂预感到是一个障碍的，是那只沙发，每一次她打电话给经销商，他都向她保证很快就到。