如此又过了两天，晴儿和大内的侍卫们仍然没有找来，太后靠附近的浆果果月复尚能勉强维持，十二少因伤势过重，已快不行了。
“那个叫唐冀的家伙，到底什么时候来呢?”盼不到援军，太后不得不把期望转移到他身上。
“他会来的，他一定……会……”
“凭什么他要来?他跟咱们非亲非故。”这话竟有些许的负气和无限的沮丧。看来连太后都已意识到死神的逼近。
“不再是了，臣女……已是……他的……人。”
“什么?你……你怎么可以这么糊涂，须知你和西门钺已有婚配，这不犯了欺君之罪?”
十二少凄凉地嫣然笑道：“能与他生……得相……亲，我……死而无……憾了。”
“傻孩子，不过一个宵小之辈嘛，有什么值得你以身相许?你……”哎，现在说什么都显多余，也许她两人就将命丧这荒谷里，任由狼狗野兽啃食亦未可知，何必去在乎那世俗的名利权贵呢?
太后万念俱灰地喟然长叹，但觉举目苍茫，天地昏黑，人从没如此荏弱绝望过。
“太后，我想……我就要……走了，我……最后……能不能求您答应我……一件……，’
“要我赦免唐冀的罪过，答应你们的婚事?傻孩子，现在还谈这些不可笑吗?我们甚至不知道能否见到明日的太阳。”吃完了浆果，还能吃什么?难道要她以天下母仪之尊，去啃树皮，以祈苟延残喘?而十二少呢?三天三夜没得吃没得喝，伤口也得不到妥善的诊治，能熬到现在已是奇迹了呀。
“您不原……谅冀郎，我……死不……瞑目。”十二少抓着太后的袖子，神色殷殷恳切。
“到这节骨眼，你心里还直挂念着他?”她不是没有年少过，也不是没有过倾心狂恋的柔靡情事，焉会不明白这份孤意与深情?“好吧，我答应你，若是你我逃得过此劫，哀家必将——”
“吼!”距离她俩不到五六步遥的树丛里，冷不防地传出震天巨响。
十二少和太后骇然回眸!那是……是……熊?!
像—把利刃直剖心房，眼睛瞠到最大，心跳压至最低沉，手脚颤然而冰寒。太后紧搂住十二少，身子却瘫软地举步维艰。
就是今夜了吧。没想到她荣宠尊贵的一生，竟结束在一只黑熊手上。真是“意外”。
黑熊继续发难，步履沉笃而迅捷……这坐以待毙的一刻仿佛过了百年之久。
千钧一发之际，一个魁梧的身形如大鹏展翅，从树梢腾跃疾闪而至，以无影神腿将黑熊节节逼退，横里一劈一击，了结了它。
“冀郎!”十二少忘记她已病人膏肓，喜极地急欲起身相迎。
“柔儿!”江柔是他专属的名字，互许终身以来，他总是这么喊她，“你怎么会……”
“别说这么多了，快救她性命要紧。”太后抢白道。
“大婶所言极是。”
臭小子，你叫我什么?要不是看在他及时赶来搭救，并且长得卓尔伟岸、丰采飞扬的份上，她铁定要刮得他哎哎叫。
唐冀可没闲工夫去注意她的感受，他此时此刻眼中惟有十二少，闲人勿扰。快速点下她的天柱穴，将—股真气运人她体内，再喂她吃了一颗“九转还魂丹”，总算暂时保住了十二少的命。
“此地不宜久留，”他打横将十二少抱起，瞥向太后，“大婶你走得动吗?”
“我?”太后没好气地说，“走不动。”
“站起来总不成问题吧?”他矮子，示意太后趴到他背上。
“这样行吗?”她和十二少虽饿了三四天，但体重加起来起码尚有一百七八十多斤。太后怕他一个手抱，一个肩背会撑不住。
“没问题，快上来。”
太后才挪稳身子，他旋即快步如飞驹过隙，几个纵落，已然出了杂树林，凌空腾上右翼山丘，一路风驰电掣，回到位于大农场北侧的楼宇内，前后耗时不到一盏茶的光景，令太后叹为观止。
“你这么厉害，怎么不早点来救我们?”脚才沾地，她就忙不迭地大发牢骚。
“我到聂门去，直至掌灯时分才返回小楼，能赶在二更天找着你们，已经是阿弥陀佛了。我老婆都不抱怨，你是‘顺便’被救回来的，居然还不思感恩，看你真是越活越回去了。”唐冀嘴巴忙着数落太后，两手也没闲着，急急撕开十二少的衣裳，仔细检视她的刀伤。
“你敢对我这么无礼?”即使皇上见了她也必须和颜悦色地请安，而他他他居然……
“倒杯茶过来，要热的。”唐冀沉肃着脸喝令。
他这是在跟我说话吗?太后一下不太能适应被呼来唤去的感觉。
“大婶，别净杵在那儿，我老婆伤得很重，你好歹帮点忙，算是报答我的大恩大德行不行?”运了几次功，他已汗流浃背，脸色愈来愈难看。
“哦。”太后不敢耽搁，速速倒来一碗热茶，递予唐冀，“小妹她……不要紧吧?”怎么那么久都没动静?
“小妹?”唐冀惊疑地瞟向她，“你是我老婆什么人?”
“呃……朋友。”暂时还是不要告诉他真相好了，以免万一他恼羞成怒歹念骤起，毕竟“官贼”不两立，她这趟华中之行，主要的目的还是缉拿他归案哩。
唐冀打鼻孔里冷哼一声：“是你带她到后山游玩，以致失足坠崖的?”料理好伤口，他轻巧地掀起被褥为十二少盖上后，方得以大大地喘一口气。
“这……也可以算是，不过……”听口气，他似乎连土匪打劫的事都不知情，晴儿他们呢?难道他真是和小妹心有灵犀，是天意要他赶去的?
“从今天起，我老婆跟你断绝往来了，你走吧。”他才几天不在，柔儿就交上这种损友，不要也罢。
跋我走?“开玩笑，我大老远从京城到这儿来看她，结果不幸遇上土匪被洗劫一空，还——”
“你怎么知道她在这里?”唐冀浮躁地抢去她的话头。
“我……我当然不知道，我们是在小山丘上巧遇的。”
“就你一个人?”唐冀见她衣饰华丽，气宇雍容，和本地的村妇大不相同，心中不禁疑窦丛生。
“当然不止，”太后毕竟是太后，面对唐冀的咄咄追问，仍神色从容，举止如仪，“我随身的丫环和家丁，全都不知被那些泯灭人性的小贼捉到哪里去了。”
“唔。”唐冀将信将疑地盯着她，觉得她的样子确实不像是在说谎，“那么请问你和我的柔儿是什么关系?”
太后注意到，他每提到江十二时语调总是格外轻柔，犹似涵容了无限浓浓的情愫。
“朋友，我刚刚说过了，我和小妹是多年的莫逆之交，情同母女。她离京多日，音讯全无，我很不放心，所以特地前来探查。”
“噢?”唐冀心底恍似仍有疑虑，但并没再多问，“饶是如此，请恕我出言无状。”他立刻唤来守候在楼下的仆妇，帮太后备好热水沐浴，并整治出一桌丰盛的酒菜。
“折腾了几天几夜，你一定累惨了。”唐冀带她到隔壁一间素净寝房，“地方简陋，希望你不嫌弃。”
他的态度瞬间作了截然不同的改变，相当令太后匪夷所思。这份情必是因着十二少而来。
她悄悄观察他每一个专注的眼神，每—个细腻的举动，和对十二少体贴人微的照顾，怎么都无法劝服自己相信，他就是许多官员口中，那个杀人不眨眼，两手沾满血腥，罪无可恕的大盗。
“已经非常好了，谢谢你。”她由衷地感激。