“对妳而言，下棋是为了什么？”清亮的语音，轻淡问着。
半是赌气、半开玩笑，夏侯星月兑口而出：“当然是为了赢。”
似是在思索该不该开口，半晌，清幽淡泊的声调又起：“妳若一心只想着赢，那妳绝对赢不了我的。”
夏侯星心头一凛，立时明白了寒月泠的意思，仔细思索自己这段时日来，为了取胜，他往往操之过急，以致乱了阵脚，这才会接连输棋的。
闭了闭眼，再张开时，桃花大眼中笑意满满：“好！咱们再来过。”
难得无心楼居然有灯光，夏侯星雀跃不已，不料在踏上楼阶时，小楼又恢复一片黑暗。
“可惜！迟了一步，月，你怎么算得这么准？”原打算乘机瞧瞧月的长相的。寒月泠不肯见人，让他委实好奇不已，究竟是生得如何模样，让一个大男人宁愿躲在黑暗中？
夏侯星原是遵礼地称寒月泠一声“少庄主”的，只是总觉如此称呼过于拗口及生疏，几回过后，他便自作主张改了称呼了，也要对方直接唤他星就行了。
“妳不是答应过我，不好奇的吗？”寒月泠清亮语音淡然，听不出喜怒。
傻笑两声，连忙转个话题：“月，你方才在做什么？”无心楼素来无灯火，难得寒月泠今日会点灯，必是有重要的事。
“没什么，我只是瞧瞧帐册罢了。”帐目原本该在白天便做好，只是近日事情增多，才会拖到此时。
夏侯星忍不住佩服：“月，如果你生长在我家，我娘肯定开心死了。那她就可以把事情全丢给你，自己落得清闲了。”有个对数字清楚的儿子，他娘就不用担心夏侯府会家道中落了，偏偏自己学武还可以，可一面对那些帐册，脑袋就昏了。
“怎么？不肯接管家业，所以才离家出走？”淡淡的调侃，寒月泠随口说着，毕竟从没听过有将家业传给女儿的。
夏侯星心头狂跳，月知道了什么？“你、你为何这么说？”心虚！月的话中实在有几分的实情在内的。
寒月泠微楞了下。猜中了吗？
素来无心、也无机会去过问旁人的一切，但眼前人却让人忍不住好奇；夏星谈吐不俗，而且学识广博，简直就像座宝库似的，若非长期浸婬，不可能有此涵养。她的真实身分究竟为何？
没听到寒月泠的回答，夏侯星心下更不安：“月？”
“依妳的见识学问，想必父母也很看重吧！”否则天底下又有什么样的父母会让女儿学这些？
“你不明白。”夏侯星语带苦涩。他并非不想尽到为人子的责任，只是排斥不经他同意的联姻策略。在他的心中，婚姻是一辈子的事，他实不愿妥协。
“凡事顺势而为吧！承担责任并不表示就一定得受到拘束，与其时刻内心不安，不如坦然面对。逃避，并非唯一的路。”
寒月泠轻描淡写，却句句打入了夏侯星的心里。
第二章
“孟家堡”，堡主为现任的武林盟主，非但武艺高强，为人更是正直豪爽。
愁眼相对，同声叹息。孟夫人先开了口：“夏侯府如此行事，未免太瞧不起孟家堡了。”
“夫人无须多心。更何况，婚姻大事总要两情相悦，强求又岂能求得来好姻缘？”
孟夫人望着夫婿。“只是，这事该如何同湘萸开口才好？”自己的女儿她当然最是了解，湘萸自幼便让他们捧在手心疼着，兼之人品出色，向来心高气傲，她如何承受得起退婚这种屈辱？
孟堡主沉吟了会道：“坦然告知吧！依湘萸的性子，若瞒着她，日后她必更难以接受。”
正说着，听到了厅外传来一声叫唤。
“爹！”美丽少女轻快地扑进大厅，身后跟著名娇柔的女子和两名青年。孟湘萸掩不住语气中的喜悦之情：“爹，听说夏侯伯伯来了，是不是？”
“说过几次了，女孩儿家，别老是这么轻佻，要是让人瞧见了，岂不教人笑话？”孟盟主尚未回答，孟夫人已在旁轻斥了声。
“嫂子，妳就别怪湘萸了，她只是心头欢喜。”孟瑛含笑为侄女说话。她是孟盟主云英未嫁的妹子。
“是啊！听说情哥哥来了，什么都顾不得了。”其中一名青年开口调侃。
“二哥！”嗔视兄长一眼，孟湘萸含羞带喜，摇着父亲的手：“爹，不是说夏侯伯伯来了吗？怎么没瞧见夏侯大哥？”
一年前夏侯刚父子前来拜见现任武林盟主，在见识过夏侯星过人的武功后，孟湘萸的一缕情丝便不自禁地系到了他的身上。
一方面是知道女儿的心事，另一方面也是看重夏侯星的才能，因此前些时候，夏侯夫妻再次来访时，孟堡主主动提亲，想成就一番良缘。
夏侯刚夫妻自是一口答应，甚至允诺三个月内必然命子前来问名下聘，谁料事与愿违，夏侯星竟因此而离家出走。
孟堡主夫妻对望了眼，虽说坦白，但事到临头，仍不知该如何对爱女启口才好。
见父母的表情不怎么对，孟湘萸小心地问着：“夏侯伯伯没来吗？还是，出了什么事吗？”
孟堡主吐出口气，委婉地对女儿说明：“湘萸，关于妳和夏侯贤侄的亲事，我和妳夏侯伯伯，决定再从长计议。”
“为什么？”孟湘萸一脸错愕，亲事不是已经说定了吗？三个月的期限已至，难道夏侯伯伯今日不是来下聘的？
“这……”孟堡主沉吟了会，决定对爱女实言：“湘萸，夏侯贤侄日前离家未回，所以妳夏侯伯伯是特地前来告罪。至于你们二人的亲事，就暂缓一缓。”
听明白父亲的意思，孟湘萸的声音微微颤抖：“爹的意思，是说、是说夏侯大哥不愿和我成亲，所以才离家出走，是不是？”
孟堡主尚未回话，孟家两兄弟已是脸色大变，同声质问道：“夏侯星竟敢如此羞辱湘萸？”
“不许胡说！”孟堡主急忙喝止二子。“湘萸，没这回事，妳夏侯伯伯是说夏侯贤侄有事尚未办妥，所以才会延误了婚期……”
还没说完，孟湘萸无法置信地摇着头：“他居然这样待我？他怎么可以这么做？他怎么可以这样对我？”
“湘萸！”见女儿伤心跑走，孟夫人连忙站起来。“我跟去瞧瞧。”
孟瑛柔美面容上满是关心。“我也去。”
两兄弟对望了眼，他们怎能坐视最心爱的小妹受此委屈？他们非替她讨回个公道不可。
优美的笛声在暗夜里轻幽地响起，透露出的却是孤寂，夏侯星听着，心口微泛起酸。月－－很寂寞吧？
“月，今夜别吹笛了。”不想再听着寒月泠那美妙却让人揪心的笛音，夏侯星主动要求。“咱们来下棋吧！”
近来，二更过后上无心楼，已经成了他的习惯，不自觉地，望向寒月泠的眼光中渗入了疼惜，每回听着笛声，夏侯星就忍不住心疼。
寒月泠肯定很寂寞，否则不会总是在三更半夜吹笛，夏侯星没留意到，自己对眼前人的关心，已经超过他以往的界限了。
“妳确定？”清亮嗓音微带笑意。
夏侯星眼珠子转了转，知道论起棋来，自己确实比不上眼前人，因此也不自找难堪了。他换了话，语气有些遗憾：“可惜上回酒喝完了，不然咱们就可以来行酒令了；不然边说些江湖轶事边喝酒，也别有一番风趣。”